Глава 15

— Молодой господин, вы как будто все предвидели, — сказал Юнь Бинъюй, пораженный тем, насколько точными оказались предположения Лан Юэ.

— Это не я предвидел, а Небеса помогли, — выдохнул Лан Юэ. — На самом деле я не был уверен. Сестра Инь Цзы принесла Тянь Ци бань дуо цао, он пришел в себя, и его отец наверняка рассказал ему о Камне Слез. Я кое-что слышал о его характере — он импульсивен. Узнав о Камне, он наверняка сразу же отправится на его поиски. Как только снег растает, он, скорее всего, выдвинется в путь. Я боялся, что в Мудэ снег растает раньше, чем в Линху. К счастью, этого не случилось.

— Вот как все было, — сказал Юнь Бинъюй. Он не представлял, что молодой господин все так тщательно продумал. — Куда он направляется, молодой господин?

— В Фэнъюэ, — ответил Лан Юэ.

— Вы уже догадались, что это Фэнъюэ? — спросил Юнь Бинъюй.

— Я увидел символ луны на нефритовой пластине, — ответил Лан Юэ, показывая ее. — Я изучил записи нашего клана о других царствах. Только в Фэнъюэ есть луна в качестве символа. Но я не был уверен. Я подумал, что если Тянь Ци сможет опередить нас и найти Камень Слез, это сэкономит нам немало сил, — глаза Лан Юэ блеснули.

— Сомневаюсь, что он на это способен, — сказал Юнь Бинъюй, вспоминая события двухлетней давности.

— Ты, кажется, хорошо его знаешь?

— Не смею скрывать от вас, молодой господин. Вы спрашивали меня, какой яд я ему дал. Помимо «Лазурного меча», я дал ему еще и «Забвение», — признался Юнь Бинъюй.

— «Забвение»? — Лан Юэ знал об этом яде. Тот, кто его принимал, забывал все, что происходило в момент отравления: кого он видел, что говорил.

— Я слышал, что молодой господин Тяньцаньгун обладает выдающимися боевыми навыками и внутренней силой. Я думал, что «Лазурный меч» лишь ненадолго его задержит. Не ожидал, что он окажется так слаб. И еще… — Юнь Бинъюй не договорил.

— Чтобы стать мастером боевых искусств, нужно обладать определенными способностями. Думаю, дело в сочетании «Лазурного меча» и «Забвения».

Услышав эти слова, Юнь Бинъюй вздрогнул. Он всегда считал, что «Забвение» — слабый яд и не вызовет проблем в сочетании с «Лазурным мечом». Он дал его Тянь Ци, чтобы тот не причинил вреда Инь Цзы, если увидит ее. Но результат оказался совсем другим.

Юнь Бинъюй молчал. Лан Юэ же размышлял о том, что его больше всего беспокоило. Хотя Тянь Ци направлялся в Фэнъюэ, и многие признаки подтверждали его предположения, он все еще не был уверен, знают ли в Тяньцаньгун, что Камень Слез забрал кто-то не из Линху. Тот, кто потерял нефритовый жетон, мог вернуться на его поиски. А если в Тяньцаньгун думают, что Камень все еще в Линху, они тоже могут вернуться. Поэтому он оставил людей у границы.

С тех пор, как Камень Слез был потерян, Лан Юэ перебрал все возможные варианты. На первый взгляд Камень ничем не отличался от обычного куска янтаря. Все говорили, что это сокровище, но действительно ли он обладает какой-то силой, помимо способности управлять водными источниками? Лан Юэ об этом не слышал, поэтому сомневался. Кто и зачем забрал Камень? Если они получат его, но не будут знать, как его использовать, они наверняка обратятся к Тяньцаньгун. Тогда Тянь Ци узнает, где находится Камень. Это объясняло, почему Тянь Ци отправился в Фэнъюэ. Именно эта мысль привела Лан Юэ в Тяньцаньгун.

