Глава 20

— Сичжао!

— Гу Сичжао!

Два крика раздались одновременно. Разные голоса, но одинаково встревоженные, даже скорбные.

Тело Лю Юньцина содрогнулось, словно он упал в ледяную бездну.

Однако у Ши Гуантина и Ци Шаошана не было времени взглянуть на него. Они один за другим бросились к краю обрыва. Ши Гуантин остановился, его лицо выражало потерю.

А Ци Шаошан, не раздумывая, сразу прыгнул с обрыва.

Ему не нужно было думать. Даже если бы он думал у края обрыва сто или восемьдесят лет, он все равно прыгнул бы вслед.

— А! Ци Шаошан! — Ши Гуантин был потрясен.

В мгновение ока тело Ци Шаошана, который только что был рядом, тоже устремилось вниз, падая с этого десятитысячефутового обрыва!

На самом деле он мог бы схватить Ци Шаошана. И действительно, он протянул руку.

Но в конце концов не смог удержать, не захотел удержать.

В этот миг он словно все понял.

Это была их личная карма, и никто другой не мог вмешаться.

Кроме них двоих, все остальные были посторонними!

Ши Гуантин долго стоял у обрыва, так долго, что он больше не видел фигур этих двоих и не слышал ни звука.

В забытьи он вдруг вспомнил Ваньцин.

Приемная дочь Вдовствующей императрицы, какой благородный статус.

Должно быть, почти принцесса, но без капризов и высокомерия небесной избранницы.

Добрая сердцем, она к тому же научилась искусству исцеления и спасения мира.

В детстве он слышал, как она по-детски заявляла: «Когда вырасту, выйду замуж за настоящего великого героя». А он, всегда бывший рядом и защищавший ее, лишь улыбался.

Ши Гуантин, даже не думай об этом в этой жизни!

Союз генералов и министров в Великой Сун не был чем-то, что приветствовалось бы всеми.

Отправившись командовать Армией Каменной Головы на границу, он наконец обрел рядом внимательную Сувэнь.

Ваньцин, я действительно считал тебя своей родной сестрой.

Но почему, когда ты в начале года прислала письмо, стеснительно упомянув, что нашла спутника жизни, с которым можно провести всю жизнь, и я вернулся домой на Новый год, чтобы навестить тебя, а заодно взглянуть на моего удачливого зятя, ты уже ушла из жизни?

Ваньцин, человек, которого ты не могла отпустить до самой смерти, был убит мной, Ваньцин...

— Почему ты не пощадил даже Гу Сичжао? — Ши Гуантин медленно повернулся и посмотрел на Лю Юньцина, стоявшего неподалеку.

Взгляд его был очень спокойным, без единой волны.

— Гуантин... — Лю Юньцин подсознательно отступил на шаг. Он боялся, боялся этого Ши Гуантина с бесстрастным лицом, по которому нельзя было прочесть ни радости, ни печали.

— Он даже... до самого конца не решился прямо сказать мне, что ты настоящий убийца, — не глядя на это лицемерное лицо, он опустил голову и увидел, что следы крови на земле так заметны!

Чья это кровь, кажется, не нужно долго думать.

— Что ты еще сделал? Ранил его, живьем сбросил с обрыва?

Лю Юньцин ничего не сказал, стиснув зубы. В конце концов, он оставил себе запасной план!

Глубоко вздохнув, Ши Гуантин поднял голову и посмотрел прямо в глаза Лю Юньцина, слово за словом говоря:

— То, что я знал тебя и доверял тебе, — это моя слепота.

Но ты погубил семью Чэнчжэня, погубил Сичжао, а теперь и Шаошана. Я не могу тебя простить.

Нападай!

— Гуантин, ты... — Лю Юньцин лишь покачал головой.

Возможно, если бы он нанес удар в тот момент, когда тот потерял самообладание, у него был бы шанс на победу, но сейчас...

— Нападай! — Голос Ши Гуантина был негромким, но в этом порывистом ветре он звучал твердо, как скала.

— Я... он всего лишь Гу Сичжао! — в отчаянии крикнул Лю Юньцин, желая сбежать, но пути на небо не было, и входа в землю тоже.

— На! Па! Дай!

Как удар грома!

Ци Шаошан схватил Гу Сичжао, когда падал примерно до середины склона, и они опасно повисли на стене горы.

— Гу Сичжао, проснись, ты уже готов умереть? — крикнул ему Ци Шаошан. Голос его был громким, таким громким, словно удар грома прозвучал у уха Гу Сичжао.

