005 (Часть 1)

005

Кроме Гу Цзяо, всё ещё погружённой в свои мысли, все остальные присутствующие тоже пришли в себя от слов Чжао Фэйжу. Рядом с ней стояла Бай Юйцин в белом платье, с красивым лицом. Пока Чжао Фэйжу дразнила Гу Цзяо, она не проронила ни слова, лишь стояла в стороне, обмахиваясь веером и наблюдая за происходящим.

Как и Чжао Фэйжу, она тоже не любила Гу Цзяо.

Но причина была иной.

Чжао Фэйжу не любила Гу Цзяо из-за зависти к тому, что старшие в семье любили Гу Цзяо больше, чем её. А Бай Юйцин не любила Гу Цзяо потому, что той слишком повезло в жизни — она с детства была помолвлена с Цзюсяо.

Поэтому она всегда потворствовала Чжао Фэйжу и своим подругам, когда те задирали Гу Цзяо, и даже часто незаметно провоцировала ссоры.

Услышав обращение «Четвёртый дядюшка», она тоже внутренне вздрогнула. Улыбка застыла на её лице, а длинные пальцы, державшие ручку веера, сжались крепче. Она не смела поднять голову, опустила глаза и сделала реверанс прибывшему, почтительно произнеся:

— Господин Чжао.

На самом деле, между семьями Бай и Чжао тоже было некоторое родство по браку, но очень далёкое.

Обе семьи дорожили своей репутацией и не стали бы навязываться с признанием такого родства. Однако раньше, пользуясь своей дружбой с Чжао Фэйжу, она тоже называла его «Четвёртый дядюшка», как и Чжао Фэйжу, но ни разу не получила ответа от Чжао Чанцзина.

Она была неглупа.

Поняв, что Чжао Чанцзину это не нравится, и боясь вызвать его неудовольствие, она теперь, как и другие, называла его «Господин Чжао».

Нун Цинь по-прежнему называла его «Четвёртый господин». Из-за случившегося выражение её лица было недовольным, но она не стала сразу вмешиваться, а лишь взяла Гу Цзяо за руку и отошла в сторону. Пока Чжао Чанцзин подходил, она обернулась и посмотрела на стоявшую позади Гу Цзяо. Увидев, что на лице, обычно сияющем улыбкой, теперь были лишь бледность и уныние, её сердце сжалось от жалости и гнева. Ей хотелось немедленно развернуться и пойти к Прабабушке Чжао, чтобы спросить, неужели в их семье Чжао принято потакать младшим, когда те обижают других?

— Что случилось? — подошёл Чжао Чанцзин. Он уже принял ванну и переоделся в повседневную одежду фиолетового цвета. Волосы были лишь наполовину собраны нефритовой шпилькой.

Он обращался к Чжао Фэйжу, но взгляд его был устремлён на Гу Цзяо. Даже несмотря на то, что Нун Цинь стояла впереди, он сразу заметил её бледное личико.

Она была похожа на поникший цветок, совсем безжизненная.

— Ты её обидела? — он нахмурился, отвёл взгляд и посмотрел на Чжао Фэйжу. Голос его был, как всегда, ровным, почти безэмоциональным, но от него сердце слушателя сжималось от напряжения.

— Я… — Чжао Фэйжу открыла рот, чтобы возразить, но разве она посмела бы перед Четвёртым дядюшкой?

Она лишь опустила голову, теребя рукава, и, закусив красные губы, тихо пробормотала:

— Я же не солгала. Братец действительно из-за неё не захотел возвращаться домой.

Чжао Чанцзин посмотрел на неё:

— Громче.

От этого холодного и равнодушного замечания у Чжао Фэйжу пропали последние остатки смелости. В конце концов, она была всего лишь девушкой, недавно прошедшей обряд цзицзи. Стоять вот так перед всеми, особенно перед ненавистной Гу Цзяо, пусть даже её и не ругали, было достаточно, чтобы глаза покраснели.

Бай Юйцин, видя эту сцену, шагнула вперёд, чтобы сгладить углы:

— Господин Чжао, Фэйжу не нарочно, она… — Глядя на это отстранённое и холодное лицо, она не смогла продолжить и повернулась к Гу Цзяо: — Юэюэ…

Она назвала Гу Цзяо по её детскому имени, мягким и нежным тоном, словно они были очень близки, и даже попыталась взять её за руку. Но Нун Цинь плотно загородила её, так что Бай Юйцин не смогла коснуться даже края одежды Гу Цзяо. Ей оставалось лишь продолжать улыбаться и говорить:

— Послушай, мы ведь с детства играли вместе. Ты же знаешь характер Фэйжу, она просто прямолинейная, без злого умысла. Если ты всё ещё сердишься, я извинюсь перед тобой за Фэйжу, хорошо?

