Глава 28: Два и два

Борьба с монстрами продолжалась уже несколько дней, и скорее всего будет длиться еще столько же. Эту информацию Тиму удалось получить от одного из эльфийских рейнджеров в группе. Он особо не волновался по этому поводу, так как битвы давали ему и его Улью возможность получить больше опыта и, надеюсь, повысить уровни. Но слушать постоянные крики монстров из окружающего их леса действовало ему на нервы, хотя он изо всех сил старался этого не показывать.

На следующий день после прибытия на эльфийскую заставу они с Максом достигли восьмого уровня. Они сражались с очередной стаей львят, а эльфы наблюдали за ними. Один из монстров был выше их уровнем, но реальная опасность им не угрожала. В этом же бою Регина снова подняла уровень.

После этого она взяла Мию, они последовали за Ануис и другими в лес, направляясь к месту, где будет построен их новый улей. Она не говорила об этом так много, но Тим все равно был в этом уверен. Может, он и не такой умный, как Макс или его королева, но он старался держать глаза и уши востро и мог сложить два и два.

Они отсутствовали всего минуту, когда Тия отыскала его. Она сидела на ветке в полуметре от деревянного помоста на некотором расстоянии от основного строения, где он упражнялся со своим клинком. "Научи меня драться, - попросила она.

Тим кивнул и бросил ей деревянный меч, который он одолжил у Бьянорна, чтобы попрактиковаться в бою с разными видами клинков. Он не слишком удивился этой просьбе. Он видел, с каким рвением она в последнее время бросалась в схватки с монстрами.

“Держи меч вот так”, - сказал он ей. “Нет, чуть крепче, ты же не хочешь, чтобы он выскользнул у тебя из руки”.

Деревянный меч был коротким, грубо вырезанный из куска дерева, возможно, что эльфы просто сделали его во время путешествия по своей прихоти. Но он был достаточно хорош. Им пришлось оставить свое оружие в человеческой деревне, так что он оценил его по достоинству.

Он показал Тии несколько упражнений, в основном на умение держать оружие и основные движения. Во время боя он следовал инстинктам, и обучение кого-то другого часто заставляло его неуверенно замешкаться. Сам он никогда не проходил никакого обучения. Но он старался передать все, что знал о бое, и это даже помогало ему лучше понять, что он делает. Пусть он и не был лучшим учителем.

Но, по крайней мере, так он мог помочь Тии. Он не хотел, чтобы она улизнула и попыталась тренироваться самостоятельно. Тим внимательно наблюдал за ней, пытаясь понять, не перенапрягается ли она. Ее рана уже почти зажила, но он мог сказать, что она все еще беспокоит ее. Иначе зачем бы их королева оставила ее здесь? Поэтому он сосредоточился на основах, которые не требовали больших физических усилий: просто держание оружия и несколько позиций.

"Хорошо, - сказал он через некоторое время, когда стало ясно, что она начинает расстраиваться. "Верни его мне, пожалуйста, тогда мы сможем поработать над упражнениями, используя твои рабочие конечности".

"Как же он хорош", - пробормотала она, передавая деревянный меч обратно.

Тим нахмурился. “Он хорош”, - сказал он. “Кроме того, если тебе придется сражаться, а нас там не будет, скорее всего, это произойдет во время внезапного нападения монстров, так что у тебя, вероятно, не будет при себе никакого оружия”.

Тия отразила его хмурый взгляд. “Но...“ - Она заколебалась.

Их прервал Макс, спрыгнувший на платформу с соседней. Он приземлился с грохотом и выпрямился во весь рост. "Что вы делаете?"- спросил он.

"Я просто показываю Тии несколько упражнений", - ответил Тим. "Не хочешь присоединиться? Мы могли бы потренироваться в группе".

Второй воин на мгновение посмотрел на них обоих, сузив глаза. "Я не уверен, что это хорошая идея", - сказал он. "Разве у нас нет дел поважнее, а если кто-то пострадает?"