Гу Сичжао действительно очнулся от шока, открыл глаза, огляделся и горько улыбнулся.

Это было смертельное место. В радиусе десяти чжан не было ничего, за что можно было бы уцепиться.

— Отпусти...

— Я прыгнул за тобой, неужели только для того, чтобы смотреть, как ты умираешь? — гневно сказал Ци Шаошан, крепче сжав пальцы на его запястье. На белоснежном запястье Гу Сичжао появились несколько странных багровых следов.

Гу Сичжао лишь покачал головой:

— Ты не понимаешь.

Этот обрыв наклонен внутрь. Сколько времени сможет нас двоих удержать твой Нишуйхань?

Пока он говорил, Нишуйхань уже сполз на несколько цуней, и лезвие меча ослабло, отклонившись наружу.

— Отпусти. Один ты еще сможешь найти способ подняться.

Вдвоем мы можем только ждать смерти.

— Тогда умрем вместе! — Ци Шаошан всегда больше всего ненавидел это безразличное отношение Гу Сичжао. Жизнь и смерть, любовь и ненависть, что его волновало?

— А как насчет жизни? — тихо спросил Гу Сичжао. На склоне горы был туман, и его лицо было плохо видно.

— Гу Сичжао... — Голос Ци Шаошана стал глубже, его взгляд был глубоким.

Гу Сичжао опустил голову и усмехнулся, с некоторой самоиронией сказал:

— Это я сам не могу смириться.

Немного помолчав, его взгляд стал острым:

— Ци Шаошан, слушай внимательно, я не хочу!

Если так, я лучше ничего не хочу!

Поэтому отпусти. Я не хочу, чтобы ты меня спасал, и тем более не хочу, чтобы ты умирал вместе со мной!

Ци Шаошан крепко схватил Гу Сичжао за запястье, в ужасе:

— Что ты хочешь сделать? Ты сошел с ума?

Но Гу Сичжао оттолкнул его руку. Это была вся сила, которую он мог применить, словно он собственноручно отрубил все мирские связи и привязанности, так решительно, но и... так легко и просто.

Ладони разошлись, от запястья, тыльной стороны ладони, пальцев, до кончиков пальцев, а затем разделились.

Ци Шаошан широко раскрыл глаза, его взгляд был полон гнева, в глазах отражалась только тень Гу Сичжао.

А Гу Сичжао, он смеялся, гордо и остро.

Ци Шаошан всегда чувствовал, что в глазах Гу Сичжао раньше была какая-то тоска по бескрайнему небу и земле, а сейчас они были пронзены молнией, расколоты, словно все звезды в этот момент взорвались.

Одежды развевались на ветру.

На глазах у широко раскрывшего глаза Ци Шаошана он ушел вниз, постепенно уменьшаясь до точки, а затем исчез, без единого звука.

Без малейшего следа, бесшумно.

Ци Шаошан, сжимая Нишуйхань, наполовину воткнутый в склон горы, оцепенело висел.

Ветер был сильным, очень сильным, и здесь было очень холодно.

Холодный ветер непрерывно проникал в грудь, с шумом проникал, потому что там было пустое место, оставленное для холодного ветра.

Он опустил голову и посмотрел на свои руки. Тепло еще оставалось. Гладкое ощущение, когда он схватил его за запястье, все еще было там. Как же оно могло исчезнуть?

Он снова посмотрел вниз на десятитысячефутовый обрыв, словно не веря, что Гу Сичжао действительно упал.

Как такое возможно?

Он сам оттолкнул его руку, предпочитая умереть в одиночестве?

Гу Сичжао, я знаю твою гордость.

Не смогли жить вместе, но готовы умереть вместе. Я знаю, что я виноват перед тобой.

Но ты, не терпящий ни малейшей песчинки в глазу, даже этого шанса мне не оставил?

— Гу Сичжао! — громко крикнул Ци Шаошан. Крик эхом разнесся по стенам глубокой долины, становясь все громче, но и все дальше, пока наконец не затих.

Глубокая долина не ответила.

Ци Шаошан поднял голову и посмотрел на далекое небо.

Закат окрасил все, вечерний закат прекрасен, но уже близится вечер.

Сегодняшний закат очень красив, Сичжао, ты заметил?

Ци Шаошан вдруг рассмеялся. Печаль достигла предела, печаль до смерти сердца. Он не мог плакать, но мог смеяться.

Белая фигура последовала за ним вниз. На склоне горы только меч Нишуйхань все еще излучал пронизывающий холод, неизменный с древних времен.