Глава 7 (Часть 2)

— Шерлок, конечно, мог бы расследовать это сам, но тогда Скотланд-Ярд выглядел бы ещё более бесполезным, хотя это и так факт.

Глория последовала за Шерлоком из особняка. — Вы лжёте ей. Мы никак не можем доказать, что чек предназначался его любовнице. Может быть, он действительно выписал чек в доме Шарлин Эшби, но кто знает, кому он его дал?

— Но теперь вы узнали о существовании Шарлин Эшби, — Шерлок выглядел самодовольным. — Люди не говорят правду добровольно, но они всегда любят возражать.

— …Напомните мне не пытаться вас обмануть. Я не хочу испытывать унижения, — Глория изобразила испуг.

Шерлок приблизился к ней, его пронзительные зелёные глаза были полны агрессии. — Вы хотели меня обмануть?

Глория отступила на два шага. — Я что, сумасшедшая?! — Затем, подобострастно, вернулась к нему. — Мистер Холмс, я ваша фанатка номер один! Вы собираетесь дебютировать? Я знаю нескольких крупных голливудских шишек, возможно… нет, определённо, вы станете мужчиной, покорившим весь мир! Я уже придумала для вас слоган: «Интеллект — это новый сексуальный тренд!»

Шерлок: — …Говорите по-человечески.

— Я голодна, — Глория выглядела жалко. — Я так усердно готовила бутерброд, но не успела даже откусить, как вы привели меня на место убийства, а теперь уже время ужина.

Прежде чем неэффективный Скотланд-Ярд найдёт информацию о Шарлин Эшби, она собиралась сначала набить желудок.

Всемирно известный лондонский отель Ritz, возвышающийся над Грин-парком, представлял собой потрясающее неоклассическое здание, излучающее роскошь. Его классический послеобеденный чай и изысканные английские блюда были широко известны, но, соответственно, чтобы поужинать в этом отеле, обычно приходилось ждать несколько недель. Глория в этот момент рассматривала прекрасные произведения искусства на стенах ресторана, ожидая, пока красивый официант принесёт ей еду.

— У вас есть какой-то компромат на управляющего отелем Ritz? — Глория не забыла, как усердно тот управляющий угождал Шерлоку пять минут назад.

— Можно и так сказать, — Шерлок отпил чай, его бледные пальцы выглядели изящно. — Три года назад я помог ему с одним небольшим делом.

— Небольшое дело? Боюсь… —

— Лия… — послышался знакомый, приятный голос.

Глория посмотрела в сторону источника звука. — Хью? Я думала, вы должны быть в больнице на покое. Кстати, куда делась ваша повязка?

Красивый юноша с манерами старинного аристократа изящно сел слева от Лии. — Это была всего лишь небольшая рана, а потеря сознания произошла из-за вдыхания препарата. Полиция наложила мне повязку, а потом ещё хотела накинуть на меня это глупое одеяло.

— А-ха, значит, у Скотланд-Ярда и ФБР тоже есть глупое одеяло! Я тогда не смогла отказаться, и до сих пор не понимаю, зачем оно нужно. Чтобы мгновенно утешить меня? — Глория, кажется, даже обсуждала этот вопрос с Ридом, но и маленький доктор не смог предложить веской причины.

Шерлок незаметно нахмурился. «Тогда не смогла отказаться?»

Хью Гросвенор с беспокойством посмотрел на неё. — Лия, рад снова вас видеть.

Ностальгия в голосе мальчика озадачила Глорию. Они что, так хорошо знакомы? Но Гросвенор действительно несколько раз вызывал у неё странное чувство дежавю. — …Я знала вас раньше? Я имею в виду, до того бала. И, если можно, объясните, пожалуйста, причину вашего появления. Думаю, помимо салона, это не случайность. Ни в Вашингтоне, ни сейчас ваше появление не было совпадением, хотя на самом деле мы не знакомы.

Юный аристократ нахмурился, его лицо выражало серьёзное замешательство. — Вы меня не помните?

Он не думал, что их общий опыт тех лет мог быть легко забыт.

Столкнувшись с его постоянным дружелюбным поведением, она могла лишь объяснить кое-что из прошлого. — Простите, я попала в аварию в двенадцать лет, и мои воспоминания до этого времени спутаны и частично отсутствуют.

— Авария? — Шерлок нахмурился.

Глория кратко объяснила: — Похищение, очень большая доза статинов и совместное действие других препаратов… — Она резко остановилась. — Вы тот мальчик, который был без сознания?!

Лицо Глории побледнело, в её сознании быстро промелькнули некоторые образы, и юный аристократ перед ней был ещё одной жертвой того похищения.

Хью всё ещё был в шоке. — После спасения я всё время искал вас, но Нью-Йорк не был сценой, где англичанин мог бы действовать, и в то же время семья Рокфеллеров изо всех сил скрывала всю информацию о вас. До недели назад ваши студенческие данные появились в архиве Вестминстерской школы, и в тот же день я вылетел в Вашингтон.

— Искали… меня? Простите, я могу вспомнить только несколько фрагментов о вас… — Глория не понимала, почему он её искал. Несчастный товарищ, казалось, не стоил такого отношения.

— Лия, вы помогли мне избежать вреда во время того похищения, — молодой граф говорил искренне и правдиво.

Глория, глядя на него, не могла говорить о прошлом. — Простите… мои воспоминания о том дне ограничены, — она постаралась оживить атмосферу. — Но у меня сейчас нет никаких проблем. Надеюсь, вы не будете винить эту проклятую отказавшую память. Знаете, я даже забыла свою первую любовь в пять лет. Говорят, я тогда призналась в любви двадцатилетнему юноше на вечеринке у дяди и назвала его своей первой любовью.

Хью решил больше не упоминать ничего из прошлого, чтобы не вызывать у неё неприятных воспоминаний, и улыбнулся в ответ. — Боже, этот парень ещё больше заслуживает сочувствия!

— По словам моего брата Олда, моя первая любовь тоже был англичанином, — Глория с сомнением посмотрела на Шерлока, который молчал и о чём-то размышлял. — …Мистер? О чём вы думаете?

Подробнее