Глава 9. Частный дом

Цзян Ли вернулась во дворец, почти на одной лишь силе воли, и тут же без сил рухнула на кровать в Управлении чиновниц.

Только когда соседка по комнате позвала её на обед, она обнаружила, что лоб Цзян Ли пылает, щёки раскраснелись, а сама она лежит без сознания.

Этот жар держался целых полмесяца.

Господин Церемониймейстер тоже был не на шутку напуган состоянием Цзян Ли. Он следил, чтобы она выпивала каждую чашу отвара, приготовленного придворным лекарем, не давал ей никакой работы и постоянно напоминал ей хорошо отдыхать и не беспокоиться.

— Эй, слушай, ты знаешь, что в столице недавно произошло что-то серьёзное?

Еда для больной Цзян Ли была специально заказана Господином Церемониймейстером на кухне: ароматная, густая белая каша с освежающими маринованными овощами и тарелочка изысканных мягких пирожных с бобовой пастой. Лю Аньань почти каждый день приходила под предлогом навестить больную, чтобы разделить с Цзян Ли её еду.

Цзян Ли, которая уже почти заплесневела от лежания в постели, протянула пирожное к Лю Аньань, давая понять, чтобы та ела и скорее рассказывала.

— На господина Сюэ было совершено покушение!

Лю Аньань проглотила пирожное, схватила Цзян Ли за руку, и её глаза загорелись.

Цзян Ли чуть не выплюнула кашу прямо на Лю Аньань.

— В тот день, когда ты выходила из дворца на выходной, ты ничего не заметила?

Как бы хорошо ни была информирована Лю Аньань, она находилась только во дворце. К тому времени, как новости распространялись по всему дворцу, они уже были, по сути, окончательно сформированы, и о конкретной ситуации ходили самые разные слухи.

Например, что господин Сюэ в одиночку одолел сотню убийц и в итоге отправил их в Управление Столичного Округа.

Или что господин Сюэ, чтобы защитить народ от опасности, рисковал своей жизнью и нанёс серьёзные ранения убийцам.

Или что господин Сюэ, будучи человеком учёным и утончённым, не смог противостоять грубым убийцам и теперь прикован к постели, находясь при смерти.

Стоило заговорить об этом, как каждый мог без умолку рассказывать полчаса, описывая фигуру, одежду, оружие и внешность убийцы, затем каждое движение их схватки, и, наконец, как господин Сюэ был храбр, бесстрашен, благороден и справедлив, словно сам стоял рядом и всё видел.

Полное отсутствие достоверности.

В тот день единственной, кто покинул дворец из Управления чиновниц, была Цзян Ли. Даже зная, что Цзян Ли не могла видеть происходящего, Лю Аньань не хотела упускать ни единого шанса.

Шутки в сторону, как мог её бог умереть, не ответив на её любовное письмо?

Цзян Ли притворилась спокойной, подняла миску с кашей и прикрыла ею лицо.

— Что может быть не так на улице? Там столько людей, у кого на лбу написано: «Я убийца»?

Вот она и думала, почему убийца не пришёл за ней. Оказалось, его поймали... Да, можно сказать, что убийце не повезло. И Бэй, боясь, что тот не потеряет сознание с первого раза, использовал дверной засов.

Гостиница «Пьяных Облаков» не жалела средств на проживание, особенно на лучшие номера. Не говоря уже о засове, даже унитаз был из самого тяжёлого хуанхуали, который обычная девушка и поднять не смогла бы.

В итоге убийца потерял сознание и пролежал так до следующего утра.

Когда хозяин гостиницы поднялся наверх и увидел распахнутую дверь, он подумал, что это воры. Войдя, он обнаружил на полу человека в чёрной одежде, который явно не предвещал ничего хорошего, и тут же связал его и отправил в Управление Столичного Округа.

Убийца пришёл в себя, когда его тащили чиновники.

Слава небесам, Император очень строго управлял столицей. Когда в гостинице у подножия Сына Неба появился такой крупный преступник, лежащий на полу, а постоялец, который там жил, исчез, чиновники первым делом проверили книгу регистрации постояльцев.

