007 (Часть 1)

007

Ночь уже была глубокой.

Чжао Цзюсяо, о котором думала Гу Цзяо, всё ещё не вернулся домой.

Он не уходил, и остальные, естественно, тоже не смели уходить. Блюда на столе давно остыли, вино подавали уже несколько раз. Даже служка несколько раз заглядывал, вытягивая шею, желая узнать, когда же они наконец уйдут.

Время закрытия давно прошло, но, видя собравшуюся компанию, он не решался заговорить. Все они были из тех, кто мог бесчинствовать в столице, и никто не смел им перечить. Даже если пришло время закрываться, разве он посмеет их выгнать?

Наконец, кто-то не выдержал. Поставив чарку с вином, он посмотрел на Чжао Цзюсяо и сказал:

— Послушай, Цзюсяо, мы тут уже достаточно посидели. Если ты действительно не хочешь домой, может, сменим место?

— Что это такое — толпа мужчин торчит в ресторане?

Остальные согласно закивали:

— Да, если не хочешь домой, давай сменим место. Или можешь поехать к нам переночевать.

— Не нужно, — равнодушно ответил Чжао Цзюсяо.

У него не было привычки оставаться ночевать у других.

Чарка в его руке давно опустела, и он не стал наливать ещё. На самом деле, он не очень любил вино и не понимал, почему некоторые считают его чем-то хорошим, посвящая ему бесчисленные прекрасные стихи и песни. Он цедил одну чарку больше получаса. Однако сидеть так без дела действительно было не вариантом.

— Какое место? — спросил он.

— Сменим… — тот, кто первым заговорил, не ожидал, что Чжао Цзюсяо действительно не хочет домой. Он сказал это просто так, и теперь немного растерялся. Но тут юноша в белом, сидевший рядом, предложил: — Может, отведём Цзюсяо в Весенний павильон?

— Весенний павильон? — Чжао Цзюсяо нахмурился. — Что это за место?

Юноша в белом усмехнулся:

— Это отличное место!

Кто-то рядом возразил:

— Цзюсяо никогда не бывал в таких местах. Думаю, не стоит.

— А почему нельзя? — беспечно бросил юноша в белом. — Столько князей, знати и придворных чиновников туда ходят. К тому же, Цзюсяо в этом году уже восемнадцать. В его возрасте… — он хотел было ещё подтрунить над Цзюсяо, ведь в их возрасте, даже если не бывали в Весеннем павильоне, то посещали другие подобные места. Таких, как Чжао Цзюсяо, действительно не было. Но, глядя на его бесстрастное лицо, он не решился продолжить и сменил тему: — Пойдём, Цзюсяо, сегодня братья покажут тебе кое-что интересное.

Чжао Цзюсяо чувствовал, что с этим парнем что-то не так, но не мог понять, что именно.

Он всё ещё был раздосадован, мысли путались. В принципе, ему было всё равно, куда идти, лишь бы не домой.

— Пойдём, — он поставил чарку.

Юноша в белом последовал за ним к выходу, остальные тоже поднялись. Кто-то, беспокоясь, что могут возникнуть проблемы, понизив голос, сказал идущим сзади:

— У Цзюсяо ведь есть невеста. Нехорошо мы поступаем. К тому же, разве в семье Чжао нет правил?

— В сорок лет без сына можно брать наложницу, но если сейчас что-то случится…

— А что тут нехорошего? Нельзя брать наложницу, но не запрещено прикасаться к другим женщинам. Пока это не выносится на всеобщее обозрение, кто узнает? К тому же, в Весеннем павильоне правила знают получше нас.

— По-моему, Цзюсяо просто слишком контролируют дома, вот он и зажался. Я считаю, что в женитьбе нет ничего плохого. Эта девчонка из семьи Гу выглядит неплохо. Если уж совсем невмоготу, можно завести снаружи парочку умных и понимающих. Цзюсяо просто слишком честный, зачем из-за такого расстраиваться? — сказав это, мужчина тоже ускорил шаг. Он давно не был в Весеннем павильоне, интересно, появились ли там новенькие. Как раз сегодня можно будет попробовать.

...

Через полчаса.

Чжао Цзюсяо сидел на коне, хмуро глядя на особняк перед собой.

— Это и есть ваш Весенний павильон?

