011 (Часть 1)

011

Снаружи дождь всё так же непрерывно стучал: кап-кап-кап. Сяо Бай у её ног увлечённо играл с мячиком, не зная забот. Однако Гу Цзяо, которая только что провожала Чжао Цзюсяо с улыбкой на лице, теперь повернулась и посмотрела на удаляющуюся сквозь пелену дождя фигуру, которая ушла, даже не обернувшись. Она не смогла сдержать тихого вздоха.

В её сердце всё ещё была грусть и разочарование.

Возможно, не просто «немного», а гораздо, гораздо больше…

Она никогда никого не любила раньше. Только благодаря Чжао Цзюсяо она узнала, что любовь к кому-то может доставлять хлопоты и делать человека несчастным.

Но почему так происходит?

Разве любить кого-то — это не значит хотеть видеть его каждый день, быть рядом с ним?

Она хотела делиться с ним и радостью, и печалью, хотела слушать его рассказы… Разве раньше они не так общались?

Почему же теперь всё стало так?

Неужели время действительно всё меняет?

Тогда… неужели и после свадьбы у них всё будет так же?

Гу Цзяо не могла описать свои чувства, ощущая лишь растерянность и беспомощность.

Она представляла себе брак иначе. Но она не знала, как это изменить. Каждый раз, встречаясь с братиком Цзюсяо, она, казалось, по привычке тщательно подбирала слова, осторожно скрывая свои эмоции, боясь сказать что-то, что его рассердит. Она знала, что это неправильно, но она…

Когда Нун Цинь подошла с зонтом, она увидела Гу Цзяо, одиноко сидящую на корточках на земле, рядом с ней был только Сяо Бай. Шаги служанки замедлились. Когда внезапно начался дождь, она подумала, что они вдвоём, вероятно, не смогут уйти сразу, и пошла распорядиться на кухню приготовить пирожные. Неожиданно, когда пирожные были готовы, человека уже не было.

— А где наследник?

Она сложила зонт и спросила Гу Цзяо, стоявшую к ней спиной. В руке она держала коробку с едой.

— А… — Гу Цзяо очнулась от своих мыслей. Её ресницы дрогнули, она спрятала все свои раздумья глубоко в сердце и, поглаживая Сяо Бая по голове, сказала: — Я увидела, что пошёл дождь, и отпустила братика Цзюсяо домой.

Сказав это и заметив беспокойство на лице Нун Цинь, она снова улыбнулась, чтобы успокоить её:

— Всё в порядке, мы с братиком Цзюсяо договорились. Когда погода наладится и у него будет время, мы снова вместе пойдём рыбачить.

— Сегодня пусть Сяо Бай побудет со мной. В дождливую погоду мне и самой не хочется выходить, — закончив говорить, Гу Цзяо опустила голову и нежно погладила пушистую голову Сяо Бая. — Хорошо?

— Гав!

Сяо Бай радостно тявкнул.

Глядя на него, такого же, как всегда, Гу Цзяо наконец улыбнулась более живой улыбкой. Она подняла с земли мячик и бросила его в сторону. Сяо Бай быстро среагировал, схватил мяч и принёс обратно, виляя хвостом и подняв голову, чтобы Гу Цзяо снова взяла мяч и бросила. Так они и играли — человек и собака. В комнате время от времени раздавался смех и собачий лай… Но наблюдавшая за этим Нун Цинь была полна беспокойства. Она с детства служила юной госпоже, как же ей не знать, что эта улыбка была вымученной?

Она беспокоилась за госпожу, но знала, что та ей ничего не расскажет. А кому ещё рассказать, она не знала.

Старая госпожа (Прабабушка) всё ещё была в храме, а даже если бы вернулась, жила бы уединённо и редко кого видела.

Госпожа (мачеха) любила юную госпожу, но всё же не была ей родной матерью, и о некоторых вещах с ней не поговоришь.

Господина (отца) не было дома, а даже если бы и был, с его характером юная госпожа вряд ли стала бы говорить с ним о таких личных вещах. То же самое и с дядюшкой по материнской линии — в некоторых вопросах мужчины и женщины всё же отличаются.

Вот если бы здесь была тётушка (И Фужэнь), было бы хорошо. Юная госпожа с детства была с ней близка и могла рассказать ей то, чего не могла сказать другим. Но тётушка была далеко, в Цзиньлине, а вода издалека не потушит ближний пожар.

Подумав, Нун Цинь решила, что остаётся только обратиться ко Второй юной госпоже. Разложив пирожные, она позвала Сяо Со поиграть с госпожой, а сама вернулась к себе, написала письмо и велела отправить его Второй юной госпоже экспресс-почтой.

*

А в это время в Императорском дворце.

