Глава 14

Но проснувшись сегодня утром, он обнаружил, что одеяло всё ещё аккуратно лежит на нём.

Тепло под одеялом резко контрастировало с холодом снаружи. Он потянулся, неохотно выбрался из постели и, повернув голову, увидел на столе простой завтрак, а под миской — записку.

Взяв записку и пробежав её глазами, он тут же бросился из комнаты.

Бум.

Дверь комнаты Се И была поспешно распахнута, но внутри никого не было…

Лэ У И, понурив голову, вернулся в свою комнату и, сжимая записку, перечитал её несколько раз от начала до конца.

Записка была оставлена Се И. Оказалось, что сегодня утром, посоветовавшись с Цин Хэ, он решил помочь ученикам Тайхуа разделиться и найти места с богатой духовной энергией вокруг горного хребта Тайхуа, а затем установить там Массив Сбора Духовной Энергии. Он также написал, что вернётся через четыре-пять дней.

Четыре-пять дней… Он с тоской перевернул записку и обнаружил на обратной стороне несколько слов:

Завтрак на столе приготовлен в столовой Тайхуа, а не Учителем… Ну ладно, ешь спокойно.

Лэ У И фыркнул и рассмеялся, а затем снова вздохнул.

Эх, на самом деле, достаточно было просто поспать, и эта простуда сразу бы прошла. Почему Учитель решил пойти один и даже не разбудил меня перед уходом?

В этот момент из-за двери, хлопая крыльями, прилетела механическая птица с белой головой и ласково села ему на колени.

— Эй, как ты здесь оказался? — Лэ У И узнал её.

Вскоре после того удара о Массив Сбора Духовной Энергии Се И починил механическую птицу.

Механическая птица несколько раз проворковала, открыла клюв, и с небольшим шипением из него раздался голос Се И:

— Учитель ушёл, не попрощавшись, и очень сожалеет.

Но когда я уходил рано утром, я увидел, что поза У И во сне полна Ауры Боя, словно он был в разгаре битвы во сне.

Учитель долго колебался и в конце концов не решился тебя тревожить.

Насмешка в голосе заставила старое лицо Лэ У И слегка покраснеть, он смущённо почесал голову — значит, одеяло… Всё пропало, пропало. Мало того, что он видел мою раскиданную позу во сне, так ещё и Учитель сам помог мне укрыться одеялом.

— Учитель носит с собой Камень Сгущённого Звука, мы можем ежедневно общаться с помощью механической птицы.

В горах холодно, не забудь надеть больше одежды, чтобы снова не простудиться.

— Учитель, не волнуйтесь, мне уже намного лучше, — тихо сказал он, поглаживая тонкие деревянные перья птицы. — Учитель, будьте осторожны в пути, ученик ждёт вашего возвращения.

С тех пор как Се И покинул Тайхуа, Лэ У И каждый вечер рано ложился в постель, подложив руки под голову, и слушал, как Се И весело рассказывает о пейзажах и обычаях путешествия.

На четвёртый день вечером, после того как Се И, как обычно, рассказал несколько забавных историй, он вдруг сменил тему и рассказал о ходе поиска духовных мест за эти дни.

Изначально он и Цин Хэ предполагали, что, следуя по горному хребту Тайхуа, за несколько дней можно будет найти Духовную Вену. Однако после битвы за Лю Юэ, чтобы избежать врасплох в случае вторжения демонических и чудовищных миров в будущем, Силы Культивации быстро возросли при поддержке различных школ. Но вместе с этим усилилась и борьба за Духовные Вены.

Сейчас возле Секты Тайхуа много школ, но большинство из них действуют независимо. Хотя главы школ знают, что если Хуан Юй вырвется из печати, это навредит всему живому, но одолжить свою Духовную Вену — это основа школы. Даже несмотря на различные предложения Цин Хэ в его личном письме, до сих пор никто не согласился.

— У И, если всё же не найдётся места, Учитель думает… — Голос Се И слегка напрягся. — В Обители Бессмертных тоже много духовной энергии, её можно использовать как запасной вариант.

В скрытом шкафу в комнате есть схема массива, нарисованная Учителем. Возьми её.

