Это была лучшая еда в ее жизни. Конечно, это было и первое блюдо, которое королева улья могла вспомнить, но все равно оно было лучшим. Она не возражала ни против того, чтобы есть мясо сырым, ни против того, чтобы резать труп. Она просто ела. Она не была в том состоянии, которое можно было бы назвать помутнением рассудка, но ее мысли отошли на второй план, пока она наслаждалась вкусом. Может быть, это было похоже на оцепенение, которое возникает, когда ешь свое самое любимое блюдо.
Когда она полностью осознала свое окружение, то, пошатываясь, огляделась вокруг. Она съела изрядный кусок монстра. На земле валялись окровавленные куски перьев и внутренностей. Каким-то образом ей удалось сохранить в чистоте мандибулы и усики, но на подбородке она почувствовала липкость. Она вытерла его о руки, затем скорчила гримасу и попыталась как можно лучше вытереть руки о кусты и траву. Она все еще была голой, что, впрочем, не имело особого значения, поскольку она была одна.
Голод был полностью утолен, и она чувствовала себя сытой и довольной. Несмотря на то, что ситуация была не совсем идеальной, она даже не могла заставить себя беспокоиться о хищниках, которых мог привлечь этот запах.
Встряхнув головой и разминая затекшие руки и ноги, она поплелась прочь. Кажется, я слишком много съела. Несмотря на чувство удовлетворения, в животе ощущалось давление. По мере того как она шла, оно становилось все сильнее. Она остановилась на очередной небольшой поляне, а затем повернула назад, в сторону скалистых холмов.
Чего бы она только не отдала за спутника, за того, кто прикроет ее в этом опасном странном мире. Кого-то, кто помог бы ей в добыче еды и предметов первой необходимости, и, что еще важнее, помог бы ей защититься от монстров.
Она вздохнула. Она чувствовала, что утка оказалась довольно слабой. Оставалось надеяться, что она не столкнется с более сильными монстрами, пока что-нибудь не придумает. Она поискала что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия, но не нашла ничего лучше тех камней, которые подобрала раньше.
Она все еще чувствовала давление. Сосредоточившись, она определила, что неприятное давление ощущается в животе, там, где обычно бывают менструальные спазмы. Стоп, это воспоминание из прошлой жизни? Отлично, первое, что я вспомнила, должно быть именно это. Она покачала головой. Это область матки. Она догадывалась, что это может означать.
Она пошла дальше, чувствуя, что ее тянет вперед нечто большее, чем прежнее решение избегать хищников. Ею двигали инстинкты королевы улья. Задним умом она осознавала это, но ей было все равно. В любом случае, это ничего не давало.
Она дошла до холмов и поднялась на один из них, пока не выбрала подходящее место. Это было немного уединенное место, укрытое под выступом скалы, но не слишком далеко от леса. Она присела и стала раздвигать камни, затем выгребла несколько горстей грязи, пока не сделала небольшое углубление.
Она села, вытерла руки и вздохнула, на мгновение закрыв глаза. Бой был вихрем адреналина и опасности. Должно быть, она продержалась дольше, чем думала, ведь уже стемнело. Солнце садилось где-то за лесом, окрашивая западный горизонт в оранжевый цвет, и света становилось все меньше и меньше. Это был чертовски хороший первый день, даже если для нее он длился всего несколько часов. Но на этом она еще не закончила.
Она чувствовала, как растет давление. Это было неприятное ощущение, хотя и не такое сильное, как она могла подумать. Это была не боль, а ощущение того, что что-то собирается, готовится выйти наружу.
И вместе с этим она почувствовала, как что-то еще зашевелилось. Она поняла, что смутно ощущала это и раньше, но была слишком занята другими вещами, чтобы обратить на это внимание. Это была энергия, распространявшаяся по всему телу, и сейчас она тоже собиралась, инстинктивно готовясь к чему-то.
Затем давление резко ослабло, словно лопнул пузырь. Она откинулась назад и оперлась на одну руку, а другой инстинктивно потянулась вперед, просто поймав что-то в руку. Она даже увидела, что вокруг этого что-то блеснуло, если это не было обманом света.
Она держала яйцо, окрашенное в тот же серовато-коричневый цвет, что и ее собственная скорлупа. Она повертела его в руках, осматривая. Затем она осторожно положила его в сделанное ею углубление, с любопытством наблюдая за происходящим. Сначала оно было размером с куриное яйцо, но теперь, казалось, стало расти, как будто его сжимали и разворачивали. В итоге оно идеально вписалось в углубление, и, по ее оценке, его высота составила не менее двадцати сантиметров. Она чувствовала, что это еще не весь его размер.
Она вздохнула, ущипнула себя за переносицу и встала. Итак. Это произошло.
