Глава 1. Пятилетняя девочка получает взрослое имя (Часть 1)

Ван Цзин молча позволила ему обнимать себя. Позже, заметив, что она хочет спать, Цай Бинь отнес ее в свою комнату и, убедившись, что малышка уснула, вышел. После этого дня Цай Бинь хоть и оставался немного хмурым, но, по крайней мере, стал нормально есть. Ван Цзин с облегчением подумала: "Хорошо, что он ест, значит, он прислушался к моим словам. Время все лечит, постепенно он сам со всем разберется."

И действительно, через три месяца Цай Бинь начал постепенно выходить из тени скорби и самобичевания, как обычно, занялся подведением годового баланса, расчетами за аренду земли и прочим. Ван Цзин вместе с А Цзин продолжила обучение у наставницы Линь. Поскольку в последнее время в семье было много дел, Ван Цзин, чтобы не добавлять родителям хлопот и беспокойства, больше не устраивала намеренных шалостей, как раньше. Она не боялась, что наставница Линь пожалуется на нее, но боялась шлепков старшей сестры и усталого взгляда матери, которая, будучи в полном смятении, из последних сил спрашивала, что случилось.

Из-за траура в семье Цай, Новый год прошел очень тихо: не взрывали хлопушки, не вешали таблички с именами духов, и даже во время новогоднего бдения не хватало одного человека. Ван Цзин вдруг вспомнила прошлогодний Новый год, когда она еще нетвердо ходила, и Ван Ши держала ее на руках, пока Цзян Ши ворчала. Теперь она умела кланяться и поддерживать разговор, но старушки, которая говорила невнятно, уже не было.

После Нового года, на день рождения Ван Цзин, по народному обычаю, она съела миску лапши долголетия, приготовленную Ван Ши. Отец, погладив ее по голове, с чувством сказал: "Моя А Мэй стала еще на год старше." Ван Цзин уставилась на него, желая съязвить: "Не надо делать такое лицо! Мне всего три года, всего три! Почему ты смотришь так, будто скоро отдашь дочь замуж?"

После дня рождения Цай Бинь, словно что-то вспомнив, разрешил младшей дочери заходить в свой кабинет. Ван Цзин, услышав это решение отца за обеденным столом, очень удивилась. Цай Бинь объяснил: "Изначально я хотел сам учить А Мэй писать и читать, но раз уж наставница Линь учит и этому, то не буду повторяться. Если А Мэй захочет прочитать какую-нибудь книгу, может взять ее в кабинете. Если не достанет, пусть попросит сестру помочь." Как только он закончил говорить, Ван Цзин повернулась к А Цзин, а та, улыбаясь, кивнула сестре. Ван Цзин подумала: "Тетушка Чжан, как ты воспитываешь сестру? Почему она совсем не ревнует? У этой девочки слишком широкая душа."

Она не знала, насколько велика была разница между детьми от законной жены и наложницы в то время. По мнению этих людей, баловать младшую дочь было вполне естественно, к тому же, младшая дочь была от законной жены, умна и мила, поэтому Цай Бинь мог баловать ее сколько угодно. Таким образом, Ван Цзин стала время от времени заглядывать в кабинет отца. Побродив там несколько раз, она заскучала: "Что за книги у Цай Биня в кабинете? Исторические книги, математика, бухгалтерские книги! Даже развлекательных биографий или путевых заметок нет! Это не кабинет, а офис! Неудивительно, что ты был таким хмурым, когда мы врывались в твой кабинет. Я бы и сама не хотела сюда приходить! У брата лучше, у него хотя бы есть развлекательные книги вроде "Дукан Шии"."

Поэтому позже старшая и младшая сестры сменили место дислокации и отправились безобразничать к Цай Пину. Наставника Цай Пина звали Вэй. Он уже слышал, что вторая госпожа семьи Цай в два года могла убедить отца, а в три года вошла в кабинет. Он не препятствовал приходу маленькой девочки. Иногда он даже намеренно хвастался своими знаниями, рассказывая ученику о местных обычаях и нравах, и, видя, как две девочки, подслушивающие рядом, подпирают щеки руками и слушают с мечтательным восторгом, господин Вэй чувствовал себя прекрасно, а его тщеславие было полностью удовлетворено.