Лэ У И, следуя указанию, достал схему массива. По сравнению с виденными им ранее Массивами Сбора Духовной Энергии, эта схема занимала несколько страниц, а сложные участки были снабжены мелкими аннотациями, написанными крошечным почерком.

— Но… Сестра Бессмертная всё ещё в Обители Бессмертных. Если там установить Массив Сбора Духовной Энергии, что с ней будет?

И Цзэ, он… он же Император… неужели и он ничего не может сделать?

Се И не ответил сразу, как обычно.

— Учитель?

— …Это ещё не окончательное решение. Учитель уже отправил сообщение господину Ся для обсуждения.

Но двор не может вмешиваться в дела вне мирского. Пока что ты можешь начать рисовать по схеме в Обители Бессмертных. Учитель поищет ещё несколько дней, возможно, появится другой выход.

— …Да, ученик понял.

На следующее утро Лэ У И попросил у И Цин материалы для рисования массива, а также взял в столовой сухой паёк на несколько дней, а затем с головой погрузился в Обитель Бессмертных.

Массив занимал очень большую площадь. Лэ У И нарисовал внешний круг массива, и быстрый обход вокруг него занял полчаса. После этого он, хотя и рисовал весь день, не отвлекаясь, к закату солнца закончил лишь небольшой уголок.

Через пять дней должна состояться церемония укрепления печати. Если он будет работать с такой скоростью, то, боюсь, не успеет.

В ту ночь серебристый лунный свет, проникая сквозь резные узоры оконных рам, рисовал на полу перед кроватью чёткие узоры. Но в глазах Лэ У И они превратились в запутанные линии и узоры Массива Сбора Духовной Энергии.

Он несколько раз ворочался, но всё равно не мог уснуть. В конце концов, он просто вышел из дома, вернулся к подножию горы и при холодном свете Водного кристалла, тщательно разводя киноварь, продолжил рисовать массив штрих за штрихом.

Хотя Се И и поручил это Лэ У И, в душе он знал, что это не его сильная сторона. К тому же массив был сложным, и даже ему самому потребовалось бы несколько дней, чтобы его нарисовать. Поэтому он вернулся на несколько дней раньше.

Он вернулся в Кун Цуй Тин, где остановился, на закате луны и звёзд. Открыв дверь комнаты Лэ У И, он увидел, что в комнате холодно, словно там давно никто не жил. Только Картина Персикового Источника — Обитель Бессмертных тихо лежала на столе. Он невольно покачал головой и горько усмехнулся. Он чуть не забыл об упрямом характере своего ученика. Вероятно, он все эти дни ночевал в Обители Бессмертных.

Войдя в Обитель Бессмертных, Се И пошёл по тропинке, заросшей травой, обошёл холмы, покрытые тенями деревьев, и медленно поднялся на северную возвышенность, где сел рядом с Росяной Травой, покрытой лианами.

Он вспомнил, как в юности уговаривал А Жуань называть его «старший брат Се И». Не ожидал он, что когда они снова встретятся, пройдёт уже сто лет.

А Жуань не хотела менять обращение, и хотя он считал это неуместным, он позволял ей… Теперь же он даже этого не мог услышать.

Он сидел так до рассвета, а затем встал и подошёл к краю обрыва, чтобы полюбоваться Обителью Бессмертных в свете утренней зари.

Восходящее солнце постепенно окрасило персиковые деревья на склонах в золотой цвет. Клубящийся белый туман не хотел рассеиваться, оставляя лёгкие нити, нежно витающие между лазурной черепицей и изогнутыми карнизами.

На самом деле, много лет назад Се И в основном жил в своих резиденциях на горе Цзи и у Озера Цзиншуй. Картина Обители Бессмертных хранилась им в библиотеке у Озера Цзиншуй много лет. Из-за того, что он долго туда не заходил, на замке из шести колец скопился слой пыли.

Однако за те пять лет после возвращения из Ванчуань он видел, как Лэ У И выкладывал красивую глазурованную черепицу на павильоне посреди озера, убирал мох и жёлтые листья перед его домом, а также нашёл элегантные места и добавил Летящий Мост и Скалу… Позже А Жуань, превратившаяся в Росяную Траву, также была перенесена в Обитель Бессмертных.