Но была и другая возможность: возможно, Тянь Лу узнал, что его сын спасен, нашел Камень Слез, а затем намеренно оставил нефритовый жетон с символом луны, чтобы заманить их в Фэнъюэ…

Сначала Лан Юэ не придавал особого значения этой версии. Но теперь, когда совпадений стало слишком много, а все его рассуждения строились на догадках, он все больше нервничал. Ему казалось, что они попали в ловушку, но им оставалось лишь следовать за человеком в белом.

— Чжэньюань, ты устал. Давай я тебя сменю, — сказал он, выглядывая из повозки. Не обращая внимания на возражения Чжэньюаня, Лан Юэ занял его место. Он взмахнул кнутом. Холодный ветер обжег лицо, мгновенно приведя его в чувство. Именно это ему сейчас было нужно.

Юнь Бинъюй, заметив странное поведение Лан Юэ, тоже забеспокоился. Они преследовали человека в белом уже несколько часов, но тот не останавливался, словно не замечая погони. Чем дольше это продолжалось, тем больше Лан Юэ боялся, что они действительно попали в ловушку.

Трое мужчин по очереди правили повозкой, и все были измотаны. Человек в белом скакал на север, не останавливаясь ни на минуту, даже чтобы попить. В это было трудно поверить.

К вечеру в поле зрения Лан Юэ показались алые иероглифы «Фэнъюэ» на городских воротах. Как только повозка въехала в город, за спиной раздался грохот закрывающихся ворот. — Чуть не остались за стенами, — с облегчением сказал Юнь Бинъюй.

Несмотря на поздний час, улицы Фэнъюэ были ярко освещены, совсем не так, как в Мудэ или Линху. Человек в белом продолжал скакать, явно зная дорогу. Лан Юэ почувствовал, что они приближаются к окраине города.

— Остановись, Бинъюй, — внезапно сказал Лан Юэ. Юнь Бинъюй быстро натянул поводья. К счастью, лошадь послушно остановилась, не издав ни звука. Впереди виднелась освещенная резиденция. На табличке над воротами было написано «Цюфу». Отъехав немного назад, они увидели, как человек в белом спрыгнул с лошади и вошел в резиденцию. Они услышали, как он сказал конюху: «Позаботься о ней», — и все стихло.

— Молодой господин, — тихо позвал Юнь Бинъюй.

То, чего ожидал Лан Юэ, не произошло. Тянь Ци вел себя так, словно не замечал их. Лан Юэ не мог этого понять.

— Парой улиц ранее мы проезжали ресторан Юйцзуйлоу. Ждите меня там. Попробуйте узнать, действительно ли этот нефритовый жетон из Фэнъюэ, — сказал Лан Юэ, передавая жетон Юнь Бинъюю. — Будьте осторожны.

В павильоне Жунъинь резиденции семьи Цю Ци Шуантянь разговаривала с Фан Цы. — Я думала, госпожа сегодня поведет ее на испытание, — сказала Фан Цы. Она ожидала, что Ци Шуантянь сразу же проверит способности Инь Цзы, но та лишь обучила ее основам парфюмерного искусства. — Неразумно требовать от человека, ничего не знающего о благовониях, сразу же продемонстрировать высшее мастерство, — сказала Ци Шуантянь. Она была довольна тем, как Инь Цзы проявила себя сегодня. — Она самый талантливый парфюмер из всех, кого я встречала. Посмотрим, что будет завтра.

В этот момент снаружи доложили: — Госпожа, молодой господин приехал из Мудэ.

Ци Шуантянь вскочила на ноги. — Фан Цы, я не ослышалась? Скорее открой дверь! — ее голос дрожал.

Фан Цы открыла дверь. Увидев молодого человека, стоявшего за управляющим Цзян Каньчжоу, Ци Шуантянь расцвела в улыбке. — Госпожа, мы с управляющим Цзяном сейчас же прикажем приготовить для молодого господина ужин, — сказала Фан Цы. Цзян Каньчжоу, поняв намек, вместе с ней вышел.

