Глава 5: Снова засада (Часть 2)

Преследование продолжалось, оба бежали очень быстро, но человек в чёрном явно превосходил Чжао Буфаня в искусстве лёгкости.

Чжао Буфань отчаянно пытался придумать, как оторваться от преследователя. Внезапно он увидел впереди большого монаха, идущего неспешным шагом с лопатой-полумесяцем на плече. Это был тот самый монах, не чуравшийся вина и мяса, с которым он встречался в чайной.

Монах, похоже, услышал шум погони и удивлённо обернулся. Оценив ситуацию, он тут же крикнул:

— Эй ты, брат! На тебя напали разбойники?

Чжао Буфань не хотел впутывать в это дело посторонних и собирался просто пробежать мимо. Но монах, похоже, был довольно смелым. Даже поняв, что происходит, он всё равно громко окликнул его. Чжао Буфань испугался, что преследователь в чёрном может расправиться с монахом, и крикнул:

— Почтенный монах, бегите! Бегите в другую сторону!

Монах опешил.

— Бежать? Зачем бежать? Куда бежать?

Чжао Буфань подбежал к нему и, не обращая больше внимания на монаха, промчался мимо. Человек в чёрном тут же появился следом, но не тронул монаха, лишь холодно бросил:

— Плешивый осёл, не лезь не в своё дело! Проваливай!

Эти слова привели монаха в ярость. Он взмахнул лопатой-полумесяцем и бросился в погоню, гневно крича:

— Ах ты, негодяй! Средь бела дня нападаешь на людей, да ещё и меня смеешь оскорблять! Стой, мерзавец! Получи удар моего посоха!

Человек в чёрном пришёл в бешенство и хотел было развернуться, чтобы убить монаха, но побоялся, что Чжао Буфань воспользуется этим и сбежит. Он лишь выругался:

— Лысый монах, не зарывайся! Как только я убью того парня, я вернусь за твоей головой!

— Моя голова здесь, попробуй взять её! — не уступал монах, громко отвечая.

Чжао Буфань, услышав этот разговор, запаниковал:

— Почтенный монах, бегите скорее! Этот злодей очень силён, обычному человеку с ним не справиться!

Монах лишь отмахнулся:

— Чего бояться какого-то негодяя? Пары ударов моей лопаты хватит, чтобы с ним разделаться!

И вот человек в чёрном с копьём гнался за Чжао Буфанем, а монах с лопатой-полумесяцем — за человеком в чёрном. Эта погоня представляла собой весьма забавное зрелище.

К сожалению, монах, похоже, не очень хорошо владел искусством лёгкости. После некоторого времени преследования расстояние между ним и человеком в чёрном только увеличилось. Разозлившись, он крикнул:

— Эй, брат, что ты всё бежишь? Остановись, дай мне прикончить этого негодяя!

Внутренняя сила Чжао Буфаня была на исходе, он уже почти отчаялся. Внезапно услышав слова монаха, он подумал, что если силы его покинут, он всё равно погибнет, так что лучше сражаться до конца. Стиснув зубы, он резко остановился, развернулся и, используя палицу как саблю, обрушил её на голову догонявшего его человека в чёрном.

Человек в чёрном был готов к этому. С усмешкой он уклонился от удара и взмахнул копьём, заставив Чжао Буфаня отпрыгнуть и несколько раз перекатиться по земле.

Человек в чёрном не собирался упускать такую возможность. Его копьё мелькало, как холодный свет, заставляя Чжао Буфаня отчаянно защищаться, катаясь по земле.

К счастью, подоспел монах. Увидев происходящее, он высоко подпрыгнул, словно тигр, бросающийся на добычу, и со свистом обрушил лопату-полумесяц на человека в чёрном.

— Негодяй, как ты смеешь бесчинствовать?!

Человек в чёрном рассвирепел. Не оборачиваясь, он отбил удар.

— Проваливай!

— Звянь!

