Глава 5 (Часть 1)

Четырнадцатый год правления царства Ци Янь.

Сюнь Ань взошел на престол.

Пятнадцатый год правления царства Ци Янь.

Вопреки всеобщему мнению, Сюнь Ань возвел Су Цянлэ в ранг императрицы.

Кроме того, он распустил весь гарем предыдущего императора, оставив лишь Су Цянлэ. Это стало главной темой для обсуждения среди простого народа.

Когда Сюнь Ань вошел в Чжаохуа Дянь, Су Цянлэ готовила чай.

Он подошел к ней, обнял и тихо спросил: — Что ты делаешь?

Су Цянлэ расслабилась, прижавшись к нему. — Разве ты не видишь? Зачем спрашивать?

Сюнь Ань тихо рассмеялся. — В последнее время ты увлеклась приготовлением чая?

— Просто нечем заняться. Хочешь попробовать? — спросила Су Цянлэ, ее прекрасные глаза блестели, словно звезды. Она изящными пальцами приподняла крышку чайника.

Ароматный пар с легкой сладостью окутал их.

— Хорошо, — ответил Сюнь Ань, не отрывая от нее взгляда. Он взял чашку, которую она ему протянула, и посмотрел на прозрачный, светлый напиток с нежным ароматом. Молодые листочки, похожие на сосновые иголки, плавали на поверхности.

— Это Юй Лу? — спросил он, и уголки его губ невольно приподнялись в улыбке.

Су Цянлэ одобрительно посмотрела на него и кивнула.

Этот чай из Эньши славился своим сладковатым вкусом. Из-за особенностей климата его производили в очень небольших количествах. Когда она жила в Да Шан, ей иногда удавалось получить немного этого чая.

— Что касается чая, то Юй Лу уступает Лунцзину по аромату и насыщенности, а также Би Ло Чунь по нежности. Но его редкость делает его особенным, — сказала Су Цянлэ с улыбкой, глядя на Сюнь Аня.

Сюнь Ань смотрел на ее прекрасное лицо, освещенное мягким светом свечей. Ее красота завораживала.

Он сглотнул, его взгляд потемнел, а тело охватил жар.

— Уже поздно, пора отдыхать, — сказал он и, подхватив Су Цянлэ на руки, понес ее к кровати.

Хотя подобное уже случалось, Су Цянлэ, прижавшись к груди Сюнь Аня, чувствовала, как бьется его сердце.

Она покраснела, и ее ладони вспотели от волнения.

В прошлый раз она была без сознания.

Сейчас же, глядя на мужественное лицо Сюнь Аня, она медленно уткнулась лицом в его грудь.

Они не спали всю ночь.

На следующее утро Доу Коу, принеся в комнату таз с водой, увидела разбросанную одежду. Она покраснела, ее сердце забилось чаще, и она поспешно вышла, заботливо закрыв за собой дверь.

Сюнь Ань, привыкший просыпаться от малейшего шороха, открыл глаза, как только Доу Коу вошла. Он осторожно перевернулся и посмотрел на Су Цянлэ.

Солнечный свет, проникавший сквозь окно, золотил ее лицо. Ее длинные ресницы слегка дрожали. Одеяло немного сползло, открывая изящную шею, на которой виднелись синяки, контрастирующие с нежной, словно нефрит, кожей.

Сюнь Ань, завороженный этой картиной, застыл на мгновение.

Су Цянлэ, находясь в полудреме, почувствовала, как что-то нежно скользнуло по ее руке. Приятное покалывание пробежало по коже, и она снова погрузилась в сон.

Когда Су Цянлэ проснулась, было уже далеко за полдень.

Она пошевелила затекшими руками и хотела встать, чтобы одеться.

В этот момент в комнату вошла Доу Коу. — Госпожа, такие мелочи не для ваших рук. Позвольте мне помочь вам одеться.

Су Цянлэ кивнула и села.

Видя, что Су Цянлэ расслабилась, Доу Коу взяла деревянный гребень и, расчесывая ее прекрасные черные волосы, сказала: — Госпожа, говорят, сегодня прибыли послы кочевых племен (Юй Му Цзу). Они ждали целый день, но император так и не принял их.

— Кочевые племена? — Су Цянлэ нахмурилась.

— Да. Говорят, это как-то связано с предыдущим императором. Кажется, он заключил с ними какое-то соглашение ради своих целей. И отправил им много подарков, — Доу Коу, зная, что Су Цянлэ целыми днями не выходит из покоев, решила рассказать ей последние новости.

Значит, это дело рук Ли Чжунфу? Су Цянлэ задумчиво постучала пальцами по столу. Она вспомнила тот день, когда Ли Чжунфу бросил ей письмо. Кочевые племена северо-запада уже давно подписали с ним акт о капитуляции.

Или это было сделано ради Сюнь Аня?

Подумав об этом, Су Цянлэ резко встала. Доу Коу еще не успела вдеть последнюю шпильку в ее волосы, как Су Цянлэ с мрачным лицом выбежала из комнаты, даже не накинув плащ.

В императорском кабинете.

Когда Су Цянлэ подошла к двери, стражники не остановили ее. Сюнь Ань отдал приказ, чтобы Су Цянлэ могла свободно передвигаться по дворцу.

— Я знаю, что задумал Ли Чжунфу, — сказала Су Цянлэ, входя в кабинет. Сюнь Ань сидел за столом, задумчиво глядя на письмо.

Увидев ее, Сюнь Ань тут же встал. — Ты уже поправилась?

Су Цянлэ покраснела и, запинаясь, ответила: — Д-да, конечно.

— Вот и хорошо, — Сюнь Ань мягко улыбнулся. Сейчас он был совсем не похож на того страстного мужчину, которого она знала прошлой ночью. Вспомнив о случившемся, Су Цянлэ еще больше покраснела.

Сюнь Ань, заметив ее смущение, довольно улыбнулся про себя, а затем взял ее за руку.

— Что привело тебя сюда?

Этот вопрос вернул Су Цянлэ к реальности. Она нахмурилась и неуверенно сказала: — Я подозреваю, что Ли Чжунфу предал тебя и вступил в сговор с врагом (Тун Ди Пань Го).

— О? Почему ты так решила? — Сюнь Ань вопросительно поднял брови, но в его глазах светилась теплота.

— В тот день он показал мне акт о капитуляции кочевых племен. А сегодня Доу Коу рассказала мне, что они заключили с Ли Чжунфу какое-то соглашение. Я боюсь, что это направлено против тебя, — сказала Су Цянлэ, ее глаза блеснули. Она быстро догадалась, в чем дело.

— Ты права, — кивнул Сюнь Ань. — Кочевые племена уже давно сдались. Чтобы подставить меня, Ли Чжунфу должен был сговориться с ними. Сейчас их послы требуют встречи с ним.

— Хорошо, что с тобой все в порядке, — Су Цянлэ прижалась к Сюнь Аню, ища в его объятиях защиту.

— Глупышка, — Сюнь Ань нежно погладил ее по спине. Его голос был полон любви, но в глазах мелькнул холодный блеск.