Глава 5. Старшая Принцесса Луян

В Саду Чунфан стояла полная тишина, некогда украшенный жемчугом и нефритом коридор теперь был пуст, лишь одна птичья клетка висела там. Старшая Принцесса Луян велела поднять занавеску, чтобы посмотреть на свою любимую птицу хуамэй, а затем обеспокоенно сказала: — Лучше занесите её в комнату, чтобы она не замерзла снаружи.

Она говорила это совершенно безмятежным тоном, хотя речь шла о её любимом питомце.

Юян, личная служанка Старшей Принцессы Луян, которая не выходила замуж и служила ей много лет, лучше всех понимала мысли своей госпожи. Подумав немного, она улыбнулась: — Ваше Высочество, новая госпожа выглядит послушной и рассудительной. Вам не стоит так сильно беспокоиться.

Старшая Принцесса Луян будто не слышала её, её взгляд был прикован к перьям птицы хуамэй, и она, казалось, о чём-то задумалась. Спустя долгое время она холодно произнесла: — Вот только неизвестно, действительно ли она послушна и рассудительна. Если она будет такой же, как Чжао’эр, то лучше бы ей и вовсе не входить в наш дом.

Все присутствующие делали вид, что ничего не слышали.

— Чжао’эр близок с Наследным Принцем, а отец Хо Жунъюэ – Великий Наставник Наследного Принца. Император явно хочет, чтобы Чжао’эр поддерживал Наследного Принца, — без всякой связи произнесла Старшая Принцесса Луян, и никто не осмеливался угадывать, что она скажет дальше.

В Главных покоях вновь воцарилась тишина. Старшая Принцесса Луян лениво прислонилась к тахте для отдыха, её глаза были полузакрыты, словно она дремала. Служанки, стоявшие рядом, расслабились, тайно молясь, чтобы никто не посмел нарушить её покой. Но как это часто бывает, чего боишься, то и происходит. Старшая Принцесса Луян ещё не успела уснуть, как снаружи послышались поклоны служанок.

— Приветствуем старшего сына.

Лицо Старшей Принцессы Луян мгновенно изменилось, на нём расцвела доброжелательная улыбка. Она лично подняла Чжансунь Няня, который хотел поклониться: — Дитя моё, зачем ты так церемонишься перед бабушкой?

На детском лице Чжансунь Няня проявилась нарочитая серьёзность, и в его глазах уже можно было разглядеть утончённость, совсем не похожую на воинственность Чжансунь Чжао. Старшая Принцесса Луян смотрела на него с нарастающим удовлетворением. У неё был только один внук, и она хотела привязать его к себе, чтобы наблюдать за его ростом. Если она не видела его полдня, то начинала долго ворчать. Чжансунь Нянь уже привык к такой избалованной бабушке. Он ласково уговорил Старшую Принцессу Луян, чтобы она развеселилась, а затем взял чашу с лекарством, которую подала Юян: — Бабушка, вы не можете не принимать лекарство. Если с вами что-то случится, что я буду делать?

Он сказал это как бы случайно, как бы капризничая, но эти слова сильно ударили по сердцу Старшей Принцессы Луян. Она рассеянно смотрела на его брови и глаза, словно сквозь него видела кого-то другого, по кому давно тосковала.

Да, её Нянь’эр нелюбим отцом, а теперь, когда вторая жена вошла в дом, скоро родятся другие дети, и Чжансунь Чжао, несомненно, будет больше любить младших. Если с ней что-то случится, Нянь’эр останется совсем один.

Подумав об этом, Старшая Принцесса Луян с трудом собралась с духом, взяла чашу с лекарством и, морщась, выпила горькое снадобье.

Принцессы Династии Дася были драгоценны и знатны, а Старшая Принцесса Луян, будучи родной сестрой нынешнего Императора, была ещё более уважаемой. Даже её сладости готовили личные повара, пожалованные Императором. Чжансунь Нянь был в том возрасте, когда он ещё рос, и после двух часов, проведённых в кабинете, он проголодался. Он взял пирожное с лотосом и съел несколько штук. Старшая Принцесса Луян смотрела на него с особой нежностью.

— Нянь’эр, тебе не нужно так усердствовать. Резиденция Маркиза Пиннина и Резиденция Маркиза Чжунъюань будут твоими. Мой Нянь’эр обязательно станет самым талантливым из "двух маркизов в одной семье" со времён основания Династии Дася, — тихо утешала Старшая Принцесса Луян. Даже она невольно ставила Резиденцию Маркиза Пиннина на первое место. Действительно, слава Чжансунь Чжао была настолько велика, что люди забывали, что изначально он был наследником Маркиза Чжунъюань. А после смерти её мужа, когда Старшая Принцесса Луян слышала упоминание о Маркизе Чжунъюань, она долго предавалась печали. Со временем Маркиза Чжунъюань стали упоминать всё реже.

