Глава 4 (Часть 1)

В этот день после утреннего собрания Князь Нин вернулся в резиденцию и первым делом позвал сына.

Ли Чу наблюдал, как Ду Жомо входит в кабинет отца. Как только они вошли, они увидели, что Князь Нин даже не сменил придворное одеяние, стоя у окна с серьезным лицом. Чай в чашке на столе остался нетронутым, что свидетельствовало о его глубоких заботах.

Услышав шаги, Князь Нин обернулся, но, увидев, что сын все еще тащит за собой книжника, невольно нахмурился.

— Пусть твой книжник сначала уйдет, — его внешность и так была внушительной, а приказ, отданный с угрожающей интонацией, заставлял не осмеливаться ослушаться.

Однако Ли Чу не возражал и остановил Ду Жомо, который собирался удалиться. — Отец, он должен остаться.

— Что?! — Непослушание сына не было новостью, но сейчас у него было важное дело, и он не мог позволить ему капризничать. — Что он здесь делает? В последнее время по резиденции ходят слухи, что у тебя с твоим книжником… слишком близкие отношения. Отец думал, это просто сплетни слуг, но теперь я должен тебя спросить!

Ли Чу спокойно улыбнулся. — Отец должен верить сыну. Сын никогда не упустит из виду важные дела. Если я оставил его, значит, в этом есть польза. О сплетнях в резиденции отец скоро сам узнает.

Долго глядя на сына, Князь Нин холодно фыркнул и больше не стал поднимать эту тему. В конце концов, он позвал сына сразу по возвращении именно потому, что ситуация была экстренная и неотложная. Сейчас отцу и сыну действительно не стоило спорить из-за других вещей.

— Император уже приказал завтра на утреннем собрании передать «Битву колесниц» наследному принцу, — он прямо заявил, игнорируя Ду Жомо за спиной сына. — Хотя подделка в резиденции искусно выполнена, она никак не сможет обмануть группу старых министров при дворе, тем более Правого министра Гу Готая. Он с юных лет был рядом с покойным императором, к тому же обладает выдающимся талантом. Если это подделка, она никак не скроется от его глаз.

— Неудивительно, что мама так тепло относилась к Гу Синьлань… — Ли Чу понимающе улыбнулся. Ду Жомо за его спиной тоже внезапно понял.

— Даже если Гу Синьлань испытывает к тебе чувства, ты, похоже, к ней равнодушен. Не говоря уже о том, что когда вы подверглись нападению на Чжуншане, она, не заботясь о твоей безопасности, сама сбежала со стражниками. Только по этому можно понять, что как только Резиденция Нин окажется в беде, она без колебаний отмежуется от нас. Такой человек нам не нужен! — Вспомнив, как Гу Синьлань, сбежав обратно в Резиденцию Нин, даже не рассказала о ситуации, а сразу собрала вещи и поспешно вернулась в Резиденцию Чжуншу, Князь Нин не мог ее понять.

— Судя по характеру Гу Синьлань, увидев господина Гу, она наверняка скажет, что мы виноваты в ее нападении. Похоже, между Резиденцией Нин и Резиденцией Чжуншу возникла вражда, — предположил Ли Чу.

— Верно, сегодня утром я встретил Гу Готая, и он действительно был намного холоднее, — говоря об этом, Князь Нин огорченно вздохнул. — Завтра на утреннем собрании нужно передать картину. Чуэр, что же делать?

Ли Чу загадочно улыбнулся, повернулся и подмигнул Ду Жомо. Только тогда Князь Нин заметил, что книжник держит в руке свиток картины.

Она шагнула вперед и развернула свиток на столе перед Князем Нином.

Князь Нин пристально взглянул и был так удивлен, что почти не мог говорить.

— Это… это «Битва колесниц» не та подделка, что была раньше в резиденции! — Спустя долгое время он воскликнул от удивления. — Хотя я не силен в живописи и каллиграфии и не могу определить подлинность этой картины, потрясение, которое я испытал, увидев ее, точно такое же, как в первый раз, когда я увидел картину покойного императора в штабном шатре на поле боя! — Он взволнованно повернулся к сыну. — Чуэр, откуда ты взял эту картину? Оригинал ведь был уничтожен тюрками.

Реакция отца была в пределах ожиданий Ли Чу. Спокойно улыбнувшись, он кратко и по существу ответил: — Ду Юйшань.

— Ду Юйшань? Ду Юйшань! — Князь Нин широко раскрыл глаза. — Отец искал его, но не нашел, а ты его нашел?

— Нет, сын не видел Ду Юйшаня, — Ли Чу с особым смыслом взглянул на Ду Жомо и продолжил объяснять: — Однако у Ду Юйшаня есть единственная дочь, которая полностью унаследовала его истинное мастерство. Сын встретил ее.

— Единственная дочь? Дочь Ду Юйшаня… — Хотя Князь Нин не славился ученостью, его боевые заслуги были выдающимися, и он определенно не был дураком. Подумав немного, он внезапно понял, и его взгляд невольно скользнул к Ду Жомо. — Я понял! Искал повсюду, но не нашел, думал, он далеко, а он оказался совсем рядом!

Его отношение к книжнику изменилось с холодного на теплое. — Эту картину нарисовал ты?

Она немного растерялась, но почтительно ответила: — Да, это Ду Мо нарисовал.

Получив ее признание и доказательство сына, Князь Нин громко рассмеялся. — Значит, не только Резиденция Нин на этот раз, возможно, преодолеет опасность, но и недавние слухи о том, что у тебя, Чуэр, гомосексуальность, тоже неправда?

— Отец, вы что, правда верили в это? — Выражение лица Ли Чу было немного странным.

— Это… — Князь Нин дважды кашлянул. Как родители, они, конечно, не хотели верить, что это правда, но все равно беспокоились, особенно потому, что Чуэр был уже немолод, а рядом с ним не было даже женщины-доверенного лица.

Чтобы избежать расширения этой темы и не попасть в неловкое положение, он просто вернулся к делу и свернул свиток картины на столе.

— Хорошо, я верю. Раз уж эта картина принадлежит потомку Ду Юйшаня, то я поставлю на кон будущее Резиденции Нин! —

Но намерение Ли Чу было не только в этом. Он прямо посмотрел на отца и с особым смыслом сказал: — Отец, вы получили картину, но насчет Ду Мо…

Хотя он не договорил, Князь Нин понял. Сын никогда не заботился ни о какой женщине, а на этот раз не только специально упомянул, но и привел человека, чтобы показать ему. Что еще это могло быть, кроме как его сердечное намерение?

Но этот Ду Мо всего лишь простолюдин, к тому же Ду Юйшань, похоже, был тесно связан с императорской семьей, поэтому и бежал, скитаясь. Мог ли он так легко согласиться на отношения молодых?

Он нахмурился: — На этот вопрос отец не может ответить сразу. К тому же, у твоей матери наверняка возникнут еще большие проблемы. Сначала нужно преодолеть этот этап, а потом поговорим!