Затем они отправились в резиденцию Сюэ.

Сюэ Цунъань был совершенно ошеломлён, когда его без объяснений вызвали из Академии Ханьлинь в главный зал Управления Столичного Округа.

В эти времена... неужели даже открытие комнаты в гостинице для девушки подпадает под юрисдикцию ямэня?

Изначально Сюэ Цунъань был всего лишь учёным из бедной семьи, без знатного происхождения и без громкого звания чжуанъюаня. Он честно служил редактором-составителем в Академии Ханьлинь, занимая невысокую, но и не низкую должность. Только недавно он удостоился некоторой благосклонности Императора, который поручил ему вместе с составителем заниматься делами, связанными с бойкотом экзаменов. В конце концов, он был всего лишь помощником, и глава Управления Столичного Округа изначально планировал лишь формально пройтись по делу.

Но когда из сапога убийцы было извлечено письмо, глава Управления Столичного Округа внезапно осознал, что Небеса посылают ему шанс на повышение!

Содержание письма было неважным, это было обычное семейное письмо, в котором особо хвалились недавние молодые таланты столицы, молодые и многообещающие, среди которых Сюэ Цунъань был назван выдающимся.

Но важно было, в чьих руках оказалось это письмо.

Кто поверит, что этот человек в чёрном был всего лишь курьером, который ошибся комнатой и случайно заснул на полу?

Итак, Сюэ Цунъань был под усиленной охраной двух чиновников, его провели по улицам и переулкам в район Дэгуан. Когда собравшиеся горожане связали это с утренним появлением связанного человека в чёрном, которого также вели по улицам, а затем хозяин гостиницы случайно проболтался, что убийца был найден именно в комнате Сюэ Цунъаня... народ забурлил.

А-а-а-а, убийца!

Живой убийца, это существо, которое появляется только в рассказах и романах, оказалось среди нас! Как же волнительно!

Вскоре после того, как глава Управления Столичного Округа доложил о происшествии, поступил строгий приказ: во что бы то ни стало добиться правды от человека в чёрном. А Сюэ Цунъань, заботясь о репутации Цзян Ли, не стал афишировать, что на самом деле он спал дома той ночью... Вот так и рождаются слухи.

Цзян Ли пила кашу, рассеянно слушая бесконечные болтовню Лю Аньань, и в душе её занимал лишь один вопрос.

Неужели после её ухода И Бэй действительно вернулся в гостиницу и отправил того человека в Управление Столичного Округа?

Если бы он действительно был из Западного Четвёртого Отряда, то это было бы возможно, но проблема в том, что он не был.

Что же делал И Бэй в это время в прошлой жизни? Так или иначе, делать было нечего, и Цзян Ли была готова немного подумать о вещах, которые её совершенно не касались.

Просто ей не у кого было спросить об этом.

В прошлой жизни у неё не было времени на сплетни. В то время она уже успела завязать знакомство с Наложницей Сянь, воспользовавшись родами Наложницы Дэ, и каждый день бегала во дворец Сяньфу, чтобы напоминать о себе. Она лишь смутно слышала, что на какого-то важного чиновника было совершено покушение, и Император был в ярости.

Тот «важный чиновник», о котором говорила дворцовая служанка, скорее всего, был Сюэ Цунъань, но где же тогда был И Бэй?

— Я говорю, ты меня вообще слушаешь?

Лю Аньань, доев два пирожных, наконец заметила, что Цзян Ли витает в облаках, и недовольно помахала рукой перед её глазами.

Цзян Ли резко пришла в себя, сбросила одеяло и направилась к выходу.

— Мне нужно выйти из дворца.

Она что, дура? Она не знала, что делал И Бэй в прошлой жизни, но покушение на Сюэ Цунъаня, вероятно, было фактом, ведь без её вмешательства то же самое произошло и в этой жизни. Если она просто навестит Сюэ Цунъаня, то, вероятно, узнает, что задумал И Бэй.

