Глава 13

Глава тринадцатая

Тонкие простыни и одеяла совсем не защищали от холода, проникающего из окна, но он больше ничего не сказал, лишь смотрел, как женщина упрямо расстилает простыню, а затем снимает туфли и распускает ленту для волос.

Её волосы были очень длинными и чёрными, за исключением белой пряди на лбу. Она отвернулась, достала из своей маленькой корзинки расчёску и начала расчёсывать волосы. Затем вынула маленький флакон, налила немного масла в ладонь, и он наблюдал, как она согревает его руками, а затем наносит на лицо и шею.

Перед тем как вернуться, она приняла ванну; платье, которое она носила, отличалось от предыдущего.

Возможно, из-за нервозности, она двигалась быстро. Он ожидал, что она снимет свои чёрные чулки, но она этого не сделала. Вместо этого, закончив наносить масло, она быстро спряталась под серым одеялом, повернувшись к нему спиной, словно это могло защитить её от всего мира.

Он холодно фыркнул, склонившись над своими расчётами.

Через мгновение он отложил грубую бумагу и задул свечу.

В тот момент, когда комната погрузилась во тьму, Кай затаила дыхание. Только сейчас она поняла, что ей следовало лечь лицом к нему, чтобы успеть защититься, если он приблизится. Она хотела повернуться, но боялась пошевелиться, чтобы не привлечь его внимания.

Она слышала его движения в комнате, но все звуки доносились с другой стороны, от кровати, и не приближались к ней.

Затем он лёг на кровать, и всё стихло.

Тихонько она выпустила задержанный в груди воздух, затем осмелилась медленно изменить позу, плотнее закутавшись в одеяло, чтобы защититься от холодного ветра, дующего из окна.

Но даже когда она плотно завернулась в одеяло, она всё равно чувствовала, как ветер проникает к её ногам.

Она сдерживала желание встать и завернуть ноги в одеяло, медленно пытаясь засунуть одеяло под ступни.

Она долго поправлялась, убедившись, что ветер не проникнет через щели, и только тогда удовлетворённо остановилась, тихо выдохнув.

Тусклая луна тихонько поднялась над подоконником, медленно ползя вверх.

Она смотрела на луну, словно покрытую тонкой вуалью, тусклую и неясную, наблюдая, как приходят и уходят облака.

Чёрт, это одеяло слишком тонкое.

Она тайком обняла себя под одеялом, осторожно потирая руки, стараясь не издавать ни звука, но ей всё равно было очень холодно, она дрожала. Она даже видела, как каждый выдох превращался в белый пар.

Проклятье, очевидно, она выбрала не то место для ночлега. Если бы она знала, то постелила бы свою постель у очага, но очаг был слишком близко к его кровати.

Чем дольше она лежала, тем холоднее ей становилось. Она не могла удержаться от того, чтобы потереть ноги друг о друга, пытаясь согреться, и тайком дышала на холодные ладони, растирая их, но всё равно не могла перестать дрожать и съёживаться.

В тот момент, когда она подумала, что замёрзнет здесь насмерть, она вдруг услышала звук позади себя. Она в панике попыталась обернуться, но, будучи слишком плотно завёрнутой, не смогла сделать это плавно. Как только она перевернулась, мужчина уже сделал несколько больших шагов к ней и поднял её вместе с одеялом на плечо.

— Что ты делаешь?! — воскликнула она в испуге.

— Ты слишком сильно шумишь! — прорычал он, неся её к большой кровати.

— Прости, мне очень жаль, клянусь, я буду очень тихой, отпусти меня…
— Я верю, что ты будешь тихой! — сердито бросил он её на кровать. — Потому что если ты продолжишь лежать там, то к завтрашнему утру замёрзнешь вместе с этим одеялом в ледяную палочку, и мне придётся тебя хоронить!

Она забилась в мягком одеяле, пытаясь высвободить руки и ноги, но он уже лёг на кровать, и, сквозь одеяло, его длинные руки крепко обхватили её, а затем он перекинул свою длинную ногу через неё и натянул своё собственное одеяло.

Она забилась ещё сильнее, но услышала, как он сказал:

— Женщина, если ты не хочешь, чтобы я прижал тебя плотнее, перестань двигаться.

Его горячее дыхание постоянно обжигало её ухо, отчего у неё мурашки бежали по коже. Его сильные руки обхватили её, словно железные клещи, так что она почти не могла дышать.

— Хватит тратить моё время, закрой глаза и быстро засыпай, — сердито приказал он ей на ухо.

Как она могла заснуть в такой ситуации?

Сердце Кай бешено колотилось, как у маленького оленёнка, которого преследуют ночью, но мужчина позади неё уснул почти мгновенно. Она слышала, как его дыхание становилось всё глубже и длиннее, и чувствовала, как его сердцебиение, прижатое к её спине, становилось всё ровнее.

Она не смела пошевелиться, даже дышать боялась, опасаясь потревожить его и заставить сделать что-то, чего она не хотела.

Прошло мгновение, потом ещё одно.

Он всё ещё не двигался, его сердцебиение и дыхание были невероятно ровными, а затем он начал храпеть.

