Глава 7 (Часть 1)

◎Главный евнух◎

Проведя полдня на холодной, сырой земле, Е Цзинфэн ослабла от холода. Две дворцовые служанки помогли ей добраться до кровати в спальне.

Прикасаясь к мягкому одеялу и вдыхая нежный аромат благовоний, Е Цзинфэн спросила: — Где это?

Чжиюй ответила: — Докладываю Вашему Высочеству, это спальня Дворца Цинлань.

Ли Сяо уже решил заботиться о ней и не обращал внимания на то, была ли она в прошлом высокомерной и властной, или глупой и злобной. Он просто хотел устроить все по ее желанию. Это когда-то была ее спальня, и именно здесь ее судьба начала меняться. Он предположил, что она определенно захочет вернуться сюда.

Е Цзинфэн слегка вздрогнула.

Ее забрали из Дворца Заложников только потому, что ее спальня обрушилась, а не потому, что то дело было расследовано и ее невиновность доказана.

Она потрогала знакомую резьбу на изголовье кровати и с сомнением спросила: — Где Вторая принцесса?

Разве Дворец Цинлань не был уже дарован Е Цзинтин?

Чжиюй ответила: — Вторая принцесса уже покинула дворец и открыла резиденцию.

Принцессы могли открывать резиденции только после замужества, но было бы неуместно, чтобы незамужняя принцесса прежней династии жила во дворце вместе с новым императором. Поэтому первый императорский указ Ли Сяо после восшествия на престол даровал Е Цзинтин резиденцию и отправил ее из дворца.

Е Цзинтин все еще хотела сохранить свое место во дворце и оставила много вещей, но незадолго до этого Ли Сяо приказал все убрать.

Е Цзинфэн не знала о тех закулисных делах, и в ее сердце появилась горечь. Она тихо сказала: — Она уже вышла замуж!

Спальня была пуста, поэтому ей и позволили сюда переехать.

Чжиюй и Жулань переглянулись, понимая, что она заблуждается, но не стали ее поправлять.

Прежде чем Е Цзинфэн очнулась, Ли Сяо уже рассказал им о ее положении и строго приказал им ничего не говорить.

Они по очереди представились: — Ваше Высочество, я Чжиюй, а это Жулань. Император приказал нам двоим прислуживать принцессе.

Чжиюй достала маленькую белую фарфоровую баночку: — Ваше Высочество, я помогу вам нанести мазь. Это лекарство очень эффективно и может удалить шрамы.

— Угу, — кивнула Е Цзинфэн.

Жулань нежно подняла ее руку, помогая Чжиюй равномерно нанести нефритовый крем для кожи на раны.

Убрав мазь, Чжиюй спросила: — Ваше Высочество, скоро полдень. Следует ли приготовить еду?

Е Цзинфэн не ела завтрак и теперь проголодалась, поэтому согласилась.

Чжиюй достала меню и начала объявлять названия блюд. Ее голос был чистым и мелодичным, словно пение птиц, приятным и радующим слух.

Е Цзинфэн похвалила: — У тебя очень приятный голос.

Чжиюй улыбнулась: — Император тоже так сказал, поэтому и отправил меня прислуживать Вашему Высочеству.

Е Цзинфэн слегка расширила глаза, удивляясь в душе.

В детстве отец-император хоть и любил ее и во всем потакал, время от времени даруя щедрые подарки, но не был так внимателен. Однажды она была аллергична на манго, но отец-император приказал прислать целую корзину манго, заняв даже порцию Е Цзинтин, отчего та расплакалась от злости.

Е Цзинфэн выбрала десять блюд и остановилась. Чжиюй сказала: — Осталось еще двадцать шесть блюд. Если Ваше Высочество еще не решили, пусть кухня сама все устроит.

Чтобы скрыть правду от нее, Ли Сяо полностью следовал регламенту прежней династии при ее размещении.

— Слишком много, я не смогу все съесть, — сказала Е Цзинфэн. После долгих лет лишений она уже не воспринимала прежнюю роскошную жизнь как должное.

— Я сейчас же отнесу меню на кухню, — сказала Чжиюй.

Чжиюй с меню вышла за дверь дворца и передала его евнуху Цао Чжэну, стоявшему у входа: — Отнесите это на Императорскую кухню.

