Глава 16. Учёба

В Сычжэндянь Ци Шу закончила просматривать стопку докладов, отложила киноварную кисть и немного отдохнула.

Она закрыла глаза, нежно поглаживая межбровье, и невольно вспомнила утренний случай, когда Чжэн Хань принесла ей завтрак.

Вспоминая, как Чжэн Хань, боясь её упрёков, поспешно выбежала из Юннингун, Ци Шу невольно улыбнулась и слегка покачала головой.

Затем она вспомнила, как ранее пришёл Чжэн Юнь, сидевший прямо и сдержанно перед ней, его манеры были безупречны и достойны... Подумав об этом, Ци Шу тихо вздохнула и медленно открыла глаза.

Ци Шу не в первый раз невольно сравнивала Чжэн Хань и Чжэн Юня.

К слову, Чжэн Юнь был на два года младше Чжэн Хань, но из-за своего статуса Сына Неба вёл себя гораздо сдержаннее, чем она.

Однако каждый раз, глядя на такого Чжэн Юня, Ци Шу испытывала необъяснимую боль в сердце.

Чжэн Юнь был Сыном Неба, а Ци Шу — вдовствующей императрицей.

С детства Чжэн Юнь под руководством Ци Шу был умён, послушен, прилежен и почтителен, в юном возрасте уже проявлял царственную ауру и был крайне сыновне предан Ци Шу, никогда не переча ей.

Этому Ци Шу, конечно, радовалась и была довольна.

Однако, хотя мать и сын были близки, из-за их самого благородного статуса в Поднебесной они не могли, как обычные люди, свободно общаться и шутить, не соблюдая этикет.

Каждый раз, вспоминая об этом, Ци Шу испытывала лёгкую грусть.

С тех пор как Чжэн Юнь стал осознанным, он знал, что не может, как дети из народа, капризничать и играть рядом с матерью.

Каждый день он учился быть достойным правителем.

Ци Шу наблюдала за маленькой фигурой Чжэн Юня, постепенно теряющего детскую непосредственность и радость, присущие его возрасту, и проявляющего сдержанность и самообладание. Ци Шу всегда невольно вздыхала... Как же сильно в глубине души она желала, чтобы Чжэн Юнь не нёс на себе столько тяжёлых обязанностей, как сильно она желала, чтобы он мог следовать своему сердцу и быть свободным, беззаботным юношей.

— Рождённая в императорской семье, что я могу поделать?

Эти слова покойной принцессы Чжэн Янь часто отдавались эхом в ушах Ци Шу.

На самом деле, не только в императорской семье, но и такие благородные женщины, как Ци Шу, происходящие из знатных родов, слишком часто не властны над своей судьбой.

С тех пор как Ци Шу вошла во дворец, она могла лишь день за днём, год за годом оставаться за этими дворцовыми стенами, среди павильонов и башен... Даже если Ци Шу это не нравилось, что она могла поделать?

Однако появление Чжэн Хань, казалось, медленно пробуждало рябь в спокойном сердце Ци Шу.

Хотя Чжэн Хань была во дворце недолго, она не раз приносила Ци Шу чувства и переживания, которых та никогда прежде не испытывала.

Этот ребёнок в ярком жуцюне, с парой живых голубых глаз, в которых текла кровь чужеземцев, этот ребёнок, не умеющий скрывать свои радости и печали, искренний и простой.

В глубине дворца никто никогда не мог так беззаботно и невинно смеяться перед ней; никто никогда не осмеливался пререкаться с ней в присутствии слуг, плача и жалуясь на несправедливость, когда чувствовал себя обиженным; никто никогда не осмеливался ослушаться её приказа, сбежать из дворца и дуться на неё; никто никогда не придумывал способов достать ей завтрак извне дворца, беспокоясь, что у неё нет аппетита...

И уж тем более никто никогда...

Под палящим солнцем, в ярких одеждах, верхом на скакуне, с героическим взглядом и ясными глазами, словно способная прочесть её мысли, она протянула ей руку, желая посадить её на коня и показать бескрайнее лазурное небо.

Ци Шу даже подумала: если бы она не была вдовствующей императрицей, а Чжэн Юнь не был Сыном Неба, стал бы Чжэн Юнь общаться с ней так же, как Чжэн Хань?

