Глава 18. Искоренение предателей

Чжэн Хань, предвкушая сцену, где Ци Шу играет на цине и декламирует стихи, достала из рукава короткий кинжал и помахала им в зале. Колеблющийся свет ламп отражался на её лице, а в чистых голубых глазах светилась радость.

В кабинете дворца Юннингун Ци Шу по-прежнему склонилась над столом, ещё не отдыхая.

А Жуань тихо вошла, поставила чайную чашку на столик и тихо позвала: — Ваше Высочество!

Ци Шу подняла взгляд, её глаза под изящными бровями блеснули, и она спросила А Жуань: — Всё улажено?

А Жуань поклонилась и ответила: — Ваше Высочество, не беспокойтесь! Всё сделано согласно Вашему указу.

Ци Шу улыбнулась и кивнула: — Спасибо за твой труд, А Жуань.

А Жуань поспешно поклонилась и сказала: — Ваше Высочество, Вы слишком добры, я недостойна.

Ци Шу улыбнулась, подняла рукав, взяла чашку и сделала глоток. Разливающийся аромат чая заставил её одобрительно сказать: — Отличный чай! А Жуань, это новый Усин цзысунь?

А Жуань, видя радость Ци Шу, тоже улыбнулась и кивнула: — Именно так! Я знаю, Ваше Высочество всегда любили этот чай. Сегодня, услышав, что Палата по приготовлению чая прислала новый чай во дворец, я сразу же заварила его для Вас.

Ци Шу довольно опустила взгляд, сделала два глотка подряд, затем поставила чашку и медленно поднялась.

Она лёгкой походкой подошла к окну. За окном только наступила ночь, едва виднелась только что взошедшая луна. Слабый лунный свет падал на лицо Ци Шу, и они, казалось, взаимно сияли.

Ци Шу задумчиво смотрела на лунный свет.

Фракция Янь скоро предпримет действия.

Ци Шу, конечно, всё понимала.

Чтобы не вызвать подозрений у дворца Сяньтайдянь, Ци Шу притворилась, что ничего не знает. В последние дни, после утренних заседаний, она редко вызывала левого министра Оуян И для обсуждения дел в зале, и тем более не призывала военных командующих. Она лишь по вечерам уединялась в кабинете дворца Юннингун, разрабатывая стратегии и обмениваясь информацией с внешним миром.

Всякий раз, когда у Ци Шу был указ, она записывала его на секретном послании, приказывая А Жуань тайно передать его командующему императорской гвардией Чжао Вэю. Затем Чжао Вэй тайно приказывал тайным агентам покинуть дворец инкогнито и доставить послание в резиденцию министра или в резиденцию генерала Ли Вэя из Шэньцэцзюнь.

Ци Шу тихо стояла у окна, погрузившись в мысли. Спустя некоторое время в её ясном, глубоком взгляде промелькнула едва заметная усталость. Она подняла голову, глядя на ночное небо, и тихо прошептала: — Хоть бы эти тёмные тучи поскорее рассеялись, чтобы я могла спокойно отдохнуть немного. Едва она это сказала, как неподалеку от бледной луны и лёгких облаков вдруг ярко вспыхнула звезда, её свет был очень ослепительным.

Сердце Ци Шу слегка дрогнуло. Неизвестно почему, но в её сознании мгновенно возник образ Чжэн Хань… Чистые, невинные глаза Чжэн Хань были так похожи на эту звезду, ярко сияли и мерцали.

Вспомнив это, Ци Шу невольно подумала о том, как недавно Чжэн Хань, моргая большими глазами, настойчиво спрашивала её, как она будет наказывать императора, если тот не будет усерден в учёбе… Ци Шу не удержалась от улыбки, сжав губы.

Несколько дней подряд во дворце всё оставалось по-прежнему, только Ци Шу, казалось, проводила всё больше времени по вечерам в кабинете дворца Юннингун.

Когда Чжэн Хань приходила к Ци Шу, Ци Шу редко оставляла её на ужин, лишь обменивалась несколькими словами и отправляла Чжэн Хань обратно в Яньиндянь.

