Макс не знал, что делать со своей жизнью.
Он прожил всего несколько минут, точнее, меньше четверти часа. У него было смутное ощущение, что это ненормально - быть единственным трутнем Королевы улья в пустыне, без каких-либо инструментов и построек. Вообще-то лес ему нравился, хотя он не видел в нем ничего особенного.
Он настороженно оглядывался по сторонам, пока они шли через лес. Это была небольшая проблема, поскольку у него не было опыта знакомства с опасностями. Как единственный воин, он должен был защищать Королеву Улья. Он не был уверен, что справится с этой задачей. Но он должен был справиться! Провал был недопустим.
Он посмотрел на свою Королеву, Регину, и заметил, что она с легкой грацией идет по найденной ими тропе. Она шла быстрым шагом без каких-либо признаков усталости. Это было даже лучше, чем если бы ему нужно было говорить, так как он уже начал тяжело дышать. В этот момент она посмотрела на него, поймала его взгляд и улыбнулась. Неужели она действительно была сильнее и выносливее его? Может быть, это связано с ее показателями? Он знал, что у него низкие показатели.
"Регина", - нерешительно начал он. Она сказала ему, что он может называть ее так. Он не был уверен, было ли это мягко сказанное приказание или просто предложение. "Могу я спросить тебя о статистике?"
Она подняла бровь. "Конечно. Я знаю только то, о чем могу догадываться из видеоигр, о которых я каким-то образом знаю".
Он кивнул, когда она сделала паузу, видимо, собираясь с мыслями.
"Я думаю, что выносливость это означает конституцию и говорит о том, насколько ты вынослив", - начала она. "Вероятно, это означает общую выносливость, устойчивость к ядам и так далее. Статуса Жизненная сила, похоже, нет, и я не видела никаких полосок здоровья, так что, думаю, все работает, как в реальном мире. То есть, как и должно быть без Системы. Это же не видеоигра". Она покачала головой.
"В любом случае, сила кажется довольно простой, просто сила мышц. Ловкость, предположительно, связана с мелкой моторикой и тем, насколько ловко ты управляешься с руками. Если бы мне пришлось догадываться, скорость, вероятно, определяется сочетанием Ловкости и Силы. А выносливость - это, вероятно, просто выносливость. Интеллект и Мудрость, наверное, звучат понятно, но я, честно говоря, не представляю, как Система будет их измерять. Или увеличивать их, если повышение характеристик имеет смысл. Эта мысль на самом деле немного пугает".
"Да", - согласился Макс. Он не хотел, чтобы какая-то странная Система лезла в его голову. Конечно, его Королева тоже может иметь к ней доступ, но это совсем другое дело!
Он тряхнул головой, чтобы отогнать эту мысль, и сосредоточился на том, о чем хотел поговорить. "Моя королева, если позволишь, я спрошу, а как у тебя обстоят дела со статистикой?"
Она отвела взгляд. "Что ж, видимо, придется когда-нибудь рискнуть", - пробормотала она.
Он замолчал, когда она остановилась и уставилась вдаль, явно проверяя экран системы. Через секунду ее лицо исказилось в гримасе. "Что значит "недоступен"? Какого черта?" Она сделала паузу, затем сузила глаза. "И что за чертовщина с этим количеством маны? Я уверена, что раньше было не больше девяноста, я тренировалась, а как оно увеличилось?"
Когда она снова повернулась к Максу пришлось побороть порыв склонить голову и убежать. Он очень сомневался, что это доставит ей удовольствие в данных обстоятельствах. Вместо этого он собрал все свое мужество и спросил: "Есть ли что-нибудь, что я должен знать, моя Королева?"
"Хм..." Выражение ее лица стало задумчивым. "Может быть, я смогу поделиться с тобой. Подожди немного".
Еще несколько секунд она, казалось, сосредоточилась на своем системном интерфейсе, пока он ждал. Затем открылось еще одно окно.
Регина - Королева улья
Уровень: 1
Мана: 105/120
Улей: 1/1, 0
Ваша статистика сейчас недоступна. Приносим извинения за неудобства.
