Глава 7

не совсем аккуратный подол его одежды.

Он глубоко вдохнул, пытаясь немного успокоить необъяснимо участившееся сердцебиение.

В дверь тихо постучали.

— Входи.

Раздался мягкий голос Се И.

[Восемь]

Когда Лэ У И вошёл в комнату, письменный стол был убран, и на нём лежали только Вселенский Артефакт, Ветвь Цзюйму и развёрнутая карта.

— Учитель, как вы узнали, что я собираюсь спросить о Вселенском Артефакте?

Увидев, что Се И лишь улыбается и молчит, Лэ У И почесал голову, подошёл к столу, а затем, посчитав, что сидеть напротив слишком далеко, просто подвинул стул и сел рядом с Се И. Он разобрал Вселенский Артефакт, достал одно механическое яйцо и открыл его.

— Учитель, почему вы тогда использовали Цзюйму для проводящей оси? Разве вы не боялись, что Вселенский Артефакт тоже заразится демонической энергией?

Се И взял механическое яйцо и, указывая на проводящую ось, объяснил ему: — Цзюйму хорошо проводит духовную энергию, и потери при её прохождении минимальны.

Шэнь Нун выбрал его из-за того, что оно излучает божественную кровь и божественную силу. Что касается демонической энергии… — Он немного задумался и продолжил: — …Когда я был молод, меня выбрали преемником Великого Жреца.

В день выбора твой Великий Учитель даровал мне Жетон Великого Жреца, чтобы я знал о своих будущих обязанностях.

Этот жетон был изготовлен лично первым главой города и передавался из поколения в поколение Великим Жрецам. Он был сделан из дерева до вторжения Сердца Демона, поэтому не заражён демонической энергией.

Вскоре после получения жетона я покинул Город Лю Юэ и забрал его с собой, возможно, на память…

— Я понимаю, Учитель — человек, ценящий чувства, — Лэ У И кивнул.

— …При создании Вселенского Артефакта Учитель знал, что пути назад с твоим Великим Учителем больше нет, а для проводящей оси не хватало подходящего материала, поэтому я разобрал его и использовал, — Се И опустил веки, нежно поглаживая деревянную текстуру внешней стороны механики.

— Учитель, хотя вы тогда разобрали жетон, вы использовали его для создания Вселенского Артефакта.

Без Вселенского Артефакта мы бы не смогли найти Чжао Мин и не смогли бы уничтожить Сердце Демона.

Если бы этого не произошло, даже если бы ваши соплеменники нашли Остров Драконьих Солдат, Сердце Демона всё равно последовало бы за ними, продолжая вредить людям и, возможно, навредив вашим соплеменникам.

— У И совершенно прав, — Се И поднял глаза и протянул руку, чтобы погладить его по голове.

— Так что, Учитель, не грустите.

В будущем мы сможем вместе посетить множество мест, сможем поехать на Остров Драконьих Солдат и посмотреть, как они сейчас живут.

Лэ У И увидел ностальгическое выражение на лице Се И. Его мягкие, тёплые глаза казались особенно красивыми в свете свечи, и он невольно немного растерялся.

— …У И?

Лэ У И очнулся, неловко кашлянул и поспешно взял другое механическое яйцо.

— Э-э, есть ещё один вопрос.

Я тоже разбирал контейнер духовной энергии в этом механическом яйце, но не смог понять, из какого он материала.

— У И слышал о Хуанцзюэму?

Это дерево накапливает духовную энергию всего сущего и является отличным материалом для хранения духовной энергии. Его свойства также могут сдерживать Цзюйму, регулируя поток духовной энергии внутри проводящей оси и защищая основные компоненты.

— Я видел его в одной книге, там говорилось, что это священное растение Долины Ста Трав.

Его вам подарил мохизм из Долины Ста Трав?

— Нет, не так.

Когда Учитель впервые спустился в нижний мир, я подружился с одним демоном через Е Хай.

Вскоре я услышал о расцвете Торговой Лавки Бо, и этот друг, обладая талантом к торговле, стал Вторым главой Торговой Лавки Бо.

Он продавал для меня несколько механических изделий, обменивая их на золото и серебро нижнего мира. Хуанцзюэму также был подарен им.

— Вот как.

