Глава 10: Нелегко быть «предсказателем»

Эти слова были сказаны очень искренне, с большим уважением, что заставило Чжао Буфаня ещё больше ценить Чай Цзиня.

В этот момент Чай Цзинь тоже от всего сердца признал их. Он постоянно извинялся и вёл с ними по-настоящему откровенную беседу.

Затем Чжао Буфань и Лу Чжишэнь вошли в дом и поели мяса. Тот самый младший управляющий действительно принёс таз с водой и с плачущим лицом ждал, пока Лу Чжишэнь вымоет ноги, готовясь выпить воду.

Но когда слуга уже поднёс таз к губам, Лу Чжишэнь, пьяно махнув рукой, крикнул:

— Проиграл в споре — признай поражение! Если бы сацзя сегодня проиграл тебе, ты бы точно не отступился. Но сацзя не держит на тебя зла. Ради Чай Дагуаньжэня забудем об этом!

Младший управляющий непрерывно благодарил, искренне признавая своё поражение и восхищаясь великодушием.

На самом деле, Чжао Буфань тоже не ожидал, что Лу Чжишэнь поступит так. Он вдруг почувствовал, что у этого грубоватого на вид монаха есть и другая, скрытая сторона.

После этого случая присутствующие быстро лучше узнали друг друга, и у них появилось больше тем для разговоров. Чжао Буфань намеренно старался наладить более тесные отношения с У Суном, общаясь с ним как можно больше.

Когда наступила глубокая ночь, Чай Цзинь, видя их усталость, лично распорядился приготовить для них гостевые комнаты, и они отправились отдыхать.

На следующее утро Чжао Буфань и Лу Чжишэнь пришли попрощаться с Чай Цзинем. Тот не ожидал, что они так быстро засобираются в путь, и настойчиво уговаривал их остаться, даже позвал У Суна помочь с уговорами.

Но Чжао Буфань и Лу Чжишэнь были из тех людей, кто, приняв решение, легко от него не отступается. Они твёрдо стояли на своём. Чай Цзинь, поняв, что уговоры бесполезны, в конце концов был вынужден проводить их, с сожалением расставаясь. Он специально приказал слугам принести пятьдесят лянов серебра, чтобы подарить им на дорогу.

У Чжао Буфаня ещё оставалось много золота и серебра, данных ему Лу Цзюньи, так что он не мог принять эту любезность и с улыбкой вежливо отказался.

Перед уходом Чай Цзинь и У Сун лично провожали их, выказывая крайнее нежелание расставаться.

Чжао Буфань, вспоминая судьбу У Суна, очень хотел его предупредить. Но У Сун в данный момент ничего не знал, даже того, что у него уже есть невестка (жена старшего брата). Чжао Буфань просто не представлял, как его предостеречь.

Если сказать слишком много, У Сун не только не поверит, но, вероятно, ещё и разозлится, посчитав это намеренным оскорблением его будущей невестки.

Сейчас У Сун скрывался у Чай Цзиня, потому что одним ударом оглушил главу местной банды. Он думал, что убил его, и, опасаясь, что власти пошлют за ним мастеров для поимки, покинул родные края и пришёл сюда переждать.

В этом мире, если у тебя нет ни денег, ни власти, каким бы хорошим ни было твоё боевое искусство, ты всё равно не сможешь противостоять многочисленным силам и мастерам двора.

Согласно смутным воспоминаниям Чжао Буфаня из прошлой жизни, У Сун должен был в следующем году убить тигра, вернуться домой, а затем оказаться втянутым в историю со своим старшим братом У Даланом, Пань Цзиньлянь и Симэнь Цином. В конечном итоге его шаг за шагом доведут до отчаяния, и он, обезумев от горя, вырежет всю семью врага, затронув и невинных.

В воспоминаниях на У Суне лежало пятно, но по мере того, как Чжао Буфань рос в этом хаотичном мире в своей нынешней жизни, опираясь на смутные воспоминания из прошлой, у него постепенно сформировалось особое мнение. Он смутно чувствовал, что к людям, живущим в смутные времена, нельзя подходить с той же меркой, что и к людям, живущим в мирное время. В мирное время есть законы, которым можно следовать, но в этом падшем мире, если тебя действительно загнали в угол, не оставив пути ни на небе, ни на земле, что ещё остаётся делать?

Если подумать, единственный родственник У Суна был подло убит, жаловаться было некому, и он был вынужден лично отомстить, а затем сдаться властям. Но даже по пути в ссылку его постоянно пытались обмануть, подставить или использовать. Даже будучи заключённым, он не мог избежать издевательств — поистине, это было хуже смерти. Этот прямодушный человек был доведён миром до отчаяния, до грани срыва. В такой ситуации не обезуметь, не потерять рассудок от горя — значило бы перестать быть человеком.

У Сун, которого Чжао Буфань видел сейчас, был героем с сердцем праведника и храбростью воина. Просто он родился в эту эпоху, не понимал высших принципов справедливости и морали, и определённо нуждался в наставлении.

Чжао Буфань думал: раз уж исторический Ян Цзайсин тоже был разбойником и грабил народ, но после того, как его усмирил Юэ Фэй, смог жизнью защищать страну и народ, сражаясь до последней капли крови, то почему У Сун не может?

