Глава 5. Прошлое

В этот вечер Чжэн Хань, как обычно, отправилась в Юннингун, чтобы поприветствовать Ци Шу.

Войдя в зал, она увидела Ци Шу, сидящую на кушетке, а перед ней на коленях — женщину, которая прощупывала пульс императрицы.

Чжэн Хань вздрогнула, подумав: «Неужели тётушка заболела?»

Она забеспокоилась, но не осмелилась прервать, лишь тихо встала в стороне, наблюдая.

Ци Шу заметила её и сказала: — Хань’эр, присядь. Как только Су Фэнъюй закончит, мы поговорим.

Чжэн Хань кивнула.

Су Фэнъюй, о которой говорила Ци Шу, звали Су Е. Она была придворным лекарем из Императорской аптеки.

Услышав слова Ци Шу, Су Е подняла глаза, слегка нахмурив ивовые брови, и произнесла: — Во время прощупывания пульса не разговаривайте.

Эти слова удивили Чжэн Хань. Она недоумевала, неужели в этом дворце кто-то осмеливается так разговаривать с императрицей?

Чжэн Хань тайком взглянула на Ци Шу и увидела, что та не выказывала недовольства, напротив, покорно опустила взгляд… Чжэн Хань была ещё больше поражена.

Чжэн Хань разглядывала спину Су Фэнъюй: её фигура была стройной, осанка прямой, чёрные волосы собраны в футоу, а на ней был тёмно-зелёный чиновничий халат с круглым воротом, на поясе висел нефритовый кулон цвета бараньего жира.

В зале воцарилась тишина.

Спустя некоторое время Су Е убрала руку с запястья Ци Шу и тихо вздохнула.

Не дожидаясь, пока Ци Шу заговорит, стоявшая рядом А Жуань поспешно спросила: — Су Фэнъюй, как здоровье императрицы?

Су Е не ответила, лишь спросила: — Принимала ли императрица вовремя успокоительные пилюли, которые я приготовила ранее? — Хотя она говорила с А Жуань, её взгляд был устремлён на Ци Шу.

Ци Шу, услышав это, слегка замешкалась, поправляя рукава… В последнее время она была слишком занята, и успокоительные пилюли, которые Су Е дала ей в прошлый раз, она забыла передать А Жуань, и вся шкатулка с лекарствами так и осталась нераспечатанной… Ци Шу почувствовала себя виноватой, но внешне не выказала этого, слегка кашлянула, прикрыв губы, и, подняв глаза на А Жуань, серьёзно спросила: — Успокоительные пилюли, приготовленные лично Су Фэнъюй, ведь были использованы, не так ли?

А Жуань: …

Однако, поскольку императрица уже сказала, А Жуань, понимая её намёк, покорно поклонилась и ответила: — Ваше Величество, я приказала евнухам приготовить из них отвар.

Ци Шу, услышав это, серьёзно кивнула.

Госпожа и служанка играли в унисон, и Су Е приложила руку ко лбу… Увидев, что Ци Шу без всякого стыда спокойно взяла чашку и отпила, Су Е тут же рассердилась: — Ваше Величество не бережёт себя. Если в будущем головная боль снова вернётся, не зовите А Е лечить вас.

Ци Шу едва заметно улыбнулась и тихо сказала: — Ты — придворный лекарь Императорской аптеки, чиновник шестого ранга, получаешь жалованье от двора, но не позволяешь себя звать?

В остроумии Су Е, конечно, не могла сравниться с Ци Шу.

Она вздохнула и серьёзно сказала: — Только что при прощупывании пульса я обнаружила признаки рецидива головной боли у Вашего Величества. Если это произойдёт, Ваше Величество не избежит боли, а также страданий от иглоукалывания во время лечения.

Ци Шу улыбнулась, утешая: — Я знаю, А Е, не беспокойся.

Чжэн Хань слушала их разговор и, услышав о "признаках рецидива головной боли", её сердце пропустило удар. Она хотела спросить, что случилось с императрицей, но в сложившейся ситуации знала, что не сможет вставить слово, и могла лишь сидеть в стороне, беспокоясь.

Видя, насколько Су Фэнъюй и императрица близки, как они свободно общаются, и как императрица ласково называет её "А Е", Чжэн Хань почувствовала необъяснимое недовольство, хотя сама не понимала, почему.

Чжэн Хань ощутила необъяснимую досаду, надула губы и пристально уставилась на Су Е.

