Я не могу сказать, как долго длился этот момент, пока мы с аколитом смотрели друг на друга. Возможно, не дольше нескольких секунд, но казалось, что время застыло. Аколит был молод. Мальчик, кажется, хотя у священников это иногда трудно определить. Его белые одеяния ещё не были окрашены в красный цвет, а голову опоясывала медная, а не золотая лента. Его бледное лицо, ставшее белым от ужаса, смотрело на меня в застывшем шоке. Я должен был убить его. Я напрягся, чтобы сделать это, пальцы сжались на небольшом изгибе древка моего оружия. Внезапный рывок или даже бросок топора, и аколит был бы замолчан. Он не был бы быстрее меня в этих многослойных одеяниях. Я мог остановить его заклинанием, ровно настолько, чтобы зарубить. Слова уже формировались на моих губах. Если бы я заговорил, я знал, что мне пришлось бы довести дело до конца. Я колебался. И, словно разрушилось заклинание, аколит побежал.
Я смотрел, как он бежит, всё время говоря себе остановить его. Затем, проклиная себя за глупость, я побежал в противоположную сторону.
Колокола начали звонить ещё до того, как я отошёл на квартал от собора. Я присел в переулке, пока бронированные солдаты высыпали на улицу, дождь барабанил по их доспехам. Винхит ожил, словно потревоженный улей; бронированные стражники появлялись из казарм и башен по всему поселению, чтобы прочесать улицы в поисках того, кто обезглавил их епископа. Улицы опустели от горожан, оставляя булыжные мостовые каждого квартала свободными для рядов пеших воинов с алебардами или конных кавалеристов. Будучи тем, кто совершил обезглавливание, я не был склонен их удовлетворять. Ворота будут закрыты, и каждая стена и башня будут охраняться, что оставляло меня крысой, снующей по лабиринту, кишащему стаями мстительных кошек. Высоко над головой колокола собора били скорбные тона по улицам. Небо ответило раскатистым громом. Я мрачно поднял глаза к облакам.
— Разве ты не этого хотела? — пробормотал я. Небо не ответило, да я и не ожидал. Когда патруль двинулся по улице и исчез за другим кварталом, я рванул через дорогу в противоположный переулок, мои сапоги шлёпали по лужам с каждым шагом. Я положил топор на плечо, крепко сжимая его.
— Там! — крикнул кто-то из окна. Я ожидал лучника и вздрогнул. Но это был всего лишь старик, выглядывающий из окна третьего этажа и указывающий скрюченным пальцем. — Он там!
Отлично. Даже горожане были против меня. Я сильно облажался. Я не знал, были ли поблизости стражники, чтобы услышать, и не стал ждать, чтобы выяснить. Я достиг выхода из переулка и двинулся в относительную тень между мастерскими ремесленников и городскими домами. Винхит был большим городом, построенным вдоль крупной реки, извивающейся через плодородные центральные земли субконтинента. Его улицы сливались и извивались без особого порядка, здания были плотно прижаты друг к другу. Некоторые переулки были настолько узкими, что даже невысокому человеку было бы трудно быстро по ним передвигаться. Я не невысокий человек. Мне пришлось развернуться боком, углубляясь в переулок, когда он спускался на более низкую боковую улицу, моё оружие и плащ становились помехами, пока я осторожно двигался по скользкой земле. Дождь лился с крыш, стекая мелким ручьём по переулку, словно по миниатюрному каналу. Я достиг конца переулка и остановился, прислушиваясь сквозь дождь. Вода капала с края моего капюшона, глухой рокот бури затруднял определение того, пуста ли следующая улица. Там могли ждать солдаты, спрятанные в сотне мест. Город был лабиринтом, и представлял для меня столько же опасности, сколько и преимущества. Стражники знали эти улицы, знали, как перехватить нарушителя. Без сомнения, они уже устанавливали баррикады и контрольно-пропускные пункты. Я должен был убить этого проклятого аколита. Почему я этого не сделал?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|