Глава 25: Подозрительная активность

Регина ходила по комнате взад-вперед, чувствуя себя как пресловутый зверь в клетке. Или, может быть, как монстр в клетке. Комната была маленькой и тесной, но не больше, чем убежище, в котором они жили раньше. Тем не менее ей приходилось поворачиваться, чтобы не сбиться с шага.

Вместо отдельной камеры она находилась в комнате на первом этаже самого большого и шикарного дома в городе, построенного из камня. Там жили барон и его семья. Предположительно, в этой деревне просто не было нормальной тюрьмы. Из комнаты открывалась дверь на веранду, и она видела там Дельвера. Она все еще чувствовала его запах и слышала, когда он двигался. Дверь в остальную часть дома в свое время заложили кирпичом, и комната оказалась недоступной.

Эти люди, надо признать, были достаточно компетентны. Она осмотрела стены и дверь, но не нашла никаких слабых мест. Впрочем, не настолько компетентных, чтобы поставить в комнате охранника или полностью разделить улей. Она все еще чувствовала остальных и знала, что они находятся вместе в доме, который им выделили раньше. Она подозревала, что с приходом этой группы бойцов в деревне не так уж много места. Возможно, они решили, что им не нужно ничего особенного, ведь их пленники были столь низкого уровня.

"Зачем вы это делаете?" воскликнула Регина, чтобы проверить их реакцию. "Я никому не причинила вреда, вы не можете просто держать нас в заточении без причины!"

“С вами поступят справедливо”, - услышала она голос их лидера, Трито.

Регина сделала паузу. Она почти пропустила звук его приближающихся шагов. Казалось, он остановился в коридоре за дверью комнаты.

“С того места, где я нахожусь, это определенно так не выглядит”, - ответила она.

"Взгляни на это с нашей точки зрения, если ты на это способна", - ответил он с легким весельем и все еще снисходительно. "Группа странных и доселе неизвестных полулюдей - если вы вообще таковыми являетесь - выходит из леса перед ордой чудовищ. И сразу после этого орда чудовищ, более сильная и злобная, чем обычно, подозрительно сосредоточенная, захватывает целый замок. Каким-то образом полулюди остаются невредимыми и появляются в поселении, которое становится следующей целью монстров. Подозрительно, не находите?"

Регина сдержала ругательство. "Я не вижу ничего подозрительного в том, что нас изгнала злобная орда монстров", - ответила она, стараясь говорить спокойным тоном. "Ты ничего не можешь доказать, да и как мы вообще могли сделать что-то подобное? Разве это вообще возможно?"

"Известны случаи, когда ордой руководил разумный монстр", - вторит ему другой голос. Барон Неральт. Он тоже приближался. "Однако я вынужден согласиться, что все это весьма умозрительно. Сэр Эгон, леди Регина сражалась на нашей стороне без каких-либо признаков предательства или злодейства".

Регина глубоко вздохнула. Она понятия не имела, что происходит с ордой, хотя ей действительно хотелось бы знать, но она была рада, что Неральт, похоже, не полностью на стороне Дельвера. Тем не менее, вызывало беспокойство то, что у Трито, казалось, было достаточно власти, чтобы обойти благородного человека на его собственной земле. Даже если он был всего лишь бароном. Из того немногого, что она слышала о Дельверах в деревне, они больше походили на гильдию искателей приключений, пусть и открытую только для людей и с явными предрассудками.

"Я не думаю, что она идиотка, Неральт". Трито звучал раздраженно. "Но она всего лишь монстро-кровная. Будь осторожен в своих словах".

Раздался слабый вздох, затем она услышала, как барон удаляется.

"Мне нужно позаботиться об обороне деревни, - громко сказал Трито, явно обращаясь к ней. "Вас будут держать здесь, пока не разберутся с ордой монстров. Я предлагаю вам спокойно подождать, и это обязательно будет принято во внимание, если вы будете вести себя тихо и сговорчиво". Мгновение спустя она услышала, как удаляются его шаги.

Регина уселась на набитый соломой матрас узкой кровати, напрягая мандибулы. Ей не хотелось просто сидеть и спокойно ждать, пока они решат, что именно хотят с ней сделать. Поэтому она закрыла глаза и потянулась к своим трутням.

Они были все вместе, в главной комнате одноэтажного деревянного дома. Регина мысленно ухватилась за разум Макса и нырнула в его сознание, заняв место за его глазами. Ей потребовалось мгновение, чтобы разобраться в его чувствах, но она быстро взяла себя в руки. Воспользовавшись моментом, чтобы привыкнуть, она повернула его голову, осматриваясь вокруг.

