Глава 3

Во сне Пэй Юй почувствовала боль в области лба, её маленькая ручка дважды отмахнулась, словно от мухи, защищая лоб, а затем она раздражённо что-то пробормотала. Из-за низкого и невнятного голоса Сяо Цо не расслышал.

Сама ещё ребёнок, а характер уже немаленький.

К его восхищению, она всё ещё не проснулась.

Сяо Цо встал, зажёг рожковый дворцовый фонарь и снова позвал её по имени.

Мгновение назад Пэй Юй боролась между сном и пробуждением, едва не закрыв лицо и снова погрузившись в сон, но в этот момент она почувствовала, как свет из тусклого стал ярким, и услышала низкий, приятный голос Сяо Цо; сонливость тут же отступила.

Она резко села:

— Что случилось? Что-то произошло?

Сяо Цо спокойно смотрел на неё.

Через мгновение Пэй Юй поняла, что что-то не так: она была слишком близко к нему, а её брокатное одеяло скомкалось в ногах кровати.

Причина была очевидна, и её лицо тут же вспыхнуло.

С детства она беспокойно спала, и нередко просыпалась, лёжа поперёк кровати.

Однако в последние два года ситуация явно улучшилась — она много раз спрашивала матушку Чжоу, Банься и других, и все они говорили, что ночные дежурства стали намного легче, нужно было лишь изредка поправлять ей одеяло.

Что же случилось сегодня?

Перед сном, как и в первые два дня после свадьбы, она неоднократно напоминала себе быть послушной во сне. Как же так вышло?

Неловко.

Пэй Юй подтянула ноги, обхватила колени руками и закрыла лицо.

Впервые в жизни ей было так неловко.

Она вяло произнесла:

— Я не нарочно.

Сяо Цо, видя её такой, необъяснимо для себя произнёс слова, идущие вразрез с его мыслями:

— Ничего страшного.

Ещё как страшно.

Если ничего страшного, зачем ты меня разбудил?

Пэй Юй потрогала лоб, без всякой причины почувствовала уныние и обиду, слёзы навернулись на глаза, и она глухо произнесла:

— Хорошо, если ничего страшного.

Собирается плакать? Неужели до такой степени? Сяо Цо нахмурился.

Пэй Юй глубоко дышала.

Нельзя плакать, будет ещё позорнее.

Она изо всех сил сдержала слёзы, затем переместилась к изножью кровати, положила своё брокатное одеяло на край, выглянула и, увидев домашние туфли на полу, собралась вставать.

Сяо Цо вытянул руку и остановил её.

Пэй Юй вяло сказала:

— Я пойду спать на кан. Нет, я пойду спать в западную боковую комнату.

Ещё одна такая суматоха, и она наверняка простудится и заболеет.

— Нельзя, — Сяо Цо выхватил одеяло из её рук, положил его на внутреннюю сторону кровати.

— Быстро спать.

— Но я не смогу измениться так быстро…

Сяо Цо, услышав это, улыбнулся, уголки его губ слегка приподнялись:

— Слушайся, спи.

Пэй Юй неуверенно посмотрела на него.

Её взгляд в этот момент был таким же, как когда она, обняв одеяло, просила его вернуться спать: робкий, готовый к выговору, но всё же с долей надежды.

— Правда, — Сяо Цо убрал улыбку.

— Быстро ложись, не тяни.

— Угу.

— Какой бы широкой ни была душа Пэй Юй, сейчас она не могла радоваться.

Она была как в тумане, мучаясь одним вопросом: если ничего страшного, зачем он её разбудил?

Разбудил её, значит, она его побеспокоила, верно?

Она медленно легла, чувствуя, что её щёки всё ещё сильно горят, и повернулась к нему спиной.

Сяо Цо остался сидеть на месте, сонливость полностью исчезла, и он не собирался больше ложиться.

Посидев немного в тишине, он спросил Пэй Юй:

— Сможешь уснуть при свете?

— Смогу, — тихо ответила Пэй Юй.

Сяо Цо откинулся на спинку кровати и взял книгу, лежащую у подушки, чтобы почитать.

