Глава третья: Горячая картошка

Гао Гун с удовлетворением посмотрел на Чжан Цзюйчжэна и спросил: — Шуда, ты когда-нибудь видел море?

Чжан Цзюйчжэн на мгновение опешил и покачал головой. Он вырос в Хугуане, с детства учился и сдавал экзамены, а после получения степени цзиньши постоянно служил в Академии Ханьлинь, не имея возможности побывать на побережье.

— Я видел, но это было сорок лет назад, — Гао Гун прищурил глаза и медленно произнес. — Тогда мой покойный отец был инспектором образования в Шаньдуне. Когда мне было двенадцать, я последовал за ним в Цзинань и шесть лет учился у господина Ли Линьшаня, Цзяньду Юйши Цензората в отставке. В тот период мой учитель однажды взял меня с собой в Цинчжоу, чтобы увидеть бескрайнее море.

Чжан Цзюйчжэн не понимал, почему Гао Гун вдруг заговорил о таких отвлеченных вещах, и лишь растерянно кивнул.

— Шуда, прошлой ночью мне приснился странный сон, — Гао Гун жестами описал сновидение: — Бескрайнее море, то бушующее волнами, то спокойное. Сквозь туман виднелись многочисленные торговые суда, снующие туда-сюда. На кораблях были люди из Срединного царства, а также рыжеволосые и голубоглазые варвары, создававшие невообразимый шум. Внезапно эти лодки столпились вместе, превратившись в огромное колесо, которое с грохотом покатилось к берегу, сметая все на своем пути. Деревни и улицы мгновенно превращались в руины, а крестьяне, работавшие на полях, увидев это колесо, в панике разбегались, зрелище было ужасающим…

Чжан Цзюйчжэн терпеливо выслушал Гао Гуна и, поднявшись, сказал: — Странный сон! Ха-ха, Чжунсюань-сюн, Цзюйчжэну нужно срочно возвращаться.

Гао Гун почувствовал, что Чжан Цзюйчжэн не проявил интереса к его сновидению, и, немного разочарованный, лишь сложил руки в прощальном жесте: — Обязательно держи студентов в узде, чтобы они не натворили бед!

Чжан Цзюйчжэн обернулся и сказал: — В таких оккультных науках, как толкование снов, Цзюйчжэн не силен, Чжунсюань-сюн; но в практических делах ты можешь на меня полностью положиться!

Гао Гун махнул рукой, быстро вернулся к столу и принялся просматривать документы.

— Докладываю, Сюань-вэн, торговые разрешения для Государства Борней уже выданы, — доложил Вэй Сюэцзэн, входя и протягивая рукопись обеими руками. — Это циркуляр для губернатора Юньнани.

Гао Гун взял рукопись, просмотрел ее и, подписывая, приказал: — Позовите Сыу, пусть немедленно запечатает и отправит!

Сыу Ли Чжи вошел, взял документы и выбежал. Гао Гун указал на стул перед столом, приглашая Вэй Сюэцзэна сесть, и спросил: — Как обстоят дела в Государстве Франков? На каком языке они говорят? — С этими словами он подвинул вперед документ, который только что просматривал, предлагая Вэй Сюэцзэну взглянуть.

Вэй Сюэцзэн выглядел растерянным, подошел, взял документ и увидел, что это черновик документа Департамента приемов трехмесячной давности, касающийся просьбы варваров о дани. В апреле этого года в Аомыне (Макао), провинция Гуандун, некие варвары, представившись послами Государства Пулидуцзя, направили письмо губернатору Гуандуна, прося о двух вещах: первое — принести дань Небесной династии; второе — установить взаимную торговлю с Небесной династией. Губернатор Гуандуна доложил об этом двору, и указ был направлен в Министерство церемоний для обсуждения. Тогдашний министр Ли Чуньфан поручил Департаменту приемов найти предлог для отказа, и в итоге, под предлогом, что «среди южных варварских стран нет так называемого Пулидуцзя, или это хитрость франков», приказал губернатору Гуандуна отказать им. Вчера Гао Гун приказал Административному отделу собрать все документы, касающиеся иностранных дел за последние годы, и передать ему для ознакомления; это был один из них.

— Государство Франков, кажется, это островное государство на Западе, — ответил Вэй Сюэцзэн, возвращая документ.

