Глава 13. Примирение

Услышав мягкий упрек Ци Шу, Чжэн Хань ничуть не почувствовала обиды, напротив, ее охватила огромная радость. Все ее сердце было поглощено волнением от того, что «тетушка сама вышла из дворца, чтобы найти меня». Ее щеки раскраснелись, она не могла вымолвить ни слова, лишь глупо улыбалась, не отрывая взгляда от Ци Шу.

Время и пространство, казалось, застыли в одно мгновение. На самой оживленной улице Поднебесной остались только они вдвоем с тетушкой, стоящие друг напротив друга.

Увидев глупую улыбку Чжэн Хань, Ци Шу слегка опешила. Ее изящное лицо, скрытое под белой вуалью, слегка нахмурилось. Она не понимала, о чем думает Чжэн Хань, лишь раздраженно вздохнула и повернулась, направляясь к карете.

Изящная фигура Ци Шу, ее тонкий силуэт, казалось, обладали некой магией, притягивая Чжэн Хань, которая невольно последовала за ней.

А Жуань помогла Ци Шу сесть в карету и уже собиралась протянуть руку Чжэн Хань, но взгляд Чжэн Хань был прикован к Ци Шу, и она совершенно не замечала движений рук А Жуань… Она сама запрыгнула в карету.

Зависшая рука А Жуань слегка замерла, и она про себя вздохнула… Этот ребенок, ее мысли не поддаются пониманию, она действительно заставляет волноваться.

Внутри кареты Ци Шу сидела прямо, по-прежнему скрывая лицо и молча поджав губы.

Чжэн Хань села напротив Ци Шу, постепенно приходя в себя от оцепенения. Только тогда она вспомнила, что из-за переполнявших ее удивления и радости, она на мгновение забыла обо всем, и когда Ци Шу говорила с ней, она не произнесла ни слова в ответ.

Чжэн Хань вдруг почувствовала раскаяние, как она могла так себя вести… Она невольно потрогала повязку на голове и украдкой взглянула на Ци Шу, но не могла разглядеть ее выражение лица под белой вуалью.

Сердце Чжэн Хань сжалось от тревоги, она беспокоилась, что Ци Шу теперь, вероятно, еще больше рассердится на нее, и тут же почувствовала беспокойство, ее сердце бешено колотилось.

Зеваки по обеим сторонам улицы, увидев, что за женщиной в белой вуали неотступно следовал человек, переодетый юнгой-слугой, и оба сели в одну карету, покачали головами и тихо вздохнули, гадая, что, возможно, это был непослушный ребенок из знатной семьи, который сбежал, переодевшись, был пойман с поличным и теперь его тащат обратно домой.

А Жуань вошла в карету, подняла руку и опустила занавеску. Услышав пересуды окружающих, А Жуань приложила руку ко лбу. Если бы люди узнали, что эта женщина в белой вуали — мать нынешнего Императора, регентша Ци Шу, то их изумлению не было бы предела.

Карета направилась к императорскому дворцу Государства Шо, копыта взлетали, цокая по брусчатке улицы Чжуцюэдацзе.

Внутри кареты Ци Шу всю дорогу молчала.

Чжэн Хань опустила голову, в ее сердце зрело множество слов, которые она хотела сказать Ци Шу, но она теребила свой рукав и так и не осмелилась заговорить.

Так они и вернулись во дворец, карета остановилась перед дворцом Юннингун.

Ци Шу вышла из кареты, сняла мили и сказала вознице: — Генерал Чжао, благодарю за труды.

Чжао Вэй поклонился, сложив кулаки, и ответил: — Ваше Величество, вы преувеличиваете, я недостоин такой похвалы.

Ци Шу слегка улыбнулась: — Позже, прошу генерала зайти во дворец, у меня есть поручения для генерала.

— Ваш покорный слуга повинуется указу.

Чжэн Хань тоже вышла из кареты. Услышав, как Ци Шу назвала возницу «генералом», она вздрогнула. Оказывается, тот, кто вез их, был генералом, снявшим военную форму и доспехи, и путешествовавшим инкогнито…

Закончив разговор с Чжао Вэем, Ци Шу направилась прямо во дворец.

Чжэн Хань смотрела на спину Ци Шу, на мгновение не зная, стоит ли ей следовать за ней.

Ци Шу сделала несколько шагов, не услышав движения позади себя, остановилась и, не оборачиваясь, спросила: — Что такое? Снаружи так тепло?

Чжэн Хань вздрогнула, поняв, что Ци Шу обращается к ней, и тут же ее лицо озарилось радостью. Она поспешно подбежала, следуя за Ци Шу.

