Глава 19

Глава 18

Но бледное лицо маленькой девочки начало приобретать румянец, покрываясь нежным розовым цветом.

В главном зале замка было тепло и сухо. Большинство детей спали, только Эндрю заметил его. Увидев, что Эндрю пытается встать, он поднял руку, останавливая его, прошёл через зал и продолжил подниматься по лестнице в башню, ведущую в спальню лорда.

Когда он открыл дверь, то ожидал, что в комнате будет так же темно, как обычно. Женщина по имени Кай всегда задерживалась в надвратной башне до последнего, а вернувшись в комнату, сразу же гасила свет и ложилась спать, чтобы избежать осознанного пребывания с ним в одной комнате.

Но в этот день, когда он открыл дверь, в комнате всё ещё горел свет.

Уголь в очаге раскалился докрасна, но не давал сильного пламени, лишь источал приятное тепло.

Свеча на деревянном столе тоже была зажжена. Стол, который раньше был завален записями управляющего, теперь был пуст, а все записи перенесены на новую книжную полку.

На очищенном деревянном столе лежали хлеб, сыр, колбаса, горячий суп и яблоко.

Наполовину наполненная деревянная ванна стояла у очага, как обычно, а рядом на маленькой табуретке лежали чистые банные полотенца, а также чайник с травяным чаем и чашка.

Он застыл у двери, немного не веря своим глазам, но запах еды доносился до него.

Он вошёл в эту, казалось бы, знакомую, но в то же время чужую комнату, и только тогда заметил, что женщина, как и прежде, лежала на боку на кровати, только несколько дней назад она перестала заворачиваться в шерстяное одеяло, как гусеница.

Женщина лежала неподвижно, выглядя спящей, но он знал, что это не так.

Из миски с супом, ванны и медного чайника рядом с ней поднимался пар. Она, должно быть, увидела его возвращение из окна и приготовила всё это.

Он опустил длинный меч, снял тяжёлую кольчугу и другое снаряжение, а также промокшие насквозь одежду и сапоги. Грязь и дождевая вода скопились на полу, и в этой благоухающей комнате его собственный запах стал ещё более заметным.

Он выпил чай. Горячий чай был очень ароматным, немного сладковатым, и на нём плавали зелёные листья и маленькие белые хризантемы.

Чай утолил жажду. Он взял чашку и сел в ванну, чтобы помыться. Горячая вода согрела его холодные руки и ноги, позволив ему расслабиться. Он медленно пил чай, пот стекал по нему, но горячий чай и вода немного сняли усталость. Допив чай, он умылся, вымыл голову, вытерся и сел за большой стол, заставленный едой.

В последние несколько месяцев он большую часть времени ел с остальными в большом зале. Эти люди должны были видеть его там, видеть, что он знает, что делать.

Он давно так хорошо не ел.

Полный стол еды сначала вызывал у него некоторое чувство вины, но усталость и голодный желудок не позволяли ему думать слишком много.

Запасами теперь управляла она, и он знал, что если еды будет недостаточно, она не позволит ему съесть лишнего кусочка.

Когда он сел, то увидел рядом с тарелкой с хлебом небольшой кусочек масла.

Он даже не знал, что у неё есть такое.

Он намазал масло на хлеб. Масло было невероятно сладким и нежным, наполняя его рот, заставляя его закрыть глаза от удовольствия. Давно забытый вкус обволакивал язык, и он чуть не вздохнул от наслаждения.

В тёплый густой суп были добавлены мука, лук, ветчина, бобы и масло, а также немного трав и перца. Он был так же невероятно вкусным.

Он ел ложку за ложкой, опустошая все тарелки на столе, наполняя свой пустой желудок.

Пока он ел, его промокшая кожа и волосы постепенно высыхали у огня.

Он зачерпнул последнюю забытую фасолину из миски с супом и начал жевать, а затем с опозданием вспомнил кое-что. Он мгновенно застыл, отложил деревянную ложку и быстро подошёл к кровати, протягивая руку, чтобы разбудить её и всё выяснить, но у кровати его рука замерла в воздухе.

До этого она притворялась спящей, но теперь она действительно уснула.

Он видел, как она расслабленно лежит, положив голову на руку, а под её глазами всё ещё виднелись тёмные круги.

Глядя на спящее лицо женщины, он медленно отвёл руку.

Ладно, что бы это ни было, можно поговорить об этом завтра.

Он выпрямился, повернулся обратно к столу, задул свечу, а затем снова подошёл к кровати, забрался под одеяло и уснул.

В полусне маленькая женщина, мёрзнув, повернулась и свернулась калачиком в его объятиях. Он инстинктивно обнял тёплую маленькую женщину, притянул её ближе и уснул, вдыхая аромат её волос.

В ту ночь он спал крепко и сладко.

Он проснулся, потому что женщина в его объятиях тайком выскользнула из кровати.

Он слышал её движения. Она накинула шаль, открыла дверь и вышла, чтобы воспользоваться туалетом на другой стороне главной башни.

Она никогда не соглашалась пользоваться ночным горшком в комнате, так же как почти никогда не мылась здесь.

Даже если он не возражал использовать воду, в которой она мылась, она всё равно мылась с горничными в маленькой бане за главной башней.

