Регина присела ниже, опустив копье, и ждала, когда Макс сделает свой ход. Между ними, на свободном месте среди деревьев, застыла их добыча.
Колючая белка - уровень 2
Она была больше всех известных ей белок, а ее спина была покрыта серыми шипами, отчего она казалась еще больше. При этом она не доставала даже до колена. Она не могла отделаться от мысли, что их приготовления были несколько преувеличены, если это все, с чем им пришлось столкнуться во время охоты.
Макс сделал шаг навстречу, его рука-коса была наготове для удара. Белка отреагировала, поднявшись выше. Регина увидела слабое дрожание, за мгновение до того, как белка начала атаку.
В сторону Макса полетел залп мелких шипов. Он пригнулся, подняв щит. Это был не более чем кусок коры, обмотанный грубым каркасом из палок. Но шипы ударили в него и не пробили. Очевидно, шипы не имели большой силы удара.
Регина выдохнула и запустила в белку магическую ракету. Теперь она стояла лицом к ней, и атака попала в цель. Белку отбросило на небольшое расстояние от нее.
Она отпрыгнула в сторону и сердито зашипела. Белка, как она могла заметить, волочила одну из задних конечностей, а ее спина выглядела немного обожженной.
Она бы послала еще несколько ракет, но тут к ней подошел Макс, и она остановилась. Не стоит в нее целиться. Вместо этого Регина наблюдала, приготовившись к новому удару, как Макс переходит в атаку.
Колючая белка была быстрой и ловкой, явно быстрее его. Но Макс был намного крупнее и имел гораздо больший радиус действия. Первый удар он пропустил, но вторая конечность с лезвием успела подсечь маленького монстра. Макса снова отбросило в сторону. Воспользовавшись случаем, Регина выпустила еще одну магическую ракету. Она попала в белку и перевернула ее. Тогда Макс шагнул вперед и занес свой клинок.
Она усмехнулась: монстр перестал дергаться, а Макс отступил назад, чтобы вытереть лезвие о траву. В воздухе витал запах крови, но Регина была гораздо больше рада опыту, который они, как она надеялась, заработали, чем еде.
"Еще немного, и мы снова сможем подняться на уровень", - сказал Макс. Голос его звучал бодро.
"Может быть". Регина пожала плечами и подошла поближе, чтобы рассмотреть белку повнимательнее. Другую белку, которую он убил, она не видела, и ей было немного любопытно, что за монстры здесь водятся, и чем они отличаются от своих животных собратьев. "Но, скорее всего, это займет больше времени, чем первое повышение уровня. Обычно для каждого последующего уровня требуется больше опыта. К тому же мы теперь тоже более высокого уровня, так что противники второго уровня, скорее всего, дают меньше опыта".
Макс пожал плечами. Регина не могла его в этом упрекнуть. Никто из них не знал, как работает Система. Да и найти монстров для сражения в этом лесу было не так уж сложно, так что повышение уровня не должно было составить труда. При условии, что они будут побеждать в каждом бою.
Она подождала, пока Макс начнет заниматься трупом белки прямо здесь, в основном давая стечь крови и удаляя кишки. На шкуре было немало царапин и разрывов - напоминание о том, что он только воин, а не опытный охотник и собиратель. Она бы предложила помощь, но ему это, скорее всего, не понравится. Ладно, возможно, она просто использовала это как оправдание, потому что не хотела этого делать, но дело не в том, что она здесь не приложила усилий.
Тут до ее носа донесся новый запах, и Регина замерла. Если бы у нее были волосы, они бы сейчас стояли дыбом. Здесь была опасность, даже большая, чем та, с которой они сталкивались раньше. И она приближалась.
"Макс", - зашипела она.
Макс уже приостановил свою работу. Он бросил белку на землю, забыв о ней, и подошел к Регине, ощетинившись оружием.
Регина не сводила взгляда с того места, откуда исходила угроза, даже когда она начала отступать. Макс сделал то же самое. Она чувствовала, как в нем нарастает напряжение.
Ни один из них не был достаточно быстр, чтобы уйти от того, кто приближался.
С неба в темном пятне спускалось нечто, сопровождаемое визгом, похожим на скрежет металла о металл. Регина не сразу смогла различить перья и когти, но когда птица замедлилась, приближаясь к земле, она смогла хорошо разглядеть хищную птицу.
Круговой гриф - уровень?
Голова и шея были лишены перьев, но на самом деле монстр больше походил на сокола, чем на стервятника. Правда, сильно увеличенного в размерах. Перья были темными, лишь с несколькими светлыми пятнами, а клюв казался ужасно острым.
