Глава 6 (Часть 1)

Сяо Цо тихонько улыбнулся, слегка изменил их положение, и его губы коснулись её лба.

Пэй Юй моргнула.

— Так кто же портит настроение?

— Сяо Цо взял её руку в свою.

Пэй Юй в этот момент чувствовала себя так, словно «учёный встретил солдата, и не смог объяснить ему правду» — её мысли запутались, она покраснела и молчала, бросив взгляд на дверь, опасаясь, что войдут служанки и увидят их.

Сяо Цо не хотел, чтобы ей было неловко перед прислугой, поэтому, взглянув на стопку одежды рядом, мягко сменил тему:

— Почему ты раньше не отдавала их мне?

— Забыла.

Пэй Юй на удивление редко перенимала его лаконичность.

— Убери их, — сказал Сяо Цо.

— Потом потихоньку будешь носить.

— Угу.

Пэй Юй убрала одежду в высокий шкаф, оставив один комплект чистого белого ночного белья, чтобы он надел его сегодня вечером и посмотрел, подойдёт ли по размеру.

Со двора донёсся мелодичный звон маленького золотого колокольчика, и она, отложив свои дела, радостно улыбнулась:

— Это Жуи вернулся?

— Угу.

Сяо Цо кивнул и улыбнулся.

Жуи, припрыгивая, вбежал в комнату, прямо к Сяо Цо, весело виляя своим пушистым большим хвостом.

Сяо Цо наклонился и погладил его по голове:

— Соизволил вернуться?

Жуи ласково потёрся головой о его руку, затем сел на пол, поднял одну переднюю лапу и протянул её Сяо Цо.

Сяо Цо, глядя на грязную лапу, брезгливо нахмурился:

— Грязно.

Жуи жалобно хмыкнул дважды, лапа бессильно опустилась на пол, и он опустил голову, глядя на свои невинные передние лапы.

Пэй Юй, наблюдая со стороны, искренне рассмеялась:

— Он такой милый.

— Подойди, посмотри, — позвал её Сяо Цо.

Пэй Юй с улыбкой подошла, но из-за того, что Жуи был ростом с человека, она немного испугалась и, приблизившись, слегка растерялась.

Раньше она, конечно, видела его, но всегда издалека; Жуи, в лучшем случае, просто знал её в лицо.

Сяо Цо спустился с кана, наклонился и нежно погладил Жуи по спине:

— С ним легко подружиться.

— Ох.

Пэй Юй осторожно протянула руку и погладила блестящую шерсть на спине Жуи.

— Не бойся, — Сяо Цо успокаивающе улыбнулся ей.

— Я здесь, рядом.

Он снова похлопал Жуи по голове и приказал:

— Не двигайся.

Жуи тихонько вильнул хвостом, оставаясь на месте, неподвижно.

Пэй Юй почувствовала себя намного спокойнее, присела на корточки, её движения стали более свободными, и она нежно погладила Жуи по голове:

— Жуи, ты теперь будешь жить здесь, хорошо?

Жуи, услышав своё имя, снова вильнул хвостом, повернул голову и посмотрел на неё дружелюбным взглядом.

Пэй Юй искренне рассмеялась, обеими руками поглаживая Жуи по голове:

— Такой крепкий и милый, как ты можешь быть таким обаятельным?

Сяо Цо невольно улыбнулся.

— Ты можешь оставить Жуи дома на эти два дня? — сказала Пэй Юй.

— Иначе мы только сегодня подружились, а завтра снова отдалились.

— Хорошо, — согласился Сяо Цо, добавив наставление:

— Только не балуй его, у него и так уже много плохих привычек.

Пэй Юй подняла на него глаза и поддразнила:

— Тебе можно, а мне нельзя?

Сяо Цо слегка улыбнулся, не отвечая, похлопал Жуи по голове:

— Будь послушным.

Затем он вышел, приказав людям позвать Цинфэна и Имина, чтобы те перенесли пожитки Жуи в главный дом.

У Жуи был свой маленький домик, большая деревянная ванна для купания, а также белый фарфоровый таз для еды, миска для воды, щётка и другие мелкие принадлежности.