Тим сделал паузу. Ему и в голову не пришло, что Макс может не одобрить эту идею. Он открыл рот, но не знал, что сказать.

"Мы будем осторожны, а почему бы и нет?" спросила Тия, положив руки на бедра и слегка разводя рабочие конечности в стороны. "Мне нужно лучше драться".

Макс покачал головой. "У тебя и так все хорошо, и ты рабочий, а не воин. Может, тебе стоит сосредоточиться на том, что ты можешь сделать в этой области?"

"Но, Макс! Мне нужно научиться сражаться. Я не хочу и дальше быть бесполезной".

Ох. Тим сделал полшага назад, прежде чем поймал себя. "Ты не бесполезна", - сказал он. Он чувствовал себя очень расстроенным, пытаясь построить убежища, но не знал, как это сказать, да и говорить об этом не очень хотелось. Поэтому он просто сказал: "Ну и что, что ты не так хороша в бою, как мы? Мы более высокого уровня и Воины".

“Мне жаль, что я не смог защитить тебя от этого монстра”. Тон Макса теперь был намного мягче, и он на мгновение провел ребром своей конечности-лезвия по ее плечу. “Я обещаю, что с этого момента буду вести себя лучше”. Он взглянул на Тима, который кивнул. “Мы оба будем”.

"Но мы все время сражаемся, а нам это нужно, чтобы повысить уровень и стать сильнее для улья".

"Вам не нужно будет сражаться, чтобы повысить уровень", - возразил Макс. "Если бы матери нужны были только трутни, умеющие сражаться, не думаешь ли ты, что она отложила бы только яйца воинов?"

Тия на мгновение замешкалась, прежде чем ответить. "Но это было до появления орды монстров!"

"Которая скоро исчезнет".

Тим прочистил горло. Он нерешительно вмешался: "Может, нам стоит спросить нашу королеву, когда она вернется?"

Макс сделал паузу, затем кивнул. "Ты прав. А пока..." Он огляделся по сторонам и поднял бровь. "Мы должны патрулировать периметр. Кто-то должен перенести яйца в более подходящее место, а Тия - изучить домик на дереве, чтобы понять, как эльфы его построили, и оценить, сможем ли мы сделать что-то подобное. Ты же не станешь спорить, что ты, очевидно, лучше всех из нас подходишь для этой задачи, правда, Тия?"

Тия вздрогнула и выпрямилась. “Я займусь этим, Макс!” Затем она повернулась и перепрыгнула через ветку на следующую платформу.

Тим кивнул Максу и схватился за одну из веревок, чтобы спуститься на землю. Он начнет патрулировать у основания заставы. Подняв взгляд, он поймал наблюдающего за ними эльфа, который быстро отвернулся, как только понял, что его заметили. Тим поморщился. В будущем им нужно будет проверять, что подобные разговоры не будут услышаны. Возможно, наши низкие показатели мудрости все-таки являются проблемой.

Их королева вернулась через несколько часов, выглядя усталой, но улыбаясь. Мия выглядела более взволнованной, чем он когда-либо. Конечно, это о многом не говорило.

Тим запрыгнул на ветку рядом с ними и сел, ожидая, пока соберутся остальные члены Улья. Сделав это, он снова взглянул на свой статус-лист.

Он повысил Силу со своим новым уровнем. Следующая, вероятно, повысится Выносливость. Его Интеллект и Мудрость не повышались с тех пор, как он вылупился, поэтому он понятия не имел, когда может прийти их очередь. Хотя ему казалось, что сейчас он умнее, чем тогда, когда он только вылупился, но насколько хорошо они описывают чей-то интеллект или мудрость?

