010 (Часть 1)

010

Гу Цзяо, не помнящая тех событий, сидела в Водном павильоне у себя дома.

Этот павильон несколько лет назад специально для неё велел построить отец. Однажды она с завистью упомянула, что у её тёти есть павильон у воды, и отец тут же распорядился вырыть пруд и возвести павильон для неё прямо во дворе. Хотя он и уступал по размерам тётиному, но для столицы считался одним из лучших.

В этой столице, где каждый клочок земли на вес золота, кто, кроме потомственных аристократических семей или очень богатых людей, станет просто так строить у себя водный павильон для развлечения?

Когда павильон только построили, они с отцом наделали в столице немало шума. Многие даже искали предлог, чтобы напроситься к ней в гости.

Обычно, когда у неё было плохое настроение, она любила проводить время в Водном павильоне. Здесь всё было обустроено по её вкусу: от мелочей вроде газовых занавесок, ваз для фруктов, благовоний и ковров до крупных предметов — ширм, столов и стульев. Даже парчовые карпы в пруду были тщательно отобраны ею лично.

Поскольку вчера ночью прошёл дождь, погода не была душной, и бамбуковые шторы, обычно опущенные, сейчас были наполовину свёрнуты.

По воде время от времени пробегала рябь. Гу Цзяо сидела, прислонившись к «опоре красавицы», и, понурив голову, от скуки наблюдала за карпами кои в пруду. Иногда она бросала горсть рыбьего корма и смотрела, как разноцветные рыбы наперегонки выпрыгивают из воды, чтобы схватить его. Раньше при виде такой сцены она всегда улыбалась, щуря глаза, считала карпов и давала каждому имя: «Сегодня Черныш съел больше всех», «Почему это Рыжик сегодня не показался?»…

Но сегодня у неё совсем не было настроения.

Нун Цинь и Фу Юй переглянулись. Наконец Нун Цинь подошла и сказала:

— Может, служанки сходят с Вами порыбачить? Земляные черви, которых приготовила Сяо Со, ещё остались.

Гу Цзяо покачала головой:

— Не хочу.

— Тогда я провожу Вас по магазинам? Вы давно не были в Цзиньсян Лоу, там наверняка появилось много диковинок, — предложила Фу Юй.

Гу Цзяо по-прежнему не проявила интереса:

— Дядюшка недавно прислал достаточно украшений.

Видя, что ей ничего не интересно, служанки забеспокоились и встревожились. Они уже собирались придумать что-нибудь ещё, как снаружи павильона послышался голос Сяо Со:

— Юная госпожа, юная госпожа, идёмте рыбачить!

Голос звучал всё так же беззаботно, но Нун Цинь нахмурилась. Она подумала, что эта глупышка Сяо Со не заметила странного состояния госпожи. Видя, что госпожа так и не обернулась и выглядит совсем вялой, Нун Цинь поспешно вышла и, понизив голос, сказала:

— Ладно, иди поиграй сама. У юной госпожи сегодня нет настроения.

— А?

Сяо Со удивлённо протянула:

— Но ведь наследник пришёл поиграть с юной госпожой.

Едва эти слова прозвучали, Гу Цзяо, только что ко всему равнодушная, вдруг широко раскрыла глаза и села прямо. Она повернула голову и, уставившись на Сяо Со, спросила:

— Что ты сказала? — её сердце забилось быстрее. Когда Сяо Со повторила сказанное, она тут же вскочила и побежала наружу.

— Юная госпожа, бегите помедленнее, не упадите! — крикнула Нун Цинь. Не успела она и глазом моргнуть, как Гу Цзяо уже пробежала мимо них. Ей ничего не оставалось, как броситься вдогонку. Фу Юй и Сяо Со последовали за ней. Все четверо бежали друг за другом. Удивительно, но Гу Цзяо, которая обычно передвигалась только в паланкине, сейчас бежала очень быстро.

Выбежав из Водного павильона, Гу Цзяо спохватилась, что так и не спросила, где братик Цзюсяо, и резко остановилась.

— Сяо… — она хотела позвать Сяо Со, но увидела, как трое служанок позади неё из-за её внезапной остановки врезались друг в друга. Гу Цзяо испугалась, поспешно протянула руку, чтобы поддержать Нун Цинь за локоть, и спросила: — Вы не ушиблись?

— Нет.

Нун Цинь повезло больше, она не столкнулась с Гу Цзяо.

Фу Юй и Сяо Со пострадали сильнее: одна тёрла лоб, другая — нос, но обе покачали головами:

— Юная госпожа, не волнуйтесь, мы в порядке.