Его громоподобный храп напугал её. Лишь спустя долгое время она убедилась, что он действительно уснул.

Он просто хотел спать, и считал, что ей тоже нужно спать.

Хотя она сомневалась, что сможет заснуть в таком состоянии, он был прав: никто не посмеет ворваться в его комнату и вытащить её из его объятий.

Что касается его, то он, очевидно, не проявлял к ней никакого интереса, по крайней мере, этой ночью.

Поэтому, медленно, её бешено колотящееся сердце постепенно замедлилось, став ровным.

Вдали, в лесу, выли волки на луну, но их вой был очень далёк и находился за каменными стенами, не представляя непосредственной угрозы.

Мужчина, прижавшийся к ней, — вот кто был угрозой.

Ей следовало бы оставаться начеку, но почти полмесяца без сна делали это невероятно трудным, а мужчина позади неё был словно печь, излучающая приятное тепло, согревающее её холодное тело сквозь одеяло.

Холодный воздух был отсечён им.

Давно забытое чувство безопасности необъяснимо возникло, заставляя тело ещё больше расслабиться.

Как только тело согрелось, вскоре она не могла удержаться от зевоты, её веки опускались снова и снова. Даже если его храп был рядом, ужасно громкий, она всё равно, не заметив, закрыла глаза.

Последняя мысль перед сном была о том, что завтра ей нужно будет приготовить ему травяной чай для носа, чтобы он заткнулся и дышал своим высоким носом.

Он проснулся на рассвете. Женщина в его объятиях крепко спала, завернувшись в одеяло, но посреди ночи она повернулась и прижалась к нему, её маленькая головка лежала на его плече, а чёрные волосы обрамляли бледное личико.

Белая прядь на её лбу всё ещё выглядела несколько необычно. Он знал, что у некоторых людей волосы седеют в подростковом возрасте, но обычно это происходит постепенно по всей голове. Он никогда не видел никого, как она, у кого, кроме этой пряди на лбу, все остальные волосы были бы чёрными, как зимняя ночь.

Из-за этого она выглядела ещё более странной, но, если присмотреться, он незаметно привык к её необычной внешности.

Она спала без движения, её пухлые губы были слегка приоткрыты, длинные ресницы опущены, а маленькие белые ручки сжимали одеяло на груди, словно она боялась, что кто-то его отнимет, но из-за слишком глубокого сна её пальцы уже расслабились.

Эта женщина была поистине красивым созданием, и от неё совсем не пахло.

Чтобы убедиться, он даже не удержался и наклонился, чтобы дважды понюхать.

Нет.

От неё не пахло. Более того, от неё исходил лёгкий аромат трав и цветов.

Вероятно, это было масло, которое она наносила. Этот слегка сладкий запах исходил, казалось, прямо из её белоснежной кожи, заставляя его невольно захотеть укусить её.

Однако, если бы он действительно это сделал, она, вероятно, испугалась бы и больше никогда не осмелилась бы здесь спать.

Она была самой странной женщиной, которую он когда-либо встречал.

Странная, умная, храбрая, нервная.

Возможно, из-за того, как он обращался с ней вначале, эта женщина очень его боялась. Каждый раз, когда он приближался к ней, она выглядела так, будто хотела вскочить и убежать. Она очень старалась скрыть свой ужас и страх, но он всегда чувствовал её испуг.

Бог знает, у неё действительно были причины бояться.

Он видел, как охотятся на ведьм, видел, как истеричные толпы сжигают ведьм. Как только такое начинается, это трудно остановить, потому что из-за страха люди всегда впадают в неконтролируемое безумие.

Возможно, ему не следовало оставлять её здесь, когда все считали её ведьмой, но в такое время ему действительно нужна была любая помощь.

А у неё, помимо погреба с едой, были ещё и знания о лечении болезней.

Поэтому ему действительно нужно было, чтобы эта женщина доверяла ему и оставалась здоровой, чтобы поддерживать этот проклятый замок.

Вздохнув, он сдержал свой порыв и вытащил руку из-под её головы.

Из-за сильной усталости она не двигалась, и не было никаких признаков того, что она собирается проснуться.

Он встал с кровати, подошёл к столу, чтобы надеть вчерашние штаны. Пена в ванне посреди комнаты уже исчезла, вода остыла, и на ней плавал ужасный слой грязи. Он нахмурился, глядя на это.

Боже, неужели он был таким грязным?

Он помнил, что мылся всего семь дней назад.

Глядя на эту грязную воду, он невольно пробормотал про себя, а затем поднёс к носу свои штаны, чтобы понюхать.

Резкий запах исказил его лицо, и он быстро отвёл одежду от носа.

Чёрт, возможно, она была права, мыться раз в семь дней — это слишком редко.

Он бросил свои вонючие штаны в воду, подошёл к сундуку с одеждой, достал чистую одежду и надел её, затем полностью облачился в доспехи, после чего широкими шагами вернулся к кровати и грубо разбудил её.

— Женщина, вставай! Если ты всё ещё хочешь пойти со мной, то поторопись, у нас нет времени терять!

Кай не могла поверить, что проспала без всякого сознания.