Макс мог понять, почему Регина расстроилась из-за того, что не может посмотреть свою статистику. А вот что с маной, он не знал.
Словно почувствовав его мысли, она начала объяснять: "Раньше у меня было 100 единиц маны. Видимо, твое вылупление изменило это. Может быть, моя мана действительно увеличивается в зависимости от улья?" Она выглядела счастливой при этой мысли, и Макс был вынужден с ней согласиться. То, что она стала сильнее, было здорово. "Мана также быстрее регенерирует", - продолжила она. "Смотри, она только что подскочила на один пункт. Не знаю точно, почему, может быть, из-за твоего присутствия. Или, возможно, развивающееся яйцо отнимало ману".
Он кивнул. Не похоже, что у него были какие-то соображения на этот счет.
"Тогда Улей". Она снова нахмурилась. "Я полагаю, что это показывает предельное количество членов улья, которое я могу иметь, а не то, сколько их у меня сейчас. А это значит, что только ты. Надеюсь, это число увеличится, если я подниму уровень, но я не вижу, как это может быть иначе. И третье число - это, вероятно, количество яиц, находящихся в состоянии беременности, или как вы это называете".
Макс снова кивнул, на этот раз более угрюмо. Он действительно хотел бы иметь больше братьев или сестер, которые могли бы ему помочь. В количестве сила и безопасность. "Спасибо за объяснение и за то, что позволила мне увидеть твой статус".
Она сделала жест рукой, как бы отмахиваясь от его благодарности. "Пойдем дальше, Макс". Они шли по тропе еще несколько минут, пока Макс обдумывал увиденное. Он жалел, что у него нет ее данных, чтобы сравнить со своими, хотя, возможно, это и не самое удачное сравнение. У него было его природное оружие, и он надеялся, что в драке его будет достаточно. Однако ему хотелось поохотиться. Мысль о хорошей драке и свежем мясе заставляла его сердце биться быстрее от возбуждения, а рот наполняться слюной. Голод все сильнее раздирал его живот, но у него еще было достаточно сил, чтобы продержаться какое-то время. Этого должно было хватить. Он даже не знал, что можно есть. Кроме мяса, конечно, учитывая то, что сказала Регина.
В этот момент она снова остановилась, на этот раз возле куста с темными ягодами. Похоже, что половина из них была ободрана.
"Ты сможешь их съесть", - сказала она. "Давай, ешь, сколько хочешь".
Она взяла одну ягоду и положила ее в рот. Макс подражал ей. Ягоды оказались очень вкусными, и не успел он оглянуться, как стал есть их горстями. Регина тоже съела несколько штук, но не так много, как он.
Утолив голод, они пошли дальше. Макс оглянулся и посмотрел на птиц, поющих на деревьях над ними. Они тоже могли бы быть вкусными, если бы он нашел способ их поймать.
"Я надеялась поймать оленя, - тихо объяснила Регина, - или, может быть, слабого монстра. Ты можешь помочь мне выследить какую-нибудь добычу?"
"Я сделаю все возможное, моя Королева".
Макс сосредоточился на том, что мог передать ему его нос. Он уловил следы оленя, но не сразу понял, как распознал запах. Где-то здесь должно быть стадо. С монстрами было сложнее. Но он начал идти в том направлении, где учуял оленей, и его Королева не отставала от него. Они быстро наткнулись на тропу, по которой, вероятно, ходили олени. Поблизости чувствовался запах воды, но самого ручья не было видно.
Ветер переменился, что помогло им скрыть свой запах от добычи, но затруднило поиск этой добычи. Они прошли не так уж далеко, но у Макса сложилось впечатление, что Регина здесь раньше не бывала. Она настороженно оглядывалась по сторонам.
Он нахмурился, глубоко вдыхая воздух. В нем что-то было. Деревья впереди редели, вероятно, ведя к другой поляне, но они все еще были достаточно густыми, чтобы за ними можно было спрятаться.