Остальные трутни, должно быть, что-то заметили, поскольку все они замолчали и смотрели на него, точнее, на нее. Регина растянула губы в улыбке. "Привет, ребята, это всего лишь я", - сказала она или попыталась сказать. Слова выходили немного искаженными.

“Мама?” Тим вскочил и наклонился вперед. “Ты в порядке?”

Регина кивнула головой Макса. После минутного размышления она немного отстранилась, возвращая ему единоличный контроль над его телом, хотя она все еще получала информацию от его органов чувств.

Макс вздохнул и тоже встал с того места, где сидел. “У меня нет ощущения, что она ранена”, - сказал он. Он снова огляделся, на несколько секунд сосредоточившись на каждом из своих спутников.

"Моя королева, мы все целы и невредимы, за исключением раны Тии, как ты видишь", - сказал он, тихо разговаривая сам с собой. "В доме один охранник, а снаружи - не менее пяти. Некоторые из них, похоже, обычные солдаты, а не Дельверы. Вероятно, они заняты борьбой с монстрами". Он снова взглянул на остальных. "Что-нибудь еще?"

"У нас все еще есть... ну, вы понимаете", - сказала Мия, оглядываясь по сторонам. Она явно не верила, что люди не могут подслушать. "Там, где мы их раньше положили. Если нам удастся сбежать, мы сможем взять их с собой. Они рылись в наших вещах, но я не думаю, что они поняли что это было".

“У меня сложилось впечатление, что они подумали, что это еда”, - пробормотала Тия.

Регина улыбнулась про себя, сидя в своей камере. Было приятно знать, что, по крайней мере, с трутнями все в порядке. Она заставила Макса кивнуть и снова улыбнуться, затем удалилась, чтобы побыть в его сознании, ровно настолько, чтобы она была в курсе того, что происходило вокруг него. В конце концов, не было никакого смысла контролировать его все время.

Как раз в тот момент, когда она размышляла, стоило ли разговаривать с охранником возле ее комнаты, она заметила еще одно изменение в их окружении. Макс пошевелился и подошел, чтобы выглянуть в окно их комнаты. Оно было слишком маленькое, чтобы пролезть даже одному из трутней, они открыли деревянные ставни, чтобы впустить свежий воздух.

Регина напряглась, поняв, что он видит. Дом был построен недалеко от воды, и оттуда открывался хороший вид на реку. Сейчас по ней скользила лодка, двигавшаяся на удивление быстро. Она выглядела больше, чем та, которую она видела раньше, и, похоже, была построена из цельного куска дерева с изящными изгибами. Она без особого труда узнала в ней остроухие фигуры. Всего около полудюжины эльфов.

После того как Макс на мгновение застыл на месте, на экране появились их описания. Регине было странно видеть Системные уведомления чужими глазами. Все эльфы были выше него уровнем и, судя по названиям классов, вероятно, достаточно сильны. Одного она даже узнала - лесничую по имени Ануис, которую они встретили в лесу.

Макс следил за ними глазами, сколько мог, но они быстро ушли из его поля зрения. Регина могла сказать, что остальные трутни вели себя очень тихо и напряженно прислушивались. К счастью, стены дома не очень хорошо изолировали звук, и он был построен прямо в центре деревни, так что происходящее было совсем недалеко.

Послышались звуки причалившей лодки и выходящих из нее людей. Затем послышались приглушенные голоса. Регина догадалась, что эльфы обмениваются приветствиями с местными жителями и их принимают в поселении. Позиция голосов немного изменилась, когда они отошли от реки и, кстати, приблизились к дому, в котором находились ее трутни.

Вздрогнув, Регина поняла, что Ануис спрашивает о них. Она разговаривала с Неральтом и Трито.

“Да, Регина и ее спутники пришли сюда”, - сказал Неральт. “Они все еще здесь, хотя сэр Эгон обеспокоен возможным предательством и держит их взаперти”.

На мгновение воцарилось молчание, прежде чем она ответила напряженным голосом: “Я понимаю”.

“Я не понимаю, какое это имеет отношение к эльфам”, - ответил Трито. “Я думаю, они не из вашего народа, и я не пойду на компромисс в обеспечении безопасности этих людей”.

Регина нахмурилась, услышав тон Дельвера. Она не задумывалась над этим, но не ожидала, что он будет относиться к эльфам так же, как к полулюдям, или "монстро-кровным". Ведь они были гуманоидами. Возможно, она что-то упустила.