Ци Шу была поглощена государственными делами, и в последнее время ее тело чувствовало себя неважно, а в висках время от времени пульсировала боль. Из-за исчезновения Чжэн Хань сердце Ци Шу было полно тревоги и беспокойства. Когда она нашла Чжэн Хань, этот ребенок, к тому же, молчал и не выказывал раскаяния, что еще больше раздражало Ци Шу. Вдобавок к тряске в карете и усталости, вернувшись во дворец, Ци Шу почувствовала себя крайне измотанной.

Она медленно подошла к дверям дворца, но, наконец, не выдержала. Внезапно ее охватило головокружение, затем тело пошатнулось, и она без сил опустилась.

В панике А Жуань подхватила ее, воскликнув: — Ваше Величество!

Увидев это, Чжэн Хань сильно испугалась, поспешно протянула руку, обняла Ци Шу за талию и дрожащим голосом произнесла: — Тетушка!

Дыхание Ци Шу участилось, ей казалось, что мир кружится, и она совершенно не слышала, что говорят другие.

При поддержке А Жуань и Чжэн Хань, Ци Шу вошла во дворец. Остальные слуги тоже поспешно окружили ее, помогая Ци Шу лечь на кушетку.

Как только Ци Шу улеглась, А Жуань тут же приказала позвать Су Е, но Ци Шу остановила ее.

Ци Шу слабо потянула А Жуань за рукав, слегка покачала головой и слабым голосом произнесла: — Приготовьте мне чашу успокаивающего отвара.

А Жуань была встревожена, но не осмелилась ослушаться Ци Шу, поэтому лишь склонила голову и ответила: — Слушаюсь! — и пошла приказывать слугам готовить отвар.

Грудь Ци Шу вздымалась, она почувствовала приступ боли в висках. Она закрыла глаза, слегка нахмурила брови, сдерживая эту пронзающую до мозга костей боль.

Чжэн Хань стояла перед кушеткой Ци Шу, воочию видя ее страдания, и ее сердце разрывалось от боли.

Если бы не она, разве тетушка стала бы так волноваться и сердиться, до такой степени, что заболела и так мучилась?

Подумав об этом, Чжэн Хань наполнилась глубоким раскаянием. Она ненавидела себя за свою неразумность, за свое своеволие, и ее глаза покраснели, а слезы тут же закапали, «кап-кап».

Чжэн Хань опустила голову, с глухим стуком опустилась на колени и, всхлипывая, сказала Ци Шу: — Это все Хааньэр виновата, Хааньэр ошиблась, тетушка, пожалуйста, не сердитесь больше.

Ци Шу, перетерпев приступ боли, услышала слова Чжэн Хань, медленно открыла глаза, повернула голову и, увидев, как Чжэн Хань горько плачет, искренне признавая свою ошибку, про себя вздохнула: «Ах, какой же она ребенок».

Ци Шу попыталась выдавить улыбку и тихо сказала: — Разве твои ноги не в синяках и ссадинах? Вставай…

Услышав это, Чжэн Хань вспомнила о своих травмах ног. Только Су Е видела их, и если Ци Шу узнала, то это, должно быть, Су Е ей рассказала. Су Е пришла в Яньиндянь в тот день, очевидно, по приказу Ци Шу… Она должна была догадаться раньше: кто в этом дворце мог бы командовать Су Е, кроме Ци Шу?

Но она думала, что Ци Шу совсем не заботится о ней, и из упрямства дулась на нее.

Чжэн Хань тут же почувствовала сильное раскаяние и заплакала еще сильнее.

Ци Шу, беспомощная, протянула руку, желая утешить ее.

Чжэн Хань, опасаясь, что Ци Шу повредит себе, поспешно встала, подошла к Ци Шу и, всхлипывая, сказала: — Хааньэр раньше боялась… что из-за моей ошибки тетушка перестанет меня любить. Все эти дни я была заперта во дворце и не могла видеть тетушку, Хааньэр скучала по тетушке, и сердце мое было полно тоски, поэтому я тайком вышла из дворца.

Ци Шу покачала головой и вздохнула: — Глупышка…

Видя, что Чжэн Хань все еще всхлипывает, Ци Шу утешила ее: — Хааньэр, возвращайся в Яньиндянь, искупайся и переоденься. С тетушкой все в порядке, немного отдохну, и мне станет лучше.

Чжэн Хань не согласилась, сказав: — Хааньэр не хочет возвращаться, Хааньэр хочет остаться здесь и заботиться о тетушке.

