В моём сне я вижу огонь, льющийся с неба. Не сон. Воспоминание. Но, как и во снах, видения мелькают перед глазами без порядка и смысла. Я переживаю фрагментированные моменты времени, теряюсь в них, пока не чувствую, будто погружаюсь в постоянно углубляющийся водоворот. Вращаюсь, вращаюсь, и всё это время вижу — Царственную фигуру, пронзённую дюжиной клинков, вынужденную встать на колени, когда её корона соскальзывает с серебряных волос и разбивается о пол, высеченный из живого кристалла. — Пламя, льющееся с истерзанного неба, падает на город-мечту, белые башни рушатся, а армии сталкиваются на горящих полях за его пределами. — Золотые леса чернеют, когда по ним проносится огонь, деревья скручиваются в кошмарные формы, когда великая тень шагает сквозь разрушение, с крыльями из пепла и короной из тлеющего неба. — Колонны фигур в масках из пепла тянутся по земле, спасаясь от разрушения, начиная кричать за мгновения до того, как начинают падать стрелы и нечто худшее. — Эльфийский воин в бронзовом обруче и доспехах из меха и шкур, окровавленный и со злыми глазами, поворачивается ко мне спиной. — Женщина тянется ко мне, когда я отступаю. Я поднимаю меч между нами. Её глаза тают в красных слезах, когда из них вырывается огонь, и она бросается вперёд, когтистые пальцы тянутся, её форма распадается, чтобы показать, что скрывается под ней. — Поток образов не прекращается, пока я не начинаю бояться, что мой разум распадётся вместе с ними, что я стану лишь фрагментами моментов, осколками ошибок. Это смерть?
******
—И так, согласно приговору этого суда, вы лишаетесь всех своих титулов и любого наследства, которое они могут вам даровать. Ваше рыцарство настоящим отзывается, ваше имя вычёркивается из канона. Вам запрещается носить свой собственный знак или знак любого члена дворянства, как на этой, так и на любой другой земле, под страхом смерти. Вы объявляетесь анафемой для всех подразделений Церкви, чьи служители не окажут вам помощи или поддержки, пока вы связаны условиями вашего отлучения. Понимаете ли вы эти условия, как я их прочитал, Алкен Хьюэр?
Я поднял глаза с того места, где стоял на коленях в центре зала. Я встретился взглядом с мужчиной — королём, — который стоял впереди всех среди кольца суровых лиц. Он был одет для войны, как и большинство тех, кто стоял в зале, хотя с последней битвы прошли месяцы. Железная корона покоилась на его угольно-чёрных волосах, а его шрамированное лицо могло быть выковано из того же материала. Он был не единственным монархом в этой комнате. Короли Долин, графы из центральных земель и северных побережий, виконты, бароны, вожди — около двадцати или более великих дворян составляли большую часть кольца, в котором я был заключён. Но в этом суде были не только дворяне. Я встретился взглядом с Рейнджерами Диких Долин, капитанами ополчения, клериконами и группами искателей приключений. Гномьи Топорники хмуро смотрели на меня рядом с скрытными теневыми гномами, чьи глаза жутко поблёскивали из их тёмных уголков. Там были и эльфы, их прекрасные лица стали волчьими от десятилетия войны и горя. Их осталось так мало. Война объединила народы Урна, как ничто другое за последние полтысячелетия. Среди них были лица, которые я хорошо знал. Друзья, когда-то — теперь они казались едва ли не чужими. Я видел Мэрлис, стоящую со своим народом, её лицо было искажено холодной скорбью. Никаких признаков её брата. Лиас был с ней, его лицо было скрыто под полуночно-синим капюшоном, так что видны были только его рот и подбородок, рука сжимала витой посох из чёрного дерева. Доннелли, или его тень, сутулился в полутвёрдой форме в тени колонны. Йосрик, одетый как старый кимринорский мирмидон, его львиные черты были обеспокоены. Розанна. Она стояла рядом с королём, который вынес мне приговор. Она не встретила моего взгляда. Будь она проклята, тогда. Я не знаю, что я искал в их лицах. Ненависть?
Отвращение?
Жалость?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|