Выражение лица Чжансунь Няня потемнело: — У отца будут и другие дети.

Его мать умерла, а отец снова женился, и нет причин, по которым у него не должно быть больше детей. Если бы только его мать не умерла, тогда он был бы самым любимым законным сыном отца.

Лицо Старшей Принцессы Луян застыло, и она смотрела на его поникший вид, словно её сердце резали ножом. Она смутно сожалела, что если бы она не поступила так тогда, возможно, её старший сын больше бы любил этого внука, и не было бы такой ситуации, когда отец и сын стали чужими.

— Независимо от того, кто ещё появится, ты всё равно останешься самым любимым внуком бабушки. Бабушка будет оберегать Нянь’эра, пока он растёт, — взгляд Старшей Принцессы Луян был решительным, а в её глазах, тронутых временем, незаметно проступала лёгкая печаль.

Чжансунь Нянь послушно прижался к Старшей Принцессе Луян, и в его глазах, полных недоумения, мелькнул огонёк.

**

Поскольку Чжансунь Чжао рано прогнал наложниц и тонфан, Хо Жунъюэ получила момент покоя. Она прилегла на тахту для отдыха, чтобы немного вздремнуть. Находясь в полусне, она чувствовала, что всё её тело болит, особенно в тех местах, о которых было трудно говорить, ощущалась тупая боль.

Пока она отдыхала, матушка Сян уже занялась тем, чтобы её приданые служанки внедрились в круг слуг поместья маркиза. Когда только приезжаешь, легче всего столкнуться с грубостью этих служанок и служек. Если они почувствуют, что их госпожу легко обидеть, то в будущем, если госпожа будет в немилости, эти служанки и служки станут хитрить и увиливать, и тогда пострадает только их госпожа из семьи Хо.

Когда Хо Жунъюэ проснулась, она услышала, как Фусяо тихо говорит матушке Сян: — Старшая Принцесса Луян очень любит старшего сына. Она каждый день обедает с ним. Сегодня старший сын велел матушке, используя авторитет принцессы, изводить нашу госпожу, и принцесса, узнав об этом, ничего не сказала.

— Принцесса даже не смотрит на нашу госпожу. Неужели это правда, как говорят снаружи, что принцесса так сильно любит старшего сына? — Снаружи говорили, что принцесса ест постную пищу и ведёт уединённый образ жизни, но каждый раз, когда она покидала поместье, она обязательно брала с собой старшего сына Чжансунь Няня, чтобы показать ему мир и представить его знатным семьям, постепенно вводя его в круг аристократов Династии Дася.

Фусяо было немного грустно. Хо Жунъюэ была самой младшей законной дочерью семьи Хо, выросшей в любви семей Сун и Хо. Хотя теперь она вышла замуж за влиятельного мужа, она стала второй женой, и ей приходилось во всём считаться с чужим мнением. Если бы она вышла замуж за молодого человека из равной по статусу семьи, она была бы главной госпожой, и ей не пришлось бы так страдать.

Утром она ясно видела следы на шее госпожи и её очевидные трудности при ходьбе. Маркиз Пиннин, у которого было бесчисленное множество женщин, всё равно был так груб с их госпожой, что явно презирал её.

Матушка Сян тихо вздохнула и незаметно взглянула на всё ещё спящую Хо Жунъюэ: — Госпожа ещё молода, а вы её помощницы. Только когда госпожа прочно утвердится в поместье маркиза, у вас наступят хорошие дни.

— Мы понимаем, — все тут же выразили свою преданность.

Матушка Сян, довольная, пошла приводить себя в порядок. Фусяо встревоженно прошептала Хунъяо: — Почему матушка Сян так сказала? Разве ей не будет хорошо, если госпоже будет хорошо?

Выражение лица Хунъяо было неопределённым, она хотела что-то сказать, но проглотила слова, невнятно произнеся: — Конечно, госпожа всё устроит.

Фусяо и другие были лишь немного старше Хо Жунъюэ, и поскольку матушка Сян была старше, они, естественно, слушались её указаний, словно она была их опорой.

Раз матушка Сян следовала указаниям госпожи, то она обязательно научит их всему, и в будущем они станут правой и левой рукой госпожи.

