Новый император вступает на престол, и весь народ ликует

Новый император вступает на престол, и весь народ ликует.

Через полмесяца вся семья генерала И была казнена.

Их головы выставили на городской стене. Чиновники, солдаты и торговцы, глядя на них, испытывали смешанные чувства.

Вчерашний герой, защищавший границы империи, сегодня объявлен предателем.

Ветер переменчивый в столице.

Новый император Хэн Ди вступил на престол, и весь народ ликовал.

Бывшая невеста наследного принца, Хуанхуа, была похищена, и Мужун Сяосяо стала императрицей.

Мужун Гао вошёл в императорский совет и стал первым министром.

Влияние вдовствующей императрицы и её семьи достигло своего пика.

Наступила весна.

Холод отступал, лёд таял.

В деревне Фэйцюаньцунь, недалеко от столицы, жизнь шла своим чередом.

Вдруг вдали поднялось облако пыли, несколько всадников пронеслись мимо, заставляя торговцев разбегаться в стороны.

— Похоже, начинается война, — сказал кто-то, узнав лошадей с почтовой станции. На боках лошадей виднелись следы крови, а на лбу — серебряное клеймо.

Это был знак срочного донесения с границы.

Жители деревни покачали головами.

Простые люди всегда мечтали о мире и спокойствии, о возможности спокойно жить и работать.

Во дворце император и его министры были встревожены.

Вторжение врага само по себе не было бы большой проблемой, но на этот раз армию вёл их соотечественник, третий принц Чжу Нинло.

Император Хэн Ди пришёл в ярость, швырнул донесение на пол и закричал: — Бесполезные! Кучка бездельников! Восемьдесят тысяч солдат потерпели поражение от тридцати тысяч повстанцев?! Куда деваются деньги, которые каждый год выделяются на армию?! Этот Чжу Нинло за одну ночь разгромил наш главный лагерь! Вы… вы… — Он задохнулся от гнева и чуть не потерял сознание.

В течение следующих нескольких дней постоянно приходили срочные донесения с фронта.

С каждым днём лицо императора Хэн Ди становилось всё мрачнее.

Раньше он считал третьего принца Чжу Нинло, сына наложницы из варварского племени, ничтожной угрозой.

Но однажды шпион, внедрённый в окружение Чжу Нинло, сообщил, что, заблудившись в горах, принц познакомился с И Чжунгуаном.

Кто такой И Чжунгуан? Младший сын прославленного генерала И Чэна. С детства он сопровождал отца в военных походах. То, что принц из варварского племени установил контакт с генералом пограничных войск, вызывало серьёзные опасения.

Не успел он разобраться с Чжу Чанло, как появился новый враг — Чжу Нинло.

Иногда он даже ненавидел своего отца-императора за то, что у него так много родственников.

Именно тогда он начал искать союзников среди придворных. Чтобы собрать деньги, он открыл мастерскую по обработке нефрита, но его советники, стремясь к наживе, стали использовать нефрит для ужасных экспериментов, вскрывая живых людей в надежде, что камень пропитается кровью и станет ещё ценнее.

Эта чудовищная торговля привела к гибели десятков людей. Ян Хун донёс об этом императору Цзя Ди, и тот пришёл в ярость. Хэн Ди едва избежал лишения всех титулов.

В то время Чжу Чанло пользовался большой благосклонностью императора и не упускал случая позлорадствовать над ним.

Но Хэн Ди не обращал на это внимания.

Он давно понял, что его настоящий враг — это Чжу Нинло.

Этот мальчишка из варварского племени, который ещё в детстве инсценировал своё исчезновение и установил связи с пограничными генералами.

Но почему? Он, Чжу Ланьцзюнь, по происхождению, по положению во всём превосходил этого Чжу Нинло.

Почему же он так спокоен, а Хэн Ди постоянно вынужден бороться и защищаться?

Теперь, когда он стал императором, он мог бы вздохнуть спокойно.

Но этот Чжу Нинло объединился с варварами и верными генералу И воинами и снова покушается на его трон?!

Он взмахнул рукавом своего императорского халата, и нефритовая чаша упала на пол и разбилась.

Все присутствующие во дворце — служанки, евнухи и стражники — в ужасе упали на колени, не смея поднять головы.

— Двоюродный брат, кто тебя расстроил?

В зал вошла девушка в зелёном платье.

Её голову украшали жемчуга и нефрит, которые ярко сверкали.

Хэн Ди, стараясь не выдать своих чувств, посмотрел на евнуха, который должен был подавать чай.

Евнух опустил голову.

Он, конечно же, понял намёк императора. Хэн Ди приказал никого не впускать в его кабинет.

Но как простой евнух мог ослушаться вдовствующей императрицы?

Мужун Сяосяо сделала вид, что ничего не заметила.

Она была императрицей, её положение было закреплено императорской печатью, ей поклонялся весь народ. Даже если её двоюродный брат-император был недоволен, у неё была могущественная покровительница — вдовствующая императрица.

Теперь, когда Хуанхуа исчезла, ни одна из красавиц гарема не могла с ней соперничать.

В последнее время она чувствовала себя победительницей и даже стала больше есть. Сегодня она прогуливалась по саду, чтобы переварить обед, и, услышав о проблемах императора на фронте, решила его утешить.

— Двоюродный брат, у меня есть план, — сказала Мужун Сяосяо, обходя осколки разбитой чаши, и подошла к императору.

Хэн Ди презрительно усмехнулся про себя, но на его лице появилась лёгкая улыбка: — И что же ты придумала, императрица? — спросил он, хотя на душе у него скребли кошки. Почему эта женщина всегда появляется в самый неподходящий момент и говорит глупости?

Мужун Сяосяо велела всем выйти, а затем, понизив голос, сказала: — Чжу Сювэнь.

Хэн Ди вздрогнул. У него появилась идея.

Чжу Сювэнь был самым младшим из его братьев, ему было всего восемь лет. Его мать была служанкой матери Чжу Нинло. После рождения Чжу Сювэня она тяжело заболела и умерла, поэтому мальчика воспитывала мать Чжу Нинло.

Но что мог изменить один Чжу Сювэнь?

Видя, что император задумался, Мужун Сяосяо продолжила: — Я слышала, что Чжу Нинло казнил всех посланников, которых ты к нему отправлял, поэтому договориться с ним мирным путём невозможно. Но мы можем отправить к нему Чжу Сювэня. Вряд ли он отрубит голову собственному брату.

Хэн Ди был разочарован.

Какой смысл отправлять ещё одного посланника? Чжу Нинло не отступит только из-за Чжу Сювэня.

Но следующие слова Мужун Сяосяо заставили его изменить своё мнение.

— Нам нужно всего лишь передать через Чжу Сювэня одно сообщение, и Чжу Нинло будет вынужден подчиниться.

Хэн Ди посмотрел на неё.

Мужун Сяосяо, лучезарно улыбаясь, спокойно сказала: — Ахиллесова пята Чжу Нинло — это Хуанхуа. И я знаю, где она.