Её слова звучали так благородно, что выставляли Гу Цзяо капризной и мелочной.

Гу Цзяо к этому времени уже вышла из своего мира. Сталкиваясь со старыми уловками Бай Юйцин, она даже не хотела обращать на них внимания. Сделав серьёзное лицо, она просто отвернулась. Нун Цинь тут же помрачнела. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг услышала холодный голос:

— С каких это пор посторонние вмешиваются в семейные дела моего рода Чжао?

Слова «семейные дела» и «посторонний» заставили улыбку застыть на лице Бай Юйцин, а Гу Цзяо невольно посмотрела на Чжао Чанцзина.

Она была немного удивлена. Раньше, когда Бай Юйцин говорила подобные вещи, независимо от причины ссоры, окружающие либо пытались сгладить конфликт, либо обвиняли её, Гу Цзяо, в капризности и вздорности. Она думала… что Четвёртый дядюшка поступит так же.

— Чжао Фэйжу, говори ты. Что именно произошло?

Чжао Чанцзин стоял, заложив руки за спину. С того места, где находилась Гу Цзяо, он казался высоким, как сосна. Его лицо, которое раньше при одном взгляде вызывало у неё напряжение и беспокойство, и сейчас было без улыбки, но почему-то она уже не так сильно его боялась.

На этот раз ей никто не помогал, и Чжао Фэйжу не смела злить Чжао Чанцзина. Опустив голову, она рассказала всё, но уже без прежнего насмешливого тона. Однако даже рассказав всё как есть, она почувствовала, что взгляд Четвёртого дядюшки, устремлённый на неё, стал ещё более тяжёлым.

Её сердце сжалось от страха, она крепко стиснула кулачки. Услышав приказ Четвёртого дядюшки отправиться в родовой храм для размышлений, она не посмела возразить и тихо ответила согласием.

Среди всех старших в семье она не боялась ни бабушки, ни старшего дяди и тёти, ни даже родителей. Она боялась только Четвёртого дядюшку… Он редко сердился и редко вмешивался в семейные дела, но если уж он что-то решал, то даже заступничество бабушки не помогало.

Отправиться в родовой храм для размышлений — Чжао Фэйжу считала, что ей ещё повезло. Она повернулась, чтобы уйти, но услышала слова Четвёртого дядюшки:

— Сначала извинись, потом иди.

Её шаги замерли. Отправиться в храм она была согласна, но извиняться перед Гу Цзяо… Чжао Фэйжу крепко стиснула губы и никак не хотела поворачиваться.

В этот момент подошла Хун Юй. Увидев происходящее, она догадалась, в чём дело. Поклонившись Чжао Чанцзину, она быстро потянула Чжао Фэйжу за рукав и тихо позвала:

— Госпожа.

Чжао Фэйжу, закусив губу, всё же не посмела ослушаться Чжао Чанцзина. Неохотно повернувшись к Гу Цзяо, она процедила сквозь зубы:

— Прости! — Извиняться перед заклятым врагом, которого она презирала с детства, было так унизительно, что Чжао Фэйжу расплакалась прямо на месте. Чувствуя себя опозоренной, она не могла больше оставаться. Оттолкнув руку Хун Юй и забыв про Бай Юйцин, она с покрасневшими глазами убежала.

— Госпожа!

Хун Юй позвала её, но не смогла остановить. Ей оставалось лишь с бледным лицом повернуться к Чжао Чанцзину и извиниться:

— Четвёртый господин, не сердитесь. Служанка доложит обо всём госпоже, она обязательно как следует накажет юную госпожу.

Чжао Чанцзин не стал бы сердиться из-за неуважения со стороны младшей. Он заставил её извиниться лишь потому, что она обидела Гу Цзяо. Теперь, посмотрев на всё ещё растерянно стоявшую в стороне Бай Юйцин, он равнодушно приказал:

— Проводите госпожу Бай.

Хун Юй поспешно кивнула, поклонилась Гу Цзяо и, поддерживая Бай Юйцин, ушла.

Лицо Бай Юйцин сейчас тоже было не из приятных. С самого детства она всегда была послушной девочкой в глазах старших. Старшие баловали её, сверстники любили. Она никак не ожидала, что однажды её вот так отчитают.

S3