Сын Неба Цзун Юй и Чжао Чанцзин сидели друг напротив друга у резного окна и играли в вэйци. За окном непрерывно шёл дождь, но они молчали. Во дворце слышался лишь лёгкий стук камней по доске. Через полчаса Цзун Юй бросил камень и довольно удручённо сказал:

— Не буду больше играть. Чжао Сюхэ, с тобой играть совсем неинтересно.

Чжао Чанцзин, не поднимая головы, продолжал собирать камни:

— А с Цзян Цянем интересно?

— Конечно, интереснее, чем с тобой, — сказал Цзун Юй и тут же спохватился, сердито глядя на него: — Ты что, сравниваешь Меня с этим новичком Цзян Юнхуаем?

— Это Вы сами сказали. Ваш слуга ничего не говорил.

Цзун Юй посмотрел на его бесстрастное лицо, но слова его по-прежнему раздражали. Он цыкнул:

— Я всё-таки Сын Неба, неужели ты не можешь хоть раз Мне уступить?

Чжао Чанцзин немного подумал и ответил:

— Если Ваше Величество так хочет выиграть, то уступить один раз можно. Только не говорите потом, выиграв, что Ваш слуга сделал это нарочно.

— Ты говоришь так, будто Я какой-то мошенник, — сказал Цзун Юй и увидел, как Чжао Чанцзин поднял бровь, собираясь что-то сказать. Сердце императора ёкнуло — он знал, что ничего хорошего тот не скажет, и поспешно произнёс: — Всё, замолчи. Разговаривать с тобой — одно расстройство.

Чжао Чанцзин охотно последовал совету и замолчал, продолжая разбирать камни.

Цзун Юй тоже стал собирать камни. Через некоторое время он вдруг сказал:

— Сходи потом в тюрьму. Проведай его от Моего имени, — в отличие от прежнего шутливого тона, сейчас его голос был тихим, а выражение лица стало серьёзным.

Зная, о ком он говорит, Чжао Чанцзин на мгновение замер, его длинные пальцы остановились. Через некоторое время он тихо хмыкнул в знак согласия.

Камни были разобраны и сложены в коробки, но оба молчали. Собираясь уходить, Чжао Чанцзин посмотрел на Цзун Юя, который повернулся к окну и смотрел то ли на дождь, то ли просто в пустоту, и тихо сказал:

— Не думайте об этом. Людские сердца изменчивы, не стоит во всём искать причину в себе.

— Людские сердца изменчивы… — тихо пробормотал Цзун Юй, словно ещё не придя в себя. — Тогда ты и Юнхуай тоже изменитесь?

Сказав это, он сам спохватился. Выражение его лица слегка изменилось, он посмотрел на Чжао Чанцзина, который оставался невозмутимым, и напряжённо произнёс:

— Сюхэ, Я не…

Чжао Чанцзин посмотрел на него, его тон оставался прежним:

— Ваш слуга знает.

Их взгляды встретились. Выражение лица Цзун Юя несколько раз сменилось, и наконец он вздохнул. Потирая пальцем переносицу, он устало сказал:

— Прости, Сюхэ, Я в последнее время очень устал, — его голос охрип. — Я ведь слышу те голоса снаружи. В Гоцзыцзянь шумят, все за него заступаются, кричат о несправедливости. Но неужели Я сам хочу в это верить?

— Мой первый учитель, который учил Меня всю жизнь, всю жизнь был честным и справедливым, оказался главным казнокрадом… — он закрыл глаза и горько усмехнулся. — Сюхэ, Я правда не понимаю, зачем он это сделал.

— Я иногда думаю, была ли его прежняя доброта ко Мне настоящей?

Чжао Чанцзин не ответил ни да, ни нет. Помолчав немного, он сказал:

— Добро и зло, извилины человеческой души — всё это нельзя оценить однозначно.

— Добро и зло, извилины человеческой души… — тихо повторил Цзун Юй. Разочарование и грусть на его лице наконец немного отступили. Он посмотрел на Чжао Чанцзина и сказал: — Я понял. Можешь идти.

Когда Чжао Чанцзин поклонился и ушёл, император посмотрел ему вслед и вдруг снова позвал:

— Сюхэ.

Чжао Чанцзин остановился и обернулся. В своём алом халате и чёрной газовой шапке, стоя на границе света и тени, он был несравненно красив. Он ничего не сказал, лишь молча смотрел на императора.

Цзун Юй серьёзным тоном сказал ему:

— Что бы ни случилось, Я всегда буду верить тебе.

Чжао Чанцзин посмотрел на него и тихо хмыкнул:

— Я знаю.

...

Выйдя из дворца, Чжао Чанцзин отказался от сопровождения придворного евнуха. Он один раскрыл зонт и пошёл прочь. Он направился не во Внутренний двор, а в сторону Небесной темницы.