К сожалению, как Чжао Буфань ни уговаривал У Суна отправиться с ними на северные рубежи, тот не соглашался. Он говорил, что беспокоится о старшем брате дома, боится, что У Далана будут обижать из-за его врождённого увечья. Брат был его единственным родственником, и У Сун явно очень им дорожил.

Чжао Буфань ничего не мог с этим поделать. Что касается предупреждения, он совершенно не знал, с чего начать. Несколько раз он открывал рот, но так ничего и не сказал. Лишь в самый последний момент, прощаясь, он серьёзно произнёс:

— Второй брат У (У Эр-гэ), если в будущем попадёшь в беду или захочешь пойти в армию, приезжай на северные рубежи искать нас с братом Чжишэнем.

— Когда вернёшься домой и увидишь брата, лучше всего забери его и переезжайте из родных мест. Я учился у своего Великого Учителя искусству физиогномики (сянмянь чжи шу). Чувствую, что если вы не уедете, то навлечёте на себя большую беду, и причиной, скорее всего, станет твоя невестка!

— Ты действительно владеешь искусством физиогномики? — У Сун явно не очень поверил, на его лице отразилось сомнение.

Хотя Чжао Буфань очень не хотел изображать из себя шарлатана (шэньгунь), в сложившейся ситуации ему ничего не оставалось, как стиснуть зубы и сказать:

— Верно. Мой Учитель — отшельник, великий мастер физиогномики. Второй брат У, ни в коем случае не пренебрегай этим, иначе случится большая беда!

У Сун был смелым и прямолинейным человеком, он явно не верил в подобные вещи. Он лишь беззаботно усмехнулся и, сложив руки, сказал:

— Спасибо, брат Буфань, я буду осторожен!

Увидев это, Чжао Буфань мог лишь беспомощно вздохнуть.

— Второй брат У, если действительно случится большая беда, постарайся найти меня на северных рубежах!

При этих словах лицо У Суна слегка омрачилось. Ему показалось, что эти слова звучат как проклятие, и он угрюмо промолчал.

Зато стоявший рядом Чай Цзинь проявил большой интерес и подхватил:

— Брат Буфань, почему ты раньше не сказал, что владеешь искусством физиогномики? Не мог бы ты посмотреть и на меня?

Чжао Буфань внимательно посмотрел на него и, приняв многозначительный вид, сказал:

— Недавно здесь проезжал Линь Чун, главный инструктор восьмисоттысячной Императорской гвардии Дунцзина. Ты оказал ему радушный приём. Кажется, он даже обменивался опытом с твоим домашним инструктором по копью и палице (цянбан цзяоши), но твой инструктор уступил ему!

На лице Чай Цзиня мелькнуло изумление, но он быстро что-то сообразил и, улыбнувшись, махнул рукой:

— Об этом ты наверняка где-то разузнал. Не может быть такого чудесного искусства!

Попытка сыграть роль предсказателя провалилась. Чжао Буфань был весьма удивлён, он не ожидал, что Чай Цзинь окажется таким сообразительным. Историй о Чай Цзине он знал немного, а тайные события ещё не произошли, так что ему нечем было поразить собеседника. После долгих раздумий он мог лишь принять загадочный вид и сказать:

— Чай Дагуаньжэнь волен верить или не верить. Но если в будущем к тебе придёт Сун Цзян, тогда и проверишь истинность моего искусства физиогномики. Если оно окажется правдой, то Дагуаньжэню следует запомнить: Даньшу тецзюань не всегда сможет гарантировать безопасность семьи Чай. Через несколько лет случится беда, Дагуаньжэню стоит заранее подготовиться.

Хотя Чай Цзинь и не поверил, он был человеком проницательным и явно запомнил эти слова. Он быстро ответил:

— Чай запомнит это. Когда вы двое доберётесь до северных рубежей, не забудьте прислать весточку с кем-нибудь, чтобы в будущем мы могли поддерживать связь!

— Вот и отлично! — великодушно согласился Лу Чжишэнь.

Чжао Буфань вспомнил, что Чай Цзинь был человеком со связями (бамянь линлун) и знал многих способных людей. Возможно, в будущем через него удастся перехватить немало героев. Он тоже пообещал поддерживать связь.

После трогательного прощания четверо больше не разговаривали. На глазах у Чай Цзиня и У Суна, Чжао Буфань и Лу Чжишэнь, невзирая на ветер и снег, снова отправились в путь на север.

Однако не успели они пройти и нескольких ли, как увидели двадцать с лишним мужчин, которые тащили связанного человека без сознания. Невзирая на метель, они спешили в сторону поместья Чай.

Чжао Буфань и Лу Чжишэнь не поняли, в чём дело. Переглянувшись, Лу Чжишэнь широким шагом подошёл и крикнул:

— Кого это вы связали? Что собираетесь делать?

Среди них был слуга из поместья Чай Цзиня, который узнал Лу Чжишэня и Чжао Буфаня. Он тут же подошёл и, сложив руки, сказал:

— Два господина (гуаньжэнь), сегодня утром мелкие арендаторы доложили, что поймали этого вора (тоуцзю цзэй), который напился вина и уснул в снегу. Мы как раз собираемся доставить его в поместье и ждать решения Чай Дагуаньжэня, отправлять ли его к властям!

— Вор, укравший вино? — Лу Чжишэнь заинтересовался. Он вытянул свою бритую голову, чтобы рассмотреть пленника. Но, взглянув, он побледнел от ужаса и громко крикнул:

— Да это же брат Линь Чун! Как же вы его связали, приняв за вора?