В детстве я ел его плоды. Раз оно может хранить духовную энергию, почему мне её не хватает?

Когда я недавно использовал Массив Сбора Духовной Энергии, я случайно использовал слишком много духовной энергии, и у меня до сих пор болит в груди.

Се И нахмурился, задумался на мгновение, затем поднял голову и посмотрел на него: — Позволишь Учителю осмотреть тебя?

Они сели друг напротив друга.

Се И приложил ладонь к груди Лэ У И, собрал нить духовной энергии и ввёл её в его сердцебиение.

— Вот как.

— Учитель что-то обнаружил?

Се И, казалось, немного колебался: — Учитель изначально думал, что слабость духовной энергии У И — врождённое явление, но теперь понял, что это из-за употребления Хуанцзюэ.

Плод Хуанцзюэ оказывает ещё более сильное действие, чем само дерево, что, наоборот, затрудняет циркуляцию духовной энергии в сердцебиении.

В будущем, если ты захочешь управлять крупномасштабной механикой с помощью магии… боюсь, это будет нелегко.

Лэ У И опустил голову, чёлка скрыла блеск в его глазах.

— У И, — Се И положил руку ему на плечо, — Если хочешь увеличить духовную энергию в теле, достаточно извлечь часть силы Хуанцзюэ.

Только… это вещество уже слилось с сердцебиением. Если извлечь его неосторожно, это может быть опасно для жизни… Нельзя действовать опрометчиво. Учитель должен всё тщательно обдумать.

Лэ У И поднял голову и вдруг расплылся в улыбке.

— Даже если я не смогу использовать много духовной энергии, я всё равно могу управлять небольшой механикой.

Я в порядке, Учитель, не волнуйтесь, — Он умело собрал Вселенский Артефакт обратно и снова серьёзно спросил: — Если я захочу найти другие Ветви Цзюйму, можно ли их считать с помощью Вселенского Артефакта?

Се И кивнул: — Ветви Цзюйму — это дерево одного происхождения, связанные одной энергией.

Связь между ветвями, изначально росшими рядом, особенно тесная. По идее, по одной ветви можно найти местоположение остальных.

Они вдвоём просмотрели воспоминания Цзюйму, считанные Вселенским Артефактом.

— Цзюйму… заражено демонической энергией… нижний мир… Морской Рынок?

Как Ветви Цзюйму могли там оказаться?

Точно, несколько лет назад я действительно видел Дуаньхуньцао в Торговой Лавке Бо.

Лэ У И встал и прошёлся несколько шагов, привычно постукивая кулаком по ладони. Через некоторое время он вернулся к Се И, глаза его слегка блестели: — Эти дни — большой Морской Рынок, сегодня последняя ночь работы. Возможно, там можно найти зацепки о Ветвях Цзюйму.

Я хочу сходить посмотреть, но Учитель только что восстановился, лучше я пойду один…

— Учитель в порядке, пойдём вместе.

Лэ У И опешил, затем вдруг подошёл и схватил Се И за рукав, выражение его лица было немного взволнованным: — Учитель, на самом деле… За эти годы, пока вас не было, я всё время думал… Если бы перед тем, как отправиться в Цзюаньду, мы с Учителем сначала вернулись в Чанъань, собрали Вселенский Артефакт, то смогли бы всё выяснить.

Даже если бы мы отправились в Цзюаньду, мы были бы готовы… После того, как всё было бы решено, у нас было бы свободное время, и мы могли бы вместе сходить на Морской Рынок, вместе посмотреть материалы для механики.

Он сделал паузу, а затем серьёзно добавил: — Если Учителю что-то понравится, я куплю это.

Он вдруг вспомнил, что Аннивар тоже говорил ему что-то подобное, и, немного не зная, что Се И подумает, тут же смущённо отпустил рукав Се И и, почесав голову, сменил тему: — Э-э, когда я пошёл в первый день, я увидел кусок отличного Чёрного кристалла, такой прозрачный и чистый. Жаль, что я его не купил…

Се И позволил ему болтать, а теперь, услышав это, невольно спросил с сомнением: — Хорошие и красивые вещи встречаются редко.

У И не скупой человек, почему ты не купил?

— Потому что… Ой, я чуть не забыл… Деньги почти кончились.

