Глава 8. Наедине

Свет дал Цзян Ли немного тепла и вернул ей рассудок.

Девушка-чиновница, чей интеллект наконец-то вернулся, вспомнила главный вопрос.

— Господин, как вы узнали, что я в гостинице?

Рука И Бэя, тянувшаяся к углю, слегка замерла.

Выражение его лица мгновенно стало обескураженным.

«Как, черт возьми, я мог знать, что ты в гостинице?!

Разве сегодня вечером в гостинице должен был быть не Сюэ Цунъань?!

В предыдущих жизнях в это время Сюэ Цунъань постоянно метался между ведомствами из-за бойкота экзаменов студентами, у него не было времени возвращаться домой на ночь, поэтому он иногда оставался в гостинице, чтобы пораньше отправиться на следующий день.

Он специально выбрал это время, рискуя выйти из дворца, чтобы спасти Сюэ Цунъаня, который вот-вот должен был пострадать от рук убийцы, и тем самым заработать расположение этого будущего Таньхуа, на которого так полагались Император и Наследный Принц.

Девушка, ты можешь объяснить мне, почему ты оказалась в комнате, где должен был быть Сюэ Цунъань?! Черт возьми!

Согласно его первоначальному плану, он должен был незаметно оглушить убийцу, затем сбежать вместе с Сюэ Цунъанем к нему домой, после чего провести ночную беседу при свечах, чтобы Сюэ Цунъань обратил внимание на существование такого влиятельного принца, как он. В итоге он успешно привлек бы внимание Таньхуа, и все пошло бы как по маслу!

В конце концов, знать отправила того убийцу лишь с намерением убить, если получится, или хотя бы напугать. Они не послали кого-то слишком сильного, так что Сюэ Цунъань смог сбежать из гостиницы и случайно наткнулся на городского патрульного, который его спас. А патрульный принадлежал к фракции Наследного Принца, поэтому Сюэ Цунъань, из благодарности за спасение, всегда был вежлив и предан Наследному Принцу, и даже когда Наследного Принца лишили титула, Сюэ Цунъань продолжал твердо выступать в его защиту, а не добивать.

Именно потому, что позже выяснилось, что убийца был тесно связан со знатью, Сюэ Цунъань твердо решил докопаться до истины в деле о бойкоте экзаменов студентами и не отпускать ни одного причастного к этому человека. Он так сильно надавил на знать, что она понесла некоторые потери, и только тогда он заслужил огромное восхищение и благосклонность Императора.

Но… всего этого не произошло. Хотя он знал, что Сюэ Цунъань не будет так предан Наследному Принцу, он также не знал, будет ли Сюэ Цунъань в этой жизни так же упорно преследовать знать!

Если этого не произойдет, будет ли Сюэ Цунъань по-прежнему пользоваться глубоким доверием Императора в это время?

Если он не будет пользоваться глубоким доверием Императора, возьмет ли Император его на Осеннюю Охоту? Если нет, то как тогда играть в эту оставшуюся игру?! *переворачивает стол*

Да, если бы Лю Аньань не сошла с ума, завернув камень в платок и написав любовное стихотворение, если бы Цзян Ли не разрыдалась так непонятно у дворцовых ворот, если бы Сюэ Цунъань не проявил внезапную доброту и не пошел извиняться перед Цзян Ли, то в этой комнате действительно должен был бы оказаться сам Сюэ Цунъань.

Но прямодушный и честный Таньхуа, хорошо понимавший принцип разделения полов, после того как проводил Цзян Ли до гостиницы, подумал и решил, что лучше избежать подозрений. Жить по соседству с девушкой — это нехорошо. Ну, максимум, пожертвовать сном и встать пораньше на следующий день, чтобы явиться. В конце концов, он все же вернулся к себе домой.

А чтобы Цзян Ли, будучи девушкой, не попала в какую-либо опасность или не стала объектом внимания злоумышленников, Сюэ Цунъань сообщил хозяину гостиницы свое собственное имя для регистрации… О, давайте зажжем огромную свечу для И Бэя, который хотел пойти по легкому пути, из-за этой череды совпадений.

Хотя внутри И Бэя бурлило негодование, на лице его не было видно слишком сильных эмоций, когда он смотрел на Цзян Ли. Его рука лишь слегка замерла, а затем он очень естественно продолжил перебирать уголь.

— О, просто проходил мимо и не ожидал, что это ты.

«Мне так горько на душе, но я не могу этого сказать».

Цзян Ли тут же выразила свою безмерную благодарность.

«Вы прошли мимо так вовремя».

Огонь постепенно высушил одежду, теплый имбирный чай согрел желудок, и Цзян Ли наконец почувствовала, что ей не так холодно. Рядом с ней было ровное дыхание И Бэя, и, слушая его, она заснула.

Она и так пол ночи не спала, потом на нее напал убийца, затем И Бэй таскал ее по улицам, и, наконец, она еще долго мучилась, пугая себя в темноте.

И Бэй добавил еще угля в костер, и тут почувствовал, как его плечо внезапно отяжелело.

Полное отсутствие тем для разговора у двоих, плюс потрескивание горящего угля, наконец, разрушили последнюю линию обороны в сердце Цзян Ли.

Засыпая, она невольно искала опору для своей все тяжелеющей головы.

И Бэй долго колебался, но так и не смог отодвинуть свои драгоценные ягодицы. Вместо этого он принял позу, в которой Цзян Ли было бы удобнее опереться, и молча уставился на огонь.