Внимательно прочитав несколько страниц, он только тогда осознал, что Пэй Юй всё это время была очень тихой, лишь изредка слегка двигалась, не меняя позы.

Это было необычно.

Его взгляд переместился к ней.

Она лежала на боку, руки были снаружи, обнимая уголок брокатного одеяла.

По какой-то причине она казалась ему жалкой.

Когда она была в девичьих покоях, будучи единственной девочкой в семье Пэй, она была жемчужиной, которую все в роду лелеяли. Её простой и искренний характер делал её очень популярной среди других молодых леди, и у неё было много подруг, которые часто приходили к ней в гости.

А в резиденции Сяо было мало людей, и после замужества ей, должно быть, часто бывало скучно и тоскливо.

Когда не было дел, она редко возвращалась в родительский дом; госпожа Пэй лишь изредка навещала её.

Из-за траура она всё время сидела дома, никого не принимала и не общалась с подругами, если не было необходимости.

Она всегда была очень послушной и рассудительной.

Подумав так, Сяо Цо почувствовал лёгкое прикосновение к струнам своего сердца. Он отложил книгу и позвал её:

— Пэй Юй.

— Мм?

— Голос Пэй Юй всё ещё был глухим, она слегка пошевелилась, но не повернулась.

Неужели она тихонько плачет?

Сяо Цо наклонился к ней, провёл рукой по её уголкам глаз и щекам; его пальцы ощутили лишь нежную, как нефрит, кожу, без тревожной влаги.

Пэй Юй не могла скрыть удивления, повернула голову и посмотрела на него, собираясь что-то сказать, но промолчала.

Сяо Цо улыбнулся и честно сказал:

— Боялся, что ты тайком плачешь.

Недооцениваешь меня.

Пэй Юй надула щёки, искоса взглянула на него и снова отвернулась.

Сяо Цо мягко сказал:

— Мелочь, забудь, не бери в голову.

— Не могу забыть, — Пэй Юй крепче обняла брокатное одеяло. Хоть она и была надутой, голос её оставался мягким. — Я никак не могу понять: если ты говоришь, что это мелочь, зачем ты меня разбудил?

Она замолчала, нахмурилась, подняла руку, потрогала лоб и тихонько хмыкнула:

— ...Ещё и ударил меня.

Сяо Цо не сдержался и тихонько рассмеялся.

Она была ужасно обижена, а у него, наоборот, настроение улучшилось. Разве можно так злить человека?

Пэй Юй перевернулась на спину и недовольно посмотрела на него.

Рука Сяо Цо приблизилась к её лицу, делая вид, что собирается дать ей щелчок по лбу.

Пэй Юй не увернулась, но её длинные ресницы беспокойно затрепетали.

— Это разве удар?

— Он отдёрнул руку, в его голосе слышалась улыбка.

Пэй Юй тут же смутилась:

— ...Нет.

Такой жест был обычным среди родных и друзей.

В тот момент она спала в полусне, помнила только дискомфорт во лбу и подумала, что он ударил её ладонью.

Сяо Цо сказал ей безобидную ложь:

— Я не мог уснуть, хотел почитать, поэтому и разбудил тебя.

Но про себя он посмеивался: разве он не собирался покончить с проблемами, которые она создавала? Что же происходит теперь?

— Правда?

— Глаза Пэй Юй тут же засияли.

Сяо Цо не возражал подыграть ей до конца, кивнул и улыбнулся.

Пэй Юй моргнула, её напряжённое личико наконец расслабилось, и она смущённо улыбнулась.

Сяо Цо спросил её:

— Хочешь пить?

Пэй Юй покачала головой.

На кан-столике стояли деревянная кадка с тёплым чаем и чашки.

Сяо Цо встал и пошёл налить себе чаю.

По его мнению, этот инцидент подошёл к концу, и о том, как провести следующую ночь, можно было подумать позже.

В этот момент Пэй Юй, чья реакция была значительно медленнее его, почувствовала облегчение и небрежно произнесла:

— Какое-то время я действительно верила, что тебе не нравятся женщины.

