Глава 3

Глава 3

— Вчера госпожа приходила к тебе?

Ли Чаочао кивнула на вопрос Тринадцатого принца.

— Откуда вы знаете?

— Разве я не могу знать, что происходит в моем собственном поместье? Я уже поговорил с госпожой. Она больше не будет тебя беспокоить.

— Госпожа всего лишь парой слов со мной перекинулась. Не стоит так остро реагировать.

— Как это я остро реагирую? Я просто не хочу, чтобы она тебя беспокоила.

Ли Чаочао не хотелось с ним спорить.

— Как хотите. Госпожа показалась мне очень милой.

«Что я могу поделать? Главное, чтобы это не повлияло на мою хорошую жизнь. Госпожа о тебе заботится, а ты недоволен. Вот уж действительно не умеешь ценить», — подумала она.

— Ладно, после обеда я отведу тебя заниматься каллиграфией, — сказал принц.

Ли Чаочао кивнула.

«Неужели этот принц теперь будет приходить обедать со мной каждый раз, когда у него будет время? — размышляла она. — Совсем забросил жен и наложниц в своем дворе? Неужели он так сильно влюблен?»

— Смотри внимательно. Естественно вытяни ладонь, большой палец вверх, безымянный палец и мизинец слегка согни. Ладонь должна быть ровной. Затем помести кисть для каллиграфии между средним и безымянным пальцами, а большой палец положи между средним и указательным.

Тринадцатый принц поднял глаза на Ли Чаочао. Она кивнула, показывая, что поняла. Принц взял ее руку и, держа ее, начал учить выводить иероглифы.

— Вообще-то, вам не обязательно так делать. Я могу и сама потихоньку тренироваться.

Ли Чаочао чувствовала, что заниматься каллиграфией таким образом совсем неудобно. Тринадцатый принц ничего не ответил, продолжая писать.

— Вот твое имя: Ли Чаочао. Запомни.

Ли Чаочао кивнула и сказала:

— Давайте я лучше сама потихоньку потренируюсь. Или научите меня, как читаются эти иероглифы.

— Тебе не нравится, как я учу тебя писать?

Ли Чаочао не знала, что ответить.

Тринадцатый принц отпустил ее руку.

— Давай я научу тебя грамоте.

Ли Чаочао кивнула и стала слушать, как Тринадцатый принц, указывая на иероглифы в книге, объяснял их один за другим.

— Понимаешь?

— Да. «Быть скромной, целомудренной и спокойной, соблюдать верность и опрятность».

— Неплохо.

— Конечно! Это доказывает, что я гений.

Тринадцатый принц слегка улыбнулся и продолжил читать. Ли Чаочао мысленно посетовала: «Неудивительно для феодальной эпохи. Учить меня начинают с женских добродетелей. Ужас какой».

— Где Тринадцатый брат? Я ищу его. Только что в кабинете его не видел, — спросил Четвертый принц у Тринадцатой госпожи.

— Четвертый господин, вы прибыли, почему не велели доложить?

— Я намеренно не велел слугам докладывать. Вижу, Тринадцатый брат в последние дни сам не свой, вот и решил посмотреть, чем он так занят в поместье.

Четвертый принц посмотрел на нее.

— Похоже, ты знаешь, в чем дело. Куда он все-таки пошел? Если не скажешь, я сам найду. Не хочу, чтобы он снова с тобой ссорился. И не посылай никого предупреждать его. Я хочу сам увидеть, чем он так занят.

Сказав это, он вышел. Тринадцатая госпожа хотела его остановить, но не знала, что сказать, и лишь смотрела, как он в гневе уходит.

— Господин, куда мы идем?

— Мы прошли весь путь и не видели его и тени, — мрачно произнес Четвертый принц. — Тринадцатая госпожа что-то скрывает. Возможно, он снова уединился в том дворике и пьет в одиночестве. Быстрее!

Несколько слуг рядом, услышав это, ускорили шаг. Этот Четвертый принц был человеком, который не показывал чувств, но дела Тринадцатого принца принимал близко к сердцу. Хотя они не были родными братьями от одной матери, их связь была крепче, чем у многих родных.

Наконец он понял, почему Тринадцатый вел себя так странно. Он запутался с какой-то женщиной здесь. Четвертый принц знаком велел сопровождающим молчать. Он медленно подошел к паре и рывком поднял Ли Чаочао со скамьи.

Ли Чаочао испуганно вскрикнула:

— Что вы делаете?