Гао Гун откинулся на спинку стула и сказал: — Нынешнее время сильно отличается от начала династии! Зачем франки пересекают океаны и плывут на Восток? — Он сделал паузу и продолжил: — Министерство церемоний не должно лишь пассивно реагировать на дань от вассальных государств. В мире много стран, будь то Япония или франки; мы должны не только знать, где они находятся, но и стараться собирать всю информацию об их обычаях, законах, политике, продуктах, финансах и прочем. И их просьбы о дани и взаимной торговле не следует постоянно отвергать.

Вэй Сюэцзэн кивнул в знак согласия, но в то же время испытывал некоторое недоумение. Предыдущие министры церемоний никогда не уделяли внимания внешним сношениям и тем более не проявляли инициативы в изучении варварских стран, не являющихся вассалами. Гао Гун же отличался от них, что резко увеличивало давление на Вэй Сюэцзэна.

— Набор в Бюро иностранных языков нельзя больше откладывать! — Гао Гун поднял руку и громко сказал.

Когда Гао Гун произнес: «Есть срочное дело для обсуждения», Вэй Сюэцзэн догадался, что речь пойдет о наборе в Бюро иностранных языков. Зная Гао Гуна, он понимал, что, если вопрос вынесен на обсуждение, этот господин не станет притворяться несведущим и избегать его; судя по недавнему разговору о Государстве Франков, Гао Гун придавал большое значение набору в Бюро иностранных языков, и, похоже, это было не просто привлечение нескольких переводчиков, владеющих иностранными языками, а нечто гораздо более глубокое.

Однако набор в Бюро иностранных языков был именно тем, что больше всего беспокоило Вэй Сюэцзэна, и он не осмелился ответить.

— Вэйгуань, когда мы начнем? — спросил Гао Гун, пристально глядя на Вэй Сюэцзэна.

— Сюань-вэн, почему двадцать восемь лет не было набора? Хотя двор в целом мало внимания уделял сношениям с иностранными государствами, но также и потому, что…

Гао Гун прервал Вэй Сюэцзэна: — Потому что что? Потому что эти двадцать восемь лет министром церемоний был не я! — Он отпил чаю и продолжил: — Внутренняя и внешняя политика — это основы государства. Если внутренняя политика не налажена, а внешняя не ведется, как можно говорить об управлении? А налаживание внутренней политики и ведение внешней зависят от талантов. Что это за великая держава, которая не воспитывает даже нескольких человек, владеющих языками варваров!

Вэй Сюэцзэн горько улыбнулся: — Сюань-вэн, в эти годы южные пираты и северные варвары постоянно тревожили нас, и внешние сношения Небесной династии были почти полностью запрещены. Достаточно было иметь тех, кто владел татарским и японским языками, чтобы справляться. Никто не хотел касаться вопроса набора в Бюро иностранных языков. — Он украдкой взглянул на Гао Гуна, и, видя, что тот не рассердился, добавил: — Сюань-вэн, набор переводчиков — это не то, что не следует делать, это то, что *не осмеливаются* делать!

Гао Гун, просматривавший документы, услышав слова Вэй Сюэцзэна «не осмеливаются», невольно удивился: — Хе-хе, странные слова! Государственные учреждения должны заниматься тем, что входит в их обязанности, откуда же взяться «не осмеливаюсь»?

Вэй Сюэцзэн объяснил: — Двадцать восемь лет назад, когда набирали переводчиков, богачи, пользуясь своим богатством, либо проникали к чиновникам, либо подкупали влиятельных лиц, давали взятки, что привело к несправедливому отбору и крупному делу о мошенничестве. Сюань-вэн, подумай сам, если снова проводить набор, можно ли избежать ходатайств и взяток? Если позволить ходатайствам и интригам продолжаться, отбор неизбежно будет несправедливым, что вызовет волнения; если же полностью отказывать, то это вызовет обвинения в бесчеловечности. В любом случае это будет неблагодарное дело, так кто же захочет навлекать на себя такие неприятности?

Гао Гун энергично покачал головой и глубоким тоном сказал: — Вэйгуань, все чиновники боятся трудностей и избегают недовольства, не осмеливаясь брать на себя ответственность, что неизбежно ведет к ухудшению государственных дел! — Он хлопнул по столу. — Дела, которые должны быть сделаны, но не осмеливаются быть сделаны, — все это из-за личных интересов! Государственный закон существует, если действовать по закону и справедливо, чего бояться?!