— Приемная мать, вы слышали о клане Байци в Фэнъюэ? — спросил Тянь Ци, войдя в комнату. На следующий день после того, как он очнулся, в Тяньцаньгун доставили письмо следующего содержания: «Мы, клан Байци из Фэнъюэ, обрели редкий драгоценный камень. Зная, что в вашем дворце Тяньцаньгун хранятся редкие камни, приглашаем господина Тянь на собрание ценителей камней в лесу Люшилин через три дня». Обычно путь из Мудэ в Фэнъюэ занимал один день, но из-за снегопада Тянь Ци задержался и пропустил собрание.

Он решил, что Камень Слез забрали люди из Фэнъюэ, и как только снег растаял, сразу же отправился в путь.

— Никогда не слышала, — ответила Ци Шуантянь. — А о лесе Люшилин вы слышали?

Ответ Ци Шуантянь не удивил Тянь Ци. Он предположил, что тот, кто забрал Камень, хотел узнать о его свойствах, поэтому и заманил его. Клан Байци был лишь прикрытием.

— В лесу Люшилин я была однажды. Он находится к югу от храма Цзигуан, в довольно уединенном месте, — сказала Ци Шуантянь, глядя на обеспокоенного Тянь Ци. — Зачем ты так спешил, сынок? Что-то случилось? Твой яд…

Тянь Ци понял, что не сможет скрыть от нее правду, и рассказал обо всем, упомянув и о повозке, которая следовала за ним. — Меня всю дорогу кто-то преследовал. Я не уверен, кто это: люди из Линху, которые тоже ищут Камень Слез, или те, кто заманил меня сюда, из Фэнъюэ. Будьте осторожны, приемная мать, и госпожа Фан. Оставайтесь в павильоне Жунъинь. Лес Сюаньли надежно защищен, им не так-то просто будет сюда проникнуть. Простите, что доставил вам столько хлопот.

Услышав эти слова, Ци Шуантянь вспомнила об Инь Цзы. — Юнь Нун все еще в Циньмэйсюань, — сказала она с беспокойством.

— Юнь Нун? Кто это? — спросил Тянь Ци.

— Это моя преемница, которую я выбрала для «Ваньсян». Тянь Ци знал, что Ци Шуантянь ищет талантливого парфюмера, которому сможет передать свое мастерство, но не понимал, почему она не хочет обучать его самого.

— Раз она заслужила ваше расположение, приемная мать, она должно быть, необыкновенный человек. Я как раз собирался в Духаньгэ. Загляну к ней по пути, — сказал Тянь Ци. Ци Шуантянь хотела провести с ним больше времени, но, услышав это, отпустила его. Он немного перекусил и отправился в Духаньгэ.

— Сынок, ты только что оправился от яда и очень устал. Хорошенько выспись, а завтра будешь думать о делах. Пусть управляющий Цзян тебя проводит.

— Не нужно. Я помню дорогу, — ответил Тянь Ци и вышел из павильона Жунъинь. Ци Шуантянь волновалась за него. Все эти годы она старалась скрывать свои чувства, боясь выдать себя. Он был ее родным сыном, и каждый раз, когда он называл ее приемной матерью, ее сердце обливалось кровью.

До ухода Инь Цзы оставался всего один день, но она никак не могла вышить сердцевину распустившегося цветка сливы. Она накинула плащ, взяла пяльцы, тихо погасила свет в Циньмэйсюань, вышла и направилась к Духаньгэ. Ее единственным источником света был маленький фонарик в руке. Сердце Инь Цзы бешено колотилось.

Дверь в Духаньгэ, как и прежде, была приоткрыта. Инь Цзы зажгла лампу. Она чувствовала себя неловко, пробираясь в Духаньгэ так поздно, но ей очень хотелось закончить вышивку до своего ухода. Она внимательно посмотрела на картину с зимней сливой на стене. Сердцевина единственного распустившегося цветка была красной. Вот почему…