Маленький домик был установлен в коридоре у восточного флигеля.

Увидев это, Пэй Юй внутренне восхитилась, подумав, что он действительно относится к Жуи как к ребёнку, а затем осознала, что он позволяет Жуи обосноваться в главном доме, и её сердце наполнилось радостью.

Люди с кухни принесли специально приготовленные для Жуи свиные ребрышки на пару, и Пэй Юй лично отнесла их Жуи, чтобы он мог насладиться трапезой.

Жуи стал к ней ещё ближе.

Насытившись, Жуи некоторое время бродил по двору, затем постоял перед своим маленьким домиком, осматриваясь, и медленно зашёл внутрь.

Это значит, он понял, что его дом переехал сюда, верно?

Пэй Юй была полна радости, а затем приказала служанкам накрывать на стол.

Во время еды Сяо Цо заговорил с ней об одном деле:

— Через несколько дней второй брат и вторая невестка переедут сюда жить.

Семья Сяо когда-то постоянно жила в Шичахае.

Через несколько дней после свадьбы Сяо Жуя и второй госпожи, Сяо Цо, чтобы быть ближе к ежедневному утреннему приёму, переехал в эту пожалованную императором резиденцию; Сяо Жуй и вторая госпожа любили пейзажи Шичахая и остались там жить своей жизнью.

А Сяо Чжэн отправился в путешествие и до сих пор не вернулся.

— Так говорили люди, но Пэй Юй считала, что Сяо Цо и Сяо Чжэн на самом деле избегали подозрений и искали уединения, а супруги Сяо Жуй были рады этому и охотно приняли.

Именно из-за этого Пэй Юй и вторая госпожа должны были ходить друг к другу в гости, чтобы поболтать.

— Ох, — Пэй Юй с сомнением посмотрела на него.

— Это желание второго брата и второй невестки?

Сяо Цо кивнул.

Пэй Юй, из-за предыдущих событий, на самом деле была немного озадачена, но быстро отбросила это в сторону и, немного подумав, сказала:

— Тогда я прикажу людям пригласить вторую невестку, чтобы она сама выбрала себе жильё, а затем поручу слугам хорошо всё подготовить.

— Смотри, как тебе удобнее.

Сяо Цо, видя, что она не испытывает особой радости, спросил:

— Боишься, что не поладишь с невесткой?

— Немного, — Пэй Юй рассмеялась.

— Вторая невестка из резиденции герцога Чэнго, и если изредка встречаться, то ничего особенного, но если жить бок о бок, то придётся тщательно обдумывать, как с ней общаться.

Сяо Цо пренебрежительно сказал:

— Что такое этот титул? Просто немного уважения, дарованного двором.

— ...

— Пэй Юй сдерживала смех.

Ведь он сам был маркизом.

Сяо Цо без труда угадал её мысли и, улыбнувшись, сказал:

— Женщина в семье мужа должна строго соблюдать правила семьи и поступать согласно старшинству. Просто живи по правилам.

И ещё одну фразу он не произнёс — до того, как вторая невестка вышла замуж за Сяо, титул герцога Чэнго ничего не стоил.

— Я поняла.

Пэй Юй, словно приняв успокоительное, мило улыбнулась.

— Быстрее ешь.

Пэй Юй отложила палочки, взяла миску с супом:

— Я поела.

Сяо Цо поднял бровь:

— Ешь как кошка, зато экономишь еду.

Пэй Юй замерла, недовольно косясь на него.

Сяо Цо тихонько улыбнулся.

Она, должно быть, не знала, как мило выглядит, когда тайно злится.

Пэй Юй уныло молча пила суп.

После еды Сяо Цо лично проследил, чтобы она приняла лекарство, затем приказал приготовить воду для купания Жуи, позвал его в главный дом и сам искупал его.

Пэй Юй с улыбкой понаблюдала некоторое время, затем перешла на большой кан в восточной пристройке и читала книгу при свете фонаря.

Спустя довольно долгое время, когда Жуи искупался и его красивая шерсть была вытерта на семь-восемьдесят процентов, он весело носился взад-вперёд по пяти комнатам.

