Глава 15: Продажа обуви (Часть 2)

Она замерла, глядя на людей, которые, словно стая рыб, хлынули в шелковый магазин. У неё не было желания заходить внутрь и искать их, поэтому она решила просто подождать у входа.

Но сколько она ни ждала, они так и не вышли. Ся Ицин пришлось скрепя сердце протискиваться внутрь. Она обошла второй и третий этажи, но так и не нашла их. Что же происходит?

Как можно было пропасть в одном магазине? Просто нет слов.

Спустившись на первый этаж, она спросила приказчика у прилавка. Тот самый приказчик, который встречал её и уговаривал подняться наверх, хлопнул себя по голове и сказал: — Ох, вы, должно быть, разошлись!

— Только что они тоже приходили и спрашивали о вас!

— Поторопитесь, сейчас, возможно, ещё успеете их догнать, они только недавно вышли!

Ся Ицин вышла из шелкового магазина и огляделась. Всюду были люди, но тех двоих, кого она искала, нигде не было видно.

Делать нечего, ей пришлось одной идти на рынок. Она подумала, что, возможно, встретит их там. Если же они так и не найдут друг друга, она просто купит всё сама и вернётся домой, ведь дорогу она запомнила.

Ся Ицин, подобрав подол юбки, спустилась по ступенькам и быстро направилась к рынку.

Это был самый большой рынок в Южном дворе, и он был действительно огромен. Там даже протекала городская река с лодками, а по обеим сторонам реки располагались торговые ряды, полные людей и оживления. Ся Ицин не могла разобраться в районах и спросила пожилую женщину, где продают благовония и свечи. Старушка указала на другой берег реки и сказала: — Если хочешь купить хорошие, иди через мост туда, но цены там будут повыше.

Ся Ицин поблагодарила её и пошла через каменный мост, пересекающий реку, к другому берегу.

Перейдя каменный мост, она увидела у его начала маленького мальчика лет трёх-четырёх, который сидел на земле и громко плакал. Прохожие сновали туда-сюда, но никто не обращал на него внимания. Ся Ицин заметила, что мальчик был очень грязным, а рядом располагались различные лавки и закусочные. Она подумала, что, возможно, это ребёнок кого-то из местных торговцев, и не стала вмешиваться.

Идя дальше по течению людского потока, Ся Ицин поняла, что, кажется, свернула не туда. На временных прилавках по обеим сторонам этой улицы в основном продавались изделия ручной работы, товары повседневного спроса, а также ткани, готовая одежда, обувь, носки, головные уборы и платки. Свежих фруктов почти не было, а благовония и свечи, вероятно, нужно было покупать в магазинах.

Она повернулась и пошла вдоль улицы, желая выйти из толпы и зайти в магазины, но случайно задела низкий обувной прилавок. Этот маленький прилавок занимал очень мало места и был плохо закреплён, поэтому от лёгкого прикосновения он опрокинулся, и все дюжина пар тканевых туфель на многослойной подошве, лежавшие на нём, упали на землю.

Женщина в рубашке землисто-жёлтого цвета подскочила и закричала: — Девушка, почему вы не смотрите, куда идёте?

— А?

— Я сейчас как муравей, упавший в горячий котёл, а вы ещё и добавляете мне проблем!

Ся Ицин поспешно присела, чтобы помочь ей собрать обувь, и сказала: — Простите, госпожа, это я неловко. Я всё подниму и аккуратно разложу!

У женщины, видимо, было что-то срочное. Она вытащила из-под опрокинутого прилавка круглый бамбуковый короб и сказала: — Ладно, не надо выкладывать, бросайте всё сюда. Я больше не буду этим заниматься!

Ся Ицин удивилась: — Почему?

— Рынок только недавно открылся.

Женщина с несчастным видом ответила: — Вы не знаете, мой ребёнок пропал!

— Я потеряла ребёнка из-за этих денег на пропитание, зачем мне теперь жить?

Ся Ицин вдруг вспомнила и поспешно спросила: — Ваш ребёнок мальчик?

— Лет четырёх-пяти, в рубашке такого же цвета, как ваша?

Женщина поспешно закивала: — Да-да, девушка, вы его видели?

— Где он?

— Да, я видела мальчика, который сидел у начала моста и плакал. Возможно, это ваш ребёнок, идите скорее посмотрите!

— Ох!

— Это точно он!

— Точно он!

— Он говорил, что хочет посмотреть на лодки, а я забыла!

Женщина поспешно побежала, оборачиваясь и говоря Ся Ицин: — Добрая девушка, присмотрите за моим прилавком, я пойду искать сына... — Эй!

— Вернитесь... — Ся Ицин застыла на месте с парой туфель в руках. Как это понимать?

Опрокинула прилавок, и её тут же завербовали в работники, сделав помощницей по прилавку для этой женщины!

Делать нечего, Ся Ицин пришлось привести обувной прилавок в порядок, аккуратно разложив все дюжину новых туфель. Присмотревшись к дюжине туфель, сделанных женщиной, она увидела, что все они мужские, простого фасона, но очень прочные, особенно подошвы — стежки были мелкие, а сами подошвы толстые и твёрдые. Неизвестно, сколько времени и сил было потрачено на их изготовление. Ся Ицин, привыкшая к рукоделию, знала, как тяжело вдевать нитку в иголку, особенно при пошиве обуви. Древние тканевые туфли на многослойной подошве было очень трудно делать; только на прошивку подошвы требовалось приложить всю силу рук. Обычно, когда она с сестрой шила обувь, подошвы всегда прошивала Матушка Лю.

Посетителей рынка становилось всё больше. Ся Ицин боялась, что туфли, которые женщина так усердно делала, просто так заберут, поэтому не решалась уйти. Она не обращала внимания на то, что, будучи старшей дочерью из знатной семьи, она "теряет лицо", сидя за маленьким прилавком. Она спокойно уселась на маленький табурет позади прилавка. Пройдя полдня, она устала, и это было хорошее место, чтобы отдохнуть.

Она думала, что никто не будет интересоваться, но едва успела перевести дух, как несколько человек подошли спросить, сколько стоят туфли.

Сначала Ся Ицин говорила, что просто присматривает за прилавком и не знает цен. Но когда вопросов стало больше, она назвала цену на несколько медных монет выше, чем те, что выкрикивали другие торговцы, думая, что оставит место для торга. Если покупатели сочтут это слишком дорогим и не купят, ей не придётся заморачиваться, и женщина сможет продать их сама, когда вернётся.

Но неожиданно ей попался серьёзный человек из деревни, который пропустил мимо ушей крики по всей улице: «Тканевые туфли по двадцать монет за пару», и поверил ей, купив все туфли по двадцать пять монет за пару!

Ся Ицин была немного удивлена, но деньги собрала очень быстро. За несколько лет работы с вышивальным салоном и книжной лавкой она привыкла к деньгам и не нуждалась в тщательном пересчёте медных монет. Бросив два взгляда на кучу денег, она могла определить сумму на глаз. Шуршащими движениями она сгребла все медные монеты в большой короб под прилавком.

Сделка была заключена, но тут начались проблемы.

Подробнее