Едва она закончила говорить, как услышала его низкий, сдавленный кашель.

Сяо Цо сильно поперхнулся чаем.

Такой взрослый человек, а умудрился поперхнуться водой, вот уж действительно… — подумала про себя Пэй Юй.

Сяо Цо прекратил кашлять, прополоскал рот чистым чаем, затем с лёгкой улыбкой вернулся на кровать, опёрся на локоть и уставился на неё.

Пэй Юй заметила, что его глаза ярко блестят, и этот блеск вызывал у неё смутное беспокойство.

Сяо Цо легко притянул её к себе.

Пэй Юй была застигнута врасплох, тихо вскрикнула, инстинктивно пытаясь вырваться, и нервно спросила:

— Что ты собираешься делать?

— Спать, — Сяо Цо укутал её в одеяло.

— Ты, ты… — Пэй Юй заикаясь спросила его:

— Разве ты не собирался читать?

— Читать неинтересно, — Сяо Цо положил её руку себе на талию, прижал её лицо к своей груди и свободно обнял её.

— Считай, что ты ещё не проснулась, спи.

Пэй Юй немного опешила.

Его горячее тело и чистый, элегантный аромат обволакивали её.

Его крепкая грудь и сильные руки заставили её сердце бешено забиться, и она полностью оцепенела.

Через некоторое время она наконец смогла пошевелиться, слегка отвернула лицо, чтобы ей было удобнее.

Мгновение спустя она услышала его сильное, мощное сердцебиение.

Только тогда Сяо Цо спросил её:

— Что значит «почти поверила, что мне не нравятся женщины»?

— ...

— Пэй Юй пыталась восстановить сбившееся дыхание.

Сяо Цо не торопил.

— Это значит чрезмерная отстранённость от мирских желаний, — Пэй Юй подняла руку и упёрлась ему в плечо, немного отстранившись от него.

— Это хорошо?

Пэй Юй без колебаний ответила:

— Конечно, нет.

— Это твоя мысль, или кто-то тебе об этом говорил? — Ему нужно было выяснить, это её собственное мнение или кто-то осмелился говорить о нём за её спиной.

— Это я так думаю, — Пэй Юй, как настоящий герой, взяла на себя ответственность, несмотря на то, что её щёки сильно горели, и подняла голову, глядя на него.

— Разве это не так?

Правильно это или нет, пока оставим в стороне. Он чуть было не подумал, что она считает его не интересующимся женщинами, и это было правдой.

Сяо Цо поднял левую руку, его пальцы скользнули по её бровям:

— Как ты думаешь?

Её ресницы дрогнули.

Его пальцы скользнули по её щеке, опустились к уголку губ, и подушечка пальца нежно погладила их:

— Скажи.

Её сердце бешено колотилось, что тут скажешь?

Она поджала губы, подозревая, что если он снова заговорит, то скажет лишь одно слово: «Скажи».

Правая рука Сяо Цо, которая не знала, куда деться, вытянулась к её шее и нашла подходящее положение.

Он тихонько выдохнул, подушечка пальца, скользящая по уголку её губ, на мгновение замерла, затем коснулась её губ:

— Чрезмерная отстранённость от мирских желаний — это так?

Пэй Юй покачала головой, затем отвернулась, желая вернуться на свою сторону.

Сяо Цо тихонько улыбнулся, полностью обнял её, и его голос стал расслабленным:

— Раньше я был неправ, нужно меняться. Ты довольна?

Говоря это, его ладонь медленно скользила по её спине.

Довольна? Скорее черти довольны.

Пэй Юй была до смерти встревожена и подумала:

— Перестань меня дразнить, ладно?

Улыбка Сяо Цо дошла до глаз:

— Дразнить? Этому я научился у тебя.

— ...

— Пэй Юй обдумала его слова, поняла намёк, и её лицо вспыхнуло ещё сильнее. Ей некуда было деться, и она просто уткнулась лицом ему в грудь.

Через некоторое время, не желая смотреть правде в глаза, она глухо произнесла:

— Не верю!

Сяо Цо тихонько рассмеялся.