Она ни за что не поверит в эту чушь, что И Бэй случайно проходил мимо дворца.

Принцу нелегко покинуть дворец, тем более принцу с таким статусом, как у И Бэя.

Тайные проходы во дворце были строжайшей тайной, и никто, кроме самого Императора, не мог знать, где они находятся, и даже если бы кто-то случайно наткнулся на информацию, у него не было бы ключа, чтобы открыть дверь.

— Господин Церемониймейстер сказал, что тебе нужно хорошо отдохнуть. Вернись! Придворный лекарь сказал, что тебе нужно пролежать ещё три дня!

Цзян Ли оттолкнула Лю Аньань.

— Кто сегодня дежурит? Я поменяюсь с ней.

Лю Аньань остолбенела от того, как Цзян Ли её оттолкнула.

Эта сила... кажется, она не шутит.

— Цзян... — Господин Церемониймейстер как раз вошёл и случайно столкнулся с Цзян Ли, которая выбегала наружу.

— Господин, могу ли я попросить выйти... — Выйти из дворца, да? Иди. — Господин Церемониймейстер, который до этого наотрез отказывался разрешить Цзян Ли встать с постели, почти автоматически ответил Цзян Ли и отошёл в сторону, уступая ей дорогу.

В прошлый раз Сюэ Цунъань попросил кого-то передать ему, чтобы Цзян Ли разрешили выйти по личным делам. На этот раз он просто принёс книгу, указал на неё Цзян Ли и сказал, что в ней есть нужные ей исторические материалы, и попросил её обязательно прийти за ними лично.

Это же просто обман, дорогой!

Почему бы тебе просто не сказать стражникам, что ты хочешь тайно встретиться с Цзян Ли?

— Господин!

Цзян Ли, прибежав, покраснела лицом, что немного скрыло её бледность из-за болезни.

Сюэ Цунъань стоял, сложив руки за спиной, под солнечными лучами, услышав зов Цзян Ли, обернулся, и в его глазах читались нескрываемые радость и облегчение.

— Ты в порядке!

С моральной точки зрения, Сюэ Цунъань действительно был хорошим, ответственным молодым человеком, обладающим Пятью достоинствами и четырьмя красотами. Если бы не то, что в последние дни глава Управления Столичного Округа постоянно гонял его в поисках улик, он бы давно сам пришёл убедиться, что Цзян Ли в безопасности.

В конце концов, это он лично уговорил её поселиться в гостинице, и если бы что-то случилось, его совесть не позволила бы ему жить спокойно.

Хотя он постоянно успокаивал себя тем, что в последнее время во дворце не было слышно о пропаже кого-либо из Управления чиновниц, но Управление чиновниц всё же находилось за пределами его юрисдикции, и даже если бы чиновница пропала, он не узнал бы об этом сразу.

Все его опасения последних дней рассеялись, как туман, с одним лишь словом «господин» от Цзян Ли.

В сердце Цзян Ли необъяснимо потеплело.

А затем возникло... глубокое чувство зависти и разочарования.

Так легко.

За всю свою жизнь она впервые увидела в глазах Сюэ Цунъаня беспокойство о себе.

— Иди за мной.

В спешке, Сюэ Цунъань и Цзян Ли, в конце концов, виделись не в первый раз, и их отношения стали немного теплее. Сюэ Цунъань повёл Цзян Ли в небольшой дворик в районе Силан.

— Это мой частный дом. Резиденция Сюэ была дарована Императором, а это я купил на свои сбережения за эти годы. Место небольшое, чиновница, не пренебрегайте им.

Хотя дворик был чистым и ухоженным, он был значительно меньше, чем дом семьи Цзян. Сюэ Цунъань впервые привёл сюда девушку, и так нервничал, что не знал, куда девать руки и ноги, неловко пригласил Цзян Ли сесть и снова пошёл наливать чай.

Цзян Ли лишь почувствовала, что всё изменилось.

В прошлой жизни она тоже здесь, вышла замуж за Сюэ Цунъаня...

Подробнее