004 (Часть 2)

Цинь И не стала скрывать, сжимая платок и с мрачным лицом сказала:

— Сяо-эр узнал, что Юэюэ дома, бросил вещи и сразу уехал.

Дэн Лао Фужэнь нахмурилась. Поколебавшись немного, она всё же сказала Цинь И:

— Старшая невестка, может, нам стоит повременить с этой помолвкой?

— Нет! — не раздумывая, возразила Цинь И. — Во всём остальном я могу ему потакать, но только не в этом. Юэюэ обручена с ним с шести лет. Я хотела поднять этот вопрос с семьёй Гу ещё в прошлом году, когда она прошла обряд цзицзи, но этот негодник тайком от нас сбежал в Цзиньлин, чтобы сменить место учёбы.

— Да каких успехов он там добьётся со своими-то оценками? Просто не хочет жениться, вот и всё!

— По-моему, это я его слишком избаловала, вот он и творит, что хочет. Эта свадьба — хочет он или нет, но она состоится! Юэюэ — невинная девушка, столько лет его ждала. Неужели, если он не хочет жениться, она должна ждать его год за годом? Наша семья Чжао не может так поступать с людьми!

Обычно она была рассудительной и спокойной, но сейчас явно вышла из себя.

Дэн Лао Фужэнь несколько раз хотела что-то сказать, но в итоге промолчала. Она давно отошла от дел. Сыновья и невестки уважали её, и она никогда не пользовалась своим возрастом и положением. Дела детей она всегда предоставляла решать самим детям — таков был её принцип. Видя решимость Цинь И, она не стала спорить, а лишь сказала:

— Ты поговори хорошенько с Сяо-эром. В конце концов, жить им предстоит вдвоём. Смотри, как бы эта свадьба не превратилась во вражду.

Гнев Цинь И утих, и она стала заметно спокойнее. Услышав эти слова, её веки слегка дрогнули. Она посмотрела на веер рядом с собой, мгновение помолчала и ответила:

— Поняла.

...

Гу Цзяо не знала о разговоре Цинь И и Дэн Лао Фужэнь. Хотя сегодня она не увидела братца Цзюсяо, мысль о том, что завтра они смогут пойти гулять вместе, её радовала.

Солнце уже не пекло так сильно, как раньше. Гу Цзяо легко шагала по тропинке. Она отпустила Чунь Э и шла только с Нун Цинь.

Нун Цинь, видя её счастливое лицо, тоже улыбнулась и напомнила:

— Смотри под ноги.

Она держала маленький веер и обмахивала госпожу.

Лёгкий ветерок овевал лицо, и миндалевидные глаза Гу Цзяо превратились в щёлочки. Она как раз собиралась что-то сказать, как вдруг впереди раздался знакомый женский голос:

— Ой, кто это у нас тут?

Едва услышав этот голос, улыбка застыла на лице Гу Цзяо. Во всей семье Чжао она больше всего не любила Чжао Фэйжу, особенно когда рядом с ней стояла Бай Юйцин.

По сравнению с Чжао Фэйжу, которая с детства отбирала у неё вещи, внешне мягкая и приветливая Бай Юйцин вызывала у Гу Цзяо ещё большую неприязнь.

Гу Цзяо была косноязычна и не умела вести витиеватые разговоры. За эти годы, будь то в Академии или на различных банкетах, она не раз страдала от выходок Бай Юйцин.

Поэтому она старалась избегать встреч с ней.

За тот год, что она не ходила в Академию, Гу Цзяо радовалась только тому, что больше не подвергается нападкам подруг Бай Юйцин. И вот надо же было снова с ними столкнуться.

Спрятаться было невозможно, но Гу Цзяо не хотела с ними общаться. Раньше, когда она была младше, она думала, что Чжао Фэйжу всё-таки двоюродная сестра братца Цзюсяо, и после свадьбы они станут родственницами, поэтому пыталась наладить с ней отношения. Но что бы она ни делала, Чжао Фэйжу всегда была недовольна.

В детстве она отбирала у неё еду и игрушки, а иногда, когда никто не видел, тайком толкала её. Повзрослев, она вместе с Бай Юйцин и другими стала насмехаться над ней.

У Гу Цзяо тоже был свой характер, и она не собиралась заискивать перед теми, кто её обижал.

Поэтому...

Гу Цзяо, не обращая на них внимания и сделав серьёзное лицо, просто пошла дальше вместе с Нун Цинь.

Она думала, что так удастся избежать неприятной сцены. Ведь раньше, если она не обращала внимания, Чжао Фэйжу обычно больше ничего не говорила. Но кто бы мог подумать, что сегодня, когда они уже почти прошли мимо, она услышит:

— Ты знаешь, куда уехал братец?

Раз речь зашла о Чжао Цзюсяо, Гу Цзяо остановилась и, повернув голову, спросила:

— Разве он не поехал на охоту и ужинать с друзьями?

Она нахмурилась, но тон её был серьёзным.

Чжао Фэйжу прыснула со смеху. Прикрывая губы круглым веером, она с насмешкой в глазах сказала:

— Гу Цзяо, какая же ты доверчивая! Кто тебе сказал, что братец поехал ужинать с друзьями? Старшая тётушка?

Нун Цинь уже поняла, что дело неладно. Выражение её лица изменилось, и она хотела было остановить Чжао Фэйжу, но та оказалась быстрее.

— Бедняжка! Да какой там ужин с друзьями! Он услышал, что ты дома, и сбе-жа-а-ал! — едва она договорила, как личико Гу Цзяо побледнело. Чжао Фэйжу довольно хмыкнула: — Если не веришь, пойди спроси служку у ворот. Они всё видели.

— Гу Цзяо, ты целыми днями таскаешься за братцем, тебе самой не кажется, что ты очень надоедливая?

— Братец он...

— Госпожа Чжао! — даже такая сдержанная особа, как Нун Цинь, сейчас была так разгневана словами Чжао Фэйжу, что её грудь тяжело вздымалась. Она оттащила растерянную Гу Цзяо за спину. Глядя на поникшую госпожу, сердце Нун Цинь сжалось от жалости. Глубоко вздохнув, она повернулась к Чжао Фэйжу и с мрачным лицом сказала: — Госпожа Чжао, не лучше ли вам высказать всё это госпоже резиденции и Дэн Лао Фужэнь?

Чжао Фэйжу нахмурилась:

— Ты кто такая, чтобы так со мной разговаривать?

— Служанка знает лишь то, что госпожа резиденции сказала, что наследник поехал ужинать с друзьями. Если у госпожи Чжао есть возражения, пожалуйста, обсудите это с госпожой резиденции. Или же у госпожи Чжао принято за спиной сплетничать о старших членах семьи?

Это были сильные слова.

Лицо Чжао Фэйжу изменилось, она замахнулась рукой:

— Ты...

Но её рука не успела опуститься, как неподалёку послышались шаги. Она осмелела только потому, что думала, что здесь никого нет. Теперь же, едва она собралась убрать руку, как увидела перед собой пару тёмных глаз.

Жаркий летний день.

В этих глазах не было ни капли эмоций, отчего даже в такой зной по телу пробегал леденящий холод.

Сердце Чжао Фэйжу дрогнуло.

Её лицо мгновенно побледнело, пальцы невольно сжались:

— Че... Четвёртый дядюшка...

— М-м, — Чжао Чанцзин обвёл равнодушным взглядом всех присутствующих и остановился на Гу Цзяо. Увидев, что её лицо бледнее, чем даже тогда, когда она увидела его у ворот, он нахмурился: — Что здесь происходит?