Чжэн Хань, после того как А Жуань объяснила ей те истины, многое поняла и, видя занятость Ци Шу, послушно не беспокоила её.

Но всякий раз, когда Чжэн Хань видела Ци Шу, хотя та и не сильно отличалась от обычного, Чжэн Хань всё равно смутно чувствовала, что в сердце Ци Шу в последнее время непременно есть беспокойство. Что же это за дела, которые так тревожили Ци Шу?

Десять дней спустя Ци Шу сидела одна в кабинете, подперев одну щеку рукой, а другую положив на столик, кончики пальцев легко скользили по столу.

На столике лежали три секретных послания, и на каждом развёрнутом свитке без исключения было написано одно слово: «Победа!»

Не хватало ещё одного!

Пока Ци Шу думала, её рука на столике медленно сжалась.

Хотя фракция Янь теперь была на исходе сил, Ци Шу всё равно не смела быть беспечной.

Она слегка нахмурила брови, закрыла глаза, и в её сознании снова и снова прокручивалась непроходимая сеть, которую она раскинула вместе с левым министром Оуян И, генералом Ли Вэем из Шэньцэцзюнь и командующим императорской гвардией Чжао Вэем.

Спустя мгновение Ци Шу открыла глаза и прошептала про себя: «Не будет никаких ошибок, нужно лишь терпеливо подождать ещё немного!»

Ци Шу ждала, пока тайные агенты войдут во дворец с вестями, и всё это время не ложилась спать в своей спальне.

А Жуань заварила горячий чай, а опасаясь сильного ночного холода, принесла и накинула на Ци Шу верхний халат.

Хотя Ци Шу скрывала внутреннюю тревогу, её изысканное, как нефрит, лицо выражало обычное безмятежное спокойствие, не вызывая волнений.

Пока Ци Шу ждала, она взяла бумагу и кисть, развернула свиток и собиралась начать писать.

Вспомнив, как в тот день, наставляя Чжэн Хань, она написала стихотворение Ван Шаобо «Проводы Синь Цзяня у башни Фужунлоу», Ци Шу слегка улыбнулась. Она подняла рукав, взяла кисть, окунула её в тушь, немного подумала, и затем её тонкое запястье легко двинулось, и она написала цикл стихов Ван Шаобо «Песни о походе».

Когда она дописала последние две строки пятого стихотворения: «Авангард ночью сражался к северу от реки Тао, и уже доложили, что Тугухунь захвачен живым», А Жуань подошла к столу и доложила: — Ваше Высочество, тайные агенты прибыли.

Кончик кисти Ци Шу замер, но она не спешила вызывать. Затаив дыхание и сосредоточившись, она дописала пять иероглифов «захватили Тугухуня живым», затем удовлетворённо посмотрела на свободно и непринуждённо написанные, изящные, но с силой иероглифы, словно выпрыгнувшие на бумагу. Только после этого она подняла голову, и в её чистых глазах, выражавших лёгкое величие, прозвучал приказ: — Пригласить!

Тайный агент преклонил колени перед столом, поднял секретное послание над головой и почтительно сказал: — Секретное послание от генерала Ли, прошу Ваше Высочество ознакомиться.

Ци Шу поднялась и сама подошла к тайному агенту. Из-под широких рукавов, вышитых узорами феникса, её изысканная рука слегка поднялась.

Она взяла секретное послание и медленно развернула его… Даже проведя долгое время при дворе и пережив многое, Ци Шу в этот момент не могла не почувствовать лёгкое напряжение. Выражение её лица было холодным и спокойным, пока на развёрнутом свитке ей в глаза не бросилось яркое слово «Победа!», и тогда её слегка нахмуренные брови наконец расслабились.

Уголки её губ тронула лёгкая улыбка. Глядя на светлеющее небо за окном, она сказала: — Небо скоро рассветёт, и настало время встретиться с тем человеком во дворце Сяньтайдянь.