002 (Часть 2)

— Он вырос вместе с Чжао Чанцзином с самого детства и многое знал. Он помнил, как вскоре после рождения юной госпожи Гу его господин вместе с Да Фужэнь (старшей госпожой) отправился в дом семьи Цуй навестить её. Маленькая девочка, завёрнутая в пелёнки, с кожей белее снега и круглыми глазками, похожими на чёрный виноград из государства Ся. Она была невинна и не знала, что её мать умерла, родив её. На её пухлом личике целыми днями сияла улыбка, она не боялась незнакомцев, не плакала ни у кого на руках и выглядела просто очаровательно.

Даже его господин, в юности необузданный и своевольный, увидев её, не мог выпустить из рук.

Тогда господин, схватив её, не хотел отпускать. Даже когда молодой господин Цзюсяо капризничал и просил подержать, он не обращал внимания. Он даже отдал ей замочек долголетия, который носил с детства.

Узнав об этом, Дэн Лао Фужэнь раздражённо шлёпнула его по руке.

Но господину было всё равно.

Кто бы мог подумать, что спустя годы их отношения станут такими?

Она боялась его, как огня.

Цао Шу хотел было ещё что-то рассказать о прошлом, но увидел, что Чжао Чанцзин остановился и посмотрел на него.

— Ещё одно слово, и завтра отправишься на конюшню, — голос мужчины был ровным, выражение лица — спокойным, но Цао Шу не посмел больше ничего сказать. Работа на конюшне была не из лёгких, особенно учитывая свирепый нрав коня господина. Тот даже к конюхам, которые постоянно за ним ухаживали, относился недружелюбно. Если он туда попадёт, то, скорее всего, будет только получать пинки.

Увидев, что Цао Шу замолчал, Чжао Чанцзин больше ничего не сказал и продолжил путь к своей резиденции Сючжу Сюань.

...

Тем временем.

Нун Цинь и Гу Цзяо тоже разговаривали.

Видя, как её госпожа вздохнула с облегчением после ухода Четвёртого господина Чжао, Нун Цинь не могла сдержать улыбки.

— Почему вы так боитесь? Разве вы раньше не встречались? — Прежде она не замечала, чтобы госпожа так боялась Четвёртого господина.

«Но раньше я и не видела Четвёртого дядюшку всего в крови», — подумала Гу Цзяо.

Хотя прошло уже три месяца, она до сих пор помнила его вид той ночью. Он прижал её к дереву, его тяжёлое дыхание с запахом крови ощущалось у её шеи. Тогда она не знала, кто он, волосы у неё встали дыбом, спина застыла, а сердце колотилось как барабан. Она боялась, что вот-вот умрёт.

Она с детства ненавидела запах крови.

Хотя её отец был военачальником, её всегда тщательно оберегали. Даже такой грубоватый человек, как её отец, каждый раз перед встречей с ней мылся и воскуривал благовония, боясь, что она почувствует запах крови. Даже во время облавных охот она старалась держаться подальше.

Поэтому вид окровавленного Четвёртого дядюшки пугал её не меньше, чем самые страшные букашки.

Больше месяца каждую ночь ей снился Четвёртый дядюшка. Он был весь в крови, в руке держал меч, и казалось, что в следующую секунду он её убьёт.

Хотя Гу Цзяо знала, что он этого не сделает, и знала, что кровь на нём принадлежала плохим людям.

Шумевшее в городе последние несколько месяцев дело о коррупции… даже Гу Цзяо, далёкая от придворных дел, знала, что он был ранен из-за расследования этого дела… Но она просто не могла перестать его бояться.

Это было так же естественно, как её страх перед насекомыми. Кто может объяснить такие вещи?

Однако об этом она не могла рассказать Нун Цинь. Хотя всё уже прошло, и Четвёртый дядюшка её не предупреждал, Гу Цзяо всё же считала, что некоторые вещи лучше не доверять слишком многим.

Хоть она и боялась Четвёртого дядюшку, но и беспокоилась за него. Что, если недоброжелатели узнают о его ранении и снова попытаются причинить ему вред?

Интересно, он уже поправился?

Может, при следующей встрече… спросить его?

Эта мысль едва успела зародиться у неё в голове, как Гу Цзяо тут же замотала головой. Сколько же у неё смелости? Осмелиться спросить Четвёртого дядюшку о таком?

— Что с вами? — Нун Цинь, видя, как госпожа то хмурится, то качает головой, забеспокоилась. — Неужели опять кошмары?

Вспомнив тот несчастный месяц, который пережила госпожа, Нун Цинь забеспокоилась и уже хотела прикоснуться к её лбу, но Гу Цзяо остановила её руку.

— Я в порядке.

— Правда? — Нун Цинь всё ещё волновалась.

Увидев, что госпожа энергично кивает, а глаза у неё ясные, совсем не такие, как тогда, когда она была словно в тумане, Нун Цинь наконец успокоилась.

— Наверное, это от сильного зноя. Я же говорила вам, что сегодня палящее солнце, а вы всё равно настояли на том, чтобы приехать.

Она продолжала ворчать.

Гу Цзяо это не раздражало, она мягким голосом немного покапризничала, и Нун Цинь снова ничего не смогла с ней поделать.

Они пошли дальше вглубь резиденции.

Встретив знакомую служанку, Гу Цзяо спросила её, где Чжао Цзюсяо. Узнав, что братец Цзюсяо уехал на охоту и ещё не вернулся, она немного расстроилась.

Служанки в доме Чжао хорошо её знали и любили. Увидев, как вытянулось её личико, они смягчились и принялись утешать:

— Он уехал утром, скоро должен вернуться. Может, вы пока посидите дома?

Услышав это, Гу Цзяо тут же повеселела.

— Хорошо! — звонко ответила она и спросила: — А где Цинь И?

Служанка с улыбкой ответила:

— У Дэн Лао Фужэнь.

— Как раз кстати, пойду поприветствую Прабабушку, — сказала Гу Цзяо, её глаза смеялись, изогнувшись полумесяцами. Напряжение, вызванное встречей с Чжао Чанцзином, полностью исчезло. Однако, не сделав и нескольких шагов, она что-то вспомнила, остановилась и тихо спросила: — А Четвёртый дядюшка… он тоже там?

Она боялась, что Чжао Чанцзин тоже будет там, и она снова растеряется при виде него.

Служанка на мгновение опешила от её вопроса, а потом с улыбкой ответила:

— Четвёртого господина я не видела. Вы ищете его по какому-то делу?

— Нет-нет-нет.

Гу Цзяо замотала головой, с облегчением вздохнув про себя. Она снова улыбнулась.

— Я пойду к Прабабушке и Цинь И, — она легко зашагала вперёд. Оставшиеся позади Нун Цинь и служанка переглянулись и с улыбкой покачали головами.