"Подождите!" Он бросился вперед и схватил Регину, заставив ее остановиться. Он почти чувствовал внезапный прилив гнева с ее стороны, но его внимание было приковано к деревьям.
В нескольких метрах от них, прямо за спиной, зашуршала листва. Они обернулись, и он отпустил ее, так как запах стал сильнее. В этот момент выскочило чудовище.
Через мгновение он узнал в нем волка. Он был большого роста. У него был преимущественно серый мех, но глаза были жгуче-оранжевыми, а когда он оскалил зубы, они показались ему очень большими и острыми. Пока Макс смотрел на него, система выдала ему уведомление.
Огнедышащий волк - уровень ?
Пламя? Как раз в тот момент, когда Макс подумал об этом, перед волком возникла вспышка жара. Макс отпрыгнул в сторону как раз вовремя, чтобы увернуться от языка пламени, вылетевшего из монстра. Монстр врезался в дерево позади них, разбрасывая искры.
Сердце заколотилось, когда он стал искать Регину. Но она была в порядке, она успела перебежать на другую сторону. Теперь она надвигалась на волка, держа перед собой импровизированное копье. Макс поспешил сделать то же самое с другой стороны. Ему очень хотелось сказать своей Королеве, что он сам разберется с этим, но он понимал, что это глупая затея.
Волк, похоже, счел ее более серьезной угрозой, так как повернулся к ней лицом. Макс прыгнул вперед и ударил своими руками-лезвиями. Или попытался, по крайней мере. Один из ударов отскочил от густой шерсти, а от второго он успел увернуться.
Но это открыло возможность для атаки со стороны Регины. Она бросилась вперед, метя в него копьем. Удар пришелся в цель, но, похоже, был неглубоким. Волк продолжал двигаться, из раны вытекало лишь немного крови.
Макс успел предупредить ее за долю секунды и нырнул в сторону, чтобы уклониться от еще одной огненной атаки. Она обожгла заднюю часть его панциря, и левая рука с клинком поникла. В ней запульсировала жгучая боль, но остальные конечности у него еще были в порядке.
Пока Регина занимала внимание волка, Макс присел и подобрал несколько камней. Он со всей силы швырнул их в монстра. Один из камней попал ему в рыло и, казалось, ошеломил его, позволив Королеве сгрести его в охапку.
Волк отступил, слабо тявкнув. Затем он зарычал на них двоих.
Макс бросился вперед, занося конечности. Волк попытался увернуться, но его клинок задел правую переднюю лапу. От этого чудовище шарахнулось в сторону.
На этот раз Регина не стала атаковать. Макс понял, почему, через секунду, когда в монстра полетел горящий кусок дерева. Волк увернулся, но факел все равно попал ему в спину.Макс присел в оборонительную позицию, когда в нос ударил запах дыма. Но через мгновение он понял, что дым не очень сильный. Густой мех волка, казалось, в какой-то мере защищал его от огня. Возможно, учитывая его способности, следовало ожидать чего-то подобного. Волк снова зарычал на них, и от этого звука у него зашевелились бы волосы, если бы они у него были.
"Ты займешь левую сторону, я - правую", - сказала Регина отрывистым тоном.
Макс тут же повиновался, держа пострадавший клинок наготове, а второй ведя за собой. Он старался брать пример со своей Королевы.
Когда она снова бросилась вперед, он тоже сделал шаг вперед. Он опустил клинок вниз, а когда волк дернулся, нанес удар вверх. Волк успел увернуться от удара копья Регины, но Макс попал ему в бок. Он вложил в удар всю свою силу и вес. Когда волк шарахнулся в сторону и ему пришлось восстановить равновесие, Макс увидел, что попал. Рана кровоточила гораздо сильнее, чем остальные, и волк явно задыхался.
Регина не дала ему время придти в себя. Она снова атаковала.
Макс переместился в ее сторону, заняв оборонительную позицию. Но волк только бесцельно метался. Наконец он рухнул на землю, безжизненно уставившись вверх.
"Хм", - сказала Регина. "Ты тоже поднял уровень?"