Регина инстинктивно пригнулась, почувствовав прилив маны. Она перекатилась в сторону и встала на ноги, моргая, чтобы прояснить зрение. Саженец рядом с ней теперь искривился, накренился в сторону и запутался в ветвях другого дерева.
"Эй, ты, гадкая птица!"- крикнул Макс. Он топал и постукивал по щиту, явно пытаясь привлечь внимание монстра.
Птица издала еще один вопль, но уже более сносный. Ее глаза-бусинки устремились на Макса, и она, хлопая перьями, бросилась к нему.Регина выругалась и отошла в сторону. Она сомневалась в разумности плана Макса, но ничего лучшего не придумала. Такое крупное чудовище должно было увязнуть среди деревьев, даже если лес был довольно светлым, а они находились на месте, которое можно было бы назвать поляной. Но, похоже, это его не волновало.
Как только птица метнулась к Максу, Регина выпустила магическую ракету и попала ей в шею. Монстр вздрогнул, а Макс отпрыгнул в сторону, ища укрытия за деревом. Но, похоже, птица не испытывала никаких неудобств. Она снова повернулась к ней лицом.
Это определенно был монстр более высокого уровня. Регина подошла к трупу убитой белки и пнула его в сторону птицы, надеясь, что та пришла сюда только за этим и оставит их в покое, когда получит пищу.
Птица посмотрела на белку, потом снова на нее. Она сделала еще один шаг вперед, не обращая внимания на предложенную добычу. Очевидно, птица хотела перекусить чем-нибудь более существенным.
"Черт!" Регина бросилась в сторону, пытаясь найти укрытие за другим деревом.
Она быстро проверила запас маны. Ее осталось чуть больше половины. Со сниженной регенерацией маны она не успеет восстановить и одного пункта, как все перестанет иметь значение. Бессмысленно было пытаться сохранить количество маны на потом, но это все равно давало ей лишь несколько дополнительных заклинаний.
Она услышала, что монстр кружит вокруг нее, чтобы достать, и, низко пригнувшись, бросилась к другому дереву. Она почувствовала, как дерево, за которым она только что пряталась, затряслось.
Регина выпрямилась и посмотрела на своего противника. Птица слегка наклонила голову, затем напряглась, прежде чем снова начать двигаться.
Теперь она поняла, почему ему дали такое название. Монстр двигался по лесу странным извилистым маршрутом, уворачиваясь от деревьев, словно их и не было. Порывы ветра закручивались вокруг крыльев, помогая ему двигаться, и она чувствовала в них нотки маны.
Слишком быстро птица снова оказалась перед ней. Регина воткнула копье в землю и, как могла, увернулась в сторону. Она почувствовала, как одна из когтистых лап пронеслась мимо ее головы. Копье ударило ее в грудь, но едва замедлило движение, а затем древко с треском сломалось.
Ругаясь, Регина откатилась в сторону. Макс бросил камень в клюв, отвлекая птицу настолько, что Регина смогла убежать. Регина присела за другим кустом, хотя он и не давал особого укрытия, и отбросила остатки оружия.
Теперь у нее было только несколько камней и когти. И Макс, конечно. Она должна была сделать так, чтобы ее атаки были успешными.
По крайней мере, птица не казалась слишком умной. Она позволила увести себя от Регины, и снова повернулась к воину.
Она замешкалась, не зная, что может сделать. Не успела она предпринять никаких действий, как птица бросилась на Макса. Регина вздрогнула, увидев, как она с размаху врезается в Макса, сопровождаемая вихревым потоком воздуха. Она ударилась о щит Макса, почти вырвав его из рук, но атака была похожа на удар о каменную стену. Он даже не успел сделать шаг назад.
Конечно, сообразила она. Он здесь единственный воин улья, и его навык "Последний бастион" должен быть активен. Значит, толчок считается препятствием для его движения? Она преодолела оцепенение и подбежала ближе, пытаясь выстроить линию выстрела с помощью еще одной магической ракеты.
Макс не смог отразить следующую атаку птицы, так как его щит был разбит. Птица клюнула его в спину, и Регина услышала хруст, когда панцирь на его левом плече лопнул. Его левая конечность с косой упала на землю.
На мгновение она испугалась, что это все. Но Макс продолжал стоять. Усиленная конституция позволила ему устоять на ногах, даже когда он, спотыкаясь, сделал шаг в сторону, поднимая другой клинок.
Регина запустила в птицу еще одну магическую ракету. На этот раз она попала в заднюю часть ноги, как раз в то место, где она соприкасалась с туловищем. Птица подпрыгнула, как будто ее ткнули молнией, и снова закричала. Запах горелых перьев подсказал Регине, что она попала в слабое место.
Регина продолжала наступать, стараясь побороть нервы. Умеет она или нет, но в одиночку Макс долго не выстоит. "Эй, птичий мозг!" - позвала она.