— В мире есть те, кому не везёт. Редко когда у щедрого господина Лэ бывают трудности с деньгами.

Се И с лёгкой насмешкой наблюдал за тонким выражением лица человека перед ним, а затем погладил его по голове: — У И, не спеши. Если что-то приглянется, можешь сказать Учителю.

В Обители Бессмертных хранились некоторые ранние работы Се И, которые позже Лэ У И аккуратно упаковал и сохранил.

Се И выбрал несколько вещей, которые собирался продать на Морском Рынке, чтобы получить немного серебра для покупки материалов для Лэ У И.

Лэ У И несколько раз виновато отказывался, говоря, что механика Учителя бесценна, как можно продавать её просто так ради ученика?

Се И же ответил, что ценность механики в том, чтобы использовать её по назначению. Вместо того, чтобы она просто лежала здесь, лучше отдать её тому, кто в ней нуждается, и получить взамен то, что нужно. Это выгодно вдвойне.

Видя, что он всё ещё не хочет расставаться с ними, Се И утешил его, сказав, что если ему понравится, он сделает новые и вернёт ему позже.

Ночь была тихой и глубокой. Две фигуры тихо покинули ворота гостиницы и скрылись в узких переулках Цзянлина.

Лэ У И нашёл Ту Синчжэня, чтобы узнать информацию, и узнал, что сегодня как раз проводится небольшой Морской Рынок Торговой Лавки Бо. Он обсудил с Се И, что лучше всего отправиться прямо в Торговую Лавку Бо, чтобы продать небольшую механику. Это не только принесёт больше денег, но и позволит получить больше информации.

Однако попасть в Торговую Лавку Бо было непросто.

В Торговой Лавке Бо было шесть Оценщиков, и каждый месяц один из них назначался управляющим, который стоял у входа и проверял личности.

Постоянные клиенты могли войти без проблем, но если приходил новый клиент, его пропускали только при наличии у него ценного сокровища.

Лэ У И издалека взглянул на Оценщика у входа и про себя подумал: «Плохо дело — мяукнутый кот, почему так не везёт? В этом месяце Оценщик — Крыса-демон Цзинь Чжуань».

«Я ещё говорил, что побрею его, он наверняка это запомнил».

Хотя было немного жаль, он не хотел, чтобы Се И тоже испытывал трудности, поэтому отвёл его в укромный уголок, тихо прошептал ему на ухо о том, что произошло тогда, и добавил: — Я сначала пойду посмотрю в другом месте, а потом встретимся здесь.

Се И опустил глаза, задумался на мгновение, затем достал из своей походной сумки деревянную маску и протянул её ему: — Учитель раньше, когда ходил по городам, привык скрывать свою личность, поэтому случайно взял её с собой.

Хочешь попробовать?

— Хе-хе, Учитель всё продумал, — Лэ У И радостно принял её.

Маска скрывала его красивое лицо, оставляя открытым лишь острый подбородок.

— Учитель, как выглядит?

— У И, подожди немного, — Се И подошёл ближе, протянул руку и развязал резинку на хвосте Лэ У И, позволяя его слегка вьющимся каштановым волосам рассыпаться.

Его ученик тихо стоял перед ним, широкие полы его одежды слегка колыхались на ветру, словно он был не от мира сего. А его лицо было скрыто маской, что ещё больше вызывало любопытство.

Се И осматривал его сверху донизу, слегка нахмурившись.

Сейчас он выглядел совсем иначе, чем тот бойкий юноша несколько лет назад. С Оценщиком проблем быть не должно.

Но это место, где смешаны люди и демоны, небезопасно. Такой наряд тоже очень привлекает внимание…

Не дождавшись ответа Се И, Лэ У И нервно двигал маску вверх и вниз.

Маска не прилегала плотно к лицу. Несмотря на многочисленные попытки поправить её, он мог видеть лишь небольшой участок земли под ногами через узкую щель для глаз.

— Э-э, Учитель, кажется, мои глаза не попадают в эту щель, лучше не буду… — Он уже собирался снять маску, но его руку вдруг мягко взяли. Тепло прошло сквозь соприкасающиеся ладони, передаваясь его прохладным кончикам пальцев.

— Учитель? — Испугавшись, он хотел отдёрнуть руку,