Она широко раскрытыми глазами удивленно смотрела на мужчину перед ней. Его лицо было мрачным, темные зрачки, казалось, могли поглотить человека. Он безэмоционально смотрел на Ли Чаочао. Она стояла, схваченная им, и чувствовала себя муравьем, которого можно раздавить в любой момент. Она ощутила исходящее от него ледяное безразличие.

— Неудивительно, что ты в последние дни такой озабоченный! Из-за какой-то женщины! Она просто похожа на ту, и ты снова поддался чувствам, да?

— Четвертый брат, отпусти ее скорее! Это я настоял, чтобы она осталась здесь. Не притесняй ее.

«Четвертый принц… Неужели это будущий император Юнчжэн? — подумала Ли Чаочао. — Я плохо знаю историю, но о грозном имени этого императора слышала. Как меня угораздило попасть в такую ситуацию? Ты же не говорил, что Четвертый принц знает о твоих отношениях с той женщиной!» — мысленно выругалась она.

— Что ты собираешься делать? Этому не будет конца?! Ты все еще не собираешься ее отпустить? Если ты не можешь решить, я отправлю ее к Девятому!

— Нельзя! — взревел Четвертый принц. — Неужели ты так бессердечен?

Сказав это, он потянулся, чтобы схватить Ли Чаочао. Четвертый принц отпустил ее, сел на скамью рядом и вздохнул. «Отправить меня к Девятому принцу было бы неплохо, — подумала Ли Чаочао. — Я тоже хочу его увидеть. Вы оба довольно красивы, Девятый принц наверняка еще красивее».

— Четвертый брат, у меня просто было плохое настроение в последние дни. Я больше так не буду.

— Отправь ее в мое поместье. Я присмотрю за ней и не позволю ей выходить.

Ли Чаочао резко вдохнула и быстро схватила Тринадцатого принца за руку, умоляюще глядя ему в глаза, чтобы он не соглашался. Она еще не насладилась своей хорошей жизнью. Тринадцатый принц понял ее и, конечно, не собирался соглашаться.

— Нет, Четвертый брат, умоляю тебя. Я больше так не буду.

— Неужели ты готов на такое ради женщины? Та тебя не любила, и эта тоже не полюбит. Подумай сам хорошенько.

Сказав это, Четвертый принц в гневе вышел из двора. Увидев, что он ушел, Тринадцатый принц внезапно обнял Ли Чаочао.

— Все в порядке? Я больше не допущу, чтобы такое случилось.

Ли Чаочао мягко отстранила его.

— Все хорошо, не беспокойтесь так. Возвращайтесь к себе отдохнуть. Найдите время и поговорите с Четвертым принцем как следует. Я хочу вернуться в комнату и немного отдохнуть.

— Хорошо, я пойду.

Ли Чаочао проводила взглядом удаляющегося Тринадцатого принца и вернулась в свою комнату.

— Почему ты не велела доложить мне? Я только сказал тебе не ходить в тот двор, а сегодня Четвертый брат уже нашел меня там! Чего ты добиваешься?!

Тринадцатый принц кричал на свою жену.

— Когда Четвертый брат пришел, он сказал, что видел, что вы в последние дни чем-то озабочены, поэтому не велел никому докладывать и пришел прямо к вам. Четвертый брат запретил мне посылать кого-либо предупреждать вас, поэтому я… — тихо проговорила Тринадцатая госпожа.

— Хватит! Это я тебя напрасно обвинил. Впредь не беспокойся о моих делах. Просто следи за порядком в поместье. Можешь идти.

Тринадцатый принц сказал это с нетерпением. Тринадцатая госпожа кивнула и вышла из комнаты.

Он вспоминал слова Четвертого брата: «Та тебя не любила, и эта тоже не полюбит».

Ему достаточно просто смотреть на это лицо. Он не повторит ошибки и не влюбится снова в женщину, которая его не любит.

«Похоже, все не так просто, — подумала Ли Чаочао. — Об этой женщине знает Четвертый принц, и, кажется, Девятый принц тоже как-то замешан. Значит, и остальные, скорее всего, в курсе? Неужели та женщина сейчас в поместье Девятого принца? Тринадцатый принц не смог ее заполучить и нашел меня в качестве замены? Тогда я тоже не смогу приблизиться к Девятому принцу. Возможно, они сейчас живут душа в душу, и только Тринадцатый принц остается в дураках. Не слишком ли это плохо с моей стороны? Наслаждаюсь благами, которые дает мне Тринадцатый принц, а сама все время думаю о том, как найти Девятого принца… Да какая разница! Мои моральные принципы не так уж сильны. К тому же, он держит меня ради моего лица, а я здесь ради вкусной еды и хорошей жизни. Это взаимная выгода». Размышляя об этом, Ли Чаочао уснула.