Вскоре появились Макс и Тия, и Регина улыбнулась им всем. "Мы остановимся здесь", - объявила она. "В том месте, которое они мне показали, я имею в виду. Мы переждем конец нашествия монстров вместе с эльфами, а потом начнем строить настоящий улей. К тому времени они уйдут. Мне также обещали немного помочь, так что, надеюсь, все пройдет лучше, чем в прошлый раз".

Тим улыбнулся и увидел, что остальные тоже улыбаются. Он не мог не чувствовать себя взволнованным. Настоящий улей! По крайней мере, место, где можно жить и строить. Он знал, что придется много работать, но это его не смущало. И если его королева считала, что они справятся с людьми, с которыми им, несомненно, придется иметь дело, это тоже радовало.

"Что мы можем сделать, чтобы подготовиться?" спросил Макс.

Регина закусила губу. "Постараться научиться как можно большему у эльфов, я думаю. Мы также можем продолжать сражаться с монстрами, но нам все равно придется это делать, когда мы станем самостоятельными".

"А как же яйца?" негромко спросил Тим. Это его беспокоило. Неужели они настолько могут доверять эльфам, что можно показать им вылупившихся трутней? Вероятно, было бы совершенно очевидно, что происходит.

Регина огляделась по сторонам, видимо, желая убедиться, что они одни. Однако он не слышал и не чуял никого поблизости, и это, вероятно, было более надежным показателем.

“Мы отнесем их в уединенное место в лесу”, - ответила она. “Затем мы просто вернемся с еще несколькими людьми. Я вроде как уже сказал Аленас, что это произойдет, и они, вероятно, скоро поймут это, что бы мы ни делали. Если они уже не догадались.”

Тим склонил голову набок. То, как его королева слегка нахмурилась, то, как она произнесла последнюю фразу, подразумевало, что она подозревала, что они догадались. И, учитывая то, что он слышал от Ануис, это имело смысл.

И если эльфы догадались, могли ли люди тоже это понять?

Он покачал головой и заставил себя сосредоточиться на разговоре. Тия спрашивала о боевой подготовке.

“Конечно”, - легко ответила Регина. “Если у тебя есть время, почему бы и нет. На самом деле...” Она задумчиво нахмурилась. “Я думаю, я могла бы ввести это в правило, когда у нас будет больше работников. Им всем нужно пройти, по крайней мере, некоторую подготовку по самообороне. И более углубленную подготовку, если они захотят, если это не помешает работе каждого”.

Тия бросила на Макса многозначительный взгляд. Он отвел взгляд, почесывая основание правой лопатообразной конечности. Мия, с другой стороны, выглядела встревоженной, если уж на то пошло.

"Иди вздремни, Тия, мне не нравится твой цвет лица", - сказала королева. "Мия, иди посмотри инструменты, о которых мы говорили. Макс, я пойду с тобой в патруль по лагерю. Тим - продолжай заниматься тем, чем занимался".

Тим почувствовал, как его грудь слегка вздымается, прежде чем он заставил себя остановиться. Он успел увидеть улыбку на лице своей королевы, прежде чем она повернулась, чтобы спрыгнуть на землю вместе с Максом. Он почувствовал удовлетворение от того, что она не сочла нужным дать ему какие-либо конкретные указания.

Боги знали (если они были настоящими), что у нее и так более чем достаточно забот. Он не хотел усугублять ее бремя. Даже это недоразумение между Тией и Максом, спорящими о боевой подготовке. Тим покачал головой и понял, что надо решать проблемы, а не создавать их.

Он знал, что, когда у них появится больше молодых воинов, он, скорее всего, займет руководящую должность. Даже если он предпочтет действовать самостоятельно, сражаться, не заботясь о других, он сделает все возможное.

Он поднялся на возвышенность, где большинство эльфов разбили лагерь, чтобы снова поговорить с Бьянорном. Может быть, ему удастся уговорить его сделать для них еще какое-нибудь тренировочное оружие. Оно бы им пригодилось. Или даже настоящее оружие.

Все лучше, чем каменный топор.