Глава 13

— Поссорить? — Люйчжу, казалось, это забавляло. — Император и вдовствующая императрица — мать и сын, связанные кровными узами. Как можно поссорить их из-за какой-то служанки?

— Пусть она и служанка, но она служила императору. Вдовствующая императрица забрала ее к себе и через пару дней казнила. Это неуважение к императору, — терпеливо объяснила Люйху.

Люйчжу задумчиво кивнула. В этот момент заговорила Линь Чжиань: — Хватит об этом. Не будем вмешиваться. Лучше понаблюдайте за Ань и Ся, служанками императора.

Люйху и Люйчжу кивнули и разошлись. Линь Чжиань снова склонилась над вышивкой и, задумавшись, уколола палец.

— Ай! — вскрикнула она.

— Госпожа, как же вы неосторожны! — Люйху подбежала к ней, с беспокойством разглядывая ее палец. — Вы весь вечер какая-то рассеянная. Что-то случилось?

— Да, госпожа, вы весь вечер о чем-то думаете. Если что-то случилось, расскажите нам, — сказала Люйчжу, подходя с платком и мазью.

— Ничего особенного, — отмахнулась Линь Чжиань, не желая ничего объяснять.

Люйху и Люйчжу переглянулись. В их взглядах читалась беспомощность.

Линь Чжиань не обратила на это внимания, погруженная в свои мысли.

В прошлой жизни она не придавала значения таким мелочам. Как беззаботный ребенок, она ела, спала и не задумывалась о происходящем. Именно поэтому сейчас события этой жизни не совпадали с событиями прошлой, и она не могла с уверенностью сказать, происходило ли что-то подобное раньше.

— Зря прожила ту жизнь, — со вздохом подумала она.

Например, эта Ань. В прошлой жизни, когда Линь Чжиань расследовала ее дело, выяснилось, что Ань изначально служила у Цинь Гэна. Говорили, что ее сразу же определили к нему. Почему же в этой жизни она сначала появилась у вдовствующей императрицы Лю? Что-то пошло не так в этой жизни? Или она ошиблась в своем расследовании?.. Постойте…

— У Ань Ялань есть родинка у глаза? Она довольно высокая и крепкая? — спросила Линь Чжиань, хлопнув себя по лбу.

— Да, — ответила Люйчжу, подумав. — И довольно симпатичная, только взгляд какой-то… простоватый.

Линь Чжиань успокоилась. Теперь она была уверена, что эта Ань — та самая Ань, которая в прошлой жизни стала всесильной наложницей Ань.

Ладно, пока ничего не случилось, есть время все изменить.

— Кстати, как эта Ся связана с побегом Люй?

— Этого я не знаю, — покачала головой Люйху. — Слышала, что Гугу Ли ходила к императору, чтобы забрать Ся на допрос, но он не отдал ее.

Линь Чжиань нахмурилась и отложила вышивание. Эта Ся… очень подозрительна. Линь Чжиань вдруг вспомнила, что это Ся рассказала императору о заброшенном дворце и качелях… И это она привела его туда…

Похоже, эта Ся играет важную роль во всей этой истории. Может, это она все подстроила?

Но зачем ей это? Какая ей выгода ссорить императора с матерью? Сейчас Ся служит у императора. История с Люй Янь уже вызвала его недовольство. Даже если вдовствующая императрица Лю узнает правду о Ся, она не сможет ее наказать. А пока Ся остается рядом с императором, она, как бомба замедленного действия, может настраивать его против матери, что в итоге приведет к их разрыву… Может, именно поэтому в прошлой жизни отношения между императором и вдовствующей императрицей Лю испортились?

Нет, нельзя допустить, чтобы их вражда переросла в смертельную схватку. Но что она может сделать?..

Линь Чжиань чувствовала себя ужасно. Она не хотела вмешиваться в борьбу между вдовствующей императрицей Лю и императором, но ради своего будущего она должна была что-то предпринять…

…………

Время летело быстро, и вскоре наступил Новый год. Линь Чжиань покинула дворец и отправилась в резиденцию Дингогуна, чтобы провести там праздники.

Пообедав с Чэнь и Линь Хэ, она вместе с Линь Чжисюанем отправилась гулять. Возможно, из-за того, что она снова стала ребенком, Линь Чжиань радовалась всему новому, и это ощущение беззаботности наполняло ее энергией и надеждой на будущее.

После обеда Линь Хэ отдыхал на кровати, а Чэнь сидела рядом и массировала ему ноги.

