Уроки каллиграфии

Бай Яньчжан крепко проспал до самого утра.

Он как раз почувствовал голод, когда Си Цюэ пришла от госпожи Чжоу с приглашением к обеду.

Во время новогодних праздников Бай Яньчжан каждый день ел вместе с матерью, и у Юй Цяньцянь появилось свободное время.

Она решила найти себе занятие.

Подумав, она решила, что неплохо было бы научиться читать.

Когда Бай Яньчжан вернулся после обеда, она догнала его во дворе. — Генерал, у меня к вам просьба, — тихо сказала она.

Она немного смущалась, но всё же посмотрела на него с улыбкой и надеждой в глазах.

Она впервые о чём-то его просила, и Бай Яньчжан обрадовался, хотя и не показал этого. — Что такое?

— Вы ведь учили меня растирать тушь. Сейчас у меня много свободного времени, не могли бы вы научить меня читать? Обещаю, это не займёт у вас много времени, — сказала она с заискивающей улыбкой.

Если она научится читать, то, когда найдёт родителей, сможет учить своих младших братьев, даже если у них не будет возможности ходить в школу.

Взглянув на ямочки на её щеках, Бай Яньчжан, не раздумывая, кивнул. — В этом нет ничего сложного. Приходи ко мне в кабинет каждый вечер, я тебя научу.

— Спасибо, генерал! — Ямочки на её щеках стали ещё глубже, а глаза засияли. — Нужно ли что-нибудь подготовить? Я могу сделать это заранее.

В его кабинете было всё необходимое для письма: кисти, тушь, бумага, тушечница. Не хватало только прописей.

— Ничего не нужно, — покачал он головой. — Просто приходи вечером.

Юй Цяньцянь поверила ему и радостно вернулась в свою комнату.

Улыбнувшись, Бай Яньчжан залпом выпил чашку чая и велел слуге передать Цинсуну, чтобы тот немедленно купил несколько прописей.

Бай Яньчжан впервые в жизни должен был стать учителем, и от этой мысли он почувствовал волнение.

Он думал, что учить кого-то писать — это просто дать прописи, научить произношению иероглифов и показать, как их писать. Он совсем забыл, что когда сам учился писать, учитель показывал ему каждый штрих.

Вечером, когда Юй Цяньцянь села за стол, он выбрал в прописях иероглиф, обозначающий её фамилию, и, указывая на него пальцем, сказал: — Этот иероглиф читается «Юй». Это твоя фамилия.

Юй Цяньцянь несколько раз повторила за ним, и он дал ей нефритовой кисть. — Сначала напиши его несколько раз, глядя на образец. Потом я научу тебя следующему иероглифу.

Юй Цяньцянь посмотрела на кисть и смущённо сказала: — Генерал, я не умею держать кисть.

Бай Яньчжан опешил, а затем рассмеялся. — Это я недоглядел.

После её слов он начал вспоминать, как сам учился писать.

Он взял из подставки для кистей другую кисть — не нефритовой, а обычную бамбуковую. Нефритовую кисть он специально попросил Цинсуна купить для неё.

Разложив лист рисовой бумаги, он тихо сказал: — Смотри, как я держу кисть, и повторяй за мной.

С этими словами он взял кисть и витиеватым почерком написал три больших иероглифа — имя Юй Цяньцянь.

Юй Цяньцянь наклонилась и, внимательно посмотрев, как он держит кисть, взяла свою нефритовой кисть.

— Нет, неправильно, — покачал головой Бай Яньчжан. — Ты слишком сильно сжимаешь кисть, так у тебя не получится писать плавно.

Юй Цяньцянь ещё больше занервничала, и у неё совсем ничего не получалось.

Бай Яньчжан, обычно вспыльчивый, сейчас был на удивление терпелив.

Отложив кисть, он взял её руку в свою и долго поправлял её пальцы. Видя, что она всё больше напрягается, он сказал с улыбкой: — Кажется, я поторопился. Давай пока не будем учиться писать. Я возьму твою руку в свою и напишу твоё имя несколько раз, чтобы ты почувствовала, как это делается.

Юй Цяньцянь так хотела научиться писать, что забыла о приличиях. Кивнув, она позволила Бай Яньчжану взять её руку в свою и водить кистью по бумаге.

Когда весь лист был исписан, Бай Яньчжан отпустил её руку.

— Это моё имя! Этот иероглиф читается «Юй»! — воскликнула она, глядя на исписанный лист с восхищением.

Она указала на иероглиф, который он только что учил её писать.

— Верно, — кивнул Бай Яньчжан, и в его глазах мелькнула нежность. — Теперь попробуй сама взять кисть.

После того, как он водил её рукой, Юй Цяньцянь начала понимать, как нужно держать кисть, и на этот раз у неё получилось правильно.

Бай Яньчжан удовлетворённо кивнул, медленно написал иероглиф «Юй» и сказал: — Теперь попробуй написать сама.

Юй Цяньцянь глубоко вздохнула и, следуя его примеру, написала иероглиф «Юй». Получилось не очень красиво, но вполне узнаваемо.

— Теперь попробуй написать несколько раз, повторяя вслух. Когда рука привыкнет, можешь начать писать, глядя на прописи, — сказал Бай Яньчжан с улыбкой.

Юй Цяньцянь кивнула, взяла новый лист бумаги и принялась старательно писать.

Бай Яньчжан, видя её усердие, взял с полки книгу о военном искусстве и сел читать.

Примерно через полчаса Юй Цяньцянь, исписав весь лист, показала его Бай Яньчжану. — Генерал, посмотрите, как получилось?