Через некоторое время он услышал, как она вернулась, и в комнате послышались шорохи. Он с любопытством открыл глаза и увидел её в кремовой мантии, с медным чайником, который раньше стоял у очага. Она налила чистую воду в маленький деревянный таз, умылась маленькой тряпочкой, а затем встала у окна, зевая и расчёсывая волосы деревянным гребнем.

За окном уже рассвело. Он редко спал так долго, поэтому никогда не видел, как она приводила себя в порядок.

Она расчесала свои чёрные длинные волосы, сделав их невероятно гладкими, а затем заплела их в косу. Примерно в это время он осознал, что она, сам не зная когда, перестала распускать свои длинные волосы на улице.

Возможно, это было для удобства движений, но более вероятно, что она не хотела, чтобы люди считали её ведьмой.

Поэтому она заплела свои чёрные волосы в косу и уложила их.

Это заставляло её выглядеть как благородная, изящная дама, а не как пугающая лесная ведьма.

Затем она надела коричневую накидку и свободно завязала её на талии.

После этого она начала убирать посуду, которую он использовал прошлой ночью.

Он вспомнил вчерашний вопрос и заставил себя встать, откинул одеяло, взял с прикроватного столика шерстяную мантию и подошёл к ней.

Её движения по уборке не прекратились, но он чувствовал её напряжение.

Возможно, ему следовало сказать что-то ещё, но он всегда был плох в общении с людьми, поэтому в конце концов он смог только прямо сказать:

— Мне нужны эти бобы.

Она на мгновение замерла, не понимая, и тупо посмотрела на него:

— Что?

— Бобы из вчерашнего супа, — он почесал свои растрёпанные волосы на голове, — Сколько у тебя их?

— Два мешка, — сказала она, а затем, опомнившись, спросила: — Ты хочешь их посадить?

Он кивнул: — Я не знал, что у тебя есть бобы. В прошлом месяце я послал людей на юг, чтобы купить бобы и семена пшеницы, но мои люди ещё не вернулись.

— Я забыла, что это семена, — удивлённо сказала она, затем указала на одну из башен за окном: — Бобы в той башне. О, чёрт… — сказала она, повернулась и высунулась из окна, громко крича в сторону кухни, откуда уже поднимался дым: — София! София!

Она пыталась позвать горничную, которая временно исполняла обязанности кухарки, но её голос не доходил до кухни внизу. Она позвала дважды, но горничная не услышала, и она просто повернулась и поспешно, подхватив юбку, выбежала.

Бонн был ошеломлён тем, что женщина просто бросила его, не понимая, что происходит. Он неосознанно пошёл за ней, догнав её на лестнице.

К счастью, он пошёл за ней, потому что она бежала так быстро, что чуть не упала, и он поспешно поймал её.

— Что случилось? Куда ты так спешишь?

Кай, всё ещё немного потрясённая, прижала руку к сердцу, но быстро сказала: — На кухне есть кастрюля с бобами, замоченными в воде. Я сказала Софии сварить их утром для всех…

Не успела она договорить, как он уже понял, отпустил её и быстро побежал вниз по лестнице, прямо на кухню.

Когда он прошёл через двор и добрался до отдельно стоящей кухни, он уже увидел клубящийся дым. Он поспешно открыл дверь. София, которая сидела на корточках на полу, подкладывая дрова в очаг, вздрогнула от испуга.

— Господин?

— Где бобы?

София тупо посмотрела на него: — Что?

— Бобы! Где бобы, замоченные в воде?

Из-за его свирепого выражения лица София поспешно указала на большую кастрюлю над очагом: — Там.

Услышав это, он, не раздумывая, шагнул вперёд и поднял большую кастрюлю с очага.

София вскрикнула от удивления. Кай в этот момент вбежала, встревоженно спрашивая: — Она сварила бобы?

— Только что поставила на огонь, — сказал он. — Кастрюля тёплая.

Услышав это, Кай поспешно отошла от двери и, указывая на холодные каменные плиты снаружи, сказала: — Быстро вылей на землю снаружи!

Он сделал два больших шага к двери и быстро вывалил содержимое кастрюли на землю. Как только бобы упали, женщина уже принесла таз с холодной водой и с шумом выплеснула её на них.

Холодные каменные плиты, из-за смешения горячего и холодного, испускали клубы пара. Оба тяжело дышали, глядя на дымящиеся бобы на земле, а горничная рядом с ними тупо смотрела на них.

Кай сделала два вдоха, вернулась к бочке с водой, зачерпнула воды, а затем присела на корточки и собрала все тёплые бобы обратно в таз с холодной водой.

Разбухшие бобы выглядели очень полными, но ещё не проросли.

Она поставила таз на землю и, не успев собрать и нескольких бобов обеими руками, увидела, что он тоже присел на корточки и начал собирать бобы вместе с ней.

— Как ты думаешь, они созрели? — спросил он.

— Не знаю, — сказала она, тяжело дыша. — Можно попробовать замочить их ещё на несколько дней и посмотреть, прорастут ли они.

— Может, нам стоит просто съесть их, — сказал он. — После горячей воды они могут испортиться.

Подробнее