Глава 5: Допрос

— Кто там?!

Я поднялась, чтобы посмотреть, но вокруг никого не было. Люй Чжу сидела неподалеку, что-то штопая, и даже не подняла головы.

Неужели я ослышалась?

Я снова огляделась, убедилась, что никого нет, и снова легла, глядя на солнце против света.

Раньше я тоже любила смотреть на солнце против света. Мне нравилось это жгучее ощущение в глазах, тепло, чувство, будто я очень близко к солнцу, это было так реально.

Этот дворик был очень ветхим, но при этом очень тихим.

Когда-то я очень любила тишину, любила спокойно думать о Байли Тяньци, о его улыбке и профиле. Но теперь я боюсь этой тишины, боюсь вспоминать вчерашний день.

На самом деле, у меня всегда был секрет, о котором никто не знал.

В те годы я могла помочь Байли Тяньци получить много информации, которую он не смог бы добыть, как бы ни старался. Это не потому, что у меня были какие-то невероятные связи, а потому, что в детстве я случайно обнаружила у себя удивительную силу.

Я могла видеть текст внутри запечатанных писем моего отца-канцлера.

По мере взросления эта сила тоже росла. В свой пик я могла даже сквозь высокие стены видеть движения губ людей, говорящих внутри.

Однако каждое использование этой силы наносило сильный вред моему телу.

Я чувствовала полную слабость, слепла, глохла и восстанавливалась, только пролежав в постели три-пять дней.

Я изучила множество древних записей и даже неофициальных историй. В конце концов, в одной из книг я нашла упоминание о человеке с похожей силой, жившем в государстве Наньцзян в сороковом году Тяньци.

Он мог слышать разговоры на расстоянии ста ли, а в расцвете своей силы — даже пение птиц за тысячу ли.

Император Наньцзяна сначала очень ценил его, возлагал на него важные обязанности, даровал земли и титулы. Но однажды император решил, что у этого человека слишком длинные уши, и, опасаясь, что он будет шпионить за государственными делами, убил его.

Прочитав это, я испугалась и не осмелилась никому рассказать этот секрет. Каждый раз, когда я использовала эту силу для Байли Тяньци, я притворялась капризной и не встречалась с ним, ссылаясь на приход Куйшуй.

Смешно сказать, но сколько бы я ни скрывала, в конце концов, я не смогла избежать судьбы быть убитой.

Издревле говорят, что нет ничего более безжалостного, чем императорская семья. И это правда.

Я глубоко вздохнула и закрыла глаза.

После полудня солнце стало мягче. Каждый день в это время вторая госпожа ходила кормить рыбу в пруду.

Интересно, какое у неё будет настроение, когда она сегодня обнаружит, что драконья рыба, которую она растила три года, исчезла?

А если кто-то передаст ей, что в кошачьем домике третьей госпожи есть плавники драконьей рыбы, то, учитывая характер второй госпожи, не пойдёт ли она туда, чтобы разорвать в клочья эту кошку, которую третья госпожа так лелеет?

Передать слушок, наверное, несложно, верно?

В конце концов, когда я избивала Су Цинлю, её личная служанка Су Хэ даже не пришла помешать... Подул ветер, накатила усталость, и я прищурилась...

Этот сон был неспокойным. Бесчисленные знакомые лица мелькали перед глазами, а затем превращались в бесчисленных змей, которые открывали пасти и бросались на меня... Я резко проснулась, вся в холодном поту. Взглянув на солнце, поняла, что спала недолго. Только собиралась снова уснуть, как вдруг услышала тихий смешок.

— Ха-ха...

— Кто там?!

Я повернула голову, чтобы посмотреть, но по-прежнему никого не увидела. Неужели я снова ослышалась?

— А ты, оказывается, можешь спать! — раздался приятный мужской голос, совсем рядом со мной.

Я резко села. На этот раз я увидела его: на ветке большого дерева напротив лежал мужчина в нефритово-зелёных одеждах. Похоже, он уже давно там находился.

— Ты кто?! — сердито спросила я, поспешно прикрывая обнажённые ноги.

Мужчина на дереве заметил моё движение, и уголки его губ изогнулись ещё шире. Только тогда я вспомнила, что сейчас я всего лишь девятилетняя девочка. Однако это лишь ещё больше разозлило меня.

— Не смей смеяться! — воскликнула я в гневе.

На этот раз он действительно перестал смеяться и игриво поднял бровь.

Мужчина выглядел лет на семнадцать-восемнадцать. Его красивое лицо было очень мужественным, но только его глаза, чёрные и блестящие, казалось, источали всю прелесть мира.

Я почувствовала раздражение и, уставившись на него, спросила:

— Говори, кто ты?

Он поднял бровь и усмехнулся:

— У тебя ещё есть время думать, кто я? Девочка, лучше подумай о себе... — Сказав это, он с улыбкой бросил взгляд в сторону двора.

Я проследила за его взглядом и увидела, что со стороны двора приближается много людей.

Одна из них, особенно чётко запечатлённая в памяти этого тела, была Су Цинсюэ, которая вчера избила меня.

Впереди неё шла женщина в тёмно-пурпурном парчовом халате — мать Су Цинсюэ, главная супруга второго сына князя-генерала, хозяйка двора генеральского поместья, У Ваньхуа.

Рядом с ней шла красивая женщина в лазурно-голубом платье, которая сейчас горько плакала — это была наложница Су Цинлю, третья госпожа Чжао.

Вся группа приближалась с угрожающим видом, очевидно, чтобы предъявить обвинения.