Так называемый Весенний павильон скрывался на улице Сюаньу. Судя по ограде, внутри он был довольно большим, по размерам мог сравниться с их Резиденцией Гун. Чем именно там занимались, Чжао Цзюсяо сразу понять не мог. Снаружи виднелись большие ворота из чёрного дерева, под карнизом висели два фонаря из тончайшего шёлка с нарисованными на них пейзажами. Выглядело очень изящно. Ни вывески, ни надписей не было. Ворота были плотно закрыты, изнутри изредка доносились звуки струн и флейт.

Чжао Цзюсяо совершенно не понимал, что может быть интересного в таком месте.

— Зайдёшь — узнаешь. Не волнуйся, я же сказал, что покажу тебе кое-что интересное. Брат тебя точно не разочарует, — юноша в белом первым спрыгнул с коня. Он был здесь частым гостем и знал правила Весеннего павильона. Подойдя к воротам, он постучал: три долгих удара, три коротких. Ворота отворились изнутри, и за ними появился служка в скромной одежде, с красивым лицом. Увидев юношу в белом, он с улыбкой поприветствовал:

— Молодой господин Хань пожаловал.

Его выразительные глаза скользнули по остальным снаружи. Заметив нескольких знакомых гостей, он с улыбкой поприветствовал и их. Наконец, его взгляд остановился на Чжао Цзюсяо с лёгким недоумением:

— А этот молодой господин…

Юноша в белом с улыбкой взглянул на него:

— Слышал о семье Чжао с улицы Уи Лян?

На лице служки мелькнуло удивление, но он тут же снова улыбнулся и, сложив руки в поклоне, сказал:

— Оказывается, это наследник Чжао. Прошу прощения за нерадушный приём, — сказав это, он распахнул ворота. — Прошу вас, господа, следуйте за мной.

Все остальные спешились, только Чжао Цзюсяо остался сидеть на коне. Ему всё казалось, что это место какое-то странное. Служка так одет, так выглядит, ещё и кланяется по всем правилам… Но не успел он как следует задуматься, как его позвали.

— Цзюсяо, пошли, — все ждали его.

— Иду, — он отогнал мысли и слез с коня.

Войдя внутрь, он не заметил ничего особенного. Обстановка была получше, чем снаружи. Кроме служек и служанок, других гостей он не видел. Зато смех раздавался часто, неизвестно откуда.

Юноша в белом увидел, что Чжао Цзюсяо всё ещё хмурится, и с улыбкой остановился, чтобы подождать его.

— Не волнуйся, брат сегодня подарит тебе незабываемые воспоминания, — сказав это, он крикнул служке: — Мой брат здесь впервые, устрой ему всё по высшему разряду.

Служка, поджав губы, улыбнулся:

— Будет исполнено.

— Что по высшему разряду? — Чжао Цзюсяо искоса взглянул на него, не понимая их тайного языка.

— Скоро узнаешь, — сказал юноша в белом, положив руку на плечо Чжао Цзюсяо с таинственной и двусмысленной улыбкой.

Чжао Цзюсяо хотел было расспросить подробнее, но ему положили руку на плечо. Он не любил прикосновений и уже собирался увернуться, как вдруг впереди раздался смех и женский голос:

— Говорю себе, отчего это сегодня сороки на деревьях так радостно стрекочут? Оказывается, это господа пожаловали.

Впереди шла красивая женщина, а за ней следовали несколько юных дев, каждая со своей красотой и изяществом.

Даже будь Чжао Цзюсяо полным дураком, он бы уже понял, что такое Весенний павильон. Он остановился и, не веря своим глазам, повернул голову, уставившись на юношу в белом. Его густые брови несколько раз дёрнулись, и он, понизив голос, гневно спросил:

— Это и есть твоё отличное место?!

— Да, а что? — юноша в белом знал, что тот здесь впервые, и продолжил объяснять: — Я тебе скажу, красавиц в этом Весеннем павильоне немало. Ты здесь первый раз, я попрошу госпожу Ли найти тебе лучшую, она обслужит тебя так, что будешь доволен…

Он подмигнул госпоже Ли.