Ци Шу, казалось, заметила взгляд Чжэн Хань, посмотрела на неё, и, видя её выражение лица, подумала: "Этот ребёнок, вероятно, чувствует себя забытым". Она позвала: — Хань’эр, иди сюда, поприветствуй Су Фэнъюй.

Су Е, услышав это, повернулась и оглядела Чжэн Хань с головы до ног, затем спросила Ци Шу: — Это и есть дочь А Янь?

Ци Шу кивнула.

Су Е с интересом подошла, посмотрела на лицо Чжэн Хань и улыбнулась: — Посмотрите на эту малышку, какая она красивая! В ней есть изящество наших ханьских женщин и героический дух чужеземных племён.

Ци Шу сказала Чжэн Хань: — Су Фэнъюй, как и я, и твоя покойная матушка, знакомы с детства. Ты тоже можешь называть её тётушкой.

Чжэн Хань, услышав это, слегка надула губы, подумав: "Ни за что не буду называть её тётушкой. Тётушкой можно называть только императрицу".

Чжэн Хань, храня свои мысли, всё же соблюла этикет, поклонилась Су Е и сказала: — Приветствую Су Фэнъюй.

Су Е не стала придираться, легонько ущипнула Чжэн Хань за щёчку и, прищурившись, улыбнулась: — Умница.

Затем Су Е дала Ци Шу ещё несколько наставлений и ушла.

Как только Су Е скрылась за дверями зала, Чжэн Хань поспешно подошла к Ци Шу, посмотрела на её лицо и обеспокоенно спросила: — Тётушка больна?

Ци Шу покачала головой, утешая: — Ничего страшного.

Чжэн Хань почувствовала себя подавленной. Тётушка просто считает её ребёнком и не хочет говорить ей правду.

Видя, что Чжэн Хань всё ещё смотрит на неё с нахмуренными бровями, Ци Шу нежно улыбнулась ей и сказала: — Раз уж ты сегодня пришла, тётушка как раз хотела кое-что тебе сказать. Хань’эр, ты любишь кататься на лошадях?

Чжэн Хань вздрогнула, затем кивнула: — Люблю! Люблю! В Тобо все с детства умеют ездить верхом. Хань’эр часто скакала по степи.

Красивые глаза Ци Шу улыбнулись: — Как я и думала. Я полагала, что ты, конечно, любишь лошадей. Государство Сиюань недавно прислало несколько прекрасных скакунов. Завтра я попрошу Вэй Ши отвести тебя в конюшню, ты выберешь себе одного. Во дворце есть ипподром, где можно кататься на лошадях и стрелять из лука. В конце каждого месяца члены императорской семьи и знать играют в поло во дворце, Хань’эр тоже может попробовать.

Чжэн Хань, услышав это, просияла и радостно спросила: — Правда?

— Да! — сказала Ци Шу. — В последнее время я всё время думаю, что императорский дворец Шо не похож на степи за пределами Великой Стены. Должно быть, ты привыкла к свободе и необузданности, и если бы каждый день ты только читала и писала, это, боюсь, сковало бы тебя.

Чжэн Хань почесала затылок, её голубые глаза сияли, когда она смотрела на Ци Шу: — Тётушка так добра ко мне!

В ту ночь Чжэн Хань лежала на кушетке, но никак не могла уснуть.

Лунный свет проникал сквозь оконную решётку, падая на лицо Чжэн Хань.

Чжэн Хань моргала, и в её голове был только образ Ци Шу.

Она думала о прекрасном и величественном лице Ци Шу, о её спокойной и сдержанной манере поведения, о том, как она, будучи матерью Поднебесной, невольно внушала благоговение, но с ней всегда улыбалась и обращалась нежно, и как, несмотря на ежедневные государственные дела, она всё равно думала о её подвижной натуре и любви к верховой езде… Чжэн Хань, думая об этом, невольно улыбнулась, её глаза светились радостью.

Внезапно перед её глазами вновь предстала интимная сцена между Ци Шу и Су Е в Юннингун: покорность Ци Шу, непринуждённое общение Су Е с Ци Шу. Сердце Чжэн Хань тут же снова сжалось.

Она перевернулась, накрыла лицо шёлковым одеялом, и в её сердце поднялось необъяснимое раздражение.

Спустя некоторое время Чжэн Хань всё ещё не могла уснуть, поэтому она откинула шёлковое одеяло, встала, оделась и направилась в кабинет, приказав дежурной служанке позвать Вэй Ши.

Вэй Ши недоумевал, зачем Чжэн Хань так поздно ночью понадобилось его вызывать. Он вошёл в комнату и поклонился Чжэн Хань: — Ваш раб приветствует Цзюньчжу.