— Я предложила Чэн-гээру пойти погулять с братом и сестрой, но он сказал, что хочет почитать, и отказался, — с нежной улыбкой сказала Чэнь.

— Чэн-гээр всегда был таким разумным, — с удовлетворением ответил Линь Хэ. — Мы — семья военных, но если кто-то из наших детей станет ученым, то сможет поддержать нас во дворе.

— Мне кажется, Чэн-гээр немного слабее Сюань-гээра. Может, ему тоже стоит позаниматься боевыми искусствами в Западном пригороде?..

— Нет-нет, пусть Чэн-гээр учится. Если он хочет укрепить здоровье, мы наймем ему учителя. Чэн-гээр не такой, как Сюань-гээр. Сюань-гээр не создан для учебы, пусть лучше научится военному делу и унаследует мой титул. А у Чэн-гээра большое будущее, он добьется успеха во дворе.

Улыбка Чэнь на мгновение померкла, но она быстро взяла себя в руки. — Кстати, госпожа Чжэн недавно рассказывала, что Сюань-гээр очень изменился.

— Сюань-гээр хороший мальчик, — улыбнулся Линь Хэ.

— Прошел еще один год, и до совершеннолетия Ань-цзеэр остался всего год. Многие уже спрашивают о ней, — сказала Чэнь.

— И какие семьи интересуются? — Линь Хэ открыл глаза.

— Семья Чжэн, семья Вэнь… Но разве Великая Вдовствующая Императрица не хочет выдать ее за Лань Юаньчэ? Я всем отвечаю уклончиво.

— Великая Вдовствующая Императрица, конечно, предпочитает семью Лань, — Линь Хэ взял Чэнь за руку и похлопал ее. — Но Чэн-гээр и Сюань-гээр еще только предстоит добиться положения во дворе. Не стоит выдавать Ань-цзеэр за кого-то слишком влиятельного. Ты — мать Ань-цзеэр, займись ее замужеством.

— Мне кажется, молодой господин Чжэн из семьи Чжэн — хороший вариант. Он красив, талантлив и молод. Если бы у меня была дочь, я бы обязательно выдала ее за него, — с улыбкой сказала Чэнь.

— Я тоже думаю, что он подходит. Семья Чжэн небогата, и брак с ними не привлечет лишнего внимания. К тому же, это будет знаком уважения к вдовствующей императрице Лю, — кивнул Линь Хэ.

— Я тоже так думаю. К тому же, вы, господин, когда-то помогли семье Чжэн. Ань-цзеэр не будет там плохо жить, — согласилась Чэнь.

— Хорошо, займись этим, — улыбнулся Линь Хэ.

Линь Чжиань еще не знала о планах родителей. Она гуляла по улице с Линь Чжисюанем и Чжэн Луюанем. Линь Чжиань уже успокоилась и больше не чувствовала себя неловко в присутствии Чжэн Луюаня, ведя себя гораздо естественнее.

— Погода такая хорошая, может, поедем на ипподром покатаемся? — предложил Линь Чжисюань.

— Давай! — согласилась Линь Чжиань. — Но втроем неинтересно. Может, позовем Лань Юаньчэ?

— Зачем звать Юаньчэ? Он же готовится к экзаменам. Сейчас каждая минута дорога. Если он провалится из-за того, что ты отвлекла его, что тогда? — нахмурился Линь Чжисюань, посмотрев на Чжэн Луюаня.

— Замолчи! — Линь Чжиань толкнула брата. — Ты думаешь, все такие же, как ты?

Брат и сестра еще немного попрепирались и уже собирались идти на ипподром, как вдруг Линь Чжиань сказала: — Я не пойду. Юаньчэ скоро будет сдавать экзамены, и Великая Вдовствующая Императрица попросила меня сходить в храм Сянго и помолиться за него. Я совсем забыла об этом. Раз уж у меня есть время, я съезжу в храм. А вы идите кататься.

Линь Чжисюань хотел что-то сказать, но Чжэн Луюань опередил его. — Какая радость кататься вдвоем? Лучше поедем вместе в храм Сянго и помолимся за Лань Юаньчэ. Это будет знаком нашей поддержки.

Линь Чжиань не ожидала такого предложения. Ее сердце дрогнуло. — Хорошо, — с улыбкой согласилась она.

Раз уж все так решили, Линь Чжисюаню пришлось согласиться, и они втроем отправились в храм Сянго.