Госпожа Ли не знала, кто этот юноша, но по его одежде поняла, что он богат или знатен. Она с улыбкой подошла ближе. Её руки, с ногтями, покрытыми красным лаком, словно гибкие змеи, обвились вокруг Чжао Цзюсяо. Цветок хайтанхуа, нарисованный у уголка её глаза, колыхался в тёплом свете фонарей. Голос её был нежным и вкрадчивым:

— Господин, не волнуйтесь, наш Весенний павильон знает правила лучше всех. Никто не узнает, что вы здесь делали. Что касается девушек, будь то неопытные или искушённые, у меня есть любые, всё зависит от вашего… Ай!

Гибкая, как змея, госпожа Ли была оттолкнута и упала на землю.

Хотя ей было за тридцать, она всё ещё сохраняла своё очарование и никогда прежде мужчины так с ней не обращались.

Все присутствующие замерли, особенно увидев, как Чжао Цзюсяо с холодным лицом брезгливо отряхивает рукав, словно стряхивая грязь. На лицах у всех отразились разные эмоции. Даже госпожа Ли, обычно искусная в общении, сейчас выглядела оскорблённой. Юноша в белом тоже опешил. Он только хотел что-то сказать, как увидел, что Чжао Цзюсяо, не оборачиваясь, направился к выходу.

— Цзюсяо, ты куда? — он догнал его и схватил за руку.

Чжао Цзюсяо не обернулся. Его лицо было мрачным, а голос — низким:

— Хань Чэнъань, отпусти.

— Чжао Цзюсяо, ты совсем нас не уважаешь! — Хань Чэнъань был публично унижен, и его лицо тоже помрачнело. — Мы тут всей компанией с тобой едим, пьём, развлекаем тебя, а ты вот так просто берёшь и уходишь! Ты за кого нас принимаешь?

— Если бы я знал… — Чжао Цзюсяо открыл рот и снова замолчал. — Забудь.

Как бы то ни было, они сегодня пробыли с ним до этого часа. Хотя он и не нуждался в их компании, по совести говоря, он не должен был вот так уходить, хлопнув дверью.

— Простите, — он устал и потёр пальцами переносицу. — У меня сегодня плохое настроение. Соберёмся как-нибудь в другой раз. Кто хочет остаться — оставайтесь, не обращайте на меня внимания. Сегодняшние расходы я беру на себя.

Услышав это, Хань Чэнъань немного смягчился.

— Ладно, все свои, не нужно тебе платить, — он отпустил руку Чжао Цзюсяо. Гнев прошёл, и он, кажется, понял. — Я знаю, у тебя плохое настроение. Родители устроили эту помолвку без твоего согласия, кто угодно был бы недоволен.

— На самом деле, по-моему, тебе не стоит так переживать. Правила в твоей семье строгие, но кто запрещает завести кого-нибудь на стороне? Это место уединённое, люди здесь понятливые. Если мы, твои друзья, промолчим, кто узнает?

Чжао Цзюсяо слушал, нахмурив брови.

Он хотел было возразить, но почувствовал, что если заговорит сейчас, то снова начнётся ссора, поэтому промолчал.

Хань Чэнъань же решил, что тот прислушался, и его слова становились всё более развязными. Он шагнул вперёд и понизил голос:

— Брат всё понимает. Такая девчонка, как Гу Цзяо, действительно пресная, неудивительно, что она тебе не нравится. Поэтому брат и привёл тебя сюда. Когда насладишься здешними женщинами, вернёшься домой и будешь кое-как обходиться со своей жёнушкой… — он как раз хотел снова положить руку на плечо Чжао Цзюсяо и повести его обратно, как получил удар кулаком в лицо.

Удар был сильным. Хань Чэнъань даже не успел среагировать, как отшатнулся на несколько шагов назад. Только когда до него дошла боль, он схватился за лицо и вскрикнул:

— Чжао Цзюсяо, ты с ума сошёл? Ты меня ударил!

— Именно тебя!

Чжао Цзюсяо с мрачным лицом, словно гневный демон, прежде чем остальные успели опомниться, бросился на него.

Хань Чэнъань был повален на землю, и тут же на него посыпался град ударов. Хорошо, что окружающие наконец пришли в себя и вмешались, иначе, судя по тому, как дрался Чжао Цзюсяо, Хань Чэнъань сегодня лишился бы половины жизни.

S3