Чжэн Хань посмотрела на него, не зная, как начать разговор.

Немного подумав, она сказала: — Императрица сказала мне, чтобы ты завтра отвёл меня в конюшню, чтобы выбрать скакуна.

Вэй Ши, услышав это, поклонился и сказал: — Ваш раб уже знает об этом, Цзюньчжу, не беспокойтесь.

Чжэн Хань кивнула, встала и сделала несколько шагов, притворяясь, что спрашивает невзначай: — Когда я была у императрицы, Су Фэнъюй из Императорской аптеки прощупывала ей пульс. Су Фэнъюй, похоже, очень искусна в медицине. Вэй Чжунгуань, ты знаешь, кто эта Су Фэнъюй?

Вэй Ши слегка вздрогнул, не понимая, почему Чжэн Хань вдруг спросила об этом.

В раздумьях он услышал, как Чжэн Хань продолжила: — Я слышала от императрицы, что Су Фэнъюй и моя матушка были знакомы с детства. Я долго жила вдали, а теперь встретила старую знакомую матушки, и мне стало любопытно, поэтому я и спросила.

Вэй Ши понял, поклонился и ответил: — Су Фэнъюй — законнорожденная дочь из резиденции герцога Су. В детстве она часто бывала во дворце, поэтому и была знакома с покойной принцессой. Что касается происхождения, Су Фэнъюй не обязательно было становиться придворным лекарем. Просто мать герцога Су была из семьи врачевателей, и Су Фэнъюй, следуя за своей матерью, с детства увлекалась изучением медицины. А самые богатые коллекции медицинских трактатов в Поднебесной находятся в Императорском медицинском управлении. Поэтому Су Фэнъюй поступила туда учиться, и на ежегодных экзаменах она всегда занимала первое место, после чего перешла в Императорскую аптеку и стала придворным лекарем.

— О… — ответила Чжэн Хань. — Су Фэнъюй и императрица… тоже очень близки?

— Су Фэнъюй и императрица также знакомы с детства, они близкие подруги много лет. Когда Су Фэнъюй поступила в Императорскую аптеку, она стала специально прощупывать пульс Вашего Величества, которая тогда была императрицей. Помню, как тогда императрица пережила шок во время беременности и тяжёлые роды. Су Фэнъюй не спала двое суток, изо всех сил стараясь, чтобы спасти императрицу и святого сына.

Чжэн Хань, услышав слова "шок во время беременности и тяжёлые роды", замерла, и всё её лицо побледнело.

Несколько коротких слов Вэй Ши, раскрывших всю опасность ситуации, потрясли Чжэн Хань до глубины души.

Она не смела и думать, какую боль пережила императрица, мучаясь двое суток. У неё возникли вопросы: почему императрица пережила такой шок во время беременности, не тогда ли у неё появилась головная боль? Однако продолжать расспрашивать Вэй Ши сейчас было бы неуместно.

Чжэн Хань крепко сжала руки и, не выказывая эмоций, сказала Вэй Ши: — Вот как, неудивительно, что Су Фэнъюй разговаривает с императрицей, как со старой подругой. — Чжэн Хань сделала паузу, затем продолжила: — Ночь уже глубока, Вэй Чжунгуань, можешь идти.

Вэй Ши взмахнул опахалом и почтительно сказал: — Цзюньчжу, ложитесь пораньше. Ваш раб удаляется.

В Юннингун Ци Шу тоже не спала.

Она сняла макияж, надела простое жуцюнь и при свете лампы спокойно читала свиток.

А Жуань, неся бирюзовую фарфоровую чашу, подошла к Ци Шу и тихо сказала: — Ваше Величество, уже поздно.

Ци Шу отложила свиток, посмотрела на фарфоровую чашу в руках А Жуань, слегка улыбнулась и спросила: — Это успокоительные пилюли, приготовленные А Е?

А Жуань опустила взгляд и тихонько улыбнулась.

Ци Шу взяла фарфоровую чашу и выпила отвар до дна. Отвар был очень горьким, но Ци Шу оставалась спокойной, даже не нахмурившись.

А Жуань, вытирая губы Ци Шу влажной салфеткой, сказала: — Ваше Величество, Су Фэнъюй права, Вам не следует слишком много думать и переутомляться.

Ци Шу, услышав это, слегка вздохнула: — А Жуань, ты должна знать, что Юнь’эр ещё мал, и я должна устранить все препятствия для него.

А Жуань поклонилась: — Ваше Величество, Вам также следует беречь своё здоровье.

Ци Шу улыбнулась, утешая: — Я знаю.