Я огляделась и заметила, что среди них нет Су Цинъюэ и второй госпожи.

То, что наложница Чжао так быстро привела У Ваньхуа, означало, что вторая госпожа не стала, как я предполагала, создавать проблемы наложнице Чжао. В этом я просчиталась.

В это время группа уже подошла. Наложница Чжао сделала два шага вперёд и сразу же начала ругаться:

— Ах ты, невоспитанное животное, что ты тут валяешься на земле? А ну быстро встала и преклонила колени!

Я не обратила на неё внимания, встала, стряхнула с себя травинки и аккуратно поклонилась:

— Приветствую главную госпожу, приветствую третью госпожу, приветствую старшую сестру Цинсюэ.

...Не поднимая головы, я могла представить, насколько позеленело лицо третьей госпожи. Она и во сне не могла бы подумать, что та, кого только что назвали невоспитанной, своим поступком отвесит ей такую пощёчину.

У Ваньхуа молчала, Су Цинсюэ молчала, все молчали.

Никто из них не ожидал, что та Су Цинму, которая раньше была такой трусливой, робкой и говорила едва слышно, однажды встанет перед ними так уверенно и спокойно.

Всё же она была главной госпожой. У Ваньхуа лишь на мгновение замерла, а затем кивнула в ответ, сказав:

— Хорошо.

Я выпрямилась и сказала Люй Чжу:

— Ты, девочка, что стоишь как вкопанная? А ну быстро принеси стул! Разве главная госпожа должна стоять, пока говорит?

Люй Чжу опешила от моих слов. Мы обе знали, что этот двор был в полном запустении, на сломанной кровати лежал соломенный матрас, а в комнате не было даже стола. Откуда же взяться стулу?

Но хорошо, что она была достаточно сообразительной. Следуя моему взгляду, она обнаружила в углу двора низкий, грубый, изношенный пуфуань. Она тут же подбежала, энергично стряхнула с него пыль, а затем вернулась и почтительно положила его перед главной госпожой, низко поклонившись:

— Главная госпожа, прошу, присаживайтесь.

...У Ваньхуа любила южный парчовый шёлк. Её тёмно-красный халат выглядел скромно, но на самом деле был очень роскошным.

Обычно под ней лежало несколько мягких парчовых подушек, а теперь, глядя на этот "стул", не достигающий и фута в высоту, кривой и корявый, она на мгновение замолчала, а затем наконец сказала:

— Сидеть не буду, я постою.

Я тут же ответила:

— Главная госпожа, мой двор груб и прост, здесь нет даже чая, боюсь, я не смогу заварить вам чай. Сегодня жарко. Не знаю, по какому делу вы пожаловали, главная госпожа?

...Она не ответила. Я догадывалась, что в душе она, должно быть, крайне раздражена. Она пришла, чтобы предъявить обвинения, но, не успев и слова сказать, наткнулась на такое препятствие. Любой бы разозлился.

— Сестра, говори, — сказала она.

Наложница Чжао, которая только что опозорилась, на этот раз не осмелилась быть дерзкой. Глубоко вздохнув, она сказала:

— Сестра, моя дочь Цинлю, пожалев одинокую Цинму, пришла сегодня утром поиграть с ней. Но кто бы мог подумать, что Су Цинму внезапно изменится и изобьёт мою дочь кнутом до бессознательного состояния? Врач сказал, что она ударилась головой и пробудет без сознания ещё как минимум три-пять дней. Эта Су Цинму в таком юном возрасте так злобна! Вы должны её наказать и защитить мою дочь!

Чем больше она говорила, тем сильнее волновалась, и в конце концов ей хотелось подойти и задушить меня.

У Ваньхуа посмотрела на меня:

— Цинму, то, что сказала твоя тётушка, правда?

Я кивнула:

— Частично это правда. Старшая сестра Цинлю действительно приходила сегодня утром, но не играть со мной, а чтобы попрактиковаться в боевых искусствах.

— Практиковаться в боевых искусствах?! Ха-ха...

— Наложница Чжао рассмеялась от злости.

— Ты ещё и боевыми искусствами владеешь?

Я продолжала кивать:

— Нет, но старшие сёстры ко мне добры. Буквально вчера старшая сестра Цинсюэ специально приходила, чтобы научить меня владению кнутом. Старшая сестра Цинсюэ, ведь это правда?

— Что?

— Су Цинсюэ выглядела крайне удивлённой.

Я полагала, что в этот момент она наверняка думала, что я сошла с ума.

Я слегка улыбнулась, лишь слегка приподняв рукав, чтобы показать немного следов от кнута, сквозь которые проступали кровавые отметки.

То, что меня постоянно обижали, было фактом, но среди пришедших было много незнакомых лиц, а позади них стояли слуги и несколько охранников из внешнего двора.

Наложница Чжао красиво объяснила причину прихода своей дочери ко мне, потому что не хотела, чтобы правда всплыла наружу.

Су Цинсюэ, естественно, не стала бы публично признаваться, что вчера избила меня. Скрепя сердце, она всё же кивнула.

Я холодно усмехнулась про себя, но на лице сохранила улыбку, глядя на наложницу Чжао:

— Третья госпожа, раз уж вы сами только что сказали, что ваша дочь Су Цинлю, пожалев моё одиночество, специально пришла ко мне составить компанию. Это достаточно доказывает, что наши отношения хороши. Тогда... эта "практика боевых искусств" — всего лишь наша маленькая игра между подругами, не так ли?