На самом деле, ощущение того, что она сделала яйцо, было не таким уж странным. Судя по человеческим воспоминаниям, она должна была испугаться, но это было совершенно естественно. И теперь она была Королевой Улья. Наверное, она должна была ожидать чего-то подобного.
Она с подозрением посмотрела на яйцо, затем потрогала его. Скорлупа была довольно твердой и немного теплой. Она не знала, что из него выйдет. Вдруг это окажется другой монстр, который будет настроен враждебно? Некоторые виды не очень-то жалуют семейные узы. Ну, если так, то, судя по размеру, с ним не должно быть слишком много проблем.
К тому же, скорее всего, все было в порядке. Она была королевой улья, и у нее должен быть улей. Верно? Хотя она предпочла бы просто наткнуться на него. А еще лучше - родиться в уже существующем улье, в безопасности и комфорте.
К этому времени ночь уже наступила. Она огляделась по сторонам. Это место было немного более укрытым, чем вершина холма, но все равно довольно открытым. Ей не нравилась мысль о том, что она будет спать здесь, одна на земле, где на нее может напасть любой монстр.
Ей нужно было спать, она не могла бодрствовать всю ночь. Это была опасная среда, и она должна была быть начеку. Кроме того, рано или поздно ей придется заснуть, иначе она буквально убьет себя. Она уже была измотана. Зрение в условиях недостаточной освещенности было довольно хорошим, возможно, даже лучше человеческого, но она не была уверена, что сможет заметить каждого монстра или даже обычного хищного зверя, который может на нее напасть
Инстинкты подсказывали ей, что нужно защищать яйцо, но она должна была защитить и себя, а это было важнее.
С сожалением оглянувшись, она повернулась и направилась обратно в лес. Она выбрала дерево поближе, чтобы можно было присматривать за яйцом. К счастью, деревья на опушке, недалеко от скалистых холмов, были еще высокими. Она нашла одно из них - большое, с толстым стволом и широкими верхними ветвями.
Она осторожно забралась на него и попыталась устроиться поудобнее. От ствола дерева отходила развилка, дававшая ей достаточно широкое основание, а ветви были достаточно толстыми, и она не боялась, что они сломаются под ее весом. Она бы предпочла привязать себя к стволу, но больше никаких лиан для лазания она не видела, а ту, что у нее была, она потеряла где-то по дороге. Да и толку от нее было бы мало. Слишком короткая.
В пологе над головой образовалась небольшая дыра, через которую было видно ночное небо. Она долго смотрела на него, завороженная звездами.
Луны, похоже, не было. Конечно, это могла быть просто ночь новолуния. Скорее всего, так оно и было. Но какая-то часть ее души подумала, что луны здесь действительно может не быть.
Она не задумывалась об этом, но теперь ей пришлось принять во внимание возможность того, что она уже не в своем мире. Если она вообще там была. Она была уверена, что там нет таких монстров. Или синих коробок, которые время от времени появлялись. Ей действительно нужно было придумать, как получить от них больше информации.
Тем не менее, это место казалось в целом дружелюбным к представителям цивилизации. Должны же где-то здесь быть люди? Или хотя бы какие-нибудь разумные существа. Может быть, эльфы или гномы - кто знает, в какой фантастический мир она попала? Но она не знала, как они отреагируют на нее. Она выглядела как чудовище. Пусть человекоподобное, но все же.
Она вздохнула и повернулась, пытаясь найти более удобное положение. Становилось все холоднее, хотя температура пока не опускалась ниже той, которую она не могла переносить.
"Мне нужно имя", - сказала она себе.
Почему она не подумала об этом раньше? Она действительно должна иметь имя, оно есть у всех.
Но какое имя? Как она ни старалась, она не могла вспомнить, как ее звали раньше. Как будто эта информация была просто вычеркнута из ее памяти, как и все остальные личные данные. У нее должно было быть имя, но она сомневалась, что узнала бы его, если бы кто-то произнес его сейчас.
Ладно, тогда она просто должна дать себе новое имя. Достаточно просто. Она вздохнула. Ладно, давайте начнем. Что я знаю о себе?
Она была новой королевой улья. Это было практически все.
Может быть, она должна называть себя просто "Королева"? Она нахмурилась. Нет, это слишком просто. Я буду смущаться, пытаясь представиться.
Может быть, Регина? Это должно подойти. Это ведь настоящее имя, которое было у некоторых людей, верно? Честно говоря, оно все еще звучало немного банально, но ей нравилось, как оно звучит.
Регина улыбнулась про себя, когда она снова повернулась, и наконец закрыла глаза. Она глубоко вздохнула, прижимаясь к твердой поверхности дерева, и позволила напряжению покинуть ее.
Она ожидала, что уснуть будет трудно, но день ее вымотал. Некоторое время она прислушивалась к звукам леса, постепенно погружаясь в дремоту.