Глава 2. Первая встреча (Часть 2)

— «Хань-эр?» — повторила Ци Шу, немного поразмыслив. В именах членов императорской семьи Государства Шо всегда присутствовал символ «ри». В поколении покойного императора «ри» находился сверху: имя покойного императора было Чжэн Ань, имя принцессы — Чжэн Янь. В этом поколении символ «ри» располагался слева: имя её собственного сына, нынешнего Сына Неба, было Чжэн Юнь.

Ци Шу, задумавшись, взяла руку девочки, и её нефритовые пальцы нежно очертили в её ладони символ «Хань», спрашивая: — Это тот самый символ «Хань»? Он состоит из «ри» и имеет произношение «хань».

Кожа Ци Шу была нежной, словно застывший жир или прекрасный нефрит. Девочка ощутила лёгкий холодок в ладони, и её щёки почему-то мгновенно слегка покраснели. Она опустила взгляд на свою ладонь и тихо сказала: — Да, это тот самый символ «Хань».

— Прекрасное имя! — улыбнулась Ци Шу. — «Хань» означает «небо вот-вот рассветёт», прекрасное утро, дарящее надежду. Твоя а-ня носила фамилию Чжэн, так что Чжэн Хань — это твоё имя.

— А-е тоже дал мне хумин, но а-е плохо обращался с а-ня, и мне это не нравится.

Услышав это, сердце Ци Шу сжалось, а слова «а-е плохо обращался с а-ня» мгновенно пронзили её болью.

В сознании Ци Шу тут же всплыл образ Чжэн Янь: макияж жуйхуанчжуан, яркое жуцюнь, сияющая, отстранённая и гордая… Ци Шу сжала кулаки под широкими рукавами. Она не осмеливалась спросить, как именно а-е Чжэн Хань плохо обращался с Чжэн Янь…

Ци Шу, сдерживая внутреннюю боль, мягко утешила: — Всё это в прошлом, Хань-эр. Отныне это место будет твоим домом.

— Вдовствующая императрица, вы знали мою а-ня?

— Да, знала. Твоя а-ня и я были близкими подругами с детства. Хань-эр, не бойся, я буду защищать тебя, как твоя а-ня.

Услышав это, Чжэн Хань тут же вспомнила свою недавно ушедшую а-ня, и её глаза внезапно наполнились слезами, она громко и горько заплакала.

Боль от потери а-ня, страх перед жестоким дядей, ужас при прорыве ворот Государства Шо, беспокойство о неизвестном будущем, когда её нашёл генерал Ли Вэй во время бегства… Все эти смешанные эмоции внезапно вырвались наружу, когда она услышала слова Ци Шу: «Я буду защищать Хань-эр, как твоя а-ня». Чжэн Хань рыдала так отчаянно, что даже А Жуань и Фэн Ци, стоявшие рядом, не могли на это смотреть без сочувствия.

Ци Шу сама была матерью, и, вспоминая всё, что пережили Чжэн Хань и её мать Чжэн Янь, она сочувствовала им всем сердцем, и её душа давно уже была полна скорби.

Теперь, видя, как горько плачет Чжэн Хань, в её глазах тоже появились слёзы.

Она достала из рукава тканый шёлковый платок, наклонилась, чтобы вытереть слёзы Чжэн Хань, и мягко утешила: — Хань-эр, не плачь. Мы с твоей а-ня были как родные сёстры. Может быть, ты будешь называть меня ийи?

Услышав это, Чжэн Хань внезапно бросилась вперёд и крепко обняла Ци Шу, прижавшись лицом к её груди, и, всхлипывая, позвала: — Ийи…

Слёзы Чжэн Хань мгновенно намочили воротник платья Ци Шу.

Этот внезапный порыв удивил Ци Шу. Она долгое время занимала высокое положение, была сдержанна и достойна. Кто осмелился бы вот так внезапно обнять её и намочить её одежду?

Даже её собственный сын, Чжэн Юнь, делал так только в младенчестве, а став наследником, он глубоко изучил дворцовый этикет и никогда бы не позволил себе такой бесцеремонности на публике.

А Жуань и Фэн Ци, стоявшие рядом, оцепенели, увидев это.

Уголки губ А Жуань слегка дёрнулись. Она знала, что вдовствующая императрица не любит, когда к ней так прикасаются, и к тому же она была по натуре чистоплотной, а теперь её одежда была вся в слезах и соплях…

Фэн Ци беспокоился, что Чжэн Хань оскорбила вдовствующую императрицу, и хотел подойти, чтобы успокоить её и отстранить Чжэн Хань, но, видя, что на лице вдовствующей императрицы не промелькнуло недовольство, он не осмелился действовать.

Ци Шу нежно похлопывала Чжэн Хань по плечу, раз за разом, пока Чжэн Хань постепенно не успокоилась и не перестала плакать. Тогда она поддразнила её: — Хань-эр, если ты будешь плакать дальше, твои глаза опухнут. Ты устала с дороги, пусть служанки помогут тебе искупаться и переодеться, хорошо? Надень одежду нашего Государства Шо, такую же, как у ийи. В былые годы твоя а-ня выглядела в этих жуцюнь ярче всех, и Хань-эр тоже будет выглядеть прекрасно.

Услышав это, Чжэн Хань кивнула и отпустила Ци Шу.

— Фэн Ци, отведи Хань-эр. Пусть несколько служанок помогут ей искупаться и переодеться. Пусть Хань-эр живёт в Яньиндянь, где раньше жила покойная принцесса. Обо всём необходимом позаботься ты.

— Слуга повинуется указу, — ответил Фэн Ци, сложив руки в поклоне, и, сделав шаг вперёд, повёл Чжэн Хань к выходу из дворца.

Чжэн Хань шла за Фэн Ци, но каждые три шага оборачивалась, глядя на Ци Шу, пока не скрылась за дверью.

Увидев, что Чжэн Хань ушла, А Жуань всё ещё мысленно вздыхала, поражаясь, как вдовствующая императрица позволила ребёнку так обнимать себя, да ещё и слёзы и сопли текли ручьём. Похоже, у вдовствующей императрицы были необычные личные отношения с матерью девочки, принцессой Чжэн Янь.

Пока она размышляла, услышала, как Ци Шу позвала: — А Жуань!

А Жуань поспешно ответила: — Ваше Высочество, что прикажете?

Ци Шу, которую только что обняли, и чья одежда была испачкана слезами и соплями, уже давно чувствовала себя неловко, но внешне оставалась невозмутимой, сдерживая смущение, и спокойно произнесла: — Приготовьте воду, я хочу принять ванну.

А Жуань: …