Глава 2. Три месяца спустя, встреча с отцом

Позже Ван Цзин поняла, что позднее наречение именем для девочек в древности было еще не самым худшим вариантом. Женщины низкого происхождения, подобные ее кормилице, вообще не имели имен, только фамилии. При жизни к ним обращались «женщина такая-то», после замужества — «госпожа такая-то», а после смерти — «покойная такая-то». Осознав это, Ван Цзин немного успокоилась: «Пусть буду Второй дочкой, так уж и быть. Этот временный псевдоним все же лучше, чем вообще остаться без имени».

Прошло три месяца. Ван Цзин уже могла уверенно сидеть, держась за край подвесной колыбели. Ли Ма больше не следила за ней постоянно. Ван Цзин узнала, что ее семья, хоть и жила неплохо, не была сказочно богатой. У них были слуги, но часть работы по дому — например, на кухне или с шитьем — выполняли сами члены семьи. Ван Цзин это не смущало, ей даже нравилась мысль о самостоятельности.

Намного больше ее интересовали родные.

Ее старшая сестра, Да Нюню, была на пять лет старше. Эта милая девочка с очаровательными щечками говорила тоненьким, детским голоском и постоянно, когда няни не было рядом, тыкала Ван Цзин пальцем в лицо. А когда Ван Цзин начинала хмуриться, Да Нюню быстро отдергивала руку и смотрела на нее большими, полными невинной обиды глазами.

Старший брат, Цай Пин, был старше Ван Цзин на семь лет. Этот сорванец ни минуты не сидел на месте. Он вечно носился где-то, а потом врывался в дом весь в пыли и поте, обнимал Ван Цзин, чмокал ее в щеку и, радостно улыбаясь, показывал ей какие-то свои «сокровища»: кузнечиков, сверчков, стрекоз… Он, казалось, совсем не думал о том, может ли Ван Цзин в ее возрасте играть с такими вещами.

Бабушка по материнской линии, Цзян Ши, которой было уже за шестьдесят, казалась очень слабой. Каждый раз, когда Ван Ши приносила Ван Цзин к ней, старушка полулежала в постели, с бледным лицом, словно вот-вот испустит дух. Ван Цзин, будучи еще не умеющим говорить младенцем, не могла ничем порадовать бабушку, поэтому ее визиты были короткими и редкими.

Отдельно стоило упомянуть наложницу отца, Чжан Ши. Это была та самая женщина с овальным лицом, которую Ван Цзин поначалу приняла за служанку. Она всегда следовала за Ван Ши, как тень, придерживала занавески, подавала блюда, ухаживала за бабушкой. Ван Цзин восхищалась способностями матери управлять домашними делами, раз уж даже служанка была такой исполнительной. Но однажды она услышала, как сестра назвала Чжан Ши «мамой», и остолбенела. А когда Цай Пин обратился к ней «тетя», Ван Цзин окончательно поняла: это не служанка, а наложница отца!

Это открытие несколько дней угнетало Ван Цзин. Она вдруг осознала, что мир равноправия и моногамии остался в далеком прошлом. Возможно, когда она вырастет, ей тоже придется делить мужа с другими женщинами.

Эта мысль была невыносима. Ван Цзин начала понимать, почему люди из будущего, попадая в прошлое, так выделяются. Дело не в каком-то «сиянии», а в том, что их взгляды не соответствуют нормам той эпохи. Так же, как она сейчас, приняв факт своего перемещения, никак не могла смириться с существованием наложниц. Возможно, со временем она привыкнет, но пока… После нескольких дней раздумий Ван Цзин решила, что поступок Чжо Вэньцзюнь (известная китайская поэтесса, которая сбежала с возлюбленным от нежеланного брака) имеет вневременное значение. Она решила, что если ее будущий муж окажется таким же, как ее пока еще не виданный отец, она последует примеру поэтессы и уйдет от него, как героиня стихотворения: «Воды реки Цзинь текут бурно, я расстаюсь с тобой навсегда».

Бедная Вторая дочка! Еще такая маленькая, а уже переживает о замужестве. Интересно, что бы сказала Ван Ши, узнай она об этих мыслях дочери — рассмеялась бы или рассердилась?

Ван Цзин увидела своего отца пасмурным утром.

В тот день Ли Ма разбудила ее, надела розовую рубашечку и, завернув в плащ, передала Ван Ши. Мать, держа ее на руках и ведя за собой Цай Пина, села в повозку. Ван Цзин еще не успела понять, куда они едут, как повозка тронулась. Она крепко вцепилась в одежду матери, подпрыгивая на каждой кочке. «Что за издевательство?! — думала она. — Еще немного, и мои кости развалятся». Ван Цзин хотела по дороге рассмотреть древний город, но тряска была такой сильной, что ей пришлось сосредоточиться только на том, чтобы удержаться на руках у матери.

Примерно через полчаса повозка остановилась. Ван Ши вышла, держа Ван Цзин, за ней спрыгнул Цай Пин. Ван Цзин подняла голову и увидела, что из второй повозки выходят Чжан Ши с Да Нюню. Оглядев высокую глинобитную стену города и простирающееся за ней поле, поросшее травой, Ван Цзин глубоко вдохнула: «Какой чистый воздух за городом!»

— Мама, а когда приедет дедушка? — спросил Цай Пин, глядя на дорогу.

Дедушка? Значит, они приехали встречать дедушку?

— Не волнуйся, Пинэр, твой дедушка приедет до одиннадцати.

Ван Цзин не разделяла нетерпения брата и с любопытством рассматривала окрестности. Она знала, что сейчас около восьми утра, и им придется ждать дедушку Цая как минимум час. «Хорошо, что сегодня не жарко, — подумала она, — а то можно и солнечный удар получить».

Нетерпеливый Цай Пин надулся, услышав, что ждать еще так долго. Да Нюню, сидя на руках у Чжан Ши, спросила: — Мама, а дедушка помнит братика, сестренку и Да Нюню? Да Нюню слушалась маму и бабушку, вовремя принимала лекарство, не болела и не шалила. — Чжан Ши ласково погладила Да Нюню по голове: — Конечно, помнит! Вы же его сокровища.

Ван Цзин с недоумением посмотрела на Чжан Ши. Судя по ее словам, речь шла не о свекре, а о собственном муже. Может, она что-то не так поняла?

Спустя полчаса, когда Ван Цзин уже начала клевать носом на плече у матери, ее разбудил радостный крик Цай Пина.

— Мама, смотри, дедушка едет!

Ван Цзин обернулась и увидела вдали на дороге вереницу повозок. Впереди на лошади ехал крепкий мужчина лет тридцати. Черты его лица еще не были видны отчетливо, но он уже махал им рукой. Лица Ван Ши и Чжан Ши светились от радости, а Цай Пин, крикнув «дедушка!», со всех ног бросился навстречу повозкам.

Ван Цзин прижала пальцы к губам и смущенно улыбнулась. «Кажется, я ошиблась. Хорошо, что я еще не говорю, а то был бы конфуз».

Вот так вот разница в значениях слов может сыграть злую шутку!