В последние несколько дней Се И перемещался между различными школами. Каждый вечер, общаясь с Лэ У И по звуковой передаче, он рассказывал ему только забавные истории, не упоминая о трудностях и невзгодах. Однако в тишине ночи он всё равно скучал по ярко цветущим персикам в Обители Бессмертных и по той лёгкой сине-белой фигуре под ними. В конце концов, он принял твёрдое решение: даже если придётся истощить духовную вену Обители Бессмертных, он должен усмирить дело Цзюйму.

Вот только Обитель Бессмертных после этого бедствия, боюсь, потеряет свою красоту, да и А Жуань тоже…

Се И закрыл глаза, позволяя прохладному утреннему ветру на вершине горы развевать его белую мантию, покрытую тонким слоем пыли. Когда он снова открыл глаза, в них вернулось спокойствие.

Он шагнул к другому концу горной тропы, намереваясь взглянуть на Массив Сбора Духовной Энергии, нарисованный Лэ У И. Едва взглянув в сторону подножия горы, он вдруг остановился.

К этому времени уже совсем рассвело. Яркое восходящее солнце делало сияющими пересекающиеся красные линии массива.

За несколько коротких дней Массив Сбора Духовной Энергии, нарисованный Лэ У И, почти завершён. Он величественно раскинулся на широкой площадке у подножия горы.

[Семнадцать]

Цзи-цзи, цзи-цзи!

Что-то пушистое резко прыгнуло ему на лицо. В полусне Лэ У И всё ещё мог понять, что это Чань Цзи.

Он почувствовал, что хочет чихнуть, и поспешно отвернулся. Затем он услышал знакомые шаги.

Человек подошёл ближе и тихонько что-то сказал, и ощущение пушистого комочка и писк исчезли, сменившись шорохом ткани.

Внезапно ему стало тепло, словно на него накинули одежду.

Эх, Учитель вернулся. Мне нужно пойти посмотреть, готова ли каша…

Он изо всех сил пытался открыть глаза, избавиться от нескончаемой сонливости, но от одежды, накинутой на него, исходил знакомый запах, нежно обволакивая его.

В сердце оставалось лишь спокойствие.

Через мгновение он наконец сдался и снова крепко уснул.

— …У И, У И.

Вставай, поешь, а потом снова спи.

Кто-то тихонько тряс его за плечо.

Сладкий запах красных фиников, смешанный с ароматом семян лотоса, ударил в нос. В животе тут же заурчало. Спящий человек слегка задвигал ноздрями и наконец очнулся.

Это… кухня?

Лэ У И подумал про себя: раньше, когда я делал механику, не спать несколько дней было обычным делом. На этот раз я всего три дня не спал. Подождав немного, пока варится каша, я уснул на кухне и проспал до темноты.

Он сел, зевнул, заодно вдохнув аромат еды. В животе, который несколько дней питался сухим пайком, заурчало ещё сильнее.

Он в полудрёме увидел перед собой маленькую миску каши с красными финиками и семенами лотоса и не удержался, взял ложку и попробовал — красные финики были сладкими, семена лотоса мягкими. Кроме лёгкого привкуса переваренности, вкус был нормальным.

Он вздохнул с облегчением, поднял голову и увидел, что Се И тоже взял миску и сел напротив него.

— Учитель, эта каша…

— Хех, это ты сам раньше приготовил, только что немного подогрел.

Вкус нормальный?

Увидев, что Лэ У И качает головой, Се И тоже попробовал, выражение его лица было вполне удовлетворённым. Затем он спросил: — Семена лотоса в этой каше свежие?

— Да, говорят, семена лотоса успокаивают сердце и дух. Я утром собрал немного. Учитель устал с дороги, поешьте побольше.

— У И, ты так внимателен.

Но судя по твоему утомлённому виду, ты эти три дня не отдыхал?

— Эх, когда я только начинал рисовать этот Массив Сбора Духовной Энергии, я был неуклюж, двигался очень медленно. Боялся, что не успею, поэтому…