Услышав это, Ци Шу лишь нахмурила брови и притворилась сердитой: — Что же, Хааньэр все еще не слушает слов тетушки?

Чжэн Хань замерла, глядя на слабое и бледное лицо Ци Шу. Как она могла ослушаться Ци Шу, как она могла расстроить ее?

Голубые глаза Чжэн Хань заблестели, мерцая, как звезды. Она кивнула Ци Шу: — Хааньэр будет послушной!

Ци Шу улыбнулась, услышав, как Чжэн Хань осторожно добавила: — Тетушка, не могли бы вы… отменить приказ о домашнем аресте? Хааньэр хочет приходить к тетушке…

Чжэн Хань говорила тихо, ее красивое и героическое лицо было полно обиды, и Ци Шу, увидев это, невольно почувствовала умиление.

Она изогнула уголки губ и мягко сказала: — Хорошо.

Чжэн Хань тут же расцвела, ее радость была написана на лице.

Она наказала Ци Шу хорошо отдохнуть и неохотно повернулась, направляясь к выходу, оборачиваясь через каждые три шага.

Чжэн Хань не вернулась в Яньиндянь, а пошла искать А Жуань.

А Жуань находилась во внешней комнате, приказывая слугам готовить отвар. Чжэн Хань подошла к ней и позвала: — Тетушка Жуань!

А Жуань повернулась, увидев Чжэн Хань, поклонилась и спросила: — Что случилось, принцесса?

Чжэн Хань стояла рядом с А Жуань, словно хотела что-то сказать, долго мямлила и наконец произнесла: — Тетушка Жуань, как же Императрица-вдовствующая нашла меня?

А Жуань, из-за болезни Ци Шу, была крайне встревожена. Хотя эта болезнь была старой, на этот раз она была вызвана главным образом самовольным уходом Чжэн Хань.

Теперь, когда Чжэн Хань спросила, А Жуань вздохнула и сказала: — Евнух Вэй доложил, что принцесса исчезла. Императрица-вдовствующая, выслушав подробности от евнуха Вэя, заключила, что принцесса спряталась в карете семьи Оуян и вместе с ней покинула дворец, поэтому она приказала генералу Цзиньувэй Чжао Вэю явиться к ней. Обязанность Цзиньувэй — обеспечивать безопасность внутреннего дворца и императорского города. Императрица-вдовствующая приказала генералу Чжао передать патрулирующим Цзиньувэй, чтобы они разделились и искали ее по дороге к резиденции первого министра.

Чжэн Хань слушала, опустив голову и молча.

А Жуань продолжила: — Я думала, что раз Императрица-вдовствующая поручила Цзиньувэй найти принцессу, то достаточно будет просто ждать новостей во дворце. Но я и представить не могла, что Императрица-вдовствующая прикажет приготовить карету и решит отправиться лично. Насколько же высоко ее положение, разве может она так просто покидать дворец? Даже если по государственным делам ей нужно выйти за эти дворцовые ворота, это всегда тщательно готовится: императорский паланкин и свита, многочисленная охрана. Я беспокоилась за безопасность Императрицы-вдовствующей и всячески отговаривала ее, говоря, что раз принцесса поехала с юной госпожой Оуян, то можно было бы просто приказать Цзиньувэй спросить в резиденции первого министра, и не стоит так сильно волноваться. Но Императрица-вдовствующая не могла успокоиться и настояла на своем. Чтобы скрыть ее личность, она приказала генералу Чжао путешествовать инкогнито верхом и сопровождать ее в качестве телохранителя.

Вот как… Вот оно что! Руки Чжэн Хань, спрятанные в рукавах, крепко сжались. Ее лицо потемнело, и сердце наполнилось безграничным раскаянием.

Увидев, что Чжэн Хань долго молчит, А Жуань вздохнула и сказала: — У меня есть еще кое-что, что я хочу сказать принцессе.

Чжэн Хань подняла глаза, и в них уже блестели слезы.

А Жуань серьезно и искренне сказала: — Принцесса, внутри глубокого дворца все запутано и сложно. Каждое слово и каждое действие наблюдается бесчисленными парами глаз. На первый взгляд, Императрица-вдовствующая наказала вас, но на самом деле она вас защищала.

Увидев удивление на лице Чжэн Хань, А Жуань погладила ее по плечу: — Государственные дела обременительны, и все, о чем думает Императрица-вдовствующая, касается государственных дел и двора. Надеюсь, принцесса сможет понять сердце Императрицы-вдовствующей и больше не доставлять ей беспокойства.