Глава 12 (Часть 2): Спор

В эту эпоху был широко распространён культ плодородия, особенно это касалось женских глиняных фигурок, многие из которых имели преувеличенные груди и бёдра.

Первое символизировало вскармливание, второе — страх людей перед трудными родами.

Люди становились всё умнее, головы младенцев — всё больше, но, к счастью, у людей не было рогов.

Это невольное произведение было сохранено и должно было быть обожжено вечером, служа своего рода духовным прибежищем, подобно святилищам более поздних времён.

После небольшой заминки, когда круг почти завершился, наконец, двоюродный брат по имени Жёлудь вылепил что-то, что можно было назвать удовлетворительным.

Хотя это было не идеально, Чэнь Цзянь заметил, что у него был хороший талант: он мог интуитивно прилагать больше усилий там, где глиняная заготовка была толще, ему не хватало лишь опыта.

Глаза соплеменников были остры, и когда Жёлудь закончил лепить, они начали выкрикивать его имя. Лицо Жёлудя озарилось необычным светом, он был очень рад, что соплеменники доверили ему это дело.

Двух соплеменников с травмами ног оставили вращать гончарный круг, они должны были сменять друг друга, чтобы отдыхать. Все согласились.

Оба были очень счастливы, что больше не являются бесполезными, а могут приносить пользу племени.

Жёлудь попробовал несколько раз, и его техника постепенно улучшалась. Вылепленные им изделия становились всё более гладкими и совершенными, а скорость была выше, чем когда всё племя лепило вручную несколько дней назад.

Среди соплеменников были те, кто завидовал, и те, кто радовался, а какие ещё были эмоции, оставалось неизвестным.

Разделение труда было неизбежным. Раньше оно основывалось на поле и возрасте, теперь же оно должно было основываться на способностях каждого. Это было небольшое дело, поэтому у всех не было больших возражений; сила привычки была ужасающей.

Закончив с двумя делами, Чэнь Цзянь приготовился объявить о третьем, самом важном.

— Я хочу взять нескольких человек и отправиться далеко, а часть людей оставить дома. Мы вернёмся, когда луна станет полной!

Он громко крикнул, и шумная толпа стала ещё более беспокойной, не понимая, что имел в виду Чэнь Цзянь.

— Я собираюсь найти больше еды.

— Но... соплеменники никогда не разделялись!

— Да, а что, если мы встретим диких зверей?

— Кроме как для переселения, мы не должны разделяться.

Возражения, конечно, были, и это было неизбежно. Даже несмотря на то, что Чэнь Цзянь подготовил почву луком, стрелами и керамикой, это предложение, противоречащее здравому смыслу, было встречено сопротивлением. Это была привычка жить вместе, чтобы покорять природу, и соплеменникам было трудно представить себе жизнь врозь.

Больше всего был страх перед неизвестностью. Этот страх всегда оставался в сердцах людей. Ностальгия возникала лишь из-за неизвестности будущего, а изменения неизбежно приносили неизвестность.

Но многие поддержали Чэнь Цзяня. Волчья Шкура громко крикнул: — Я хочу есть больше! Цзянь прав!

— Точно, подумайте о луке и стрелах, о керамике!

Соплеменники старались кричать как можно громче, пытаясь убедить других, кто громче, тот и прав.

Голоса становились всё громче. Чэнь Цзянь взял два керамических кувшина и крикнул: — Пусть каждый возьмёт по камешку. Те, кто согласен со мной, бросят его в этот кувшин, а те, кто не согласен, — в тот.

Сказав это, он сам первым поднял камень и бросил его в кувшин согласия. Соплеменники не сопротивлялись этому. Многие вопросы требовали совместного обсуждения. Раньше, когда не было кувшинов, они полагались на громкость голоса, но суть оставалась той же.

И вот соплеменники один за другим поднимали камни и бросали их в кувшины согласия или несогласия.

— Старая Праматерь?

Старая Праматерь стояла и сказала: — Мне нужно ещё подумать.

Чэнь Цзянь кивнул. Когда все соплеменники бросили свои камешки, он позвал их всех, брал по одному камешку из кувшина согласия и по одному из кувшина несогласия, выбрасывая их наружу.

Все смотрели на кувшины. Те, кто умел считать, считали камешки, те, кто не умел, просто смотрели.

Однако результат всегда был удивительным: когда Чэнь Цзянь достал последний камешек, оба кувшина опустели одновременно!

Он беспомощно улыбнулся. Сила привычки была слишком велика, и он сам слишком торопился. Возможно, через год результат был бы совершенно другим, но времени не было, и он не хотел больше ждать.

Все взгляды были прикованы к Старой Праматери. В сложившейся ситуации её мнение будет решающим.

Старая Праматерь смотрела на всё происходящее, и её сердце колебалось.

Поведение её внука в эти дни принесло племени слишком много перемен: еды стало больше, появилась керамика.

Но даже при этом, если бы он потерпел неудачу, последствия для племени были бы неприемлемыми. Смогут ли все, кто уйдёт, вернуться? Что, если они встретят диких зверей? Что, если упадут в болото? Что, если их унесёт водой? Что, если заблудятся? Что, если на них нападут другие племена?

Возможно, результат будет более благоприятным, но цена другого возможного исхода была слишком высока, что делало выбор для неё невыносимым.

У вождя племени в этот момент не было никаких привилегий. Ей оставалось лишь думать о продолжении рода, и она не могла позволить себе быть неосторожной.

Взгляды всех были прикованы к ней. Она вспомнила события последних дней, посмотрела на лук и стрелы за спиной сына, на керамическую чашу в руке дочери, и наконец подошла к керамическому кувшину, положив камень в кувшин согласия.

Те, кто поддерживал Чэнь Цзяня, радостно закричали, а те, кто был против, перестали спорить и приняли результат.

Чэнь Цзянь вздохнул с облегчением. Результат был ожидаемым, но он всё равно слишком торопился.

К счастью, Старая Праматерь поддержала его в последний момент, иначе ему пришлось бы ждать ещё долго и совершить ещё несколько поступков, чтобы убедить соплеменников.

Как только он собирался обсудить с соплеменниками, кто пойдёт, а кто останется, издалека раздался волчий вой. Дети тут же бросились в толпу, мужчины встали на защиту, напряжённо глядя вдаль.

Хромая волчица подбежала к толпе, жалобно завывая. Её передние лапы были в крови, и она выглядела очень встревоженной.

Это была одна из волков, обитавших рядом с пещерой. Раньше они никогда не подходили так близко к людям. Что же случилось сегодня?