Глава 6: Почтение к Цзи Лань (Часть 2)

Шэнь Цуй, прислонившись, уставилась на Цзи Чэн: — Кузина, ты что, глупая? Сегодня Су Юнь явно тебя презирала, даже не отвечала тебе, а ты всё равно лезешь к ней со своей добротой. И ещё та, ну, та, как только услышала, что ты племянница моей матери, сразу скривилась, а ты до сих пор улыбаешься.

Цзи Чэн повернулась к Шэнь Цуй, и её глаза изогнулись, как полумесяцы: — Пятая сестрица, оказывается, ты тоже обо мне беспокоишься.

Шэнь Цуй неловко замерла: — Кто это о тебе беспокоится, глупышка!

Цзи Чэн улыбнулась и промолчала.

Шэнь Цуй выпрямилась и подошла ближе к Цзи Чэн: — Я думаю, Су Юнь так себе, и выглядит она не так хорошо, как ты. Семья Су давно уже не та, что прежде. Только те, кто не видел света, лезут к ней, вознося её до небес.

Цзи Чэн не ожидала, что Шэнь Цуй так не взлюбит всеми любимую Су Юнь. Сейчас она не могла говорить о Су Юнь хорошо, иначе это наверняка вызвало бы недовольство Шэнь Цуй. Она пришла сюда, чтобы найти союзника, но соглашаться с Шэнь Цуй тоже было бы неправильно. Ведь им предстояло долго общаться в академии, и портить отношения было бы нехорошо.

— Сестрица Юнь — гостья издалека, поэтому все, естественно, немного её балуют. Это просто гостеприимство, и это не значит, что она лучше тебя или сестрицы Юань, или других сестёр, — сказала Цзи Чэн.

Шэнь Цуй насмешливо улыбнулась, явно недовольная словами Цзи Чэн: — Тогда ты тоже гостья издалека, почему они не относятся к тебе так же вежливо?

Цзи Чэн горько улыбнулась: — Моё происхождение — это не то, что я могу выбирать.

— Но какое у них право презирать нас?

— возмутилась Шэнь Цуй.

— Это богатство и слава, которые их отцы заработали, а не их собственные способности.

На самом деле, мысли Шэнь Цуй были вполне разумны: «Разве короли, князья, генералы и министры рождаются такими?»

Цзи Чэн помолчала немного, затем сказала: — Мужчины совершают подвиги в основном для того, чтобы их жёны и дети жили в достатке. Это называется «предки сажают деревья, потомки наслаждаются тенью». Наши отцы проливали много пота и крови, например, глава поместья Шэнь погиб на поле боя. Всё это для того, чтобы будущие поколения могли иметь лучшее будущее, чем другие. Это богатство было добыто кровью предков. Они, и даже ты, имеют право быть немного горделивее других.

Шэнь Цуй удивлённо посмотрела на Цзи Чэн, не ожидая от неё таких слов. Но Шэнь Цуй не хотела признавать, что слова Цзи Чэн были разумными, и насмешливо ответила: — Значит, ты, будучи дочерью торговца, должна унижаться?

Это было чистой воды искажение смысла.

Цзи Чэн не обратила на это внимания. На самом деле, она и сама когда-то задумывалась: почему её отцы, не воруя и не грабя, жили в достатке, но при этом их социальное положение было таким низким?

— Я считаю, что люди не должны делиться на знатных и низких. Например, возьмём дело, которым занимались мои отцы. Подумай, если бы в этом мире не было их, откуда бы взялись драгоценные украшения в твоих волосах, модная одежда на тебе, деликатесы Севера и Юга, которые ты ешь? Даже если бы их можно было производить самим, это было бы не так удобно, как при участии торговцев, — Цзи Чэн искренне так думала.

— Ха, раз так, то почему же все всё равно презирают торговцев?

— недовольно спросила Шэнь Цуй.

Цзи Чэн помолчала немного, затем сказала: — В конечном итоге, вся наша еда и одежда приходят с земли. Истинное богатство нужно искать в истоках. Поэтому Тайцзу поощрял земледелие и подавлял торговлю, опасаясь, что люди будут видеть только лёгкую прибыль торговцев и забросят землю. А раз двор подавляет торговлю, то и положение торговцев, естественно, низкое.

— Вот и всё! Именно из-за вас люди не хотят жить мирно и работать, поэтому все и презирают торговцев, — победоносно заключила Шэнь Цуй, думая, что Цзи Чэн больше не сможет ей возразить.

Цзи Чэн хотела что-то сказать, но не захотела больше спорить с Шэнь Цуй, да и некоторые истины было неуместно обсуждать с ней.

У Цзи Чэн была смелая идея: она считала, что Тайцзу был неправ. Он приписывал нежелание людей оставаться на земле жадности торговцев, но не задумывался о том, как дать людям возможность зарабатывать достаточно денег на своей земле, чтобы они, естественно, не захотели становиться торговцами.

По мнению Цзи Чэн, быть фермером или торговцем — это вопрос личных способностей и предпочтений. Например, если ты хорош в земледелии, то лучше заниматься земледелием, а если кто-то другой умеет хорошо торговать, то лучше быть торговцем. Это был свободный выбор каждого.

Но как можно было обсуждать такие вещи с Шэнь Цуй? Поэтому Цзи Чэн больше ничего не говорила.