Раздался резкий звук столкновения металла. Лицо человека в чёрном исказилось, удар отбросил его на землю, он прокатился несколько метров и выплюнул сгусток чёрной крови.

Монах расхохотался и бросился на него с лопатой-полумесяцем.

— Глупец! Как ты посмел принять мой удар в лоб?!

Человек в чёрном не ожидал, что монах окажется таким сильным. Он больше не смел недооценивать противника, быстро вскочил на ноги, выставил копьё и вступил в бой, крикнув:

— Монах, не лезь не в своё дело! Это тебя не касается! Навлечёшь на себя беду!

Монах весело рассмеялся громовым голосом:

— Злодей, я сегодня решил вмешаться! Что ты мне сделаешь?

Человек в чёрном скрипел зубами от злости, но ничего не мог поделать.

В мгновение ока поле боя наполнилось свистом оружия и порывами ветра.

Монах вошёл в раж, его лопата-полумесяц двигалась с невероятной мощью. Он был словно возродившийся архат, словно переродившийся Будда, поистине грозный и устрашающий.

Чжао Буфаню, наблюдавшему за боем со стороны, стало не по себе.

Через тридцать ходов человек в маске начал сдавать. Сила ударов монаха заставляла его кашлять кровью.

Человек в чёрном запаниковал и яростно крикнул:

— Ты, монах, за это заплатишь!

С этими словами, не решаясь продолжать бой, он воспользовался моментом и отступил.

Монах нанёс рубящий удар, остриё лопаты-полумесяца полоснуло противника по спине, оставив длинную рану.

Человек в чёрном вскрикнул от боли, но, стиснув зубы, пока монах не успел нанести следующий удар, за несколько мгновений отбежал на десять с лишним чжанов.

Монах был недоволен, но, зная, что его искусство лёгкости несовершенно, не стал преследовать, лишь громко крикнул:

— Негодяй! Я ещё не наигрался, а ты уже бежишь?

Человек в чёрном был вне себя от ярости. Он остановился, обернулся и гневно посмотрел на монаха:

— Монах, не радуйся раньше времени! Сегодня ты необдуманно вмешался и навлёк на себя огромные неприятности. Даже если ты непобедим, тебе всё равно придётся за это заплатить!

Монах ничуть не испугался, взмахнул лопатой-полумесяцем и грозно крикнул:

— Убью!!!

Его голос прогремел, словно раскат грома, заставив человека в чёрном содрогнуться. Тот пошатнулся, чуть не упав, и, не смея больше говорить, бросился бежать со всех ног.

Чжао Буфань, видя, что разбойник отступил, немного успокоился. Он подошёл к монаху, поклонился и сказал:

— Благодарю вас, мастер, за спасение! Осмелюсь спросить ваше имя, чтобы отблагодарить вас в будущем!

Монах посмотрел на него, затем весело рассмеялся:

— Моя фамилия Лу, духовное имя — Чжишэнь. Из-за татуировки на спине меня в цзянху называют Монахом с татуировкой. Но я родом из военных, люблю вино и мясо и не могу соблюдать монастырский устав, так что не называйте меня мастером, чтобы не оскорблять высокочтимых монахов!

Чжао Буфань застыл в изумлении. Он никак не ожидал встретить Лу Чжишэня. В его памяти это был очень сильный и опасный человек. Придя в себя, он с улыбкой сказал:

— Тогда осмелюсь назвать вас старшим братом. Скажите, как называется техника посоха, которую вы только что использовали? Я поражён её мощью!

Лу Чжишэнь был доволен похвалой:

— Это моя собственная техника — «Безумная техника посоха». С детства я изучал боевые искусства, мои знания были разрозненными, и у меня не было подходящей техники. Когда я принял постриг в монастыре Вэньшу на горе Утай, с помощью настоятеля Чжичжэнь Чжанлао я собрал воедино всё, чему научился, и, объединив это с буддийскими техниками, создал «Безумную технику посоха»!