Глава 2

Сирота, одинокий, низкого происхождения, без надежды на карьеру чиновника. Единственным достижением за двадцать с лишним лет, пожалуй, была встреча с Ши Гуантином, который оценил его.

Какие враги могли быть у такого ученого?

Ци Шаошан тяжело вздохнул, отодвинул в сторону материалы, данные Ши Гуантином, сильно помассировал шею правой рукой, поднял голову и вдруг увидел Чжуймина в своей комнате!

— Чжуймин, ты что, кошка? Ходишь бесшумно!

Чжуймин улыбнулся, глядя на него, и сказал:

— Брат Ци, это ты сам слишком неосторожен! Если бы я был твоим врагом, ты был бы сейчас жив? Что смотришь? Дай посмотреть!

Не успел Ци Шаошан остановить его, как дело Лю Юньцина уже оказалось в руках Чжуймина. Он немного почитал, поднял голову и снова спросил:

— По делу Лу Чэнчжэня всё ещё нет зацепок?

Ци Шаошан горько улыбнулся и покачал головой:

— Думаю, мне обязательно нужно осмотреть тела, но Министерство наказаний...

— Раз уж открыто не получается, давайте сделаем это тайно! Брат Ци, мы ночью проберемся в комнату коронера Министерства наказаний! — Сказав это, Чжуймин тут же возбужденно потер руки.

— Ладно! — Ци Шаошан снова улыбнулся, но на этот раз с явной нежностью. — Когда вернулся? С делом покончено?

— Ага, второй старший брат занимается последствиями, а мне стало скучно, вот я и вернулся раньше. Тебе нужна помощь с этим делом?

— Когда понадобится, я обязательно не постесняюсь.

Чжуймин увидел, что Ци Шаошан в хорошем настроении, немного помолчал, а затем осторожно спросил:

— Брат Ци, тебе не кажется, что этот Лю Юньцин очень похож на одного человека?

— Не кажется! — Не успел Чжуймин договорить, как лицо Ци Шаошана уже помрачнело.

Чжуймин хотел сказать что-то еще, но в конце концов промолчал. Второй старший брат сказал ему не меньше, чем он сам. Возможно, так и лучше, пусть живут своей жизнью, не пересекаясь.

Что еще можно сделать? Встретиться с улыбкой и забыть обиды? Между ними лежит столько кровавых долгов, как их забыть?

После инцидента Нишуйхань Ци Шаошан вступил в Шесть Врат, а Те Шоу вернулся в крепость Ляньюнь вместо него.

Вместе с ним вернулся и Гу Сичжао, главный виновник того, что крепость Ляньюнь, будучи главой которой он был, за одну ночь была почти полностью разрушена, а многие братья из крепости Ляньюнь жестоко убиты.

Никто не спрашивал его, хочет ли он снова вернуться на эту землю крепости Ляньюнь. Не нужно было спрашивать, потому что если бы он покинул Те Шоу, никто в мире не смог бы сохранить ему жизнь.

Так прошло два года, пока Те Шоу не вернулся в Шесть Врат, а Гу Сичжао не последовал за ним, уединившись в Сяоцзюй Сицин.

Два года могут многое изменить.

Например, Хунлэй в конце концов вышла замуж за Хэлянь Чуньшуя, например, крепость Ляньюнь снова возродилась в мире боевых искусств, например, в этом мире боевых искусств почти никто больше не помнит человека по имени Гу Сичжао.

Мир боевых искусств — место, где постоянно бушуют бури, а взлеты и падения в жизни еще более непредсказуемы.

Когда накатывает большая волна, одни люди всплывают, другие неизбежно тонут, как этот Гу Сичжао!

Но это не значит, что Ци Шаошан может забыть, особенно забыть кровавые долги между ними, и... тот момент, когда его полностью предал и продал человек, которому он доверял!

За два года тренировок его рука стала тверже, его меч быстрее, его мысли острее, его воля крепче, и в то же время его сердце стало холоднее и жестче!

Чьей милостью?

— Шаошан, Сичжао... он уже не такой, как ты думаешь. Пойди, увидишь.

Какая огромная шутка, имеет ли значение, увидит он его или нет?

Имеет ли значение, остался ли он таким же, как раньше?

Мертвые никогда не вернутся!

В полночь, просыпаясь, он часто вспоминал, как в крепости Ляньюнь они ввосьмером, главы крепости, пили вино, ели мясо и соревновались в боевых искусствах. Но такая радость, в конце концов, могла быть только во сне.