Монстр снова повернулся к ней, слегка приседая, готовясь к прыжку.
Она выпустила еще одну магическую ракету, прежде чем снова нырнуть в сторону.
Она не видела, но слышала, как чудовище ломилось сквозь кусты и приземлилось недалеко от нее. Регина крутанулась на месте, подняв вверх когтистые руки, в то время как Макс, пошатываясь, приближался к ней.
Она нанесла точный удар. Она увидела, что один глаз птицы превратился в выгоревший осколок.
И тут появился Макс. Он подошел к птице с той стороны, где она была ослеплена. Пока Регина выпрямлялась и угрожающе шипела на монстра, привлекая его внимание, Макс атаковал.
В последний момент монстр попытался повернуть голову, но было уже поздно. Макс подстроился и вогнал клинок прямо в глаз.Птица слегка дёрнулась, а затем последняя магическая ракета Регины попала ей в шею, заставив голову снова задергаться.
Несколько секунд они оба ждали, наблюдая за тем, как монстр, дергаясь, падает на землю. Затем Регина расслабила плечи и, тяжело дыша, подошла ближе. Она ударила ее ногой, но она не ответила. Видимо, критическое попадание.
Вы повысили уровень
"Ты был очень хорош". Она повернулась к Максу, широко улыбаясь.
Он пригнул голову. Она почувствовала, что он наверняка покраснел бы, если бы мог. "Спасибо."
Улыбка Регины померкла, и она нахмурилась, изучая его раны. Кровотечение вроде бы замедлилось, но по тому, как он стоял, она поняла, что дело плохо. "Как ты, Макс?"
Он слегка выпрямился и скорчил гримасу. "Не слишком плохо", - оценил он. "Я не смогу пользоваться левой рукой какое-то время, но кровотечение мне не грозит".
"Давай все равно перевяжем, чтобы быть уверенными".
Регина собрала несколько листьев, которые показались ей пористыми, и несколько отрезков лозы, а затем попыталась перевязать рану Макса. Было очень больно, но он не шевелился и позволил ей работать.
"Я получил уровень", - сказал он, пытаясь повернуть плечо и снова гримасничая.
"Я тоже". Регина посмотрела на мертвого монстра. "Ну что ж, раз ты выбыл из строя, значит, теперь моя очередь выполнять тяжелую работу."
Она вырыла небольшую яму и несколькими порезами слила кровь. Затем Регина попыталась поднять труп монстра, чтобы отнести его в лагерь. Она пошатнулась под тяжестью, но удержалась на ногах. Это был не самый приятный поход.
Возвращение в лагерь заняло вдвое больше времени, чем должно было. Макс шел осторожно и медленно, но настоящим препятствием был вес этой штуки. Регина один раз опустила его, чтобы немного передохнуть, прежде чем она снова начала нести его. Может быть, мне стоит начать заниматься спортом? После того как я приму ванну.
Дойдя до лагеря, она опустила птицу на лесную подстилку, решив, что это ненадолго. Затем она передернула плечами и повернулась к костру. Может быть, они могли бы еще что-нибудь сделать для лечения раны Макса.
Только она подошла к костру и поборола искушение просто рухнуть рядом с ним, как раздался треск. Регина замерла, но через несколько мгновений треск повторился.
Она повернулась к яйцу, сидевшему в своем маленьком углублении. Оно начинало трескаться.
Она усмехнулась. Затем, поддавшись импульсу, она проверила свою таблицу состояния.
Регина Королева улья
Уровень: 3
Мана: 13/120
Улей: 2/4, 0
Ваша статистика сейчас недоступна. Мы приносим извинения за причиненные неудобства.
Хорошо. Она была третьего уровня, а в улье появился новый житель. Регина хотела было вернуться к его вылуплению, но остановилась.
Лимит для ее улья увеличился. Не на один, а на два, с 2 до 4. Это означало... что он будет расти быстрее. Она не знала, будет ли это происходить линейно, или квадратично, или в геометрической прогрессии.
Вылезший наконец из яйца трутень вернул ее внимание к настоящему. Макс подошел к новому трутню и отщипнул от него немного скорлупы.
"Добро пожаловать, новый брат!" произнес он радостно.
Регина оглядела нового трутня. Он был очень похож на Макса. Не совсем такой же, было несколько небольших отличий, и она легко могла их различить, но они могли бы сойти за близнецов.
"Тим", - решила она. "Мы будем звать тебя Тим. Добро пожаловать в этот мир".
Он поднял на нее широко раскрытые глаза. "Спасибо, моя Королева".
Имя "Тим" дано трутню 1-го уровня!
Она улыбнулась. Улей растет. Пора мне, наконец, обзавестись рабочими.