— Слова Сюань-вэна, конечно, истина, однако… — пробормотал Вэй Сюэцзэн.

— Вэйгуань, при мне поменьше говори «однако» или «но», — строго сказал Гао Гун. — Я не буду с тобой взвешивать, стоит ли проводить набор в Бюро иностранных языков или нет. Мне нужно, чтобы ты сказал, как это сделать и когда это будет завершено!

Вэй Сюэцзэн замолчал.

Гао Гун откинулся на спинку высокого круглого кресла из хуанхуали, немного подумал и смягчил тон: — Вэйгуань, раз уж набор вызовет проблемы, но его нельзя не проводить, значит, нужно все тщательно продумать. Я намерен сначала установить правила: первое — определить квалификацию, набор должен проводиться среди потомков семей переводчиков; второе — строгая проверка поручителей, заявители должны иметь поручительство от преподавателей Бюро иностранных языков; третье — полное исключение протекции, объявить запреты публично, сразу предупредив, что любой, кто будет ходатайствовать, будет рассматриваться как нарушитель, и Министерство будет его импичментировать; четвертое — строгие экзамены, в день экзамена проводить тщательный досмотр, блокировать и предотвращать нарушения. Что еще, подробно обсуди и доложи.

— Сюань-вэн, позвольте Сюэцзэну сказать еще одно слово, можно? — спросил Вэй Сюэцзэн умоляющим тоном.

— Говори! — Гао Гун махнул рукой.

— Сюань-вэн, дело не в том, что Сюэцзэн избегает трудностей, а в том, что я думаю о тебе, Сюань-вэн. Не говоря о далеком прошлом, возьмем трех министров церемоний за последние десять лет: Сюй Цзе, Юань Вэй, Ли Чуньфан. Когда они были министрами, они не только не занимались набором в Бюро иностранных языков, но даже делами самого Министерства церемоний занимались очень мало, все их силы уходили на написание «зеленых записок» для императора. — Вэй Сюэцзэн оглядел комнату и понизил голос. — По моим наблюдениям, они не заботились о делах министерства, но всецело стремились угодить императору. Поэтому все они без исключения вошли в Секретариат и стали первыми секретарями, а вот Сюань-вэн…

— Не нужно больше говорить! — Гао Гун поднял руку, останавливая его. — Я понимаю, ты хочешь сказать, что во всем нужно думать о личной карьере? Вэйгуань, чиновник служит стране, нельзя ставить телегу впереди лошади: служить, чтобы получить повышение. Набор в Бюро иностранных языков должен быть проведен!

Когда дело дошло до этого, Вэй Сюэцзэн понял, что больше не может отговаривать, и, засучив рукава, сказал: — Раз уж Сюань-вэн принял решение, значит, сделаем. — Он немного помолчал и предложил: — Не обязательно, чтобы это инициировало наше Министерство. Я сейчас же пойду в Цензорат и найду одного-двух цензоров, поручу им подать доклад с предложением, и император обязательно одобрит его, поручив Министерству церемоний дать ответ. Тогда наше Министерство представит тщательно обдуманный и обсужденный план на утверждение императору, например, о строгих экзаменах, полном исключении протекции и так далее. Действуя по императорскому указу, мы не только значительно увеличим эффективность, но и снизим давление на наше Министерство.

Гао Гун кивнул и сказал: — Только нужно сделать это быстро, нельзя тянуть!

Вэй Сюэцзэн на мгновение заколебался, затем усмехнулся: — Сюань-вэн, экзамены — это обязанность Бюро ритуалов, Департаменту приемов, наверное, не стоит этим заниматься?

Гао Гун недовольно сказал: — Экзамены должны находиться в ведении Бюро ритуалов, но набор в Бюро иностранных языков касается дел, связанных с вассальными государствами и дипломатией. Все подобные вопросы должны решаться Департаментом приемов, никаких отговорок!

Вэй Сюэцзэн больше не осмеливался отговариваться, словно держа в руках горячую картошку, и на его лице отразилось страдание.

Автор Вэйхэн говорит: В середине XVI века, в разгар эпохи Великих географических открытий, династия Мин все еще проводила политику морского запрета. Таков был исторический фон того времени. По-настоящему прозревшими были лишь немногие дальновидные политики. Гао Гун — один из таких представителей.