Глава 12. Если есть судьба

Сян Юй увидел, что Цзы Янь долго молчит, обернулся и обнаружил, что она погружена в задумчивость. Он тихо подошёл к ней, коснулся её руки и сказал:

— Эй, о чём так глубоко задумалась? Расскажи.

Цзы Янь на мгновение растерялась, не зная, что ответить, и сменила тему:

— Старший брат Сян, неважно, собака это или волк, раз уж мы его спасли, мы не можем просто бросить его.

Сян Юй посмотрел на бедного волчонка, который теперь так спокойно спал, был поистине милым. Он погладил волчонка по шее и тихо сказал:

— Раз уж ты его спасла, то, конечно, нельзя его бросать. Но мы не можем взять его обратно в Куайцзи. В конце концов, это волк, он не может жить с людьми. Даже если мы с тобой не боимся, те, кто испугается, убьют его, и тогда он напрасно погибнет.

Цзы Янь посмотрела на послушный и жалкий вид волчонка, внезапно почувствовала беспомощную жалость и с грустью сказала:

— Тогда давай отнесём его вниз с горы. Возможно, его мать и сородичи тоже ищут его повсюду.

Волчонок словно понял их слова, открыл глаза, медленно поднял голову, его круглые глаза были полны благодарности.

Сян Юй посмотрел на волчонка, и на его губах появилась довольная улыбка:

— Посмотри на него, кажется, он понимает, что мы говорим.

Цзы Янь посмотрела на волчонка, и её осенило. Она сказала:

— Старший брат Сян, давай дадим ему имя?

— Имя? Тогда как его назвать? — задумчиво сказал он.

Цзы Янь с любовью посмотрела на волчонка и нежно сказала:

— У нас с ним такая судьба, может, назовём его Юаньэр?

— Юаньэр, Юаньэр...

Сян Юй повторил это имя:

— Наше знакомство — это судьба, и то, что мы спасли его, тоже судьба.

Мм, Юаньэр хорошо, так пусть будет Юаньэр.

Цзы Янь ярко улыбаясь, нежно подняла Юаньэра и с восторгом сказала:

— Юаньэр, у тебя теперь есть имя, запомни его, хорошо? Если суждено, мы ещё встретимся.

Юаньэр моргнул глазами и издал скулящий звук.

Цзы Янь воскликнула от радости:

— Кажется, он действительно понял, действительно понял!

Сян Юй смотрел, как она так самозабвенно смеялась. Её смех был заразительным, прекрасным и чистым. Он чувствовал, что его настроение полностью меняется в зависимости от её радостей и печалей.

Дождь усилился, а затем ослаб, и продолжался всю ночь, прежде чем прекратиться.

Нога Цзы Янь была ранена, и она уже не могла следовать за Сян Юем в поисках коня. Сян Юй обсудил с ней:

— Мы не можем так долго ждать. Напрасно ждать здесь: не только сухой паёк закончится, но и коня мы не найдём. Теперь, когда ты ранена, ты не можешь идти со мной. Лучше я пойду искать один, а когда найду, вернусь за тобой.

Цзы Янь почувствовала страх, ведь в этой глуши она будет одна.

Сян Юй понял страх Цзы Янь, снял свой драгоценный меч и положил его в руку Цзы Янь:

— Я оставлю тебе сухой паёк и этот Меч Чёрного Пера. Если столкнёшься с опасностью, можешь защитить себя мечом. Я обязательно быстро вернусь! Если найду Шэньма, смогу спустить тебя с горы; если не найду за два дня, всё равно вернусь за тобой.

Ножны Меча Чёрного Пера были чёрными, с выгравированными золотыми драконами. По преданию, его выковали Гань Цзян и Мо Е в период Вёсен и Осеней. Это был драгоценный меч, передававшийся в семье Сян на протяжении нескольких поколений. В те годы, перед тем как Сян Янь отправился воевать с Цинь, он позвал восьмилетнего Сян Юя, лично вручил ему этот Меч Чёрного Пера и наказал ему, что если он сам не сможет сохранить царство Чу в этой жизни, то Сян Юй, как старший внук семьи Сян, должен обязательно выполнить миссию "уничтожить Цинь и возродить Чу". С тех пор он никогда не расставался с этим мечом.

Хотя Цзы Янь и боялась, но в сложившейся ситуации ничего другого не оставалось. В конце концов, У-цзуй был редкостью, и к тому же он был верным конём Сян Юя на всю его жизнь.