Гу Цзяо почувствовала себя виноватой. Нахмурившись, она хотела что-то сказать, но тут вдалеке послышался знакомый собачий лай. Догадавшись, она быстро повернула голову и действительно увидела белую пушистую фигуру, бегущую к ней.

— Сяо Бай!

Она радостно вскрикнула.

Собираясь пойти ему навстречу, она всё же вспомнила и сказала Нун Цинь:

— Отведи их обработать ушибы, — сказав это, она направилась к Сяо Баю.

Сяо Бая она подобрала несколько лет назад, когда ходила с братиком Цзюсяо в горы. Когда его только нашли, он был размером с ладонь. Гу Янь боялся собак, поэтому ей пришлось отдать его на попечение братику Цзюсяо. Она давно его не видела. Глядя, как он бежит к ней, она с улыбкой остановилась и присела на корточки.

— Сяо Бай, иди скорее сюда!

— Гав!

Не успела она раскрыть объятия, как Сяо Бай прыгнул ей на грудь.

Сяо Баю в этом году исполнилось три года. Иногда он сопровождал Чжао Цзюсяо на конных прогулках. К тому же, в семье Чжао о нём очень хорошо заботились, кормили мясом до отвала, так что он вырос крепким и сильным.

От его прыжка Гу Цзяо упала на землю. Позади послышались обеспокоенные голоса Нун Цинь и остальных, но она с улыбкой махнула рукой:

— Ничего, ничего, — сказав это, она снова потрепала Сяо Бая по морде и с улыбкой спросила: — Глупый Сяо Бай, ты что, опять потолстел?

— Гав!

Сяо Бай гавкнул на неё с гордым видом, словно очень радовался тому, что поправился.

Гу Цзяо с беспомощным видом продолжала гладить его по голове.

Сяо Бай тоже давно её не видел и теперь изо всех сил тёрся о её лицо. Его шерсть была очень мягкой. Гу Цзяо стало щекотно, и она, отстраняясь, спросила:

— Ну хватит, хватит. А где братик?

Она спрашивала о Чжао Цзюсяо.

— Гав-гав! — Сяо Бай хоть и не умел говорить, но был очень умён. Он схватил зубами рукав Гу Цзяо и потянул её вверх.

— Осторожнее, это платье новое, — Гу Цзяо поднялась с его помощью. Не успела она сделать и нескольких шагов, ведомая Сяо Баем, как увидела знакомую красивую фигуру. Юноша в белых одеждах шёл по лесной тропинке. Солнечный свет падал на него. Когда он шёл, лента, стягивавшая его волосы в высокий хвост, покачивалась в такт шагам.

Внезапно увидев Чжао Цзюсяо.

Гу Цзяо, обрадовавшись, в то же время немного занервничала. Зеркала не было, и она не знала, хорошо ли выглядит. Краем глаза заметив неподалёку Нун Цинь, она поспешно позвала:

— Нун Цинь.

Нун Цинь стояла рядом. Услышав зов, она быстро подошла. Зная, что её госпожа любит хорошо выглядеть, она подошла и поправила её наряд.

— Готово.

Гу Цзяо вздохнула с облегчением.

— Сяо Бай, пойдём к братику, — она не смела смотреть на приближающегося Чжао Цзюсяо и могла лишь, опустив голову, говорить с Сяо Баем. Когда Сяо Бай снова гавкнул, Гу Цзяо взяла его за поводок и повела к Чжао Цзюсяо.

Нун Цинь хотела пойти следом, но Фу Юй остановила её за руку:

— Юная госпожа встречается с наследником, зачем ты туда пойдёшь?

— Я беспокоюсь за юную госпожу… — Нун Цинь всё ещё хмурилась.

Фу Юй не понимала:

— О чём беспокоиться? Разве юная госпожа не ждала прихода наследника? Теперь он пришёл, не будем им мешать.

Нун Цинь промолчала, но и не двинулась с места. Она лишь смотрела вслед уходящей госпоже и тихо вздохнула.

Именно потому, что пришёл наследник, она и беспокоилась больше всего. Все последние годы настроение госпожи менялось только из-за этого человека. Радовалась она из-за него, и грустила тоже из-за него. Вспомнив, какой подавленной была госпожа сегодня утром, Нун Цинь почувствовала себя неуютно. У неё не было возлюбленного, и она не знала, так ли бывает у других. Но, наблюдая со стороны, она находила это очень утомительным.

Однако она ничего не могла поделать и лишь провожала взглядом госпожу, идущую к нему.

— Братик Цзюсяо.