Хо Жунъюэ, конечно, не знала, о чём думают слуги. Когда она проснулась после полуденного сна, было уже полдень. После того как она съела немного сладостей, она хотела продолжить спать, но вдруг матушка Сян напомнила ей: — Госпожа, Маркиз прислал сказать вам, что сегодня днём к вам придут госпожи из родни. Вам лучше пораньше умыться и привести себя в порядок.

Госпожи из родни — это те женщины, которые сопровождали её в брачном покое в день свадьбы.

Хотя Хо Жунъюэ очень хотелось полениться, обстоятельства не позволяли. Она с недовольством позволила служанкам причесать себя и нанести макияж. Она вдруг начала тосковать по дням, когда она только вышла замуж за Лу Фэйюаня. Хотя семья Лу была императорскими купцами, но всё же слово "купец" делало их статус ниже, чем у семьи Хо. Она вышла замуж за Лу Фэйюаня, что считалось браком с более низким статусом, и семья Лу никогда не доставляла ей проблем. А теперь, кто из господ в поместье маркиза не выше её по статусу?

Среди этих невесток единственное, чем она могла похвастаться, было присвоение ей титула Жаоминской госпожи первого ранга, которое было даровано Императором в день её свадьбы.

— Кстати, а где он? — После встречи с наложницами и тонфан Маркиз Пиннин исчез. Неужели он пошёл в малую буддийскую молельню, чтобы почтить память покойной госпожи Се?

Фусяо быстро поняла, что её госпожа говорит о новоиспечённом зяте: — Не знаю. Слуги в этом дворе боятся Маркиза. Когда я спрашиваю их о Маркизе, они не открывают рта. Мы даже не знаем, куда Маркиз обычно ходит.

Хотя госпоже было обидно, женщина всегда должна полагаться на мужчину. Фусяо ни за что не стала бы разжигать конфликт между госпожой и Маркизом.

Хунъяо пробормотала: — Старший молодой господин и второй молодой господин после свадьбы целый день проводили с молодой госпожой. А Маркиз почему-то… — Матушка Сян так посмотрела на Хунъяо, что та проглотила оставшиеся слова: — Госпожа, не слушайте Хунъяо. Сейчас важнее тщательно нарядиться. Госпожи из родни уже у Ворот с резным декором.

Хо Жунъюэ улыбнулась, словно не слышала многозначительных ответов двух служанок. Поскольку она всё ещё была новобрачной, служанки одели её в праздничное красное платье, а сверху накинули большой меховой плащ, что придавало ей вид серьёзной и благородной женщины. Госпожа Хэ и другие, увидев истинное лицо новой госпожи Маркиза Пиннина, замерли от удивления.

— Жунъюэ вновь приветствует всех тётушек и невесток.

Изначально все эти родственники должны были прийти на церемонию признания родства, но Старшая Принцесса Луян заявила, что не любит суету, и не разрешила приглашать их в поместье. Хо Жунъюэ не возражала против этого. Принцесса вышла замуж за члена семьи Чжансунь, одна была государем, другая — подданным. Если бы они встретились, то члены семьи Чжансунь должны были бы соблюдать ритуал государя и подданного. В прошлой жизни один Цензор даже упрекал принцессу за несоблюдение этого ритуала.

Неизвестно, каковы были намерения Старшей Принцессы Луян сейчас? Не хотела ли она, чтобы Хо Жунъюэ вошла в семью Чжансунь, или действительно хотела избежать лишних формальностей между родственниками?

Но Маркиз Пиннин настоял на том, чтобы пригласить их в поместье для встречи… Женщины семьи Чжансунь все улыбались. Тётушки, конечно, много шутили, а невестки и младшие невестки незаметно льстили.

— Вчера, разговаривая с младшей невесткой, я не видела её истинного лица, но сегодня, увидев её, я, конечно, поняла, почему Маркиз вчера был так радостен! — Госпожа Хэ вчера ясно видела, что улыбка на губах Маркиза Пиннина в брачную ночь не была её воображением. Она никогда не видела Маркиза Пиннина улыбающимся с тех пор, как вышла замуж за семью Чжансунь.

Лицо Хо Жунъюэ покраснело от смущения: — Сестра, пощадите меня!

Встретившись с этими женщинами, она, кажется, наконец поняла, за что ей следует бороться в поместье Маркиза Пиннина.

— В первые три дня после свадьбы нет строгих правил! — Госпожа Хэ всё же не стала говорить больше. Каждое их слово было тщательно обдумано.

В Главном зале Резиденции Маркиза Пиннина Маркиз Чжансунь Чжао пил вино с мужчинами из своей родни. Везде царила оживлённая атмосфера.

Только одно место было безмолвным, как вода.