Глава 6. Э Чэн (Часть 6)

— Конечно, он был поваром. Он же в Э Чэне, ты сама видела. Мы, жители Э Чэна, никогда не лжем. Э Чэн — это всего лишь клевета. Хотя мы и не против такого названия, ведь оно постоянно напоминает нам, что лгать не стоит.

Ци Инь закрыла глаза. Ее не раздражали эти люди, она просто устала. Все здесь было бессмысленно. Ложь могла стать правдой, а правда — ложью. Раньше это было сложно, но теперь Дао был в Э Чэне, и все, что он говорил, становилось реальностью. Даже неправда становилась правдой. С ним Э Чэн уже нельзя было назвать Э Чэном.

Поэтому она и говорила, что Дао — самая скучная вещь на свете. С ним жизнь всегда предсказуема.

Самому Дао, должно быть, тоже было скучно, поэтому он постоянно создавал то, что считал интересным: снег летом, пламя зимой, хаотичную миграцию птиц, бессмысленные слова.

— Значит, два прыжка в колодец — это тоже правда?

— Конечно, — жители Э Чэна уже приближались к ней. Под головой Повара Шаня виднелись кролики, которые, вытянув лапы, смотрели на Ци Инь своими красными глазами.

Ци Инь рассмеялась: — Этот мир поистине лишен смысла.

Поэтому она решила нарушить все договоренности и правила, разрушить этот мир.

— Знаете, как проще всего отсюда выбраться?

— Победить нас.

— Какой смысл вас побеждать? Вы всего лишь Эшоу.

— Разрушить город.

— А какой смысл разрушать город? Если бы я хотела это сделать, то сделала бы это раньше. Зачем ждать?

Эшоу остановились и начали отступать. В Э Чэне Ци Инь вела себя обычно, но по слухам, она была необычным человеком. Тот, кто мог противостоять Дао, не мог быть простым противником.

Э Чэн, хоть и был удивительным местом, откуда, как говорили, невозможно выбраться, для Ци Инь был всего лишь полем для прогулок. Она не уходила раньше, потому что хотела все рассмотреть. Теперь, когда она все увидела, она могла уйти, когда захочет.

— Ты и правда такая могущественная?

Ци Инь кивнула. Она никогда не скрывала своей силы, хотя и редко демонстрировала ее.

— И как ты собираешься выбраться из Э Чэна? Не побеждая нас и не разрушая город. Будешь ждать дождя? Э Чэн открывается не во время дождя. Просто когда ты пришла, как раз шел дождь. — Правда это была или ложь, Ци Инь уже не слушала.

Она подошла к Янь Мину и похлопала его по спине: — Жди меня в Э Чэне. Ты плохо играешь.

Янь Мин продолжал съеживаться. Ци Инь положила руку ему на спину и сказала: — Когда человеку больно по-настоящему, он не только потеет. Тебе совсем не больно. Я научу тебя, что такое боль. — Ее рука медленно вошла в спину Янь Мина.

Жители Э Чэна в ужасе отпрянули. Они, словно защищая своего господина, попытались броситься к Ци Инь, но их остановила невидимая преграда.

Ци Инь заставила их замолчать. Глядя, как они пытаются что-то сказать и подойти, но не могут, она тихо рассмеялась. Янь Мин был полностью раскрыт. Его рот был слегка приоткрыт, а в глазах читалось недоумение.

— А… — он тихо застонал, пытаясь сдержать боль.

— Янь Мин, теперь больно?

— Ци Инь…

— Не притворяйся. Ты не умеешь играть, тебе не идет, — Ци Инь вытащила руку и сдула с нее кровь. Хотя и без этого все было видно. Рука светилась тем же светом, что и Дао.

Обычный свет можно подделать, но свет Дао — нет. Поэтому у Дао никогда не может быть двойника.

Янь Мин начал рассеиваться в воздухе.

— Хм, вы двое хорошо понимаете друг друга. Ты и правда нашла такой способ выбраться из Э Чэна, — кто-то похлопал Ци Инь по плечу. Это был Повар Шань. Он стоял посреди пустыни. Со смертью Янь Мина Э Чэн тут же выпустил Ци Инь.

Повар Шань отрезал от Янь Мина несколько кусков плоти. После того, как Ци Инь спасла Янь Мина, он выполнил задание Дао и тоже был освобожден из Э Чэна.

— Э Чэн — такое скучное место.

— Да уж. Эти люди то говорят правду, то лгут. Иногда следят за тем, чтобы их слова не противоречили друг другу, иногда нет. В таком месте провести год — то же самое, что и день, — Повар Шань презрительно скривил губы.

Ци Инь опустила глаза: — Дао тоже знает, что нет никакой разницы. Потому что мир, который он создал, такой же, как Э Чэн. Он меняется, когда ему вздумается, и не меняется, когда не вздумается. Эти изменения не подчиняются никаким правилам. В таком мире провести год или десять лет — одинаково скучно.

— Что ты такое говоришь? Как можно сравнивать ложь и изменения в мире?! — Повар Шань рассердился. Как и почти все под небесами, он не выносил, когда кто-то критиковал Дао.

— Для обычных людей ложь и изменения в мире — разные вещи. Потому что они близки ко лжи, страдают от нее, они понимают ложь. Но обычные люди далеки от небес. Они живут под ними, но не понимают их. Для необычных людей все иначе. Ложь небес для самих небес так же скучна, как для меня разговоры жителей Э Чэна. — Ци Инь больше не разговаривала с Поваром Шанем. Она шла по пустыне к Городу Живых Мертвецов. Она знала, что Дао ждет ее там.