Без ограничений статуса, стал бы он больше похож на ребёнка?

Может быть, да, а может быть... и нет.

Ци Шу не могла этого представить.

Но как бы то ни было, вспоминая всё, что касалось Чжэн Хань, Ци Шу невольно улыбалась, и в глубине души она была счастлива.

Возможно, это потому, что Чжэн Хань принесла в этот огромный и глубокий дворец то, чего она давно не испытывала и почти забыла...

Живость.

Ци Шу, подперев висок, позволяла мыслям растекаться, когда вдруг услышала доклад евнуха: — Вдовствующая императрица, учитель Цуй Юань из Чунвэньгуань просит аудиенции.

Услышав это, Ци Шу слегка опешила. Цуй Юань был преподавателем в Чунвэньгуань, далёким от центральных дел двора, и редко просил аудиенции у неё.

Зачем он пришёл сейчас?

Эх, Чунвэньгуань... Неужели... из-за Чжэн Хань?

Ци Шу про себя подумала и произнесла: — Пригласить!

Цуй Юань вошёл в зал и почтительно поклонился Ци Шу: — Ваш Величество, вдовствующая императрица!

— Встаньте, — произнесла Ци Шу своим обычным холодным голосом.

Цуй Юань встал, но всё ещё держал голову опущенной, словно обдумывая, как начать разговор.

Видя, что Цуй Юань колеблется и молчит, Ци Шу не удержалась и спросила: — Учитель Цуй, зачем вы пришли?

— Ваше Величество... — Видя вопрос Ци Шу, Цуй Юань пришлось набраться смелости и начать: — Я пришёл по поводу принцессы...

— Чжэн Хань? — Ци Шу слегка повысила голос, про себя отметив: «Так и есть, из-за Хань'эр».

— Именно! — сказал Цуй Юань, достал из широкого рукава свиток и передал его евнуху, затем добавил: — Это домашнее задание принцессы, написанное ею. Я осмеливаюсь попросить Ваше Величество ознакомиться с ним.

Пока Цуй Юань говорил, евнух уже подал свиток Ци Шу.

Ци Шу опустила взгляд, разглядывая почерк Чжэн Хань на свитке.

Это задание, по сути, было на поэтические строки, проверяющее память. Ци Шу не успела просмотреть много, как вдруг увидела, что после строки «Если друзья и родные в Лояне спросят» Чжэн Хань написала: «просто скажи, что я в Чжуаньюйлоу».

Ци Шу: ...

Цуй Юань осторожно взглянул на выражение лица Ци Шу, видя, что она не выказывает никаких эмоций, и продолжил: — В последнее время принцесса, кажется, рассеяна на занятиях. Я неоднократно звал её по имени, но принцесса всегда была погружена в свои мысли и ни разу не ответила... Я очень обеспокоен, что принцесса не будет прогрессировать в учёбе, но из-за моего статуса не осмеливаюсь строго наставлять её. Поэтому я осмелился прийти сюда и умоляю Ваше Величество дать принцессе несколько наставлений...

Ци Шу, не меняя выражения лица, отложила свиток в сторону и спокойно сказала Цуй Юаню: — Благодарю, учитель Цуй, за информацию. Я приняла это к сведению.

Цуй Юань про себя вздохнул с облегчением и уже собирался откланяться, но вдруг услышал, как Ци Шу произнесла низким голосом: — Учитель Цуй, вы — преподаватель в Чунвэньгуань, занимаете должность пятого ранга. Хотя ваши ученики — все члены императорской семьи и знати, если ученик совершает ошибку, вы имеете право наказывать его, как обычный учитель. Не беспокойтесь о статусе ученика.

— Ваш покорный слуга подчиняется приказу!

Когда Цуй Юань ушёл, Ци Шу подняла взгляд и снова посмотрела на свиток.

Вот это да... «просто скажи, что я в Чжуаньюйлоу»!

Ци Шу нахмурилась, почувствовав стеснение в груди.

Она подняла руку и нежно погладила грудь, утешая себя: «Не злись, не злись, вдовствующая императрица не должна злиться на ребёнка...»