Глава 4 (Часть 3)

В ее глазах мелькнуло невольное восхищение.

Когда Сюнь Ань наконец устал, он подошел к ней, словно только что заметив ее присутствие, и с самодовольной улыбкой спросил: — Давно ждешь?

В глазах Су Цянлэ мелькнуло лукавство, и уголки ее губ приподнялись в улыбке. — Разве генерал не знал о моем присутствии с самого начала?

Сюнь Ань смутился, потер нос и кашлянул. — Кхм, как ты догадалась?

— Генерал Сюнь хотел показать мне свое мастерство владения мечом, и я снизошла до того, чтобы посмотреть.

Эта трогательная сцена в саду не укрылась от взгляда Ли Чжунфу, который молча стоял в стороне. Сцена вызвала в нем раздражение.

Ли Дэржун наклонился к нему. — Ваше Величество, мне доложить наложнице Су о вашем присутствии?

— Не нужно. Пойдем, — сказал Ли Чжунфу и отвернулся.

Ли Чжунфу ушел, а Ли Дэржун, взглянув на Су Цянлэ с ее мягкой улыбкой, тяжело вздохнул. Император сегодня специально распорядился украсить сад.

Доу Коу, служанка Су Цянлэ, тоже была в недоумении. Главный евнух Ли Дэржун приказал ей привести сегодня Су Лян Жэнь в это место, но здесь они неожиданно встретили генерала Сюня, и, судя по всему, ее госпожа была с ним хорошо знакома.

Вернувшись в свои покои, Су Цянлэ узнала, что Юй Мэйжэнь забили до смерти палками. Она невольно вздохнула.

Два дня прошли спокойно.

В этот день Ли Чжунфу вызвал к себе Сюнь Аня.

Войдя в кабинет, Сюнь Ань сразу увидел мрачное лицо императора.

Он опустился на одно колено. — Ваше Величество.

Ли Чжунфу бросил на него равнодушный взгляд. — Встань, генерал Сюнь.

— Не знаю, зачем Ваше Величество вызвал меня, — сказал Сюнь Ань, не поднимая головы.

Ли Чжунфу лениво откинулся на спинку кресла. — Генерал Сюнь очень хочет забрать Су Лян Жэнь, не так ли?

— Так.

— Хорошо. Война на северо-западе еще не окончена. Если генерал Сюнь сможет ее завершить, я публично казню Су Лян Жэнь, а затем тайно отправлю ее к тебе. Что скажешь? — Глаза Ли Чжунфу были непроницаемы, но кончики его пальцев тихонько постукивали по столу.

Сердце Сюнь Аня сжалось. Он слишком хорошо знал эту привычку Ли Чжунфу. Император хотел его смерти.

— Принимаю ваш указ.

— Ха-ха-ха! — Ли Чжунфу вдруг рассмеялся и махнул рукой. Ли Дэржун, главный евнух, тут же принес два бокала с вином.

Ли Чжунфу залпом осушил свой бокал и перевернул его вверх дном. — Надеюсь, генерал вернется с триумфом (Кай Сюань Эр Гуй).

Сюнь Ань пристально посмотрел ему в глаза. — Вернусь, — сказал он, и тоже выпил вино залпом.

Эта сцена, казалось, позабавила Ли Чжунфу. Уголки его губ приподнялись в улыбке. — Достойный генерал царства Ци Янь.

Ночью подул холодный ветер.

Су Цянлэ плотнее закуталась в одеяло, но сон не шел. Она села в кровати.

Окно было открыто, и лунный свет заливал комнату серебром.

Ночи становились все холоднее, а дни — все более душными.

Она встала, чтобы закрыть окно.

В комнату прыгнула темная фигура. Су Цянлэ вздрогнула и прижала руку к груди.

— Это я, — раздался голос Сюнь Аня.

— Генерал Сюнь?

Неожиданно для себя Су Цянлэ оказалась в его объятиях.

От него пахло сандалом и ночной прохладой.

— Ты… почему ты здесь? — Су Цянлэ удивил его неожиданный визит. В его поведении было что-то необычное.

— Я отправляюсь на северо-запад, — Сюнь Ань уткнулся лицом в ее волосы, вдыхая их аромат. Он был словно опьянен.

— Что? — Су Цянлэ нахмурилась.

— Поэтому ты должна ждать меня здесь. Жди, пока я вернусь за тобой, — Сюнь Ань выпрямился и посмотрел на нее. В его глазах читалась нежность. Он нежно погладил ее гладкую щеку.

Почувствовав шероховатость его пальцев, Су Цянлэ кивнула. — Буду ждать.

Словно что-то вспомнив, Сюнь Ань нахмурился. — И еще одно. Держись подальше от императора.

Су Цянлэ удивилась, но послушно кивнула. — Я поняла.

— Лучше притворись больной, — добавил Сюнь Ань после недолгих раздумий.

Су Цянлэ рассмеялась. — Я знаю. Тем более, император ко мне равнодушен.

Сюнь Ань нежно взял ее лицо в ладони. Его теплое дыхание коснулось ее носа. Его лицо приближалось все ближе и ближе.

Она почувствовала тепло его губ. Су Цянлэ, ощутив его мужскую силу, смутилась и застыла на месте, не зная, как себя вести.

Через мгновение Сюнь Ань отстранился, но его пальцы все еще нежно касались ее лица. — Мне пора. Я ношу твой мешочек с собой, — сказал он и, словно хвастаясь, показал ей мешочек.

Су Цянлэ улыбнулась и серьезно посмотрела на него. — Я буду ждать тебя. Ждать, когда ты вернешься и заберешь меня.

Сюнь Ань снова легонько коснулся ее губ, на этот раз лишь мимолетным прикосновением, и повернулся, чтобы уйти.

— Ты обязательно должна меня дождаться.

Су Цянлэ обдумывала его слова. У нее было дурное предчувствие.