Бай Яньчжан внимательно посмотрел на написанное, дал несколько советов и сказал: — Неплохо. Теперь попробуй написать, глядя на прописи.

Услышав, что у неё получается, Юй Цяньцянь радостно улыбнулась, как ребёнок, которому дали конфету. Глядя на неё, хотелось обнять и приласкать.

Бай Яньчжан быстро отвернулся, пытаясь сосредоточиться на книге.

Ещё через полчаса Юй Цяньцянь исписала страницу иероглифами «Юй». Бай Яньчжан хотел научить её писать иероглифы «Цянь» и «Цянь», но решил, что это слишком сложно, и вместо этого научил её писать «один», «два» и «три».

Хотя эти иероглифы были простыми, писать их красиво было непросто.

Прошёл час, прежде чем она научилась писать, читать и запомнила эти иероглифы.

Юй Цяньцянь посмотрела в окно. Луна уже поднялась высоко в небо. Поняв, что уже поздно, она быстро собрала вещи. — Простите, что отняла у вас столько времени, генерал. Вы, наверное, проголодались? Я могу приготовить вам что-нибудь.

Хотя он действительно был голоден, он покачал головой. — Нет, спасибо. Иди отдыхай.

Юй Цяньцянь поверила ему, взяла исписанный лист бумаги и ушла.

Вернувшись в свою комнату, Бай Яньчжан съел несколько пирожных, запивая горячей водой, и лёг спать.

Теперь, когда у Юй Цяньцянь появилось занятие, она больше не чувствовала себя потерянной. Каждый вечер она ходила в кабинет Бай Яньчжана учиться писать, а днём запиралась в своей комнате и тренировалась.

К концу праздников она уже знала около сорока иероглифов.

В Праздник фонарей она, как обычно, отправилась в кабинет Бай Яньчжана.

Но Мосян остановила её. — Слышала, ты учишься у генерала писать?

Это было невозможно скрыть. — Да, — кивнула Юй Цяньцянь. — Спасибо генералу, что он не считает меня глупой.

Мосян заметила, как похорошела Юй Цяньцянь. Её глаза сияли, словно драгоценные камни, а когда она улыбалась, на щеках появлялись очаровательные ямочки.

Мосян почувствовала раздражение, но всё же сказала: — Завтра праздники закончатся, и генерал снова будет занят. У него не будет времени учить тебя каждый день. Я тоже немного умею писать. Если хочешь, я могу тебя учить.

Юй Цяньцянь как раз собиралась сказать Бай Яньчжану, что больше не будет его беспокоить, и обрадовалась этому предложению. Она хотела согласиться.

Но тут неожиданно появился Бай Яньчжан. — Ничего страшного, — сказал он. — Научить её писать несколько иероглифов — это не займёт много времени.

— Но у вас ведь много дел, генерал, — не сдавалась Мосян. — Вам нужно заниматься государственными делами, а не тратить время на такие мелочи.

— Ты знаешь всего несколько иероглифов. Даже если выучишь все, ты не разбираешься в поэзии, — с раздражением в голосе сказал Бай Яньчжан. Мосян, будучи служанкой, слишком вмешивалась в его дела.

Не желая, чтобы Мосян попала в немилость из-за неё, Юй Цяньцянь немного подумала и сказала: — Пусть меня учит генерал. А если у него не будет времени, я обращусь к Мосян.

Бай Яньчжан удовлетворённо кивнул и сказал Юй Цяньцянь: — Пойдём в кабинет.

Юй Цяньцянь послушно последовала за ним. Она думала, что он, как обычно, будет учить её писать, но он протянул ей мужской костюм. — Я договорился с Юань Вэньчжао пойти посмотреть на фонари. Переоденься и пойдём со мной, — сказал он немного смущённо.

Возможность выйти в город и посмотреть на фонари была для Юй Цяньцянь приятным сюрпризом.

Её глаза засияли от радости. — Я сейчас же переоденусь, — сказала она, обнимая одежду.

— Переодевайся здесь, — сказал Бай Яньчжан, не желая ждать. — Не нужно бегать туда-сюда. — Сказав это, он вышел из кабинета и закрыл за собой дверь.

Юй Цяньцянь, немного помедлив, спряталась за книжной полкой и быстро переоделась. Затем она ловко заплела волосы в мужскую причёску.

Её кожа посветлела и стала нежной, как прежде.

Сейчас, одетая в мужской костюм, с яркими губами и белыми зубами, она была похожа на юного господина из знатной семьи.

Когда она вышла из кабинета, Бай Яньчжан на мгновение замер, а затем с улыбкой сказал: — Тебе идёт.

Резиденция генерала находилась на самой оживлённой улице, поэтому, чтобы посмотреть на фонари, им не нужно было ехать верхом.

Как только они вышли за ворота, к ним подошёл Юань Вэньчжао.

На этот раз он был не один, а с девушкой, которая тоже была одета в мужской костюм. Но из-за её яркой красоты сразу было понятно, что это девушка.

— А я и не знала, что у брата Бай такая хорошенькая младшая сестра, — сказала она, хлопая длинными ресницами.

Это была Юань Вэньлань, сестра Юань Вэньчжао. Она уговорила брата пойти с ней посмотреть на фонари.

Юй Цяньцянь смутилась, что её приняли за сестру Бай Яньчжана. — Я служанка генерала. Готовлю ему еду, — поспешила она объяснить.

Юань Вэньлань, услышав это, ничуть не смутилась и, взяв её за руку, ласково сказала: — Раз уж мы вышли погулять, забудь про генералов и служанок. Если увидишь какой-нибудь красивый фонарь, скажи мне, я тебе его куплю!