Шэнь Цуй некоторое время торжествовала, затем повернулась к Цзи Чэн и сказала: — Кузина, тебе не стоит недооценивать себя. В твоих словах действительно есть доля правды. Без торговцев наша жизнь была бы не очень удобной.

Укоренившиеся представления нелегко изменить одним разговором, поэтому Цзи Чэн лишь улыбнулась.

Вечером, лёжа в постели, Цзи Чэн, глядя в потолок, могла по-настоящему быть самой собой.

Когда её игнорировали и презирали, ей, конечно, было тяжело, но не до такой степени, чтобы, как сказала Шэнь Цуй, «лезть со своей добротой к холодной заднице».

На самом деле, она немного презирала своё собственное поведение: она хотела войти в их круг, но не могла полностью отбросить своё достоинство.

В этот момент Цзи Чэн вспомнила Су Юнь и искренне позавидовала её живости и открытости. У неё было хорошее происхождение, она была красива, и ей, конечно, не нужно было беспокоиться о замужестве.

Однако, судя по словам Шэнь Цуй, семья Су, должно быть, пришла в упадок. Но «даже гнилой корабль имеет три фунта гвоздей», репутация знатного рода всегда звучит хорошо. Судя по всему, Су Юнь приехала в столицу, и старая госпожа Су также намеревалась найти ей зятя здесь.

Однако Цзи Чэн не думала, что они с Су Юнь станут соперницами в вопросах брака. Их круг выбора, вероятно, был разным.

Размышляя так, она пришла к выводу, что лучше иметь ещё одного друга, чем ещё одного противника. Если они обе выйдут замуж в столице, то, вероятно, будут продолжать общаться.

Цзи Чэн перевернулась, снова беспокоясь о своём неопределённом будущем замужестве.

Следующий год был годом Великих экзаменов. Если бы она смогла найти мужа со степенью цзиньши, то с финансовыми возможностями семьи Цзи и связями цзиньских купцов, она могла бы помочь ему добиться успеха.

Но такого человека, приехав издалека, она не могла знать досконально. Она боялась, что он, внезапно разбогатев, покажет свою презренную натуру, и тогда это было бы настоящим страданием на всю жизнь.

Кроме того, хотя Тайцзу когда-то упразднил систему знатных родов и возвысил ханьмэнь, открыв путь к чиновничьим должностям через экзамены, знатные роды не умерли окончательно. Эти три императора были слабыми, а чиновники сильными, поэтому знатные семьи контролировали двор и систему экзаменов. Для ханьмэнь было невероятно трудно добиться успеха, а те, кто сдавал экзамены и получал степень цзиньши, были из знатных семей и, возможно, не смотрели бы на происхождение Цзи Чэн.

Цзи Чэн тихонько рассмеялась, затем вздохнула, долго ворочалась и не могла уснуть. Она просто встала с кровати и пошла в западную комнату, которая сегодня была свободна. На полу там был расстелен иньчжань, привезённый ими из Цзинь.

Цзи Чэн некоторое время практиковала там свои упражнения, но чем больше она тренировалась, тем бодрее себя чувствовала.

Она достала меч, и, убедившись, что во дворе никого нет, потанцевала с ним некоторое время, пока не вспотела, после чего быстро умылась и легла спать.

Танец с мечом был несколько необычен для девушек, но в Цзинь, граничащей с варварами, каждая семья ценила боевые искусства, поэтому местные девушки тоже практиковали танец с мечом. Во-первых, это укрепляло тело, а во-вторых, иногда могло отпугнуть дэнтуцзы.

В эту династию правила для женщин не были строгими. У Тайцзу была кровь варваров, а варвары умели петь и танцевать. В разгар пира, когда кровь горяча, даже знатные дамы при дворе пели и танцевали, поэтому танец Цзи Чэн с мечом не был чем-то странным.

Цзи Чэн снова легла в постель и вспомнила о дне рождения старой госпожи Шэнь. Это было действительно оживлённое событие, где собрались все знатные люди.

Поместье Циского Гуна пользовалось особой императорской милостью, и желающих поздравить было бесчисленное множество.

В сам день рождения повозки и лошади заполнили ворота, создавая невероятную суматоху. Даже на улице Тунцюэ повозки и лошади стекались, а шляпы и зонты развевались, создавая картину истинного богатства.

В эти дни Цзи Чэн часто сопровождала Цзи Лань в поместье Гуна. Во-первых, чтобы познакомиться с большим количеством людей, а во-вторых, чтобы помочь встречать молодых девушек-гостей.

Даже вышедшие замуж тётушки Шэнь Юнь и Шэнь Хэ вернулись в поместье Шэнь ближе к дню рождения, чтобы помочь.

После самого дня рождения, когда приглашали родственников и близких друзей, стало немного легче.

Цзи Чэн действительно увидела, что организация такого длительного и грандиозного приёма требовала от хозяйки огромных усилий, чтобы избежать серьёзных ошибок.

Принцесса Аньхэ, супруга Гуна, не занималась этими мелочами. Все дела легли на госпожу Хуан. Шэнь Юань также помогала управлять одним из направлений, и благодаря этому всё прошло гладко, без каких-либо происшествий.

Позже, когда приглашали родственников и близких друзей, и в саду Цин выступали танцовщицы и певицы из Сада Чанчунь, у Цзи Чэн не было возможности посмотреть.