Он не хотел видеть Гу Сичжао, не хотел убеждаться, действительно ли тот раскаялся, не хотел знать, не хотел давать ему больше никаких шансов!

Некоторые вещи обречены не пройти; некоторых людей обречены не простить.

Можно игнорировать его, но нельзя простить.

Он не хотел и не мог больше позволять Гу Сичжао затронуть ни единого нерва, даже самого тонкого...

— Шаошан? Шаошан!

Услышав, как его зовут, Ци Шаошан пришел в себя. Перед ним стоял Ши Гуантин, одетый в ночную одежду.

— Брат Гуантин, ты...

— Я подумал, что искать убийцу и расследовать дело, не побывав на месте, — это всё равно что говорить о войне на бумаге; не ища сторонних доказательств, слова одного человека — это просто слухи, — Ши Гуантин возбужденно моргнул. — Мы пойдем осматривать тела!

Этот Ши Гуантин совсем не похож на обычного генерала! Он добился успеха в юности, у него нет скрытых мотивов, и, что редко, он прост в общении и готов рисковать ради друзей.

Разве он не похож на другого человека из прошлого?

— Брат Гуантин, прости за любопытство, но как давно ты знаком с Лю Юньцином?

— Месяца два с лишним, наверное. Юньцин был учителем в резиденции моей тетушки. Я увидел, что у него есть талант, и не хотел, чтобы его способности пропали даром, поэтому и возникла мысль взять его с собой на границу. Редкость в том, что, хотя он и простой ученый, у него есть мужество и отвага, не уступающие нашим, и он сразу согласился.

— Всего два с лишним месяца?

— Ну, это, можно сказать, короткое знакомство, но глубокие беседы, трудно найти родственную душу, ха-ха, — Ши Гуантин немного смутился и быстро сменил тему. — Шаошан, ты идешь или нет?

— Иду!

Боевые искусства обоих были не слабы, и пробраться мимо стражи Министерства наказаний было слишком легко.

Ци Шаошан шел, молча ощупывая суставы двенадцати тел.

— Ну как? — тихо спросил его Ши Гуантин.

Ци Шаошан не ответил, а достал золотую иглу и начал проверять тела на наличие яда.

— Ну что там?

— Признаков отравления нет. Смертельные раны на всех двенадцати телах нанесены одним и тем же оружием. Поверхности разрезов при расчленении очень ровные. Убийца не только обладает огромной силой, но и его боевые искусства... тоже должны быть не слабыми.

— Юньцин совсем не умеет драться, убийца точно не он! — возбужденно сказал Ши Гуантин.

— Брат Гуантин, у нас нет доказательств. К тому же Лю Юньцин никак не может объяснить, почему его нефритовый кулон оказался в руке Лу Чэнчжэня, — спокойно сказал Ци Шаошан, явно не разделяя оптимизма Ши Гуантина.

— Юньцин не умеет драться, разве это не доказательство? — торопливо спросил Ши Гуантин.

— Не забывай, мы сейчас пытаемся отменить приговор, и одними этими словами его не спасти. Нам нужны неопровержимые доказательства!

Ци Шаошан немного задумался, затем добавил:

— Лучший способ — устранить корень проблемы, поймать настоящего убийцу. Только так его обвинение может быть снято.

— Гуантин, подойди сюда... — Ци Шаошан, который всё это время был сосредоточен на осмотре тел и лишь просил Ши Гуантина стоять в стороне и наблюдать, вдруг позвал его. — Посмотри сюда, — он указал на тело Лу Чэнчжэня. — Здесь, на отрубленной конечности, относительно мало крови. Неужели... — Ци Шаошан затем толкнул рукой голову, отделенную от тела, и тихо сказал: — Смертельная рана была здесь? Его заживо... одним ударом отрубили голову? И... судя по ране, удар был нанесен спереди.

— Это невозможно! — решительно возразил Ши Гуантин. — Чэнчжэнь был неплохим бойцом, он никак не мог умереть так... беспомощно.

Ци Шаошан, услышав это, лишь молча промолчал. Казалось бы, простое дело об истреблении семьи, но оно было полно загадок.

Посмотрев на небо за окном, он достал заранее приготовленную бумагу и сделал отпечатки следов ран на каждом теле.

— Пойдем. Нужно спросить Коронера Вана из Шести Врат, что это за раны от ножа, возможно, у него будут зацепки.

— Угу, — Ши Гуантин с трудом кивнул, поклонился Лу Чэнчжэню и тихо помолился: — Чэнчжэнь, не волнуйся, я обязательно не дам тебе умереть непонятной смертью. Ты должен помочь мне поскорее поймать настоящего убийцу.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)