Их голоса становились все слабее по мере того, как они продвигались дальше, и Регина со вздохом откинулась на спинку своей узкой койки. Она не была совсем уверена, что думать об эльфах. Они, несомненно, помогли. С другой стороны, во всей этой ситуации было слишком много необъяснимого.

Она знала, что у эльфов есть мощная оборона вокруг их дома, поэтому не удивительно, что они хорошо перенесли нашествие чудовищ. Она также ожидала, что они будут следить за ним и человеческими владениями, и падение замка трудно было бы не заметить. То, что они пришли так рано, говорило о том, что они не очень-то беспокоились о своей безопасности, когда дело касалось монстров.

Спустя, наверное, час, когда Регина уже подумывала о том, чтобы вздремнуть для поддержания сил и избавления от скуки и бесполезных размышлений, рядом с трутнями что-то зашевелилось. Она снова села и сосредоточилась на связи с Максом, которую оставила полуоткрытой в глубине сознания. Его явное волнение теперь проникало в ее сознание.

Регина моргнула. Внезапно снаружи дома, прямо у окна, появился человек, который, вероятно, смотрел на трутней. Она, вернее, Макс, никого не видела, но почувствовала запах - мягкий аромат листвы и почти электрическое покалывание, которое она привыкла ассоциировать с эльфами, - и услышала, как кто-то прочищает горло.

“Пожалуйста, не пугайтесь”, - мягко сказала эльфийка. Голос казался женским, но не был знакомым. Она говорила достаточно тихо, чтобы люди-охранники, вероятно, не могли услышать. “Мы просто хотели убедиться, что с вами все в порядке”.

Регина снова взяла себя в руки и попыталась ответить, но слова выходили невнятными. Разочарованная, она снова немного отступила, пропуская Макса вперед. "Когда мы выберемся отсюда, я потренируюсь говорить через всех своих трутней", - решила она. "Мне следовало сделать это раньше."

“Пока у нас все в порядке, спасибо”, - вместо этого ответил Макс. “Однако нашу королеву разлучили с нами”.

“Вы знаете, где она?”

Макс колебался. Регина кивнула головой и указала пальцем в точном направлении, где ее держали. Затем она прыгнула в разум Тима, на мгновение потеряв координацию, и пошевелила его руками, чтобы нарисовать приблизительную карту на земле.

К счастью, Макс быстро все понял. “Она в поместье, в комнате на первом этаже к северо-востоку”, - сказал он.

Регина не могла видеть выражение лица эльфийки, но по короткой паузе было ясно, что женщина удивлена. "Что ж, - наконец сказала она. "Мы можем вам чем-нибудь помочь?"

Регина снова переключилась и нацарапала что-то на земле рабочей конечностью Мии, радуясь, что это была просто утрамбованная земля, а не камень или что-то в этом роде. Она знала, что показывает эльфам одну из карт, которые держала в рукаве, но в сложившихся обстоятельствах это стоило риска.

“Не могли бы вы помочь нам сбежать?” - спросил Макс. Он посмотрел на нее с широко раскрытыми глазами, придав лицу выражение, которое внезапно напомнило Регине, насколько он похож на ребенка.

Эльфийка снова помолчала несколько секунд, прежде чем ответить. "Я не могу обещать вам многого, дети. Однако мы не питаем особой любви к Дельверам, и это не первый раз, когда мы помогаем тому, кто, к несчастью, попал в их лапы. Если вы сможете действовать в одиночку достаточно хорошо, чтобы иметь шанс, мы, возможно, сможем вам помочь".

Регина улыбнулась. У нее не было готового плана, но было несколько идей и несколько активов, которые она могла использовать.

Попытка передать их с помощью коротких каракулей была неприятной и заняла больше времени, чем ей хотелось бы, но в конце концов она решила, что ей удалось донести основные идеи.

“"Понятно, - ответила эльфийка, и Регина представила, как она решительно кивает. "Мы, конечно, должны отвлечь их для вас, если ничего другого не остается". Она сделала небольшую паузу. "Но я уверена, что если вы сможете выбраться, мы сможем доставить вас в безопасное место. Есть еще о чем поговорить, но Ануис поговорит с вами, если это начинание увенчается успехом".

“Большое вам спасибо, мадам”, - вежливо ответил Макс.

Регина встала, воспользовавшись моментом, чтобы обрести равновесие, поскольку большая часть ее внимания все еще была прикована к сознанию Мии.

Это обещало быть интересным.