Цзы Янь разделила еду на две части — большую и меньшую, завернула их в две тряпицы, а меньшую оставила себе. Она протянула большую половину Сян Юю:

— Старший брат Сян, мне хватит и меньшей половины сухого пайка. Я буду сидеть здесь и не двигаться, мне не нужно много. А вот тебе, в горах еду трудно найти, нужно взять побольше. Я позабочусь о себе, не волнуйся и иди.

Сян Юй, однако, взял меньшую половину из рук Цзы Янь и настоял, чтобы большая осталась ей:

— Нет, ты должна меня послушать. Иначе как я смогу быть спокоен?

Сказав это, Сян Юй повернулся и ушёл. Подойдя к входу в пещеру, он снова оглянулся на неё:

— Жди меня, я обязательно быстро вернусь.

Сян Юй, которого не сдерживала Цзы Янь, почти без усилий всего за полдня преодолел две большие горы.

Вечером Сян Юй вдруг заметил маленького серого кролика. Его живот урчал, он достал лук и стрелы, хотел подстрелить кролика и зажарить его. В тот момент, когда он нацелил лук на кролика, он вдруг подумал о Цзы Янь.

На его губах появилась необъяснимая улыбка, он пробормотал про себя:

— Если бы эта глупышка узнала, что я охочусь на кроликов, она бы точно не обошлась без нотаций. Что за бедное создание, как это жестоко? Ладно, не буду, потерплю ещё немного.

В ту ночь Сян Юй затаился у моря, где Шэньма наблюдала за восходом солнца, и незаметно уснул.

Ранним утром на востоке забрезжил рассвет, окрашивая небо в цвет рыбьего брюха. Сян Юй проснулся от топота копыт. Он увидел Шэньма, словно отлитого из меди и железа, который гордо подняв голову, смотрел на море. Длинная грива развевалась на утреннем ветру, будучи ещё прекраснее, чем волосы красавицы.

Он сосредоточился и, затаив дыхание, тихо наблюдал. Спустя некоторое время, когда Шэньма пил воду, он пополз к нему шаг за шагом. Приблизившись к Шэньма, он внезапно прыгнул на спину коня и крепко схватился за его гриву.

Шэньма испугалась и тут же начала бешено скакать и брыкаться, пытаясь сбросить Сян Юя.

Сян Юй крепко сжал бока коня ногами и изо всех сил вцепился руками в его шею.

Шэньма действительно была необыкновенной. После того как она некоторое время брыкалась и лягалась, она понеслась галопом в сторону горы Сии.

Придя на гору, она снова попыталась сбросить Сян Юя, используя ветви деревьев. Но Сян Юй предвидел этот ход, позволил ей унестись в лес, а сам крепко прижался к спине коня, выжидая момент для контратаки.

Когда они приблизились к пространству между двумя большими деревьями, он внезапно вытянул обе руки и крепко обхватил ствол дерева, а ногами изо всех сил сжал бока коня.

Шэньма взлетела всеми четырьмя копытами в воздух и повисла на уровне ствола дерева. После некоторой борьбы, поняв, что встретила мастера, она послушно замерла.

Сян Юй покорил Шэньма. Увидев, что конь покорился и не собирается сопротивляться, он отпустил его, и конь опустился на землю.

Он верхом на нём спустился к чистому пруду у подножия горы, привязал коня к большому дереву и омыл его тело водой из пруда.

Небо полностью просветлело, и луч ослепительно белого света упал на чёрную спину Шэньма. Всё его тело было блестящим и чёрным, как атлас, только четыре копыта были белыми, как снег, а на теле едва проступали драконьи узоры. Спина была длинной, поясница короткой и прямой, а суставы конечностей и сухожилия были мощно развиты. Поэтому Сян Юй назвал его "Та Сюэ У-цзуй".

Вспомнив, что Цзы Янь всё ещё ждёт его в пещере, он вскочил на коня, оседлал У-цзуя и поскакал обратно.

У-цзуй действительно был божественным конём, и преодолевать горы для него было проще простого.

Он снова перевалил через две большие горы и ещё до полудня вернулся в пещеру. Цзы Янь, услышав топот копыт, поднялась и, хромая, подошла к входу в пещеру.

Увидев Шэньма, она сначала опешила, а затем выдохнула:

— У... цзуй...