Пэй Юй нашла это забавным и радостно рассмеялась.

Сяо Цо сел за кант-стол, занимаясь государственными и административными делами.

Когда шерсть Жуи полностью высохла, он подошёл к большому кану, прижался к его краю и протянул одну переднюю лапу к Сяо Цо.

Сяо Цо протянул руку, взял пухлую переднюю лапу Жуи и улыбнулся.

Это была нежная, балующая улыбка.

Пэй Юй заметила эту сцену и была поражена искренней улыбкой этого мужчины, на мгновение погрузившись в задумчивость.

Жуи выглядел довольным, спрыгнул на пол, отступил на два шага, затем прыгнул на большой кан, перевернулся и стал тыкаться в его объятия.

— Безобразник, — Сяо Цо улыбнулся ещё шире, поглаживая Жуи по спине, и сказал очень нежным тоном:

— Будь хорошим.

Ему уже несколько лет, зачем его носить на руках?

Жуи, отступив, лёг на большой кан, положив обе передние лапы и голову ему на колени.

В этот момент Пэй Юй очень завидовала Жуи.

Она тихонько вздохнула от разочарования, поджав губы.

Когда Жуи успокоился, Сяо Цо сказал Пэй Юй:

— Я слышал от третьего брата, что ты очень хорошо считаешь на счётах и в уме.

— Хм? — Пэй Юй опешила, прежде чем ответить:

— Вполне сносно.

Дедушка и мать лично обучали её, и у неё действительно был талант в этом, поэтому она была довольно уверена в себе.

— Можешь помочь мне свести несколько счетов?

Пэй Юй радостно улыбнулась:

— Конечно.

Сяо Цо выбрал несколько бухгалтерских книг и объяснил:

— Накопилось много административных дел, и поручать их слугам неуместно, а нужно срочно разобраться. Подумав, я решил, что придётся тебя побеспокоить.

Его тон и формулировки очень понравились Пэй Юй, и она тут же с улыбкой кивнула:

— Я сделаю всё возможное. Если я закончу сверку в течение нескольких дней, это не помешает делам?

— Лучше всего в течение пяти дней.

— Поняла.

Пэй Юй бегло пролистала бухгалтерские книги, затем аккуратно сложила их в угол кант-стола, решив, что приступить к ним завтра днём будет не поздно.

Когда он был рядом, она не могла сосредоточиться на работе.

Сяо Цо, пока писал и рисовал на бумаге сюань, разговаривал с ней:

— Ты думала, как провести церемонию цзицзи?

Время всегда летит быстро, и он как раз подумал об этом, решив, что лучше всего договориться сразу.

— Не будем проводить, — честно сказала Пэй Юй. — Если говорить по существу, это просто день рождения, достаточно будет встретиться с родителями и поговорить. К тому же, ещё идёт период траура, и проведение церемонии цзицзи неизбежно вызовет пересуды.

— На этот раз тебе придётся немного потерпеть. Я компенсирую тебе это позже, когда настанут подходящие времена.

Из-за замужества её период траура составлял один год, в то время как семье Пэй и другим нужно было соблюдать трёхлетний траур.

— Не нужно.

Его слов было достаточно.

Сяо Цо улыбнулся, а затем заговорил о её состоянии здоровья:

— Вчера я смотрел тонизирующий рецепт. Бывает ли тебе не по себе в обычные дни?

— Нет, — ответила Пэй Юй.

— Просто у меня слабое телосложение, и я долго болела, поэтому нужно хорошо заботиться о себе, чтобы восстановить силы — так сказал доктор Гу. Кстати, её давняя болезненность была порочным кругом.

Сначала она заболела от чрезмерной печали, затем стала очень слабой, легко простужалась и лихорадила, а симптомы болезни были серьёзнее, чем у обычных людей.

Сяо Цо, услышав это, почувствовал облегчение:

— Тогда ты должна быть послушной.

— Угу, буду. — Пэй Юй спросила его:

— А ты? Получал ли ты травмы во время сражений, которые оставили хронические последствия?

— Травмы неизбежны, но все они уже зажили.