Цао Чжэн спросил: — Разве не на малую кухню?

Императорская кухня всегда готовила еду только для императора.

Чжиюй объяснила: — Император приказал, чтобы она ела те же блюда, что и он. Малая кухня занимается только едой для нас, дворцовых слуг.

Еда с Императорской кухни, конечно, была самого высокого качества и лучшего вкуса.

Е Цзинфэн в Дворце Заложников ела то, что было с Императорской кухни. Разве после выхода оттуда ей следовало снижать стандарты?

Цао Чжэн, держа меню, вздохнул: — Император действительно балует эту госпожу!

У всех господ во внутреннем дворце были фиксированные порции. Если еда поступала с Императорской кухни, разве это не означало, что она могла есть все, что захочет, за счет императора?

Блюда были поданы.

Жулань очистила креветки и крабов от панцирей, рыбу от костей, мясо от костей, а Чжиюй подавала блюда Е Цзинфэн, объявляя название каждого, когда она его брала.

Ли Сяо незаметно вошел в зал.

Чжиюй и Жулань хотели поприветствовать его, но он жестом остановил их.

Все его личности перед Е Цзинфэн были ложными, и без крайней необходимости он не хотел, чтобы она его обнаружила.

Он тихонько понаблюдал некоторое время, затем повернулся и ушел.

Время пролетело, и прошло три дня.

В темноте, высоко на троне сидел чиновник в красной мантии с курчавой бородой. Няня Сюй стояла на коленях и умоляла: — Мне еще нужно заботиться о Вашем Высочестве. Прошу, Владыка Яма, проявите милость и отпустите меня обратно. После того как Ваше Высочество выйдет замуж, я обязательно приду доложить.

Владыка Яма хрипло произнес: — Разрешаю.

Вэнь Юаньчжэн, глядя на быстро движущиеся под веками Няни Сюй глазные яблоки, поднял уголки губ, отступил на шаг и поклонился Ли Сяо: — Император, она очнулась.

Няня Сюй подняла веки, повернула голову и увидела ярко-желтую фигуру. Размытое зрение постепенно прояснилось, затем она выпрямила голову и закрыла глаза.

Она часто видела всякие странные сны, и, должно быть, это был еще не конец сна.

Ли Сяо: — …

Вэнь Юаньчжэн: — …

Ли Сяо поманил Гэ Чжоуяо: — Иди сюда.

Ее с таким трудом спасли, не дай бог, чтобы она умерла от страха перед ним.

Гэ Чжоуяо сел на стул у кровати и тихо позвал: — Няня Сюй.

Няня Сюй открыла глаза и увидела знакомого человека. Воспоминания перед обмороком нахлынули на нее. Она попыталась сесть, но не смогла, и поспешно сказала: — Ваше Высочество…

Гэ Чжоуяо мягко надавил на ее плечо: — Отдыхайте спокойно. Ваше Высочество в порядке, ее спас Император.

Няня Сюй вздрогнула: — Император?!

— Угу, — кивнул Гэ Чжоуяо. — Император добр, он не рассказал Вашему Высочеству правду, перевез ее во Дворец Цинлань и приставил людей для ухода за ней. Вы должны хорошо сотрудничать.

...

Как только наступил Шэнь-ши, Е Цзинфэн отправилась навестить Няню Сюй.

Няня Сюй, опираясь на изголовье кровати, увидела Е Цзинфэн, одетую в дворцовое платье по регламенту принцессы, идущую в сопровождении двух дворцовых служанок. Ее глаза увлажнились, а на губах появилась улыбка: — Ваше Высочество.

Ее Ваше Высочество наконец-то дождалась, когда после страданий придет радость. Ей было все равно на смену династий, она просто желала, чтобы Е Цзинфэн жила хорошо.

Если сказать что-то неуважительное, ее собственная дочь умерла вскоре после рождения, и она всегда любила Е Цзинфэн как свою собственную дочь.

— Няня, — Е Цзинфэн заплакала от радости, сделала два шага вперед и крепко сжала ее руку.

Отец-император разрешал ей видеться с Няней Сюй только раз в день, и каждый раз, когда она приходила, Няня Сюй спала. Е Цзинфэн не показывала этого, но в душе ее уже давно царил беспорядок. Услышав голос Няни Сюй и держа ее руку, она наконец успокоилась.