На Осеннюю Охоту он должен был поехать обязательно. После той ночи он больше не видел Императора за пределами Дворца Цюу, а линия с Сюэ Цунъанем временно прервалась. Хотя Наследный Принц тоже не получил этого человека, его собственные потери были явно больше.

В его нынешнем положении принца, которого глубоко ненавидела Императрица, найти кого-то, кто помог бы ему незаметно привлечь внимание Императора, было очень трудно… Но, возвращаясь к вопросу, почему Сюэ Цунъань уступил свою комнату Цзян Ли?

Они что, так хорошо знакомы?

Если Цзян Ли и Сюэ Цунъань действительно хорошо знакомы, то можно было бы попробовать начать с нее.

Но что касается женских чиновниц, то найти способ вмешаться в государственные дела, конечно, очень сложно.

Цзян Ли спала очень беспокойно.

Неизвестно почему, но во сне ей явился день ее казни в третьей жизни, когда она была наложницей Юй.

Бывшая Наследная Принцесса, ставшая Императрицей, не пришла лично проводить эту полностью забытую пешку. Казнь проводила Цуй Чжи, самая способная дворцовая служанка Императрицы.

Кинжал, белый шелк, отравленное вино — устный приказ гласил, что Цзян Ли могла выбрать сама, но было очевидно, что Императрица, привыкшая поступать по-своему, не слишком усердствовала в точном исполнении некоторых детальных приказов Императора.

Цуй Чжи тяжело поставила поднос рядом с ней, прямо взяла белый шелк и улыбнулась ей, обнажив белые зубы.

Она сказала: — Прошу, наложница Юй. После вашей смерти Императрица все равно удостоит вас почетного звания наложницы.

Цзян Ли чувствовала, что ее так измотали, что она уже не знала, что такое ненависть. Ей просто было непонятно: неужели, даже будучи неприметной и нелюбимой наложницей во дворце, она все равно могла помешать повышению какой-то лисы-оборотня, которая могла бы разделить благосклонность Императора, и Императрица все равно не принимала ее?

Ведь она уже так старалась.

— Проснись, уже почти пора.

Как раз когда белый шелк обвил ее шею, и Цзян Ли почувствовала, что больше не может дышать, на ее плече появилось неуместное прикосновение, словно невидимый меч, с двумя свистящими звуками рассекший шелк и вырвавший ее из бесконечного кошмара.

Цзян Ли, задыхаясь, схватилась за шею.

— Что с тобой?

И Бэй бесстрастно взглянул на Цзян Ли, затем, казалось, презрительно скривил губы и поправил голову, которая все еще бессознательно лежала у него на плече.

— Если хочешь идти, то быстро, скоро в Храме Пучжао будет много людей, и выходить будет слишком заметно.

Цзян Ли, ошеломленная, подняла глаза и увидела только спину И Бэя, чья походка была крайне неловкой.

Вспомнив предыдущие действия И Бэя, Цзян Ли вся застыла.

«Действительно, я уснула, уткнувшись в его плечо, и тем самым отсидела будущему Императору его драгоценные ягодицы!»

«Мама… Неужели Император потом сведет со мной счеты и уничтожит всю мою семью? Ох, мне так страшно».

И Бэй оглянулся на Цзян Ли, его взгляд был полон упрека, почему она до сих пор не идет за ним.

Но на самом деле его совершенно неловкая поза полностью выдавала бурлящее внутри него удивление.

Когда Цзян Ли только что заснула, она, на самом деле… говорила во сне.

Она сказала: «Император, к счастью, вы убили Наследную Принцессу, иначе как бы я могла смириться?»

В памяти И Бэя за четыре жизни Император никогда не имел намерения лишать Наследную Принцессу титула. Единственным, кто спланировал и вынудил ее к смерти, был он сам.

Неужели это означает, что Цзян Ли тоже следовала за ним, по крайней мере, пережила с ним предыдущую жизнь, а затем они вместе переродились в этой?

Тогда ее взгляд на него в Управлении Чиновниц в тот день очень легко объяснить.

Это был не взгляд на грозного бога из Управления темных стражей, а страх, смешанный с благоговением.

Такое отношение бывает только к Императору.

Она узнала его с самого начала, а потом еще и придумала нелепую ложь, умудрившись обмануть всех глупцов из Управления Чиновниц… — Го… господин, эта моя одежда… — Цзян Ли все еще немного боялась. Хотя тот человек прошлой ночью, возможно, не разглядел ее лица, но эта форма женской чиновницы была слишком узнаваемой. Что, если она встретит его на улице?

И Бэй оглянулся на Цзян Ли.

— Я не могу проводить тебя во дворец, ты должна сама что-то придумать.

Во дворце было все, кроме одежды простолюдинов. И Бэй не мог даже украсть для Цзян Ли такой наряд.

Возможно, благодаря удаче перерождения, ее не узнают так легко.

Пусть каждый следует своей судьбе.

И Бэй открыл для Цзян Ли дверь тайного прохода, по-прежнему с завязанными глазами отвел ее на прежнее место, а затем вернулся.

Его путь тоже был очень долгим. По крайней мере, сейчас он не мог ничего планировать для Цзян Ли.

Если ты сможешь дожить до того дня, когда я добьюсь своего, тогда мы снова хорошо поболтаем.

И Бэй, снова стоя у камня Тайху в Императорском саду и глядя на солнце, только что показавшееся над крышами Запретного города, был на удивление в хорошем настроении.

Подробнее