Но Цай Бинь был недоволен. В эти годы ему нужно было соблюдать траур, и он не мог никуда уезжать. Он надеялся, что обучение младшей дочери развлечет его, но младшая дочь вместе со старшей сестрой ушли учиться к наставнице Линь. Он открыл для нее кабинет, чтобы она чаще приходила, но она отправилась к брату слушать рассказы наставника о путешествиях. Господин Цай был расстроен: "Рассказы о путешествиях? Что может рассказать наставник, который даже из Инчуаня не выезжал? Разве он видел и слышал больше меня? Если уж слушать, то меня!" Цай Бинь был очень недоволен. Он позвал дочерей и серьезно поговорил с ними. Конечно, содержание разговора было очень мягким, но в итоге сводилось к следующему: вы еще маленькие, ваш характер еще не сформировался, сейчас ваша первоочередная задача – хорошо учиться у наставницы Линь, не бегать, где попало, не слушать всякую ерунду, это плохо для вашего будущего. Если вам действительно что-то нужно, можете прийти ко мне, я всегда рад вас видеть и постараюсь выполнить ваши просьбы.

Закончив наставление, он ждал реакции дочерей. Старшая дочь послушно кивнула, а младшая, моргая своими большими черными глазами, подняла голову, посмотрела на него, наклонила голову и звонко выдвинула условие: "Если не разрешаешь ходить, то сделай нам с сестрой кабинет." Цай Бинь невольно улыбнулся: "Так вот чего вы добивались? Кабинет? В доме есть свободные комнаты, выбирайте любую." И он великодушно согласился.

Сестры Цай наконец-то получили свой кабинет. Они стояли в новой, только что убранной комнате, с любопытством оглядываясь и трогая все подряд. Старшая сестра Цай обняла младшую и поцеловала ее: "А Мэй, ты молодец!"

Ван Цзин посмотрела на нее: "Ты только и умеешь, что издеваться надо мной, почему ты сама не попросила?"

А Цзин, улыбаясь, ответила: "Если попросишь ты, А-Гун легче согласится!" Ван Цзин потеряла дар речи: "Это действительно коварная лолита."

В играх и ссорах время дошло до весны шестого года Сипин, Ван Цзин исполнилось пять лет. Траур семьи Цай подходил к концу. За это время Цай Бинь ни разу не выезжал далеко, в основном находясь в Инъяне. Обычно он занимался делами в кабинете, а в свободное время учил сына и развлекал дочерей. Жизнь была довольно спокойной. За исключением того, что младшая дочь часто выдвигала странные требования: то она хотела учиться верховой езде, просила нанять учителя, чтобы он научил ее стрелять из лука, то хотела выйти из дома, чтобы учиться танцевать с мечом, то подстрекала мать запасаться едой и прятать деньги. Она была такой хитрой и изобретательной, что от нее можно было ожидать чего угодно.

Однако к нелепым требованиям младшей дочери он относился так: что можно – разрешал, что нельзя – отклонял. Верховая езда – это можно, жаль, если девочка, когда вырастет, сможет ездить с подругами на прогулки только в экипаже, а верхом – нет. Что касается стрельбы из лука, запасания еды и прятания денег – об этом не могло быть и речи! Девочке не пристало заниматься оружием, это неприлично! И потом, Цай Бинь ни в чем ей не отказывал, почему младшая дочь ведет себя как скряга, запасает еду и прячет деньги? Как ей это вообще в голову пришло!

В середине марта семья Цай сожгла последнюю партию бумажных денег, положенных по трауру, затем вся семья совершила омовение, окропила дорогу и сняла траурные одежды. Цай Бинь сидел в зале, ожидая, когда члены семьи придут поприветствовать его в первый раз после окончания траура. Когда он увидел старшую дочь в светло-желтом ханьфу, ведущую за руку младшую дочь в ярко-красном, его глаза загорелись, и он почувствовал гордость: "Смотрите, какие у меня красивые дочери." Затем он подумал: "У девочек до сих пор нет взрослых имен? Их все зовут А Цзин и А Мэй, а ведь они уже помолвлены, и когда будут обмениваться карточками с именами, нельзя же писать только детские прозвища?"

На следующий день господин Цай нашел главу клана и сказал, что хочет внести двух дочерей в родословную, попросил главу клана привести членов клана и открыть храм предков для проведения церемонии.